Стопами Легенды (СИ)

- Вперёд! - Анн швырнул на другую сторону улицы целую россыпь белесых сгустков и они рассыпались по мостовой, причудливо закручиваясь и стремительно расползаясь в разные стороны. Мы помчались вдоль домов и я уже хотел было предложить забежать внутрь, когда Анниш сам схватил меня за локоть и мы ввалились в какое-то помещение.
- Да что за?!
Всю правую стену комнаты и часть пололка заволакивало клубящееся облако тьмы. Причём не просто тьмы, а густого беспросветного мрака, словно бы налипшего на поверхность. Он легко колебался в воздухе и имел насыщенный чернильный цвет. Никогда не видел такой абсолютной и непрозрачной черноты. Из этой тьмы на нас таращилось несколько звериных морд, похожих на лисьи. Безглазые и не имеющие пасти, они как будто вырастали из стены наподобие ужасных трофеев, какие любят навешивать любители охоты, и явственно следили за нами. Я на секунду замешкался и Анниш, всё ещё держащий меня за руку, дёрнул так, что я едва ли не взвыл. Да откуда у него столько силы?! Он протащил меня за собой по длинному коридору и, пробежав через ещё пару залов, попали на соседнюю улицу.
Остановились мы лишь спустя значительное количество времени, валясь с ног и основательно запыхавшись. Дыхание сбилось, внимание рассеивалось, ноги наливались неподъёмной тяжестью. Бежать дальше мы бы уже не смогли. Мы свалились у стены в какой-то комнате, частично заполненной останками мебели, у на удивление хорошо сохранившегося комода. Некоторое время мы не двигались, пытаясь отдышаться, и прислушивались ко всем звукам, доносившимся извне. Я опасался, что этот монстр нас настигнет именно сейчас, когда мы устали настолько, что не в состоянии убежать. Сколько мы уже пробежали? Изрядное расстояние, надо полагать. Казалось, на площади перед Храмом мы были целую верность назад, не меньше. Давненько у меня не было такого марафона. Не припоминаю даже, уставал ли я когда-нибудь настолько сильно. В Обители частенько устраивали выматывающие тренировки, это верно - но такого истощения сил я не чувствовал никогда. Сколько уже прошло времени? Четыре часа? Пять?
- Третий карман справа.
- Что? - я повернулся к Анну. Он как раз доставал из небольшого кармашка у нагрудника маленькую продолговатую ёмкость, схожую с лабораторной колбой.
- Это поможет восстановить тебе силы. Я, пожалуй, тоже такую выпью. Миражи отнимают просто дурное количество силы даже у меня.
Запрокинув голову, Анн залпом выпил содержимое пузырька. Я нашарил на своей одежде такой же кармашек и выпил жидкость, по вкусу напоминавшую свежий сок какого-то фрукта. По телу разлилось приятное теплое жжение, уставшие мышцы начало покалывать.
- Что это такое?
- Один из эликсиров наших алхимиков. У них такой состав, что их нельзя принимать чаще одного раза в неделю, но в такие моменты он просто незаменим.
- Это уж точно. Ха, а ведь и правда отличная штука!
Силы возвращались стремительно. Я сел и осмотрел собственную одежду. Да, вид у нас сейчас со стороны потрясающий - мы были покрыты пылью словно камни, лежащие на здешних мостовых и по количеству сора на плащах не отличались от мусорных груд. Впрочем, самое главное - то, что мы всё ещё были живы. Этот факт вселял в меня некоторый оптимизм и позволял с верой смотреть в будущее.
- Мы убежали?
- Да, Анр. Твоя сумасшедшая удача всё ещё при тебе.
- При чём здесь удача? Ты отвлёк это чудище и оно нас потеряло.
- И это бы не помогло, если бы он хоть немного ориентировался в развалинах. Ты обратил внимание, что он цеплялся своими цепями и крыльями за всё подряд? Они так задерживали его, что у меня хватило времени разбросать миражи, пока он не потерял нас окончательно. Это был его первый выход в город, это же очевидно. Удивительное совпадение.
- Очень. Это удивительное, как ты говоришь, совпадение едва не стоило нам жизни и вообще этого похода.
- Главное, что не стоило. Анриель, от такого демона убежать нельзя.
