Внутренние миры (СИ)

На лестницу выплыла принцесса Онела, окружённая фрейлинами – девушка с роскошной фигурой и длинными светлыми локонами, уложенными в высокую причёску.
– Ах, у них такой свирепый вид. – Прощебетала одна из фрейлин.
– У кого? У этих? Да я бы не сказала.- Удивилась высокая брюнетка, припозднившаяся и только сейчас присоединившаяся к компании. – А это вообще кто?
Приятельницы в ужасе уставились на девушку.
– Это послы оборотней!
Глаза брюнетки расширились от изумления и она вновь взглянула на группу мужчин, которые этажом ниже как раз свернули с лестницы в галерею, ведущую в западное крыло.
– А, вообще, да – если приглядеться получше, то они и вправду выглядят дикими.
– Ах, если кто-нибудь из них на балу пригласит меня на танец, я умру от ужаса. – Пискнула маленькая милая блондинка в платье, украшенном неимоверным количеством кружев.
-Думаешь, они умеют танцевать? – Надменно усмехнулась принцесса.
– А если и умеют, то не лучше медведей. – Поддакнул ещё кто-то. Стайка девушек жеманно захихикала, прикрывая смеющиеся губки веерами.
Высокий статус и воспитание не позволяли им проследовать за оборотнями и украдкой наблюдать за ними. А вот слугам ни то ни другое не мешало.
Необычных гостей разместили в западном крыле – самом новом и отличающимся особенно просторными и роскошными спальнями, а также удалённостью от остальных гостевых комнат. Когда из апартаментов главы делегации выскочил приставленный к оборотням камердинер, его окружила толпа любопытствующих.
– Ну как? Что они сказали? – Допытывались у него.
Парень был бледен и испуган свалившимся на него недавно счастьем.
– Они сказали, что голодны. – Заторможено сообщил он. Наступила гробовая тишина.
– И кого же?.. То есть, что же, они хотят съесть? – Наконец спросил кто-то.
Камердинер, помедлив, ответил:
– Омлет с зеленью. И побыстрее.
По рядам собравшихся прокатился вздох разочарования. Они явно ожидали чего-то поинтереснее.
– А может они так хотят притупить нашу бдительность? – Предположила горничная Дарина.
– Да. – Согласились остальные. И тут же сделали вывод. – Они такие пугающие.
***
– Они такие пугающие. – Эовор привалился к двери, как только она закрылась за слугой. – Впервые вижу людей в таком количестве. По-моему, чем их больше, тем они страшнее.
– Я хочу домой. – Заявил самый младший из делегации, грызя заусинец на большом пальце – детская привычка, о которой в свои восемнадцать он вспоминал, только когда очень волновался. – Я даже боюсь идти в свою комнату. Можно я ещё здесь посижу?
– Сиди. – Разрешил глава делегации, опускаясь в кресло. – Король примет нас через несколько часов. Пока есть время отдохнуть.
– Надеюсь, Альмод найдёт дорогу сюда. – Эовор обеспокоенно покачал головой. – Это просто каменный лабиринт.
– Он способный и умный. Разумеется, не заблудится. – Глава делегации покосился на младшего, который по-прежнему испуганно разглядывал дверь.
– Я хочу домой. – Снова сообщил тот. – И почему они так пристально рассматривали наши задницы?
...
Алеся размашисто нарисовала кружочек. В нём рожицу. Добавила огромные уши и клыки. Рядом нарисовала ёлочку. Потом цветочек. Больше свободного места не осталось. Она отступила на шаг и придирчиво осмотрела результат. Весь бок здоровенной коричневой вазы теперь был испещрен детскими каракулями. В толстом слое пыли, нарисованные пальцем цветочки, рожицы, собачки выделялись очень чётко, и, надо сказать, весьма оживляли то безобразие, которое не иначе как по ошибке назвали произведением искусства.
Служанка стояла посередине длинной галереи. Слева вдоль стены на мраморных постаментах стояло тридцать пыльных ваз, справа приблизительно столько же чистых. Были тут и белые и голубые и чёрные и с серебряными ручками и с золотой каёмкой и фарфоровые и каменные и металлические, всех их объединял размер – большой размер. Несколько превышали размерами человеческий рост. Цветочки в такие, конечно, не поставишь, разве что молодое деревце, зато они виртуозно собирали пыль. И становилось их всё больше!
