На первый взгляд
Еще одно прикосновение.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
– Следующий. Любимая праздничная свеча? У меня их, вообще-то, несколько, – я достаю свечу, найденную в кладовке. – «Аромат листьев» от Bath & Body Works – просто рай на земле. – Воск пахнет корицей, ягодами и яблоком. Действительно – это осень. Я подношу свечу к его носу, и он нюхает.
– Очень мило, – и вдруг чихает.
– У-у-у, – я отшатываюсь от него. Может, большинство девчонок продадут свои почки на eBay за несколько капель из носа Тайлера Лэнса, но не я. – Никогда больше так не делай рядом с самой знаменитой свечой в истории.
Его бровь поднимается.
– То есть будь здоров.
Он снова смеется.
– Не знал, что у листьев есть аромат. Разве что если они горят.
– Я тоже не знаю.
– Теперь мне надо непременно найти лист и понюхать его.
– И мне. Так как насчет свечи? Есть любимый аромат? – спрашиваю я.
– Думаю, ты только что поняла, что я аллергик. И слишком забывчив. Если я зажгу в своем автобусе хоть одну, это плохо кончится.
– Седьмой вопрос. Любимая еда на День благодарения? Я первая. Я нетрадиционна в этом вопросе, – говорю я, придвигаясь ближе к Тайлеру, как будто открывая секрет. – Всегда готовлю вкусную веганскую пиццу с сезонной зеленью. Моя любимая – с жареной мускатной тыквой и яблоками. Просто объеденье. Я размещу рецепт под видео, – я опускаю оба указательных пальца вниз: когда ролик загрузится, я буду показывать прямо на информационную панель. Тайлер смотрит в пол, следя за моими руками.
– Для меня День благодарения – это всегда фаршированная индейка, – отвечает он. – Нигде ее не приготовят лучше, чем в отеле.
– Грустно звучит.
– Очень грустно. Но это – особенность жизни в разъездах – я променял обычную на уникальную.
– Позитивный взгляд, – говорю я. – Вспомни о нем, когда в следующий раз будешь поливать пережаренную индейку холодной комковатой подливкой.
– Все лучше чем брокколи и пицца.
– Не просто пицца, а сезонная веги-пицца.
– Как у странников.
А все идет лучше, чем я думала. Фелисия права. Он сегодня разговорчивый.
– Хорошо. Еще несколько вопросов.
– А потом мы пойдем собирать листья, нюхать их и делиться с вами своими открытиями, – говорит он в камеру.
– Непременно пойдем, потому что я сгораю от любопытства. Ладно. Следующий. Любимый осенний свитер?
Тайлер тянет рукав своей футболки.
– Никогда особо свитеров не носил.
После я посмотрю это видео и буду ненавидеть себя. Не знаю, что нашло на меня в этот момент, но я кладу ладонь ему на предплечье и чуть сжимаю.
– Лжешь. Тебе просто нравится показывать руки.
Он смотрит на меня, но ладони не сбрасывает. Я убираю руку, заправляю прядь волос за ухо.
– Не скрывать и показывать – две совершенно разные вещи.
– Ты только на этом видео мышцами играл шестнадцать раз, – говорю я.
– Эй. А ты считала.
Толкаю его, он делает вид, что падает.
– Хорошо, – смеясь, продолжаю я. – Следующий вопрос. Яблоки в карамели – это отвратительно или вкусно?
– Вкусно.
– Тут я с тобой соглашусь. И еще один… ох… последний вопрос.
– Давай, – Тайлер потирает руки.
– Любимое осеннее воспоминание? – Он ничего не ответил, так что начала я: – Папина хэллоуинская тыква. Я прокралась к ней ночью и накрасила маминой помадой и тенями, а потом плакала, когда папа ее резал – решил сделать фонарь на Хэллоуин.
Его лицо преображается – теперь он улыбается совершенно искренне. Как будто светится и становится совсем другим. И этот другой Тайлер заставляет меня желать, чтобы наш опрос не заканчивался.
– Восхитительно. Я прямо вижу, как ты это делаешь.
– Твоя очередь. Какое любимое осеннее воспоминание у Тайлера Лэнса? – Эти слова разрушают чары. Его голова опускается, он тянется за гитарой. Зажимает на грифе пару струн, а потом срывается с места.
