Город голодных теней. Равновесие

... "Не успеешь", - безнадёжно сказал "бессмертный".
- Плевать, - прошептал бродяга. - Всё равно легче, чем в одиночку.
Он, сам того не замечая, вцепился в руку девушки, которая уже стала для него точкой покоя. Инстинктивно боялся выпустить её руку...
Дверь подъезда открыли легко. Набрали номер квартиры - одной из тех, что были указаны на стене дома, и Лена нежным голосом попросила впустить их. А потом вошли в подъезд. Лифт оказался сломанным. Начали подниматься - Тася предупредила, что этаж - восьмой... Бродяга ощущал себя, словно стоял на краю крыши и сопротивлялся сильному ветру. На третьем этаже он решился. Поскольку почти бежали, а девушка запыхалась, он осторожно расслабил пальцы. Если смерть настигнет, он сам переживёт её, не подставляя эту девушку. Ей и так уже не по себе. Не надо быть эмпатом, чтобы понять это.
На четвёртом этаже стало ясно, что не успели. Всем весом своего тела бродяга рухнул на плитки лестничной площадки, выпустив руку Лены и с всхлипом втягивая воздух. Скорчившись на полу и умирая от нехватки воздуха, продолжая втягивать ядовитый дым и газ, скапливающийся на полу, не в силах полностью открыть слезящиеся глаза, он внезапно почувствовал, что дышать стало легче, а его бьющаяся по холодному полу рука упала на плитки и только дрожит. Сумел открыть глаза. Рядом лежала девушка, обеими руками держась за его руку и судорожно втягивая воздух. Она даже сумела злобно прошипеть:
- Не смей выпускать моей руки! Понял?
А потом началось что-то несусветное.
Их обоих, замерших на ледяном полу не в силах подняться, взяли за подмышки и поставили на ноги. Он уже машинально огляделся - девушка продолжала держаться за его руку - и, не оглядываясь на всех тех, кто был рядом с ними, потащил её за собой - в стену с электрическим щитом.
... Четверо переглянулись.
- Итак, что-то не то идёт, - жёстко сказал Алексеич. - Влад? Мы с Тасей наверх, в ту квартиру. Сумеешь проникнуть следом за Дмитрием?
- Сумею.
- Возьми с собой Игоря. Он там нужен будет.
- Предвидение?
- Да. Чую, что-то не то идёт. Тася - идём!
... Вынырнув из пространства в прошлое, Дмитрий и Лена очутились перед закрытой дверью. Не отпуская его руки, девушка спросила:
- Это здесь?
- Да. Только я не знаю, как нам туда попасть. Кажется, что-то должно было произойти, и дверь должна была быть открытой. Но этого не произошло. Наверное, из-за того что я с тобой - одна смерть на двоих. - Он говорил сипло - из-за недавнего отравления, пусть и фантомного.
- А может, она ещё не умерла? Может, откроет? А вдруг её заставит очнуться звонок? - Лена в отчаянии позвонила в дверь. Еле слышный из подъездного коридора, звонок прозвенел печальной трелью.
- Не услышит, - покачал головой Дмитрий.
- Вышибить! Не металлическая! - со злостью сказала девушка. И бедром толкнулась в дверь. Но дверь не дрогнула.
- А ну, отойдите! - велели за спиной.
Игорь, только что державшийся за плечо Влада, проведшего его, шагнул к ним и за рукава оттянул обоих от двери. Быстро вглядевшись, он поднял ладонь на небольшом расстоянии от замка. Что-то глухо щёлкнуло, а потом парень снова велел:
- Подальше!
И развернувшись боком, врезал по дверному замку ногой. Дверь отшатнулась назад, а потом снова дёрнулась вперёд. Игорь объяснил, пропуская всех мимо себя:
- Здесь, кроме замка, ещё и крючок был. Пришлось...
Но Дмитрий уже бежал в комнаты. Застыл на пороге одной, суматошно оглядываясь. Лена, побежавшая было следом, остановилась и уверенно свернула в другой короткий коридор, откуда крикнула:
- У нас такой же планировки квартира! Кухня здесь! И... Здесь она!
Все побежали на её крик. Влад перескочил через лежащее на полу тело, которое Лена уже пыталась поднять - к ней на помощь кинулся Игорь. Женщина оказалась очень грузной, и, едва её усадили пока на полу, Влад успел выключить газовую плиту, а Дмитрий распахнул окна.
- Что-то я себя так глупо чувствую, - смущённо сказал Влад, поливая из большого чайника активно дымящийся коврик.
Дмитрий и Игорь, бросившиеся встать с обеих сторон от женщины, потерявшей сознание, подняли её на ноги и потащили в комнаты. Лена огляделась и, хмуро покосившись на Влада, скатала коврик, после чего запихнула его в мусорное ведро, найденное под кухонной раковиной.
- Чувствую себя не умней тебя, - сообщила девушка и поспешила к мужчинам, которые пытались привести женщину в сознание.
- Жить будет, - коротко сказал Игорь и огляделся. - Нам не пора?
- Вы уверены? - спросила девушка, рассматривая женщину, которая выглядела спящей. - Переломов нет? Всё с нею нормально?
- Всё-всё, - торопливо сказал Дмитрий. - Уходим. Иначе столкнёмся во времени. Она и так сейчас гадать будет, с чего вдруг прилегла, когда только что на кухне была.
Он снова схватился за руку Лены и поспешил из комнат - в коридор подъезда, всё к тому же щитку. Влад и Игорь - за ними.
Они буквально вывалились из пространства прошлого к двоим, которые терпеливо ожидали их на лестничной площадке.
Алексеич оглядел их, выдохнул и спросил:
- Ну, как там было?
А выслушав лихорадочный пересказ событий сразу от всех четверых, заключил:
- Вот как, значит... Если смертельная боль на двоих... Кое-что начинает усложнять выход в прошлое. Ну... Ничего. С этим мы справимся. А теперь, дети мои, работаем так. Нам надо, чтобы боги снизошли до нас. Следующей смерти не будет. Ясно?
  
