Миссия выжить: Хранящий тело и душу

Но главная проблема была в другом: Лани хотела создать настоящую семью, а с таким бродягой, как он, это вряд ли было бы возможным.
Круз достал покупки из багажника. Когда он подошел к веранде, сверкнула молния. Собиралась гроза. Когда Лани открыла дверь, сердце Круза подпрыгнуло от радости. Одного ее взгляда было достаточно, чтобы все его печальные мысли растаяли без следа.
— Надеюсь, без меня здесь ничего не случилось. — Он широко улыбнулся.
Лани взяла у него один из пакетов.
— Все было спокойно, — сказала она через плечо, проходя в дом.
— Вот и хорошо. — Он пошел за ней на кухню. — По мне и моему ворчанию ты, похоже, не скучала. По всей видимости, без меня здесь царил мир и покой.
— Я должна воспринимать это как извинение, рейнджер Райт?
— Возможно.
Глубоко тронутая, она страстно желала обнять его.
— Честно говоря, — она дотронулась до его руки, — мне было слишком спокойно, Круз. Я… скучала по тебе, очень скучала.
Он тихо улыбнулся в ответ.
— Я… тоже скучал. — Эти слова дались ему нелегко.
Лани помогла Крузу разложить продукты, а потом накрыла стол.
— Я надеюсь, ты любишь жареную курицу, — сказал он.
— Даже очень, — ответила она.
Удар грома ворвался в их разговор.
— Скоро пойдет дождь… — Лани стала задумчивой.
— Может быть… Но я надеюсь, не настолько сильный, чтобы вызвать наводнение.
— Наводнение? Это возможно?
— Эта река известна тем, что после весенних дождей она часто выходит из берегов. Но я посмотрел отметку уровня воды, тут, поблизости. По всей видимости, этот дом еще ни разу не затопляло.
— Слава Богу. А зачем вообще люди приезжают сюда, кроме как половить рыбу?
— Ну, здесь можно купаться, кататься на лодке. Я думаю, здесь можно заниматься почти всеми водными видами спорта. Но мне кажется, люди приезжают сюда, чтобы найти уединение и покой, чтобы отдохнуть от лихорадочного темпа жизни в большом городе. К сожалению, в наши дни человек почти потерял связь с природой. Городские жители не знают, как приятно слушать тихий шелест волн или смотреть в ночное небо, усыпанное звездами. А восход солнца? А закат? Сейчас уже никто не думает о таких вещах. Все только работают, с утра до ночи. И так каждый день. А потом оглянешься, а жизнь-то прошла.
— Скажи, ты разыскал подозрительного рыбака? И я надеюсь, тебе удалось поговорить с Четом Джонсоном? — Лани поспешила сменить тему разговора.
Круз сделал глоток колы и резко ответил:
— Да. С рыбаком все в порядке. Он турист. Продавец в супермаркете сказал, что он приезжает сюда каждый год.
Лани еле сдержалась, чтобы не усмехнуться. Она торжествовала.
— А Чет? Ты узнал, есть ли у него какие-нибудь новые сведения о том, кто преследует меня?
Круз наклонил голову набок и внимательно посмотрел на Лани.
— С твоей семьей все в порядке, если тебя это интересует. Келли выписали из больницы, у нее все хорошо. Все ждут, когда ты здоровая и отдохнувшая вернешься домой.
— О, как же приятно это слышать. Спасибо.
— А что касается расследования, то у них есть круг подозреваемых.
Снова раздался удар грома, и по окнам застучали капли дождя. Лани вздрогнула и поежилась.
— Сколько, по мнению Чета, им понадобится времени, чтобы найти его? — На самом деле она лишь хотела знать, сколько времени ей осталось провести вместе с Крузом.
— Этого никто не знает. Ты ждешь не дождешься, когда снова сможешь приступить к работе?
Вообще-то она почти не вспоминала о своей работе, с тех пор как они покинули Хьюстон.
— Не совсем… Я уверена, что тот, кто сейчас исполняет мои обязанности, со всем отлично справляется. Но… — Она доела последние кусочки курицы. — Я спросила об этом потому, что хочу, чтобы ты научил меня рыбачить. Кроме того, я бы с большим удовольствием поухаживала за здешним садом. Его нужно немного прополоть и удобрить.
— Ты любишь возиться в саду?
Она кивнула и улыбнулась.
— Раньше любила. Но в последние годы у меня на это не было времени, поэтому мы наняли садовника. Но он даже не подпустит меня к своим драгоценным цветам.
Круз протянул руку и прикоснулся к ее щеке.
— Если завтра не будет дождя, мы пойдем на рыбалку, Лани.
На улице бушевала гроза. Погасив свет, Круз взял Лани на руки и понес в спальню. Дождь стучал по крыше, и они любили друг друга с нечеловеческой страстью, зная, что у них осталось не так много времени. Им очень хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась.
— Осторожно, дорогая. — Улыбаясь, Круз увернулся от длинной удочки, которую Лани пыталась протащить в дверной проем.
После восхода солнца Круз нашел в доме чулан, в котором лежали рыболовные снасти. Он рассказал Лани, как обращаться с удочкой, леской и наживкой. При этом ему пришлось взять себя в руки, чтобы не отложить в сторону снасти и не начать любить Лани прямо на столе. Но ему удалось подавить желание и сосредоточиться на уроке по рыбной ловле.
— Все кажется таким сложным. Ты уверен, что я смогу выучить это за один день? — В голосе Лани появилась растерянность.
— Ну, мы же хотим всего-навсего закинуть в воду удочку и подождать, пока рыба проглотит наживку. Каждый может научиться рыбачить, Лани. Я сам научился этому, когда мне было шесть лет. Все, что для этого нужно, — длинная палка, веревка и крючок.
— Ты в шесть лет научился ловить рыбу? — удивленно спросила она.
— Да. Рядом со мной не было никого, кто мог бы мне все объяснить, а я непременно хотел научиться рыбачить. В ресторане, где работала моя мать, кто-то забыл журнал о рыбалке, а я его нашел. Большую часть текста я не смог разобрать, но по картинкам я научился очень многому.
Круз взял все необходимые принадлежности, и они с Лани направились к реке.
— Конечно, тогда я не имел профессиональных снастей. Все, что у меня было — это ветка в качестве удочки, веревка и булавка вместо крючка. Но мне удалось поймать пару рыб, которые я поджарил. С этого момента рыбалка — мое хобби.
Из-за дождя вода в реке прибыла.
— Вода очень мутная, — заметила Лани.
— Дождь смыл в воду всю грязь. Но для рыб не важно, видят они тебя или нет. Так или иначе, они голодны. Нам повезло: только что прошел дождь, поэтому нам будет просто найти наживку. Я-то уже боялся, что нам придется ее покупать.
Ее лицо прояснилось. Каждый раз, когда она радовалась, у Круза замирало сердце. Она была такой откровенной и естественной, что этим нельзя было не любоваться.
Он так погрузился в свои мысли, что не заметил, как положил руку себе на грудь, будто желая этим успокоить сердце. «Да ты стал сентиментален, старик», — подумал он, улыбаясь. Он прислонил удочку к стволу вербы и посмотрел на землю, чтобы найти там червей.
— Я думаю, что в саду нам повезет больше, — сказал он. — Пошли со мной.
— А что мы, собственно говоря, ищем?
— Дождевых червей.
— Дождевых червей?
— Да, для рыб это лакомый кусочек. — Найдя червяка, Круз поднял его.
— Фу! — не сдержалась Лани. Но она преодолела брезгливость, когда Круз начал осторожно копать землю лопатой. — Ты только посмотри, как их много. Сколько нам нужно? Тебе помочь?
— Я думаю, что для начала хватит штук двадцать.
Они пошли обратно к реке. Круз показал Лани, как насаживать приманку на крючок. Он ожидал, что она, как большинство женщин, будет морщиться от отвращения, но она держалась молодцом. У нее оказались сильная воля и неиссякаемое терпение.
Когда они закончили и червяк оказался на крючке, Круз небрежным движением забросил удочку.
— Видишь, как надо делать? Бросай леску как можно дальше против течения и потом медленно подтягивай ее к себе.
Она попыталась повторить его движение, но у нее не получилось. Леска на ее удочке спуталась и завязалась узлом.
— О Господи! — сокрушалась она. — Я все испортила. У меня ничего не выходит.
Круз положил свою удочку на землю и распутал узел.