И исчезает в коридоре.
Глава шестая
Что случилось в конце видео?
Вы такие милые. Я вас обожаю.
Лэси, ты тут просто улет! только забыла добавить инфу о косметике…
О, тысяча извинений! Проверьте информационную панель:)
ВЫ – МОЯ ЛЮБИМАЯ ПАРА.
Он так на тебя запал, что это даже не смешно.
А КАК ОН НА ТЕБЯ СМОТРИТ.
Никогда еще я так не радовалась выходным. Целых сорок восемь часов без подмен, лажи и возни с угрюмой рок-звездой.
Вчерашний рабочий день оказался лучше всех. Три часа Тайлер провел вместе с Эмили за ланчем: они работали над первой частью его интервью. Мы могли делать что угодно. Я сняла шесть тьюториалов.
– Подойдет в «Старбакс» или как батут, – говорит мама, оглядывая мебель в салоне. Она убеждена, что каждый новый предмет, появившийся здесь, отпугивает покупателей от «Созданий Дафны».
– Тебе кажется, – отвечаю я, возвращаясь от холодильника в ее кабинете с двумя большими тарелками салата из авокадо в руках. Но боюсь, она права. В магазине никого нет, кроме покупателя, который смотрит в углу телевизор. Хотелось бы верить, что он пришел купить диван, но я уверена, он сидит здесь потому, что жена запрещает ему смотреть футбол дома.
Мама начала бизнес с нуля, а папа помог ей, вложив в магазин все свои сбережения. Я знаю, они подавлены, но вести свое дело вообще нелегко. Скоро все непременно наладится.
Мама вздыхает, заправляя темную прядь за ухо.
– Расскажи о твоей первой неделе в журнале.
– Я там только три дня, – объясняю я.
– Наверное, весело, – ее взгляд скользит по мне и снова опускается в салат. – Папа видел твой новый ролик?
Я встряхиваю бутылочку соуса.
– Не думаю. Он сейчас в городе, встречается с людьми насчет выставки-ярмарки.
– Хорошо. – Она задумчиво жует, потом добавляет: – Знаю, это странно. Когда ты сказала, что будешь работать с Тайлером Лэнсом, я не ожидала, что вы так…
Не молчи, мам.
– Да?
– Сблизитесь, – наконец говорит она.
Я ворошу салат, пытаясь найти томаты черри. Почему рестораны всегда их жалеют?
– Когда сидишь рядом, поневоле сближаешься.
– Мне казалось, вокруг него куча народу. Какие-то барьеры. А он такой открытый…
Я пью воду.
– Думаю, в этом суть – забыв о помощниках и властных представителях, быть собой.
– Став собой, он много флиртует, да? – она продолжает задумчиво жевать.
– Мам, я никогда не свяжусь с кем-то вроде Тайлера Лэнса. Я – не идиотка.
– Знаю. Но он на тебя так смотрел…
Мое сердце против воли делает сальто. Я тоже это заметила. И вырезала кучу взглядов, которые он бросал на меня. Да, видео Фелисии лучше моего в миллион раз, но он едва взглянул в ее сторону, что бы она ни говорила.
– А ты заметила, как он испортил мое видео?
Мама хмурится.
– Что там случилось?
Я вырезала ту часть, где Тайлер берет гитару и уходит, и видео обрывается после моего рассказа о тыкве с макияжем. Из-за этого я выгляжу как псих.
– Он так и не ответил на последний вопрос. Джордан может его побрить, Фелисия – решить с ним задачки по математике, но одно осеннее воспоминание – это слишком.
Мама не знает, что ответить. С долгим «хммм» она качает головой.
– Не позволяй ему приближаться к тебе. Работай, помня о своих целях.
Я протыкаю вилкой последний томат.
– Это трудно, когда он – моя работа.
Мы молча заканчиваем обед. Мама берет пустые контейнеры из-под салата и выкидывает их в корзину с мусором. Стоя спиной ко мне, она замечает:
– Ты тоже с ним флиртовала.
О боже!
– Он гость моего канала, конечно, я рада ему. Это называется быть любезной. Кроме того, он – первая знаменитость, с которой я говорю. Может, я и была немного очарована, но, мам, я ни за что на свете не влюблюсь в него, пусть он и суперзвезда.