Дочь Богини (СИ)

- Отзывается. Ну ка, я как раз проголодалась. - Королевна сосредоточилась и прикоснулась рукой к земле, усиливая связь. И рядом с её рукой из земли начало пробиваться небольшое деревце. Оно быстро росло, покрывалось листвой и крупными оранжевыми плодами с толстой кожурой. Совсем как тогда, возле муравейника.
- Оно растёт. - Армин с восхищением наблюдал, как из бесплодного песка, на котором в принципе не могло вырасти ничего съедобного, появляется деревце, увешанное красивыми, даже на вид спелыми плодами. Способности дома Орел действительно впечатляли, внушали почти детский восторг.
Ада быстро подошла к деревцу и провела рукой по плоду. Окажись он отравленным или просто несъедобным, она бы ощутила это. Но всё было в порядке. На песке Запретной земли взошла самая настоящая
ореллиада, которая не хотела расти даже в Каньоне Бессмертия. И было абсолютно непонятно, что теперь с этим делать. Убедившись в съедобности плодов, Ада отошла к Реду и вопросительно на него взглянула.  Мужчина пожал плечами. Происходящее было для него не менее удивительно, чем, например, существование жизни у далёких звёзд. Риада радостно рассмеялась и вырастила рядом ещё одно такое же дерево, покрытое мелкими красными ягодами.
- Армин, оранжевый по составу ближе к мясу, красный - к фруктам. Попробуй!
После того, как странный завтрак закончился, Ред предложил  Армину пройти к лесу, посмотреть, не встретится ли им кто-то живой. Ну и поискать ответ на вопрос, почему Запретные земли отозвались на дар Риады. Армин нехотя согласился, понимая, что разведка нужна, а отправлять в неё женщин неправильно.
- Зачем они ушли? - Риада удивлённо проводила взглядом удаляющихся мужчин. - Если тут работаю мои способности, значит, я могу и проверить, есть ли опасность.
Ада с удовольствием скинула потрёпанную тряпку, некогда бывшую жреческим одеянием, и вытянулась на песке, подставляя тело солнечным лучам.
- Нам надо поговорить. Да и гардеробом заняться бы не помешало, раз уж тут работают силы Орелов. И на солнышке поваляться. Ложись, это будет нелёгкий разговор.
Риада послушно скинула платье и легла рядом.
***
- То есть, Тария - моя сестра? И я оставила её в лапах у Ихэро?
- Если на то пошло, она и твоя спасительница. Которую ты оставила в лапах у Ихэро. Почему же тебя это не смутило?
- Я бы не смогла в одиночку справиться со всеми Ихэро и их богом. Там, где земля загрязнена, мои силы не действуют.
- Правильно. И это не зависит от того, сестра тебе Тария или нет. Неужели тебе не рассказали, что правитель не имеет права рисковать собой?
- Рассказали. - Риада села и понуро опустила голову, рассматривая песок под ногами. - И родную кровь меня тоже учили ценить. Светлая, что мне делать?
- Решить насущные проблемы. Например, выяснить, почему здесь работают твои силы, хотя, как ты сама говоришь, на загрязнённой земле они бесполезны. Я уж молчу о том, что они не должны действовать так далеко от Ройэта. - Ада села и обняла расстроенную королевну. - Пойми, Тария - не обычная девушка. Она была рождена благодаря союзу Алы, Лара и смертной женщины. Как бы мы того не хотели - у неё будет своя дорога и дорогу эту будем выбирать не мы с тобой, не Ред и даже не она сама.
- Судьба? Ты веришь в судьбу?
- Нет. Мириады незримых нитей, складывающихся в ткань мироздания. И если нить слишком сильно отличается от окружающих, она неизбежно вплетётся в ту часть узора, где будет наиболее уместна. Иначе не получится цельного изображения, а само изделие будет иметь заметный изъян. Понимаешь?
- Наверное.
-И подумай ещё вот о чём. Судя по всему, Безумец в той или иной степени брат Тарии. Причём их родство более близкое и сложное, чем твоё с ней. Возможно, она нужнее ему, чему тебе?
- Наверное. Знаешь, Ада, мне очень тяжело далось то решение уйти и не пытаться спасти её. Я понимала, что так правильно, но всё равно думала о том, могла ли я поступить по-другому. И вот  теперь, зная, что она - моя сестра... - Риада помотала головой, не в силах объяснить обуревающие её чувства. - Мне всё равно кажется, что я её предала. Неужели так будет всегда?
- Долг короля высок, но и кровав
И сердце в камень обращает быстро... Знаешь продолжение?
