Свой путь

— Беритсиэ, значит. Будешь Бертой.
— Меня зовут Беритсиэмеримэ, — вскинулась аграфка.
— Я свой язык ломать не собираюсь. Это у себя, в Аграфии, ты Берит чего-то там, а здесь ты Берта. И лучше со мной не спорь.
Аграфка сидела на диване опустив голову. Да, намучаюсь я еще с этой Берит-Мерит. Черт меня дернул вспомнить о ней. Лежала себе в криокамере и лежала бы дальше. Вечно я сам себе проблемы создаю.
— Ник, Беритсиэ, то есть Берта, спрашивала — где ее дедушка?
— Я его убил.
— Как это убил? — Глаза Кини широко распахнулись.
— Зарубил мечом. И их капитана, и еще каких-то длинноухих. Ладно, Кини, вы тут еще можете поболтать, а я пошел спать. Я сегодня здорово вымотался.
Хотя поболтать у них вряд ли получится. Аграфка, закрыв лицо руками, беззвучно рыдала. Только плечи вздрагивали. Может, зря я так с ней? А, ладно. Плевать. Я к ней в ухажеры не набиваюсь. Пойду-ка и в самом деле спать. Завтра работы выше крыши.
Засыпал я в одиночестве. Но посреди ночи меня все-таки разбудили. Кини беззастенчиво залезла ко мне под одеяло.
— Эта железяка Десс не хотела меня пускать к тебе, — проворчала она, — император отдыхает, император отдыхает. И так серьезно. Тоже мне, императорский гвардеец. Дурацкие у вас шуточки. И зачем ты так жестоко обошелся с Бертой? Она весь вечер проплакала. Я до сих пор сидела с ней, успокаивая. Она только-только заснула. Нельзя же так. Она все-таки девушка.
— А как нужно было? Извините, я вашего дедушку слегка ножиком по шейке. Так, что ли?
— Ну, не знаю. Но нужно было как-то помягче.
— Ладно, сама с ней разбирайся. Иди лучше сюда.
— Ник, ну что ты делаешь. Ник…
На этом разговоры и закончились. К обоюдному удовольствию.
Завтракал я один. Девицы до сих пор дрыхли. С Кини понятно, а аграфка-то чего? Ну и ладно. Хоть поем спокойно. Потом пошел работать. В этот день я упор сделал на технических дроидов. Собрал аж двадцать пять штук. Еще пару дней — и можно будет вылетать. Хоть отосплюсь.
До кают-компании добрался опять чуть живой. Хорошо хоть Кини была одна, а то с устатку мог аграфку и пришибить. Или, наоборот, залюбить. Тогда бы меня Кини пришибла. Ужинал под болтовню Кини.
— Ник, мы сегодня весь день провели в парке. Там так здорово. Там такие красивые цветы. И река есть, и даже небольшой пляжик. Мы весь день с Бертой купались и валялись на травке. Хотели сходить в корабль и подобрать одежду, но не успели. И базу для Берты надо подобрать. И…
И вот так целый час без перерыва. В конце концов я не выдержал и сбежал в спальню. Кини опять заявилась среди ночи. Сказала, что они проболтали все это время с Бертой. Дня им не хватает для болтовни, что ли?
Завтракал опять в одиночестве. Поработал тоже хорошо. Собрал двадцать технических дроидов и десяток бытовых. Вечером, когда катил на платформе в кают-компанию, заметил, как ожила база. По коридорам сновали дроиды-уборщики. Пару раз видел куда-то спешащих технических дроидов. На перекрестках неподвижно стояли боевые дроиды. Надеюсь, к моему возвращению бо́льшая часть работ будет завершена и Жук наконец перестанет ворчать. Моя база станет самой боеспособной в империи. И это радует.
В кают-компании сегодня меня поджидали обе красавицы. Они и в самом деле были красивы. Обе в легких платьицах, в туфельках на высоком каблуке. Выглядели они просто потрясно. Видно, все же добрались до гардероба Кини. Только я вошел, как она вскочила и закружилась вокруг меня.
— Как я выгляжу, Ник, скажи: как я выгляжу?
— Обалденно. Так и хочется схватить тебя и утащить в спальню.
— Ник, ну как тебе не стыдно. Мы ведь не одни.
— Да ладно тебе. А то твоя подружка, наверное, думает, что мы по ночам в спальне в шахматы играем.
— Я не знаю, что такое шахматы, но все равно соблюдай правила приличия, твое величество, — погрозила она мне пальчиком и сама же рассмеялась. Я тоже улыбнулся. Даже аграфка, хоть и сидела насупившись и опять красная, как рак, и та заулыбалась. Да, сердиться на эту болтушку просто невозможно.
Она с разбега плюхнулась на диван. Подол задрался чуть ли не до груди. Вот ведь чертовка.
— Ник, Берта хочет с тобой поговорить, — заявила она, поправляя платье.