Я тихо рассмеялся.
- А мы что только что сделали?
Анн улыбнулся и сам.
- Откуда я знаю?
- Кстати, о демоне. Кто он такой? Выглядел совсем как статуя вашего Халлесха на площади, только больше в несколько раз и всего одна пасть.
- Не самое лучшее время для лекции. Но вкратце всё так, слушай. Халлесх - это имя этого демона. Демона, заточённого в каменной статуе, которую мы видели на площади перед Храмом. Он будет находиться там вечность и охранять Храм до тех пор, пока не распадётся окончательно или его не уничтожит кто-нибудь достаточно могущественный. Такой демон, в металлическом или каменном теле, именуется Гобуллоном. Или, в случае, если он может применять один или несколько видов магии, Левергом. Статуя, в которой заключён Халлесх - это леверг. Мы, правда, так и не изучили всех его возможностей, по вполне понятным причинам, как ты понимаешь. А Чуро - это его тень. Которую каким-то образом отделили и воплотили в новом теле, значительно больше основного. Тень может высасывать жизненную силу из любых существ и, как мы предполагаем, передавать её своему хозяину. По крайней мере, у нас была именно такая версия.
- А эти цепи? У него от этих странных выступов на спине к крыльям тянулись цепи.
- Эти выступы, Анриель, не что иное как Печати Подчинения, вбитые в его тело. А цепи - видимо, часть системы связывающих амулетов. Он ведь был раньше заперт в подземельях Храма. Пока мы его не разбудили и он не смог вырваться. - Анниш помолчал. - Ума не приложу, как же он выбрался на поверхность? Я был совершенно уверен, что выход надёжно запечатан. И прошло уже столько лет..
- Возможно, дело именно в этом - во времени? Помнишь, ты сам не хотел упоминать его имя, чтобы не накликать беды. И которое сейчас, кстати, спокойно произнёс.
Анниш поморщился.
- Может быть. У Храма его действительно лучше не звать - было подозрение, что он действительно может слышать такие вещи. А здесь это уже не имеет значения. Его среда обитания - Храм.
- Знаешь, странно что он не держал пасть распахнутой постоянно. Возможно, тогда он бы не потерял нас из виду.
- Ты его как будто жалеешь. - заметил Анн, пытаясь очистить рукава от пыли. - Но он, наверное, просто не умеет так передвигаться. Ну и ослепил я его немного..
- А что это было?
- Ослепляющий полог, для начала. Давно уже разработанная лично мною вещь, именно на такой случай - демону должно было казаться, что мы разбегаемся во все стороны. Надо полагать, это его действительно дезориентировало. А потом я использовал миражи, чтобы он видел не одну или две цели, а сразу множество. Они должны были быть видимы как более крупные объекты, чтобы он погнался именно за ними, оставив нас. Хотя даже это не помогло бы, не передвигайся он так медленно и неуверенно, я уже говорил. Вернёмся - надо будет в честь твоей удачливости памятник поставить, Анриель.
Мы засмеялись. А до меня внезапно дошло, что мы совершенно не представляем, где находимся. После встречи с монстром мы просто спасались от преследования и совершенно не разбирали, куда бежать. Сможем ли мы вернуться на ту улицу, которая нам нужна. Я сразу же задал вопрос Аннишу, но ему нечем было меня успокоить.
- Я пока ещё не знаю, в какой части Города мы собой оказались. - сказал он. - Сейчас выйдем и постараемся найти дорогу до Дворца Иллюзий. Это довольно крупное здание в большом квартале, вполне может послужить как ориентир. А от него уже доберёмся до той улицы.
Я видел, что его ещё что-то беспокоит.
- Анн, у тебя лицо как у этой статуи. У нас проблемы?
- Пока что нет. Но.. мне не даёт покоя та комната. Помнишь, с чёрной стеной и звериными головами?
Я вспомнил и содрогнулся.
- Да. Что это было такое, ты знаешь?
- Нет. Никогда такого не видел, да и никому из разведчиков похоже не встречалось. Но это Руины, здесь может встречаться всё. Меня интересует другое.. Ты ничего в тот момент не почувствовал?
- Вроде бы ничего особенного. Хотя.. какая-то чуждость. Немного брезгливости и ощущение неправильности. Пожалуй так.