- Но чтобы жил народ, и чтобы ликовал,
Забыв о сердце, путь пройду тернистый... Поэт Канориан, правление второго короля династии. Меняется климат, роям грозит вымирание, ибо тогда ещё не было возможности переселиться на Ретал, а для того, чтобы связаться с землёй, нужно принести в жертву новорожденного младенца, принадлежащего к Орелам. Предполагалось, что ритуал пройдёт втайне от всех, но Канориан откуда-то узнал об этом и написал поэму от лица короля Кареда и его супруги. - Риада ответила, не задумываясь, так, как если бы её спрашивала учительница словесности на очередном уроке. Затем, увидев удовлетворённое лицо Ады, задумалась, сообразив, к чему жрица вспомнила самое известное произведение Канориана. - Я поняла тебя, Светлая. Я постараюсь больше не допускать таких позорных моментов слабости.
- Сейчас ты можешь их себе позволить. Но если мы победим и ты примешь корону... Крепись, королевна. Роям необходимо вернуть себе родину, ибо через пару поколений жить на Ретале мы уже не сможем.
- Почему?
- Сейчас это неважно. - Ада ещё раз обняла девушку и решительно встала. - Вернёмся к более приземлённым вопросам. Сможешь сделать мне платье из песка?
Армин и Ред осторожно шли к границе леса и пляжа. Пока всё было тихо: из леса не летели копья и стрелы, не появлялось признаков искажённого пространства, над головой то и дело пролетали голубые морские птицы. Концентрироваться на опасности в такой умиротворяющей обстановке было трудно, и, хотя Армин и старался сосредоточиться, в голову всё равно лезли разные мысли. Наконец, когда они преодолели примерно половину расстояния до леса, аллат не выдержал.
- Ред, могу я задать важный, но неудобный вопрос?
- Спрашивай. - Реду, не единожды ходившему в разведку, казалось, что расслабляться ещё рано. Но поговорить с любовником племянницы и выяснить причины такой заметной его неприязни было необходимо.
- Ты, как я понял, был братом правителя. А почему решил стать жрецом? Неужели не было более полезных занятий?
- Ты не совсем правильно понимаешь суть здешней религии, как мне кажется. Считаешь, что мы гоним несчастных людей в храмы, заставляем их отдавать последнее на прокорм толпы жрецов и полностью лишаем свободы воли? - Дождавшись утвердительного кивка, Ред продолжил. - Судя по рассказу Риады о том, что ты видел множество иных миров, рискну предположить, что ты уже сталкивался с такой моделью веры?
- Сам не видел. Рассказвали. - О своём недовольстве тем местом, которое жрецы занимают в общественной иерархии, Армин решил умолчать.
- Понятно. И ты, конечно, не поверишь мне, вздумай я сейчас доказывать, что всё не совсем так, как кажется. - Ред кивнул сам себе. - Что ж, когда это всё закончится, я попробую показать тебе, что происходит на самом деле. А пока, будь добр, не позволяй эмоциям брать верх. Нас ждёт ещё много опасностей, а я привык доверять свои спутникам.
Армин кивнул, признавая правоту Реда. Дальше ни шли молча до тех пор, пока у самой границы леса Ред не выругался и не кинулся вперёд с такой скоростью, что Армин смог догнать его только тогда, когда Ред уже остановился возле какого-то странного холмика. Холмик этот находился в середине правильного круга, образованного почти сросшимися стволами деревьев. Единственный, но довольно широкий, проход между ними был обращён в сторону пляжа и представлял собой арку, достаточную широкую для того, чтобы двое не очень худых мужчин могли одновременно пройти сквозь неё. Боками арки являлись два древесных ствола, верхом - сплетённые между собой ветви. Трава вокруг холмика была окрашена в яркий красный цвет, показавшийся Армину очень знакомым. Согласно учебнику о крови, именно такого цвета была кровь при самых серьёзных подтверждениях. Впрочем, учебники эти говорили только о аллатах, а за всё своё нахождение в Каньоне Бессмертия целитель ни разу не сталкивался с подобными ранами. Услышав, как Ред бормочет себе под нос: «Точь в точь как из вскрытой шеи», Армин понял, что его спутника посетили подобные ассоциации. Абсолютно, надо заметить, бесполезные. Ибо следов влаги на траве не наблюдалось, значит, она имела такой оттенок сама по себе. Армин подошёл ближе к холмику. На нём не росла трава, но сама земля имела всё тот же красный оттенок, а в центре рос огромный белый цветок с вычурными, словно прихотливо изорванными, лепестками. Заинтересовавшись, аллат протянул руку к цветку, но потрогать его не успел.