— Пусть говорит. Но только после ужина. Вы сами-то ужинали?
— Конечно. Давно уже. А сейчас с удовольствием попили бы твоего чаю с теми вкусными пирожными, что и вчера.
Я заказал у Десс ужин для себя и различные восточные сладости, о которых только смог вспомнить, для девчонок. Ну и чай, конечно. Сладостей оказалось много, целый поднос. Так что им тоже пришлось сесть за стол. Пока я возился со своими макаронами по-флотски, они умяли чуть ли не все сладости с подноса и сидели с осоловевшими глазами, тяжело отдуваясь.
— Идите хоть руки помойте.
Тяжело поднявшись, обе ушли. Я взял чашку с чаем и пересел в кресло. Глаза после обильного ужина начинали слипаться. Решил допить чай и ложиться спать. Но тут явились эти подружки.
— Ник, ты обещал поговорить с Бертой, — безапелляционно заявила Кини, — и вообще неприлично дремать в обществе молодых и красивых девушек. Смотри, кое-кто может на тебя и обидеться.
— Кини, ну чего ты от меня хочешь? Хочет Берта со мной поговорить — так пусть говорит.
— Что ты со мной собираешься сделать? — спросила аграфка. Она сидела на диване, почти напротив, и смотрела на меня не мигая.
— Ничего.
— Как ничего? Зачем-то же ты меня захватил. Ведь ты мог меня тогда убить, как дедушку, и не убил. Почему?
— Просто пожалел. И что теперь с тобой делать — не знаю. Живи. Тем более что с Кини вы ладите. Вдвоем вам веселее.
— Ты меня теперь никогда не отпустишь?
— Отпускаю.
— Как отпускаешь?
— Да вот так — отпускаю, и все. Ты свободна.
— Свободна? И куда я пойду? Ты издеваешься?
— Послушай, ты просила тебя отпустить — я тебя отпустил. От меня ты чего еще хочешь? Хочешь жить здесь — живи, не хочешь — уходи. Все, бестолковый разговор. Я лучше спать пойду.
— Ник, ну подожди. Мы взяли из контейнера две базы знаний — Экономику и Финансы. Какую Берте учить?
— Пусть учит обе.
Я поднялся и поплелся в свою спальню. Когда же я наконец высплюсь. Скорее бы уж отправиться на эту пресловутую базу тыла. Правда, и в полете не очень-то отдохнешь — придется учить базу по энергетике. И выучить ее желательно до возвращения на базу.
Не успел заснуть, как меня растолкала Кини.
— Опять ты довел до слез бедную девочку. Вот зачем ты над ней все время издеваешься?
— Да когда я над ней издевался? Что я опять сказал не так? Что она свободна? Что я ее отпускаю? Мне что, нужно было ошейник на нее надеть?
— Да лучше бы ты на нее ошейник надел. А так получилось сплошное издевательство — и свободна, и уйти никуда не может.
— Ну а я-то тут при чем? Вот что, Кини. Разбирайся со своей подружкой сама, а ко мне со всякими глупостями не лезьте. Все, завтра укладываю вас обеих в капсулы, а потом улетаю. Так что весь день отдыхайте и набирайтесь сил, а вечером на учебу. А теперь иди сюда, все-таки улетаю на месяц.
Заснули мы только под утро, но, на удивление, чувствовал я себя довольно бодро. До обеда я собирал дроидов, потом, перекусив бутербродами, стал готовиться к полету. На платформе добрался до дока, где стояли два фрегата.
— Жук, в чем их отличие друг от друга? Снаружи я никаких отличий не вижу.
— Да нет никаких отличий. Совершенно одинаковые. МРДК-17 и МРДК-43. Второй лет на тридцать поновее, но это несущественно. В боевых операциях использовался МРДК-17, да и то только раз. Я расконсервировал сорок третий. Можешь взойти на борт. Походи, посиди в рубке, попривыкни к нему. В принципе из базы Пилот ты должен такие корабли знать прекрасно. И уметь их пилотировать. С твоим достаточно высоким уровнем ментоактивности это будет совсем нетрудно, но если что вдруг непонятно — спрашивай.
Я поднялся на борт корабля. Хоть и относился к классу малых кораблей, он был совсем не мал. Чуть больше моего крейсера. Да, с фрегатами Содружества корабль не сравнить — те были раза в три меньше. И по своим техническим характеристикам он превосходил корабли Содружества в разы. Да и сравнивать в общем-то просто некорректно. Все-таки другой уровень развития цивилизации. Посидел в кресле пилота, прошел в свою каюту, в кают-компанию. Походил по техническим уровням корабля. Зашел в реакторную. Постепенно приходило узнавание. Такое впечатление, что я на нем уже когда-то летал. И не только летал, но и ремонтировал точно такой же кораблик. А некоторые системы и оборудование даже и изготавливал сам. Через три часа я был полностью уверен в том, что могу хоть сейчас сесть в кресло пилота и лететь хоть куда.