Между двух огней

Пока врач сводил результаты на планшете, я сползла с кресла. Что-что, а успокоительное мне сейчас точно не помешало бы. На автопилоте натянула перчатки, с какого-то раза каждую, потому что руки дрожали. Застегнула браслет и подхватила сумочку, после чего вышла в приемную. Теперь меня уже тошнило вполне натурально, и голова кружилась тоже. Наверное, я самую малость побледнела, потому что дракон с дивана не встал, а взлетел. Стремительно шагнул ко мне, чтобы подхватить под руку.
— Леона, как ты себя чувствуешь?
— Я беременна. — Тщетно пыталась удержать брови там, где им положено быть, но они неудержимо ползли вверх. — Предположительно.
Зрачок иртхана взметнулся в вертикаль и раскрылся на полную, а я ткнула пальцем себе за спину.
— Он так сказал. И поверь, я тоже от этого не в восторге.
Черные провалы стянулись в две едва различимые точки.
— Вот как, — вкрадчиво произнес Халлоран. — Почему же, позволь спросить?
— Потому что я недавно подписала контракт. У меня впереди репетиции с утра до ночи и первый выход на сцену. Это…
Под стремительно темнеющим взглядом осеклась.
— Помимо карьеры, тебя больше ничего не волнует?
Че-го?
Как-то неожиданно всплыли в памяти бессонные ночи, когда я пыталась сочетать работу в Ландстор-Холле, обучение магии и тренировки перед прослушиванием. Вспомнилось, что он даже не позвонил и не поинтересовался, как прошло прослушивание. С другой стороны, зачем ему, и так все доложат. Как это случилось с Танни.
— Ну прости, что у меня есть мечта, — выдохнула язвительно, — до которой тебе нет никакого дела!
— В отличие от тебя, — теперь в его голосе словно крошился лед, — мне есть дело до всего, что тебя касается.
— О да, вне всяких сомнений. — Меня прорвало, и я уже не могла остановиться. — Поэтому о некоторых событиях нашей совместной жизни ты узнаешь значительно раньше, чем я.
Легкий шорох открывшейся двери заставил иртхана замереть. Сейчас он как никогда напоминал зверя: стремительного и хищного, подобравшегося. Того и гляди пар из ноздрей пойдет, а за спиной раскроются крылья. Проследив его взгляд, обернулась и увидела врача, тот выглядел неважно: бледненький какой-то и уменьшается на глазах. Впрочем, если не ошибаюсь, он сейчас тоже оказался в положении.
С трудом удержалась от того, чтобы не хихикнуть.
Нервно.
— Местр Халлоран, результаты у вас на почте, — осторожно произнес он. — Я…
— Благодарю, эсстерд Нерхт. — Сейчас голос Рэйнара больше напоминал треск окаменевшей лавы. — Буду благодарен вдвойне, если вы любезно позволите нам закончить разговор.
— Разумеется. — Эсстерд Нерхт склонил голову. — Мой кабинет к вашим услугам.
— Премного обязан.
Стоило двери в медблок закрыться, как иртхан шагнул ко мне вплотную.
— Это наш с тобой первенец, Леона. Наследник династии, будущий правящий. Надеюсь, тебе не стоит объяснять, что это значит?
— Это всего лишь ребенок!
— Он никогда не будет «всего лишь». Выбирая между нашим сыном и твоей карьерой, я выберу его.
Что-о-о?
Не хочет же он сказать, что…
Не может же он запретить мне петь.
Не может, не может, не может! Я так долго к этому шла, роль Люси… Прослушивание, стычка с Гроу, разговор с Хейдом… Небо, я не хочу выбирать!
— Я все равно буду петь!
— Только после его рождения.
— А чего хочу я, ты спросишь? — процедила, задыхаясь от бушующих внутри чувств.
— Ты сейчас не в том состоянии. — Иртхан повернулся к двери, давая понять, что разговор закончен. — Пойдем. Нас ждет ужин.
Он это сейчас серьезно?
— Разумеется! И никогда не была! Считаешь, что можешь постоянно диктовать мне, что я должна? Виновата — на колени! Пришло время — в инкубатор высиживать драконят! Так, да?
Все это выдала на одном дыхании ему в лицо.
Халлоран обернулся, и пламя обрушилось на меня ураганной волной. На миг даже дышать стало нечем.
