Приворотное зелье

Откуда я знаю, сколько костей в грудной клетке?!
— М-м-много? — выдавила из себя дрожащим голосом.
Аудитория грянула хохотом, даже профессор улыбнулся краешком губ.
— Верно, их там не мало, — поддержал мой ответ преподаватель, но не отстал: — Я хочу услышать от вас точное количество, число, — будто издеваясь, пояснил он.
— Двадцать? — ляпнула первое, что пришло на ум.
С анатомией я знакома очень поверхностно… Могу отличить руки от ног и голову от… В общем от того места, на котором мы сидим, и то только у живого человека!
А тут… «сколько костей в грудной клетке»!!!
— Ну, адептка Зиар почти угадала, — продолжил глумиться профессор и наставительно сказал: — Запомните Катрин, в грудной клетке 25 костей! — а когда дождался моего кивка, разрешил сесть.
Девушка, которая сидела рядом со мной, тихонько шепнула мне:
— Не обращай внимание, — я же сидела красная как рак, и сжимала под столом руки, выламывая пальцы до хруста.
Тяжело когда тебя вот так опускают с небес на землю. Вот если бы он спросил меня, когда цветет папоротник и что лучше собирать цветы зверобоя или корни, то я бы ответила без запинки… А тут… Сколько костей в грудной клетке!
Да сколько бы там не было, все они мои, чего их считать?!
Оставшуюся часть лекции я хмуро слушала профессора, старясь не пропустить ни слова на тот случай, если он вдруг надумает спросить меня еще раз. Но больше господин Орл на меня внимание не обращал, а когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве между лекциями, мужчина подхватил конспекты и вышел из аудитории.
— Давай знакомиться что ли? — веселым голосом предложила брюнетка и протянула мне руку: — Я Люси!
Я руку пожала и хотела представиться в ответ, но меня перебила рыженькая:
— Мы знаем, что ты Катрин, — она тоже приветливо улыбнулась и подмигнула: — Я Самира, для своих Мира!
Быстро же меня в «свои» записали…
— А ничего удивительного, — подхватила невысокая блондинка с короткими волосами, будто прочитав мои мысли: — Среди такого количества ребят, — она кивнула мне за спину, — нам, девочкам, нужно держаться вместе! Я Альда, кстати!
Я успела только кивнуть в знак согласия.
Четвертая девушка из них, тоже брюнетка, только чуть выше Люси, спокойным голосом проговорила:
— А знания тебе нужно подтянуть, — и поправила аккуратные очки в золотой оправе. — Кира! — после столь нелестной отповеди, протянула руку и она.
Вот и познакомились…
— Чем ты так Дарку насолила? — как только мы направились из аудитории, спросила Самира.
Чем-чем… настойкой слабительной!
Хотела рассказать всю правду, но поймала злой взгляд парня, который не сулил мне ничего хорошего и резко передумала:
— Да так, это давняя история! — и вправду, к чему топтаться на самолюбие Дарка, он и так меня ненавидит…
На мою отговорку девушки многозначительно промычали, практически в унисон.
— А теперь рассказывай, как дочка магистра зельеваренья попала на факультет к боевикам? Или у отца закончились все вакантные места на кафедре? — с долей иронии, поинтересовалась Альда, накручивая белоснежный локон на палец.
Мы остановились в коридоре у окна. Люси тут же запрыгнула на подоконник, а остальные обступили ее полукругом.
Я прислонилась к стене и бросала мимолетные взгляды, боясь встретить помимо номера пять еще кого-нибудь из кандидатов, но пока все было тихо, поэтому нехотя ответила на вопрос:
— Да нет, почему же, места там не закончились…
— С отцом поругалась? — флегматично заметила Кира, больше утверждая, чем спрашивая.
Пожала плечами:
— Можно и так сказать, — мне почему-то стало стыдно признаваться, что папенька опоил меня приворотным зельем.
Как бы я не была зла на него, вот таким образом портить ему репутацию, совсем не хочется. И с другой стороны, не очень-то верю, что отец затеял эту подлянку только потому, что я во время ссоры, не подумав, ляпнула о зелье.
Или это с ним сыграло шутку маниакальное желание понянчить внуков?!
