Лишний жених

Интересно, что сделал бы парень, выросший рядом с Джо Дамарон, если бы вдруг влюбился в нее? А черт его знает!
— И уехали мы тоже порознь, — продолжала Джо. — Но Кайли приехала домой ненамного позже меня.
— А насколько именно позже? — уточнил полицейский.
— Не могу сказать. Во время уик-эндов я почти не смотрю на часы, — небрежно бросила Джо.
— А примерно?
Ее пальцы судорожно стиснули цветок. Кейл нахмурился, взгляд его сделался пронзительным. Что, она в самом деле напряглась, или ему только кажется? Странно. Ведь только что она выглядела такой спокойной…
Джо разжала кулак. Желтые лепестки упали на стол рядом с алыми. Она небрежно пожала плечами.
— Где-то через полчаса или около того.
Лейтенант Робинсон просмотрел свои записи, потом снова поднял глаза.
— Благодарю вас. Пока что к вам у меня больше вопросов нет. Но я хотел бы поговорить с вашей сестрой.
— Простите, но это невозможно, — поспешно возразила Джоанна. — Я уже говорила вам, что она плохо себя чувствует.
— Мне понадобится всего лишь несколько минут…
— Я понимаю, но сегодня никак нельзя.
— А завтра?
— Завтра — может быть.
Стебель розы с хрустом сломался у нее в руке.
Джо поспешно вытянула его из вазы и бросила в мусорную корзину.
— Я попрошу ее встретиться с вами, как только она будет в состоянии.
«Нет, она действительно очень напряжена», — подумал Кейл.
Тут Джо, словно почувствовав, что за ней следят, стрельнула глазами в его сторону, потом снова посмотрела на лейтенанта полиции.
— Это все?
— Да, кроме нескольких вопросов, которые мне хотелось бы задать вашей сестре.
Она улыбнулась лейтенанту — любезной, но не допускающей возражений улыбкой.
— Я уверена, что через несколько дней она сможет встретиться с вами.
Абигейл тоже посмотрела на Кейла и приветствовала его теплой, дружеской улыбкой.
— Дэвид, — сказала она, — не будешь ли ты так любезен проводить лейтенанта Робинсона?
— Пожалуйста.
Не успел Дэвид встать с качалки, как Кейл оторвался от косяка и шагнул вперед.
— Если вы не возражаете, Дэвид, я хотел бы сам проводить лейтенанта Робинсона.
— Без проблем! — ответил Дэвид, складывая газету.
— Простите, а кто вы? — спросил Робинсон, только теперь заметивший Кейла.
Кейл вручил ему одну из своих визитных карточек.
— Я обеспечиваю безопасность на предстоящей свадьбе мисс Дамарон.
Абигейл встала.
— Я еду на ленч к Марджори Макконнел.
— А я в город, — сказал Дэвид, снова вставая с кресла. — Вас подвезти?
— Спасибо, Дэвид, но я, наверно, поведу машину сама. Сегодня такой славный день! Я, наверно, возьму машину с откидывающимся верхом и опущу крышу.
— Ладно, только смотрите не перетрудите ногу, — усмехнулся Дэвид.
— Там видно будет, — уклончиво ответила Абигейл.
Дэвид посмотрел на Джо.
— Может, тебя подвезти? Или тебе что-нибудь нужно в городе?
Джо не собиралась никуда ехать. По крайней мере, до тех пор, пока не выяснит; чем обернется беседа Кейла с лейтенантом. Она покачала головой.
— Нет, спасибо, не надо.
— Ну, пока.
— Кстати, Джоанна, — сказала Абигейл, — сегодня мне звонили Уайт с Синклером. Они сейчас на Дальнем Востоке, но к твоей свадьбе обещали вернуться, как и все остальные. Что до приглашенных, то почти все подтвердили свое присутствие.
— Это хорошо.
Джо на миг едва не поддалась искушению попросить помощи у Джона, Уайта, Сина и прочих своих кузенов. Но нет. Нельзя. Она ведь уже все это обдумала.
Ее родичей жизнь разметала по всему миру. Иногда они напоминали ей пантер: могучих, гибких и смертельно опасных, если их задеть. Ей стоило лишь попросить — и любая помощь была бы ей тотчас предоставлена. Но здесь требовалась тонкость, и у нее было больше шансов на успех, если бы она стала действовать в одиночку.