— Если пожелаешь, будет именно так.
Сердце подскочило к горлу. Будь под рукой что потяжелее, я бы запустила в него, сейчас же оставалось только сжимать кулаки.
— Нет. Не будет. Не будет, Рэйнар. Я не выйду за тебя. Я не стану твоей.
— Желаешь повторить судьбу своей матери?
— Не желаю повторять судьбу твоей!
Лицо его окаменело, мы замерли друг напротив друга. Казалось, в разрываемой дыханием тишине было слышно даже биение наших сердец.
— Наш сын родится Халлораном, Леона, — жестко произнес он. — Кем ты для него станешь, решать только тебе.
От ясности этих слов перед глазами потемнело. Он положил мою ладонь на сгиб локтя, но я даже не сопротивлялась. Не сопротивлялась и когда мы вышли в коридор. Бывает такое состояние, когда очень хочется хлопнуться в обморок, а потом очнуться и понять, что все, что было — глючный кошмар. Но у меня с обмороками всегда была проблема. Подростком я умудрилась напороться во дворе на торчавшую из земли железяку. Даже когда кровь била фонтаном, в обморок шлепнулась моя подружка. А я привела ее в себя, усадила на скамейку и пошла домой за аптечкой.
Ресторан, располагавшийся в верхнем «лепестке», запомнился смазанными образами заполненного публикой зала (даже навскидку было видно, что не осталось ни одного свободного столика), приглушенным светом и панорамными видами Зингсприда. Вышколенный метрдотель встречал нас улыбкой, официант провожал к столику. В отличие от пещеры «Драконьего шипа» здесь все было выполнено из стекла и хрусталя, даже металлические конструкции укутали в чистый как слеза материал. Лиловые вставки на стенах перемежались с черным и серебряным, из украшений — только витые светильники на стенах. Разумеется, мы ужинали в отдельном кабинете, который тут же отсекли от зала раздвижные двери и широкие спины охранников.
К счастью, здесь тоже было панорамное окно во всю стену.
Туда я и смотрела — на рассыпающуюся огнями летнюю ночь. Даже странно осознавать, насколько там жарко, из-за мощных кондиционеров в ресторане было слегка прохладно.
К счастью, во время еды не надо разговаривать.
А во время представления — и подавно. Когда мы вернулись, ложа Вэйлара и Карин пустовала, такой она и осталась до конца оперы. Оставшиеся два действия (они были короче предыдущих, но гораздо насыщеннее по событиям) я думала только о ребенке. Происходящее на сцене и образы мелькали перед глазами, но не складывались в целостную картину. Несмотря на то что я знала «Артомеллу» наизусть, то и дело ловила себя на ускользающем смысле.
Я не откажусь от своего сына. Ни за что.
От Люси? Нет! Никогда.
Пусть даже будет очень сложно… ничего, и не такое переживали.
Я думала, когда мы спускались по лестнице под перекрестными вспышками камер, когда садилась в машину, когда летела над Зингспридом вдоль побережья, а волны накатывали на песок, стирая контраст между темным и светлым. Правда, все это воспринималось через пелену отстраненности, словно я глотнула жидкого льда и что-то внутри основательно заморозилось. Во флайсе иртхан молчал, и я тоже. За последние несколько часов мы едва ли перекинулись парой слов, а от улыбок для прессы сводило скулы.
«Шеррамел Стар», без преувеличения роскошный, встречал нас россыпями огней и отполированным мрамором. Суета вокруг продолжалась до тех пор, пока мы не оказались в коридоре. Таком же роскошном, как и все, что меня в последнее время окружало. Некстати мелькнула мысль, что если Халлоран сейчас заикнется о наказании, я ему врежу, но он почему-то промолчал. Пожелал доброй ночи и удалился, оставив охрану перед моей дверью.
А я вошла в номер.
Первое, что бросилось в глаза, — вещи Танни, валяющиеся в беспорядке, а потом — в проеме раздвижных дверей сама сестрица, сидящая на перилах балкона. На огромной высоте, на фоне ночного Зингсприда. В летней маечке с принтом драконьего цветка и шортах, подтянув колени и обхватив их руками, она нахлобучила наушники и напевала что-то себе под нос. При этом слегка раскачиваясь из стороны в сторону, от чего у меня закружилась голова.