Лишний жених

Она молчала. Кейл стискивал и разжимал зубы.
— Джо. Скажи мне только одно. Почему тебе непременно нужно выйти замуж через две недели? — настойчиво спросил он, смутно чувствуя какую-то скрытую подоплеку этой спешки.
Она воздела руки к небу.
— Господи, Кейл! Ну зачем женщины вообще выходят замуж?
— Меня не интересуют «женщины вообще» — я хочу знать, почему выходишь замуж ты и так скоропалительно к тому же.
— Это не твое дело.
— Да, ты права. Это не мое дело. Но все же объясни.
Голос у него был хриплый и растерянный. Джо дрожала. Ей хотелось снова прижаться к нему.
— Видишь ли, Джо, в ту ночь, когда мы встретились, ты не предупредила меня, что принадлежишь другому. Я поцеловал тебя, и ты ответила мне и поймала меня на крючок, как пескаря. Ты заставила меня хотеть тебя, и теперь я уже не могу остановиться. Хуже того, я и не хочу останавливаться.
— Кейл, послушай. Это я виновата во всем, что произошло. Мне не следовало целоваться с тобой. Но это случилось. А теперь тебе придется забыть об этом.
Ей казалось, что она уже никогда не вырвется из этого круга.
— Только и всего? А как быть с тем, что произошло между нами только что? Об этом ты тоже предлагаешь забыть? А сама-то ты сможешь забыть об этом?
— Я забуду. И тебе тоже нужно постараться. Занимайся своим делом, и я не стану тебе мешать, но постарайся оставить меня в покое. Ты должен…
Он глухо застонал, словно она причинила ему боль.
— Да разве я не пытался? Но все мои добрые намерения и здравый смысл улетучиваются как дым, когда я встречаюсь с тобой. Джо, выслушай меня. Да, я привык рассчитывать все наперед, но на встречу с тобой я рассчитывать никак не мог. Та ночь в саду у Колдуэллов была для меня как нокдаун, и я до сих пор не оправился. Да, мы всего лишь поцеловались, но тогда тем более удивительно, что мы до сих пор не можем забыть об этом.
Ей хотелось плакать — о нем, о себе…
— Прости меня, Кейл. Мне очень жаль…
— Джоанна!!!
Кейл обернулся на голос и увидел высокого, стройного мужчину в дорогом и безупречно элегантном костюме, направлявшегося в их сторону.
— Это твой знакомый?
Джо взглянула в ту сторону, потом провела пальцами по лбу, бессознательно желая успокоиться.
— Это Брет. Мой жених.
— Чудесно, — произнес Кейл тоном, идущим вразрез с его словами. — Просто чудесно! Впрочем, я все равно собирался познакомиться с ним.
— Пожалуйста, уходи!
Кейл чувствовал себя униженным, несчастным, и каждый ее взгляд, каждый жест, каждое слово ранили его еще больнее.
— Да что ты! Я ни за что на свете не пропущу такую встречу!
Они не нашли ни решения, ни выхода, но сейчас Джоанна абсолютно не знала, что можно сделать. И ради того, чтобы не случилось скандала и не произошло ничего непоправимого, ей ничего не оставалось, как изобразить на лице улыбку.
— Доброе утро, Брет.
— Доброе утро, дорогая.
Брет наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.
И Кейлу пришлось смотреть на это и удерживать себя от желания оторвать этому парню руки, которые хозяйским жестом обхватили ее плечи.
Кейл не знал, что бы он сделал, если бы Брет поцеловал Джо в губы, в губы, которые только что так страстно целовал он сам. Кейл подумал, что предстоящие две недели будут для него настоящим адом.
Брет обернулся к нему. На его добродушном лице застыло несколько недоумевающее выражение.
— Я — Брет Сондерс.
Кейл встряхнулся и пожал протянутую ему руку.
— Я Кейл Уитфилд. Моей фирме поручено обеспечивать безопасность на предстоящей свадьбе.
Лицо Брета прояснилось.
— Ах, да, конечно! Вы племянник Реймонда Уитфилда. Великолепно. Он отзывался о вас самым наилучшим образом.
— Да, я слышал.
На лице у Брета снова появилось удивление.
— Так вы обсуждали с Джоанной подготовку к свадьбе?
Джо откашлялась, не зная, что сказать жениху.
— Да, мы…