21
 
Легонько покашливая, Дмитрий сразу пошёл за Алексеичем. Лена удивлённо посмотрела ему вслед - до сих пор сипит? И внезапно пошатнулась, когда лестничная площадка перед глазами коварно и быстро поехала перед глазами. Игорь успел поймать её, схватив за талию.
- Ты что?!
- Отравление газом, - обернувшись, привычно тихо заметил Влад. - Фантомные признаки остались. Те самые, которые она разделила с Дмитрием. Ладно ещё, что мы в квартире долго не были. Могли бы по второму разу отравиться. Сначала не заметили, пока возились с женщиной, а теперь - вот, пожалуйста... Сейчас на свежий воздух выйдем - легче будет. Платочек ей дай. Лена, ты чувствуешь, что у тебя слёзы всё ещё текут?
- Ага, - шмыгнув носом, отозвалась девушка. - Забыли спросить Дмитрия, долго ли всё это будет ощущаться.
- Ле-ен, - намекающе протянул Игорь, - а ты и впрямь собираешься всеми этими признаками мучиться?
- А что? - с вызовом вскинула подбородок девушка и снова, уже демонстративно шмыгнула попротивней. - Хочешь сказать, тебе неприятно смотреть, как я страдаю?
- Лена, - миролюбиво сказал Игорь. - Мне не то что неприятно. Мне - непонятно. Ну сделай же что-нибудь, чтобы не быть такой позеленевшей. Ты мне в нормальном, здоровом виде больше нравишься.
Девушка даже рот открыла, краснея. Ну и... Ну вот... Сумел же он пристыдить, а?!
Она же экстрасенсорными техниками занимается - и не подумала, чтобы снять всего лишь фантомные признаки отравления! Фу-у... Стыдобища-то... Это Дмитрию позволено, пока не научили, а она...
Кажется, Игорь уловил её понимание.
- Я веду тебя за руку, чтобы не отвлекалась, а ты быстренько приходишь в себя, - предложил он.
Лена с благодарностью оперлась на его руку. К третьему этажу она пришла в себя и уже побежала рядом с ним. Смутное впечатление, что нужно поторопиться, облекло чёткую форму решительно настроенного Алексеича на приподъездной площадке, рядом с которой стояла целая колонна из пяти машин.
- Быстро! Быстро по машинам! - командовал хозяин поместья. - Бегом! Лена с Дмитрием в одну машину! Живо!
Девушка окинула взглядом все машины - кое-кого из водителей, кто, дожидаясь своих пассажиров, стоял рядом с дверцами, узнала мельком: ребята из поместья и, кажется, все бесконтактники. Любопытно, что задумал Алексеич, если заранее вызвал их, да ещё на машинах? Заранее... Ничего себе - расчёт.