Знакомство с Ниеной (СИ)

– Но почему? – спросил Несрин.
– Потому что дедушка Фарин отказался заниматься с ними, и сейчас последняя надежда Арси – я, – ответила Ниена. Она иногда сэнсэя Фарина называла дедушкой Фарином.
– С каких это пор ты практикуешь стиль катасту? – удивился Несрин.
– С сегодняшних. Парни в отчаянии, и если я не помогу Арси, когда-нибудь он станет очередной жертвой Эратоса.
– А кто из них Арси? – спросил Несрин и повернулся к тому, на которого указала сестра. Его грозный взгляд не предвещал ничего хорошего. – И как только Агастан выносит таких, как ты?
– Что я тебе сделал? – удивленно воскликнул Арси.
– К твоему счастью, ничего – иначе остался бы без головы. Смотри, чтобы сестра на тебя не жаловалась, а то сожгу на костре, – предупредил Несрин, грозя Арси пальцем.
– Ты у себя дома и потому чувствуешь себя львом. Встретимся где-нибудь в другом месте – иначе запоешь, – рассердился Арси и поднялся.
Несрин подошел к нему почти вплотную. Арси встретил его смелым взглядом, несмотря на то, что его противник был грозным наемником. Зенс тоже поднялся и взял с пола деревянный брусок. Ниена решительно встала между ними, предотвращая драку.
– Несрин, если тебе больше нечего сказать, лучше уходи! Обо мне не беспокойся!
– Беспокоиться тут нужно о нас, – пошутил Зенс.
– Мы еще встретимся, Арси! – пообещал Несрин.
– Буду ждать с нетерпением. Только ты сначала разберись с Эратосом, – ответил Арси и добавил с насмешливой ухмылкой, – или от одного его имени у тебя ноги подкашиваются?
– Следи за языком, животное! Ему повезло, что мы с ним еще не встречались, иначе он бы уже не дышал, – сквозь зубы процедил Несрин.
– Ниена, отойди-ка в сторонку! – сказал Арси, – Посмотрю, какие проблемы у этого козла.
– А ну-ка прекратите оба! – прокричала Ниена. – Несрин, уходи, я с тобой после поговорю.
– Я тебя с ними не оставлю, это исключено, – покачал головой Несрин. Ниена взяла кузена за руку и силой увела за собой.
– Не будь тут Ниены, схватили бы его и хорошенько проучили, – сказал Зенс, как только дверь за ними закрылась.
– Это уж точно!
– Я не понимаю, у всей ее родни проблемы с головой? – спросил Зенс.
– Не думаю.
– В таком случае, почему такое отношение? Из-за Эратоса? – недоумевал Зенс.
– Вряд ли, но какая-то причина все же есть. Как-нибудь мы обязательно поболтаем с этим Несрином с глазу на глаз. Кругом одни глупцы: вместо того, чтобы подружиться с нами и объединить усилия против Эратоса, они делают все с точностью до наоборот, – Арси усмехнулся и недоуменно покачал головой.
– Ну, память у меня хорошая – каждое плохое слово в наш адрес я запомню ровно до тех пор, пока не заставим их за него ответить, – угрожающе произнес Зенс.
– Они еще не знают, кто такой Арси… – одобрительно кивнул его друг. – Но я умею ждать. Сейчас я смиренно молчу только из-за обучения. А вот что станет с моими врагами потом… – Арси многозначительно повел бровями и все же закончил, – я им не завидую.
Через несколько минут Ниена вернулась вместе с Несрином. С трудом сдерживая раздражение, Несрин промямлил что-то про «недоразумение», коротко извинился и через мгновение уже исчез за дверью.
– Ого! Ниена, ты даже на родственников поднимаешь руку?! И как сильно ты его избила, чтобы он так смягчился? – пошутил Зенс.
– Ребята, решение драться с Несрином могло бы стать в вашей жизни последним. Вы понятия не имеете, насколько он силен! – усмехнулась Ниена.
– Почему же твой силач не участвует в поимках Эратоса? – удивился Арси.
– А кто сказал, что не участвует? У него передышка на несколько дней, потом опять вернется к своим делам.
– Арси, ты слышал такое? Наемники отдыхают! – воскликнул Зенс.
– Конечно, дружище, – хитровато улыбнулся тот. – Они ведь тоже не глупые: чем позже поймают свою жертву, тем больше денег получат. Знаешь, сколько они получили за Эратоса? А сколько еще получат?! Такими темпами если его и поймают, то не раньше чем лет через десять.
