Время перемен

Мобильный упал на землю. Если Тэйт пропал и история продолжается, надо действовать по логической схеме. Оглядевшись по сторонам, он поднял телефон и нахмурился, услышав поток речи из трубки. Финли все еще там?
Не задумываясь, Коул отключился.
Он спросил про Тэйта у продавца мороженого, у мужчины, выгуливавшего собаку, затем сообщил в службу 911. Его голос дрожал, когда он описывал приметы пропавшего мальчика, но сам он был вновь полон решимости. Если Тэйта похитили, он обязательно его найдет. Он опросит каждого человека в парке, обойдет каждое дерево, проверит каждый…
Коул застыл. С парковки выезжал черный минивэн с затонированными стеклами. Коул не видел номеров, но заметил, что на водителе темные очки, закрывающие пол-лица. Судя по словам его отца, именно так выглядели похитители Тэйта.
Словно со стороны, он услышал свой голос, зовущий Тэйта. В два прыжка Коул оказался возле автомобиля и начал дергать на себя металлическую дверь. С другой стороны появился разъяренный мужчина:
– Какого черта ты творишь?
Коул схватил его за воротник рубашки и прошипел ему в лицо:
– Открывай дверь! Живо!
Коул услышал металлический звук, и двери распахнулись. Пусто.
Коул издал звук раненого зверя. Он всегда держал все под контролем. Он не позволял ядовитым змеям выползать из-под камня и внезапно кусать его. Он жаловался на Декса, на Винна. Он с осуждением относился к повзрослевшей Тиган, которая вела независимую жизнь. Он считал себя лучше других. Более ответственным, более мудрым.
И он совершил самую непростительную ошибку. Как он посмотрит в глаза отцу?
Мимо него шли по своим делам люди. Наверное, он казался им сумасшедшим. Любопытные взгляды. Лица разных оттенков кожи.
Коул повернул назад. Навстречу ему шел маленький мальчик в красной футболке с мячом под мышкой. Ему было невдомек, что что-то случилось.
Всплеск адреналина подбросил его вперед, с его губ слетел крик. Он упал на колени и прижал Тэйта к груди так крепко, что тот испугался:
– Коул? Ты что?
Коул заставил себя ослабить хватку. Он сделал глубокий вдох, вдыхая арахисовый привкус кожи Тэйта. Неужели кошмар отступил?
– Я потерял тебя на мгновение, детка.
– Я ходил посмотреть водные велосипеды. Давай покатаемся? Это должно быть весело.
Коул рассмеялся:
– Это весело. Дай мне минутку отдохнуть. Я испугался.
– Потому что остался один?
Коул улыбнулся:
– Ага.
Тэйт тесно прижался к старшему брату и, поглаживая его по спине, пробормотал:
– Не бойся, Коул. Я всегда буду рядом. Я люблю тебя. Ты это знаешь.
– Я знаю. – Горло Коула сдавило от нахлынувших эмоций. – Но я слишком редко бываю с тобой, чтобы слышать это, да?
– Приходи чаще. Гораздо чаще. Папа теперь почти все время дома. И ты не ходи на работу.
– Ты присмотришь за мной?
Вздохнув, Тэйт взял брата за руку:
– И можешь шуметь, сколько захочешь.
И в этот момент в груди Коула словно лопнула пружина. И на глазах у сотни людей, стоя на коленях в объятиях маленького брата, исполнительный директор «Хантер энтерпрайзес» впервые в жизни разрыдался.
  