Ей было нужно еще очень много всего сделать до свадьбы и приезда своей семьи. А Кайли нужно прийти в себя и восстановить силы и душевное равновесие.
Краем глаза Джо видела, как Дэвид с Абигейл вышли из комнаты. Но она сосредоточила свое внимание на Кейле. Тот повел к выходу лейтенанта Робинсона. Ее слегка трясло.
Она подошла к серванту, чтобы налить себе кофе. Джоанна успела допить его к тому времени, как Кейл вернулся.
Джо знала, что Кейл вернется, вернется к ней. Откуда? Неизвестно. Джо знала одно: между ними действительно существует связь. Нелепая, неправильная, она все же существует — незримая, но очень ощутимая.
Кейл сунул руки в карманы и задумчиво посмотрел на Джо.
— Будь на то моя воля, сегодняшнюю ночь я провел бы с вами.
Джо судорожно стиснула ручку фарфоровой чашечки — ей вспомнились собственные ночные мучения. Она лежала в постели и пыталась представить себе, что это такое — заниматься любовью с Кейлом. Она отвернулась, поставила чашечку и слегка облокотилась на край серванта.
— Вы должны были знать, что я не приду, — сказала она и чуть слышно добавила: — Я не могла.
— Я сказал «будь на то моя воля». Я не надеялся, что вы придете.
Джо поспешно перевела разговор на другую тему.
— О чем вы говорили с тем лейтенантом?
— Просто спросил кое-что о том парне, который исчез.
— Зачем?
— Просто любопытно, — пожал плечами Кейл. — Это в самом деле серьезно?
— Да.
— А у вас нет никаких предположений на этот счет? Вы уверены, что он не мог просто снять часть денег со своего счета и смыться с приятелями куда-нибудь на курорт покутить недельку-другую?
— Я даже не знаю…
— Вы к этому так спокойно относитесь… Похоже, люди вашего круга привыкли к тому, что у вас гости пропадают прямо с приема.
Рука Джо дрогнула — чуть заметно, но этого оказалось достаточно, чтобы чашечка свалилась с блюдца и скатилась на пол.
— Что значит — «люди нашего круга»?
Кейл задумчиво посмотрел на чашечку, лежащую на ковре, потом снова поднял взгляд на Джо. Он сказал это совершенно случайно, ничего не имея в виду. Да, видимо, он был прав. Джо действительно пребывает в сильном напряжении. Но почему? Из-за него? Из-за полицейского?
— Ну, я имел в виду тех, кто живет в этой местности. Похоже, здесь у вас довольно часто случаются подобные вещи.
— Такого почти не бывает. А что, вы всегда судите о людях только по тому, к какому кругу они принадлежат?
Кейл улыбнулся.
— Почти не бывает?
Джо смотрела на его улыбающееся лицо. Такая улыбка может в один миг растопить сердце женщины, а в следующий — разбить его вдребезги.
— Если вы думаете, что мне безразлично, что Глен пропал, вы сильно ошибаетесь. Я очень сочувствую его семье. Просто представить себе не могу, как они перенесут все это…
Джо осеклась.
Ее явно что-то тревожило. Но, насколько Кейлу было известно, в ее безоблачной жизни была только одна проблема, и эта проблема — он сам. Еще бы! Накануне свадьбы в ее жизнь врывается совершенно посторонний мужчина, который никак не желает оставить ее в покое. Наверно, в таких обстоятельствах любую женщину начнет трясти. Да, любую — но только не Джо. Джо удивляла Кейла именно своей способностью разобраться с любым мужчиной, независимо от того, насколько он настойчив.
Да, она способна на это — в нормальных обстоятельствах.
И почему у него в голове все время крутится эта фраза? Да, очевидно, нынешние обстоятельства «нормальными» не назовешь. В конце концов, она через две недели выходит замуж. Но…
Кейл сунул руку в карман брюк.
— Лейтенант Робинсон пытается восстановить картину того, что происходило на приеме у Сибергов. Он старается встретиться со всеми, кто там был — хотя бы затем, чтобы установить, кто мог последним видеть Глена перед тем, как он исчез, — объяснил он.
— А зачем вы мне это говорите? Вы думаете, я бы сама не догадалась?
Кейл даже не знал, зачем он ей это говорит.
— Да ни зачем, Джо. Так просто, болтаю.
— Полицейское расследование — не тема для болтовни, — осадила его Джоанна.