— Да нет, — небрежно прервал ее Кейл. — Я просто бродил по парку, осматривал местность, услышал плеск воды и подошел посмотреть, в чем дело.
— А, это хорошо. Я рад, что вы сразу взялись за дело. Да, к сожалению, из-за того, что свадьба будет очень скоро, возникнет множество проблем. А я сейчас занят, и пришлось свалить большую часть приготовлений на Джоанну. Значит, я могу предоставить обеспечение безопасности вам. Это хорошо.
Брет обнял Джо за талию и привлек ее к себе. Кейл прищурился. Показалось ему, или Джо на самом деле напряглась? Да нет, вряд ли. Скорее всего он просто принял желаемое за действительное.
— Вы можете спокойно предоставить все это мне.
Была ли эта двусмысленность случайной, или он сказал это нарочно? Джо не знала этого. Впрочем, это неважно. Брет, похоже, все равно ничего не заметил. Она предприняла попытку взять разговор на себя.
— Брет, а отчего ты так рано встал?
Брет рассмеялся и прижал ее к себе.
— Я хотел повидать свою будущую супругу перед тем, как идти на работу. Подумал, может, мы еще успеем позавтракать вместе…
— Это замечательно! — заверила Джо, не смея взглянуть на Кейла.
— Я надеялся, что ты так скажешь. В ближайшие десять дней мне придется задерживаться на работе дольше обычного. Мне этого очень не хочется, но это единственный способ высвободить время для нашего с тобой медового месяца.
При одной мысли о том, что Джо будет проводить медовый месяц с этим мужчиной — черт возьми, да с любым другим мужчиной! — кровь бросилась Кейлу в голову.
— Это значит, что вас здесь не будет? — уточнил он.
— Я постараюсь бывать здесь как можно чаще. Но там видно будет. А почему вы спрашиваете? — В глазах Брета снова возникло недоумение.
— Я поставлю у ворот охрану, но позабочусь о том, чтобы вас пропускали в любое время.
Брет сразу же успокоился.
— Благодарю вас.
Он взял Джо за левую руку.
— Дорогая, а где твое кольцо?
— Мне не хотелось обронить его в бассейне, и я сняла его. Потом, ему может повредить хлорированная вода.
— Да, наверно, ты поступила разумно. Хотя вряд ли этому бриллианту может повредить какая-то химия! — Он рассмеялся — видимо, ему показалось, что это очень удачная шутка. — Ну ладно, Джоанна. Пошли посмотрим, что там приготовили на завтрак.
— А ты предупредил кухарку, что приедешь?
— Да.
— Ну, тогда, наверно, она приготовила твои любимые блюда.
Брет снова рассмеялся.
— Я, собственно, затем и позвонил. До свидания, Кейл. Да, если у вас будут какие-то проблемы, сообщите мне. Джоанна даст вам мой телефон.
— Благодарю вас, — только и осталось сказать ему им вслед.
Джо удалилась под руку с Бретом. Кейл смотрел им вслед. Ну да, так он и думал. Весь Брет, от итальянского костюма до кончиков наманикюренных ногтей, был цивильным, утонченным и, несомненно, очень богатым.
Кейлу он не понравился. Впрочем, это неудивительно. Будь он хоть святым, Кейл все равно счел бы его неподходящей парой Джоанне.
Они с Джо не клялись друг другу в вечной любви. Они всего-навсего целовались. Но Кейл чувствовал, что не сможет жить, не овладев ею хотя бы раз.
Но это невозможно. Совершенно невозможно!
  
3
 
Кейл оставил ее в покое более чем на сутки, мысленно прикинула Джо, взяв телефон и набирая номер. Она видела его мельком — он занимался своим делом, но ни разу не попытался подойти и заговорить с ней. Ей следовало бы радоваться этому, чувствовать себя уверенней. А она вместо этого превратилась в сплошной комок нервов. Их последняя встреча была чересчур насыщенной для того, чтобы Джо могла поверить, будто Кейл согласен забыть все, что было между ними.
И потом, как она может требовать от него того, что не под силу ей самой?
Она устала повторять себе, что должна забыть о нем, что между ними больше ничего никогда не будет. Но увы! Присутствие Кейла и жар, который ему удалось в ней разжечь, добавившись к остальным ее заботам, совершенно вывели Джо из равновесия.