Глава 19
 
– Спасибо, что согласилась погулять со мной, милая. Я знаю, что ты занята поиском работы.
Тэрин посмотрела на тетю, которая сидела на пассажирском сиденье со своей любимой сумочкой на коленях.
– Провести утро с тобой гораздо приятнее, чем проводить анализ собственного опыта работы. – «Все напоминает о том, как я люблю работу, которую бросила. И о том, что я никогда больше не увижу мужчину, в которого так глупо влюбилась».
– Просто странно, что тебя заинтересовала морская тема.
– Время перемен. Я надраила окна до блеска и начистила фамильное серебро. И когда мне вручили этот рекламный буклет, меня заворожила интересная возможность.
Тэрин проверила расписание движения прогулочных яхт. Сощурив глаза на солнце, она подставила лицо бризу и вдохнула солоноватый аромат океана. В Сиднее так много великолепных бухт! И сегодня, в ясный солнечный день, зеркальная поверхность ярко-голубого цвета была прекрасна до боли в сердце.
Каждый день она начинает с того, что убеждает себя не оглядываться на прошлое. Уход из «Хантер энтерпрайзес» – шаг в будущее. Она верит в себя, в то, что станет снова режиссером. И ее «Горячие точки» найдут благодарную аудиторию. Но хотя вся ее взрослая жизнь связана с телевидением, она решила быть открытой и для других профессиональных предложений.
Лишь бы не пересекаться больше с Коулом.
– Судя по буклету, на другом конце причала есть магазины. Пойду посмотрю. Не хочу ничего упускать.
В этот момент они проходили мимо кафе, на витрине которого стояли аппетитные пирожные.
– Хорошо. А я как раз выпью утренний кофе.
– Мне нравится этот торт. Пока я поищу распродажу, возьми мне кусочек. Минут через двадцать я к тебе присоединюсь.
– Не спеши.
Не отрываясь от меню, Тэрин сделала заказ: латте, торт для Ви и свежие сезонные ягоды со сливками для себя. Затем откинулась на спинку стула, чтобы насладиться видом залива и лодок. Конечно, она опять вспомнила Коула. Как она уже почти сдалась и снова впустила его в свою жизнь.
Даже теперь, вспоминая, как он сжимал ее в своих объятиях в тот дождливый день, она сомневалась в правильности своего решения. Вдруг Ви была права? Если бы она не оттолкнула Коула в тот последний раз, открылись бы другие перспективы в их отношениях. Когда-нибудь Коул должен будет понять, что не может участвовать в каждом бою. У него должна быть своя жизнь.
Но, как сказал Роман, горбатого могила исправит. Коул жил тем, что доказывал другим, как он незаменим. Движимый желанием оправдать ожидания своей мамы, он хотел оставаться особенным. Всегда.
Для нее он таким и останется. Никто не пробудит в ней подобных чувств. Когда они занимались любовью, все было идеально. Тянущее чувство боли со временем пройдет, но сейчас она сидела и вспоминала каждую деталь их волшебной ночи на пляже.
Похоже, она никогда больше не полюбит. Как случилось с Ви. Ведь есть на свете однолюбы. Пока Тэрин не могла думать о том, как пройдет жизненный путь без партнера, без детей.
Не заведет собственную семью.
Тэрин опустила глаза и попыталась подумать о хорошем. Здравый смысл подсказывал ей, что станет лучше месяца через три. Через полгода она снова станет собой. Если только она перестанет вспоминать сладкий вкус его губ. То, как оживала каждая клеточка ее тела, когда они вместе смеялись, когда он открывался ей. Это было так… истинно.
Под соседний стол упал цветок – огромный красный бутон, невероятно похожий на тот, который она обнаружила в бунгало на острове. Тэрин всмотрелась в его лепестки. Сегодня все будет напоминать ей о Коуле?
Собираясь наклониться, чтобы поднять цветок, Тэрин увидела, что принесли торт и ягоды. Когда тарелки оказались на столе, она обратила внимание, что их ставили мужские руки. Вроде ничего особенного. Но тут она узнала эти загорелые сильные предплечья. А часы не оставили не единого сомнения.
Тэрин затрясло мелкой дрожью. Это невозможно. У нее просто разыгралось воображение. Но тут раздался знакомый хриплый голос, окутавший ее, как чарующая музыка.
– Я могу еще чем-то вам помочь?
Время остановилось, и Тэрин закрыла глаза. Остров и все сладко-горькие воспоминания вернулись назад. Сердце пронзила острая боль. Как ей жить дальше, если он преследует ее?
Открыв глаза, она увидела на столе цветок. Тэрин не знала, чего хочет больше: сбросить его со стола или прижать к груди. Если бы она могла дотронуться до его бархатистых лепестков и магическим образом оказаться опять на полинезийском острове!
Но она вскочила и повернулась к выходу. Коул опередил ее. Когда их глаза встретились, тело Тэрин пронзила волна жара. В белых брюках, шлепках и черной рубашке с коротким рукавом перед ней стоял мужчина ее мечты.
– Прекрасный вид, – сказал он.