А дело было в том, что последние годы среди аристократии считалось модным одаривать на всевозможные праздники королевскую семью Алеся вздохнула и принялась вытирать свои художества. С правой стороны послышался цокот модных сапог с подковкой. В этом коридоре не было ни ковровых дорожек, ни гобеленов и звук, не встречая преград, отражался от мраморных стен. Вслед за звуком появился и его источник. Невысокая коренастая фигура, широкие плечи, в светлых волосах запуталась седина. На лбу поблескивает обруч из белого золота. Король Гардмира.
Служанка бочком перебралась за вазу, благо расстояние между постаментом и стеной было приличное, и стала втрое усерднее тереть её уже там.
Цокот удвоился. Она осторожно высунула нос из-за вазы.
Короля догнал старший принц.
“Уже вернулся?” – Удивилась девушка.
Король, не поворачивая головы, спросил у сына:
– Как съездил?
Тот смахнул с рукава невидимую пылинку – он уже успел переодеться в расшитый серебром камзол – и слегка поморщился.
– Всё то же.
Правитель нахмурился.
Двое мужчин прошли мимо девушки. Она оторвалась от протирания дырки в вазе и склонилась в поклоне, хотя и была абсолютно уверена, что они её даже не заметят.
Король глубоко вздохнул, как человек, которому что-то очень сильно надоело, но спихнуть проблему на других не получается.
– Кстати, только что прибыла их делегация...
– Их присутствие вызвало некоторое... удивление? – Осторожно спросил принц Китрон.
Его отец фыркнул.
– Ещё какое.
– Об основной цели визита пока не будем объявлять?
– Сделаем это на балу.
Король резко свернул на лестницу, ведущую на второй этаж – только взметнулись полы длинного кафтана. Старший принц покачал головой и пошёл дальше. В правом конце коридора появился ещё один венценосный блондин – двадцатилетний Ирон. Увидев брата, он запнулся, потом расплылся в широчайшей ухмылке и развязной походкой двинулся ему на встречу.
Поравнявшись с братом, старший принц, не замедляя шага, цапнул его за ухо и направился к ближайшему окну. Наглая ухмылка моментально сползла с лица Чумы. Пискнув, он попытался было вырваться, но потом, видимо, решил, что ухо ему ещё нужно и стал пятиться, отчаянно цепляясь за руку брата и сообщая ему какой он нехороший человек и вообще садист.
Подойдя вплотную к окну и подтащив туда ойкающего родственника, Китрон задёрнул тяжёлые бархатные шторы, таким образом перекрыв всю видимость. Некоторое время оттуда доносились сдавленные вскрики, какое-то шебуршание и магические вспышки – старший принц также владел магией, но пользовался ей крайне редко – у него были свои принципы. Потом всё стихло и из-за шторы появился спокойный и невозмутимый наследник престола. Пригладив слегка встрёпанные волосы и поправив воротник камзола, юноша направился по своим делам.
Девушка взобралась на стремянку, чтобы дотянуться до верхушки пузатой вазы, подозрительно напоминавшей огромный ночной горшок. Однако на вазу она смотрела мало. Штора некоторое время продолжала безмолвствовать, затем слегка зашевелилась и оттуда послышался горестный вздох.
“Значит, он хотя бы жив. И даже может двигаться”.
Штора задёргалась, так как будто её пытались содрать с карниза.
Алеся злорадно хмыкнула. Она знала, что сие невозможно, потому , что лично вешали эту штору – там такие крепления, что...
Раздался треск ткани. На карнизе остались висеть неровные бархатные лохмотья.
Ирон подхватил упавшую ткань и моментально замотался в неё на манер плаща, так, что оставалась видна только лохматая блондинистая голова. Но пока он заматывался, девушка успела рассмотреть, что абсолютно вся его одежда зияла маленькими дырочками. Притом дырочки были в таком количестве, что некогда богатые одеяния теперь напоминали кружевную салфетку.
Принц опасливо осмотрелся по сторонам и быстро засеменил в ту сторону, откуда пришёл, всё время спотыкаясь и наступая на край шторы. До Алеси донеслось возмущённое бормотание: