Превратности судьбы

— Друзья, смотрите, а тут стеночка интересная. А давайте хоть тут посмотрим, что там? Может, там сокровищница и мы все станем сказочно богаты, ну не зря же здесь столько девок обнаженных.
Друзья подтянулись ко мне, с интересом рассматривая стенку. Вокруг заложенного прохода на стене были вылеплены фрески, изображающие обнаженных девиц в соблазнительных позах.
— Ну на счет сокровищ не знаю, но это может быть выход. Что‑то мне не охота опять по туннелю паутину собирать, — сказал Оз.
— Кладка старая, вон раствор весь уже высыпался, если чем‑нибудь стукнуть, может и получится, — предложил Толик. Действительно кладка отличалась от той, что была в туннеле и здесь раствор со временем уже разрушился.
Мы, используя одну из статуй в качестве тарана, принялись ломать проход. Минут через десять стена начала поддаваться, а еще через пару минут кладка провалилась внутрь, и перед нами открылся лаз.
— Стоять! Никому не двигаться! — послышалось с той стороны, и из проема, как черти из табакерки, начали выскакивать стражники.
Принц Эрик вышел вперед и, предъявив свои регалии, а именно перстень, который по желанию хозяина материализовал в воздухе герб Этлании, приказал стражникам опустить оружие. Опознав принца, недоуменные воины опустили оружие и помогли выбраться нам наружу.
Оказалось, что мы вломились в один из подвалов магистрата. Услышав непонятный шум, охрана, вызвав подкрепление, спустилась в подвал и стала ожидать непрошеных гостей.
Приказав оцепить зал с порталом, принц решил, что на сегодня с нас приключений достаточно и надо бы отметить это событие. Мы отправились назад в гостиницу, а ошеломленного Везучего отправили с нарядом к нему домой за неудавшимися контрабандистами. Впрочем, принц пообещал Везучему, что его трогать не будут. А Оз добавил, что такими ценными кадрами не разбрасываются и что он примет его в этом городе на службу, в отдел по борьбе с контрабандой.
На что Везучий хотел ответить отказом, но Оз что‑то сказал тому по мыслесвязи и бывший контрабандист, вздохнув, согласился.
Вернувшись в гостиницу, мы выпили за удачную прогулку, ведь находка портала тянула на событие года. Последний раз портал находили лет пятьдесят назад, а если он окажется еще и рабочим, то это сулило городу большие перемены.
А потом наступило утро и, судя по состоянию здоровья, добрым оно не было.
  
Глава 11
 
Если видишь в стене руки не пугайся это глюки
 
Харлам с утра дожидался аудиенции принца и был сильно взволнован. За все его два срока на посту мэра, а это почти десять лет, таких происшествий не было. В его городе всегда все было тихо и спокойно, все исправно платили налоги, да и стража недаром ела свой хлеб, и преступности в городе практически не было. А тут за одну ночь…
Сначала ночью по городу вся стража гонялась за вновь прибывшей бандой, каких‑то русских, можно подумать, ему было мало проблем со стоящей рядом с городом армией. Потом нападение на ратушу той же самой бандой. Которая оказалась вовсе и не бандой, а каким‑то специальным отрядом, возглавляемым лично Его высочеством. И вовсе это оказалось не нападение, а специально подготовленная операция, в результате которой были обнаружены врата. Ну зачем они ему, у него и так забот невпроворот, а теперь еще и портал. А если он окажется рабочим? Только от одной этой мысли ему становилось дурно.
Где ему брать охрану, где размещать? Столько сразу организационных вопросов и главное их не отложишь до следующего собрания городского совета. Все нужно решать быстро.
После того как его разбудили в два часа ночи и вытащили из теплой постели, он уже не спал. Харлам уже отправил в замок Орта графу Стоку донесение и наделся, что граф, прибыв в город, снимет хоть часть обязанностей, связанных с порталом, с его плеч. А сейчас ему было просто необходимо, лично встретится с принцем.
В ожидании Его высочества, для себя Харлам уже окончательно решил, что на следующие выборы в мэрию он ни ногой…
— Сэр Харлам, если я не ошибаюсь? — обратился к нему спускающийся по лестнице принц.
— Да, Ваше высочество, — слегка поклонившись, ответил Харлам.
— Мы как раз собираемся позавтракать. Не составите нам компанию?
— Как пожелаете, Ваше высочество. Это было бы весьма кстати, ведь нам необходимо столько всего обсудить и как можно скорее.
* * *
Пройдя в зал ресторана, мы выбрали вчерашний столик. К нам сразу же подбежал распорядитель. Сделав заказ, принц Эрик завел разговор с Харламом.
— Как продвигаются дела с порталом?
— Силами городской стражи портал заблокирован, а маги из вашего лагеря еще ночью приступили к изучению брамы, — Харлам нервничал, поэтому его голос предательски дрожал. Хотя с утра еще не было жарко, на его лбу выступили капельки пота, поэтому, достав носовой платок, он периодически вытирал им лоб.
— Пока еще рано предпринимать какие‑либо кардинальные действия. Для начала нужно дождаться результатов работы магов. Вы известили графа Стока? — поинтересовался принц.
— Да, Ваше высочество, я связался с ним с первыми лучами солнца, и я думаю, граф прибудет не позднее завтрашнего дня.
— Как так получилось, что о подземном сооружении ничего не было известно?
— Ваше высочество, вы же знаете, что город возник на руинах. Ратуша была построена на старом фундаменте, а чертежей подвалов у нас не было.
В зал ворвался магистр Тореус.
— Эрик! Нам удалось активировать портал, — кричал он, быстро передвигаясь через весь зал. — Эрик, ты не поверишь! Мы с магистром Нимиру и еще десятком стражей побывали на той стороне — это непонятный склеп или зал…
— Давайте присядем, уважаемый магистр, и вы расскажите все по порядку, — сказал заинтересованно Эрик, махнув рукой официанту, чтобы поднесли еще один стул.
— Какой там порядок! Ваше высочество, нам срочно нужно подкрепление!
— На вас напали?! — Вскочил из‑за стола принц.
— Нет! Но запустив маяк, наши маги смогли установить месторасположение другого выхода портала! Это проклятые земли, Эрик! Проклятые земли!
Рядом раздался звук падающего тела — это тушка Харлама сползла под стол.
— Приведите его в чувство, — крикнул слугам Эрик, — Оз, срочная депеша в лагерь! Прислать сюда всех нанятых магов и тысячу латников! Перекрыть выход туннеля в лесу! Передовой группе закрепиться в занятом склепе. Я немедленно направляюсь к порталу.
— Ваше высочество, мы бы хотели присоединиться к вам, — сказал я, надеясь, что такое событие не должно пройти мимо нас стороной. Тем более, очень хотелось посмотреть на работу портала.
— Боюсь, друзья, там будет сейчас слишком тесно и небезопасно, — разочаровал меня Эрик. — Сейчас я вам доверяю самое ценное задание. Вы должны будете немедленно отправиться в столицу вместе с принцессой, ведь операцию 'Ы' никто не отменял. Смысла выделять вам охрану я не вижу, моя конница не сможет угнаться за вашим тартагом. Так что вам придется добираться самим. Будучи в Даосе, слушайтесь Алину, она подскажет, где остановится, а оттуда свяжетесь со мной. И чтобы я был окончательно спокоен за сестру, прошу вас, сэр Роман, принести мне клятву. Вот, прикоснитесь к кольцу.
— Какую клятву? — удивленно спросил я, не понимая куда клонит принц.
— Поклянитесь, что доставите мою сестру в целости и сохранности в Даос. Там, я думаю, вам выделят сопровождение и надлежащую охрану для принцессы, если это потребуется.
— Клянусь — сказал я и прикоснулся к перстню. — Хотя, если честно, то мне кажется, вы сомневаетесь в наших искренних намерениях. И это обидно.
— Не обижайся, Роман. Да, мы стали друзьями, но что я скажу отцу, если он меня спросит? Он не поймет меня. Как я мог отправить сестру одну, с незнакомцами.
— Ага, незнакомцы. Один из этих незнакомцев, кстати, будущий супруг. Ладно, Эрик, будем считать это рабочим моментом. Кстати, зачем было дотрагиваться до кольца?
— Это семейная реликвия нашей семьи, один из древних артефактов, доставшихся в одном из походов моему предку. В него вставлен камень клятвы, при нарушении клятвы я, во–первых, узнаю об этом, во–вторых, ты погибнешь.