– Еще одно плохое слово в наш адрес, – Ниена повернулась к Арси с угрожающим видом, – синяков не оберешься.
– Приехал на несколько дней отдыхать… просто замечательно! Может, у Эратоса тоже отпуск? – тут он наконец заметил недовольный взгляд голубых глаз напротив. – Что?! Скажешь, я не прав?
– Эратоса неустанно ищут больше сотни наемников, – пояснила Ниена. – Ничего страшного не произойдет из-за того, что Несрин выделил себе пару дней отдыха.
Девушка нахмурила свои аккуратные тонкие брови и сменила тему:
– А почему вы до сих пор не легли спать?
– Да вот думали, будет ли вечерняя разминка в паре с Несрином? – улыбнулся Зенс.
– Если бы разгорелась драка, занятия пришлось бы приостановить на несколько дней или даже месяцев – в зависимости от того, как быстро у вас срастаются кости, – язвительно сказала Ниена.
– Что, и деревянный брусок не помог бы? – спросил Зенс.
– Зависит от того, умеешь ли ты биться сломанной рукой, – улыбка Ниены была более чем ядовита. – Думаю, вряд ли.
– А ты, наверное, ждешь благодарности? – с сарказмом сказал Арси.
– Нет, я жду, что вы прямо сейчас ляжете спать, – ответила Ниена. – Мой вам совет: держитесь скромнее, если хотите выйти отсюда живыми и невредимыми. Особенно сейчас, ведь число наемников здесь вскоре увеличится.
– Почему? У них коллективный отгул? – сострил Зенс.
– Нет, проблема в другом, – задумчиво пробормотала Ниена.
– Может, мы и есть проблема? – прищурился Арси.
– Два таких таракана, как вы? – прыснула от смеха собеседница. – Да я бы сама вас раздавила, если бы хотела.
– Тогда что за проблемы, не поделишься? – Арси буквально распирало от любопытства.
Ниена явно не спешила раскрывать тайны наемников, но, видимо, что-то во взгляде Арси расположило ее к признанию:
– Ладно, все равно ведь узнаете. Проблема все та же – твой бывший друг Эратос, будь он проклят! – последнюю фразу Ниена процедила сквозь зубы.
– Что он натворил на этот раз? – спросил Арси.
– Эратос направляется сюда, – тихо сказала Ниена, безуспешно пытаясь скрыть от собеседников дрожь в голосе. Дрожь, вызванную скорее ненавистью, чем страхом.
– Сюда? – Арси не поверил своим ушам. – Прямо в город?
– Да, вчера он был близ Морестана. Через несколько дней доберется до Мозакона, – ответила Ниена, узнавшая об этом несколько минут назад от кузена Несрина.
Арси застыл в изумлении. Видимо, напрасно он считал Мозакон самым надежным местом в Агастане; напрасно надеялся, что Эратос не станет искать его здесь, не осмелится приблизиться к городу наемников. В Мозаконе он чувствовал себя в безопасности. До тех пор, пока не услышал эту ужасную новость. Похоже, не видать ему защиты даже среди наемников. С этой минуты сердце Арси начало биться сильнее и уже не сбавляло темпа.
– От Морестана до города всего день пути, – сказал Арси.
– Да, но он передвигается только по ночам, да и то в обход, чтобы не попасть в ловушку, – сказала Ниена.
– А есть предположения, почему он направляется в Мозакон? – осторожно спросил Арси, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.
– А ты как думаешь? – спросила Ниена и добавила почти вызывающе. – В конце концов, он был твоим другом.
– На самом деле он не сюда направляется, – решительно заявил Арси. – Он хочет, чтобы вы так думали.
– Ты ошибаешься, – упрямо покачала головой Ниена. – Он идет биться с нами.
– Нет, я хорошо знаю Эратоса, – настаивал Арси. – Если бы он жаждал битвы, не приходил бы ночью, да еще зигзагами. Знаешь почему?
– Почему? – удивилась Ниена.
– Чтобы наемники, преследовавшие его, не успели вернуться в город. Тогда он смог бы застать вас врасплох. Я бы сделал именно так. Убежден, что он тоже. Передвигаясь с черепашьей скоростью, он дает наемникам неплохую фору. А где логика? – разводя руками спросил Арси.
– Не знаю, – пожала плечами Ниена. – Но в таком случае что ему нужно?