В любом случае, посвящать посторонних в нашу семейную ссору я не намерена.
— Не расскажешь? — Люси прищурила глаза и недовольно скривила губы.
— Тут нечего рассказывать, история не интересная. Вы лучше посвятите в то, что ждет меня на вашем курсе… — я улыбнулась и перевела тему.
Девчонки загадочно переглянулись между собой, и начали наперебой открывать мне тайны собственного бытия.
На самом деле разнообразием лекций боевой факультет не блистал, история, география, целительство, анатомия, теория боевых искусств и собственно практика по ним же. Мой вопрос о том, зачем нужна анатомия и целительство поставил девушек в тупик:
— Как зачем? — удивилась Кира. — Чтобы знать куда бить, нужно изучить тело человека, а чтобы знать, как перевязать рану и зафиксировать перелом — нужно целительство.
Понятно, только вот… Кого бить? В смысле куда они собираются идти после окончания обучения в Академии? Ведь сейчас никаких боевых действий не ведется…
— Это здесь, в столице, — угрюмо буркнула Самира и отвернулась к окну. — А на границе всегда не спокойно…
Поверю ей на слово, потому что сама за пределами столицы не была никогда.
Я в очередной раз обвела коридор взглядом и похолодела… В компании из четверых парней в нашу сторону шел Тим!
Быстро отвернулась и впилась ногтями в ладони, пытаясь разогнать розовый туман, который уже стал застилать глаза.
— О, смотрите девочки, что это стихийники в нашем крыле забыли? — с интересом проворковала Люси.
— Вы меня не видели! — сказала и рванула по коридору подальше от новоявленного женишка.
— Катрин! — раздался за спиной голос Тима, но я, не оборачиваясь, бросила:
— Ее нет, она ушла! — и под смешки боевиков, продолжила бег.
Правда далеко не убежала, врезалась в чью-то каменную грудь, а когда подняла глаза, поняла, что вот теперь я точно попала.
— Куда-то торопишься? — в голосе Дарка так и сочился яд.
Я лишь кивнула, а он, посмотрев мне за спину, расплылся в ехидной улыбке:
— Неужто от стихийников бегаешь?
Кинулась ему на шею и горячо зашептала:
— Дарк, миленький, прости меня за настойку! Но давай ты мне отомстишь как-нибудь потом, а? Отпусти, пожалуйста! — на последнем слове я отстранилась и заглянула ему в лицо.
В его мутно-зеленых глазах промелькнуло сомнение и он только собрался что-то ответить, как сзади раздался знакомый голос:
— Катрин, нам нужно поговорить! — не оборачиваясь, отрицательно замотала головой, умоляюще глядя в глаза Дарка.
Парень нахмурился, а потом сделал то, на что я никак рассчитывать не смела: задвинул меня себе за спину и ответил Тиму вместо меня:
— Что тебе от нее нужно? — при этом мою руку он так и не отпустил, до боли сжимая запястья.
Я уткнулась лбом в спину парня и, попыталась вырваться, но ничего не добилась. Что мои силенки против Дарка?!
— Соум уйди с дороги, мне нужно поговорить с моей невестой! — вот на этой фразе, я вцепилась в руку моего щита как клещ!
На несколько секунд воцарилась тишина и я уже было подумала, что сейчас Дарк сдаст меня на руки Тиму, и исполнит таким образом месть, вот только то, что произошло дальше, я никак предугадать не могла.
— Тим, что же от тебя невеста бегает?
— Не твое дело! — запальчиво бросил женишок, а вот Дарк напрягся и злым голосом выдал:
— Катись отсюда, вам тут не рады! — и в подтверждение его слов, нас обступили со всех сторон ребята из боевиков.
— Катрин?! — прошипел Тим, а я отрицательно затрясла головой.
— Не хочет с тобой девушка разговаривать, — откуда-то сбоку насмешливо бросил незнакомый мне парень.
— Это мы еще посмотрим! — многообещающе выдал жених и, судя по удаляющимся шагам, пошел прочь.
Я еще несколько мгновений тряслась за спиной Дарка, прежде чем решила выглянуть из убежища.
— Неужели самую рьяную мужененавистницу захомутали? — обратился ко мне парень, приподняв рукой лицо за подбородок.