Демон танцующий (СИ)

- Не должна. Я бы не верил. 
Она фыркнула. 
- Возможно. Но, судя по всему, ты одержим демоном. Этим и объясняется медленно расползающаяся по телу зараза, и твои приступы безумия, и жажда крови. Демон ни за что не станет портить сосуд, к которому привязан, он сделает все возможное, чтобы сохранить тебя в целостности. Ну и хорошенько повеселиться, конечно. 
- Повеселиться? – не понял я.
- Демоны прорываются в наш мир через завесу, охраняемую ангелами. Это требует огромных усилий, поэтому здесь они поначалу не обладают всем могуществом. Как правило, дитя тьмы проникает в тело больного человека, где постепенно пускает свои ростки. Сосуд меняется, становится злее, мстительнее и сильнее, а после убивает всех вокруг. Демоны могут усилить свою мощь только за счет крови и душ. Это их основная пища. Правда неясно, почему он позволил тебе превратиться в полунежить. Как-то…необычно.
- Откуда ты столько знаешь о демонах? И почему так уверена, что это именно он, а не кто-нибудь рангом пониже?
- Будь это бес или темная душа, тот священник уничтожил бы тебя мигом. А насчет моих познаний…пусть это будет тайной, - Ная подмигнула и сняла мясо с костра. 
Какое-то время мы были заняты поглощением пищи, заодно обдумывая, каждый свое.
Я вот размышлял над сказанным охотницей и по-другому видел произошедшие события. Похоже, в предыдущие дни демон слишком сильно взял контроль над моим сознанием, вырезав деревню, а затем и городок. Однако сегодня он внезапно ослаб и затаился, вырвавшись на свободу только сейчас, и то ненадолго. В чем причина?
Я почесал затылок, а затем ладонь скользнула ниже, коснувшись ошейника. Кожу ударило током, и я невольно зашипел от боли. Вот в чем дело! 
- Ошейник ограничивает его силу, позволяя тебе брать больший контроль, - словно услышав мои мысли, произнесла Ная. – Я бы могла его снять, но ты вряд ли удержишь демона в узде. Поэтому придется походить так, до тех пор, пока не придем к Конклаву.
- Ты все-таки хочешь отдать меня им, - резюмировал я. Ная кивнула.
- Конечно. Ты ведь убил моего мужа. Плохой же я буду женой, если откажусь от мести! Но прежде чем мы предстанем перед судом, я отведу тебя к отцу Галу, он наверняка сможет изгнать демона. Правда, не ручаюсь, что ты останешься жив после ритуала. 
- Хочешь сказать, что без поддержки демона я стану обычным мертвецом? – воскликнул я, ощущая, как пробуждаются эмоции страха. Ная кивнула. Выругавшись, я прислонился спиной к стволу дерева и прикрыл глаза. 
Все не так. Прошлая жизнь была серой, а эта отчетливо попахивает дерьмом. И кровью. Ну почему я не оказался среди толпы аристократов во дворце, где меня провозгласили бы посланником Божьим и носили на руках? 
Нет, это было бы слишком просто. У меня еще есть шанс выжить. До тех пор, пока на мне ошейник – демон слаб. Нужно развивать магию, а также научиться владеть оружием, чтобы суметь защитить себя. Не уверен, что точно погибну после ритуала изгнания, поэтому нужно перестраховаться. 
Конечно, я мог бы просто прикончить Наю, а затем отправиться по своим делам, но это только усугубило бы ситуацию. Кто знает, что привлекло демона во мне, быть может, именно эта тьма, начавшаяся с подлых мыслишек? Да, я не святой, и никогда им не был. Но все же считал себя более-менее порядочным гражданином. До тех пор, пока не начал таскать деньги у Павла. С этого все и началось, да? Что же он со мной сделал? Неужели…
Голова внезапно разболелась, да так, что слезы из глаз брызнули. Похоже, эта тварь внутри меня не хочет, чтобы я думал о случившемся. Ладно, будь по-твоему.
С трудом уняв боль, поднялся и зашагал к озеру. Опустившись на колени у кромки воды, склонился и окунул голову целиком. Подержав так пару минут, вынырнул и отдышался. Мысли пришли в порядок, и теперь план дальнейших действий казался предельно простым: добраться до столицы, встретиться с знакомым священником Наи и изгнать демона. Разве может что-то пойти не так? Тем более, мы уже проделали половину пути. 
Вернувшись к костру, с удивлением отметил, что Ная крепко спит, накрывшись плащом. Крепкая психика у бабы. Потерять мужа, чуть было не оказаться изнасилованной мертвяком, и поди ж – спит. А псина бродит невдалеке, периодически косясь на меня. Сторожит.
Что ж, надо бы и мне вздремнуть. Губы тронула улыбка. 
Точно, я ведь больше не сплю. Тогда хотя бы помедитировать, делать-то все равно нечего.
Прикрыв глаза, я устроился под деревом, растворившись в окружающих звуках.
  
Глава 5
 
Танец смертельной схватки 
За пару часов до рассвета послышался шелест кустов и около дерева возник Дырявый Страж. Полыхающие глазницы мертвяка с укоризной глядели на меня.
Покосившись на спящую охотницу, я поднялся и поманил слугу за собой. Отойдя от стоянки на порядочное расстояние, повернулся к Стражу. 
- Ну? Зачем пожаловал?
Он склонил голову набок, моргнул. Я нахмурился, постучал по лбу. 
- Дурила, я тебя не понимаю. Неужели так трудно сказать? 
Он кивнул. Издевается надо мной, что ли? Фыркнув, я внимательно изучил состояние мертвяка. Дыра в груди затянулась, доспехи кажутся весьма прочными, а сам Страж – сытым и довольным. Неплохо, похоже он и впрямь отличается от остальных моих слуг. Знать бы еще, почему. 
- Нашел что-то? 
Страж снова кивнул. Я призадумался. Если бы это была мелочь, то он не явился бы передо мной, а следовал вдалеке, как и приказано. Однако мой дырявый друг пришел, и это значит, что нечто требует моего внимания.
- Ладно, веди, - приказал я. Страж развернулся и зашагал между деревьев на северо-запад. Я оглянулся на лагерь, мысленно приказал гнилушкам сторожить Наю, но незаметно, а затем последовал за слугой.
Шагая за Стражем, я размышлял над его странным поведением. Может ли статься, что демон поделился с убитым мной воином частью своей силы, и поэтому мертвяк обладает разумом? Вполне. Я ведь тогда не контролировал себя, а значит, не осознавал всю суть происходящего. Дырявый Страж – не простой зомби. Я бы назвал его умертвием, наделенным душой. Вот только чьей? 
Наблюдая за широкой спиной мертвеца, облаченной в черные доспехи, я невольно улыбнулся. Нет, это глупое прозвище явно не подходит. Оно было дано мной будучи безумным, а значит, не имеет права на жизнь. Как же назвать тебя? 
Молчуном? Слишком просто. Нужно что-то запоминающееся. Ладно, подумаю позже.
Мы выбрались из леса в долину. Высокая трава скрывала обзор, но Страж уверенно зашагал вперед. Затем, пройдя шагов пять, остановился. Мертвое лицо медленно повернулось в мою сторону. 
- Здесь? – недоверчиво поинтересовался я. Он кивнул. 
Место было самое обычное: участок земли, покрытый травой, да куча мелких камней под ногами. Я было развернулся, чтобы уйти, но взгляд зацепился за один из камушков. Темно-синий, абсолютно гладкий, покрытый странными серебристыми узорами. Что это за штука?
Нагнувшись, поднял камешек, поднес ближе к глазам. Вязь символов вдруг засияла, мягким бледно-серым светом. Я ощутил магию и удивленно присвистнул. Надо же! Это явно не обычные камни. Но откуда они здесь? Не с неба же свалились?
- Ты знаешь, что это? – обратился я к мертвецу. Страж с готовностью кивнул. Я хмыкнул, подумав, что этот зомби слишком много знает, в отличие от меня. И откуда? Значит, и впрямь обладает душой. 
- Это должно мне как-то помочь? Что с ним делать?
Вместо ответа Страж закатил глаза и скрестил руки на груди. Я опешил. Серьезно? Этот гнилой труп меня подкалывает?
Разозлившись, сжал пальцы в кулак. Раздался хруст, осколки камня брызнули во все стороны. Парочка проткнула ладонь, выступила кровь. Я, вмиг успокоившись, слизнул темно-багровые капли и присмотрелся. Осколки исчезли, растворившись в крови. Занятно. Что-то изменилось?
Вызвав интерфейс, полюбовался на новую строчку в разделе умений:
Благословение звезд – вы получаете 2х-модификатор к регенерации магической силы. Благословение непостоянно, и требует поддержания. До конца текущего эффекта: 36 часов.