Поворот в преимсподнюю

   - Впереди по курсу видны паруса каравеллы! - Прозвучал звонкий мальчишечий голос.
   Капитан де Морган подскочил, выплеснув из стакана остатки рома. После чего оглушительно и истошно проорал:
   - Свистать всех наверх!
   На палубе возникло столпотворение, сравнительно небольшая бригантина была наполнена пиратами всех мастей. По большей части это люди, крупные, заросшие, волосатые, в живописных одеждах. Не смотря на целых четыре солнца в небе, погода стояла прохладная и поэтому пираты предпочитали носить на себе кольчуги из крокодиловой или буйволинной шкуры или кто не мог позволить себе такую роскошь, просто вешали себе железные пластины на шеи, или ходили в сюртуках. Многие носили в ушах, или даже в носу кольца и серьги. Но встречались и не люди. В частности саблезубые картофельные медведи и орки. Если первые имели волосатые лапы, но растительное туловище мерзло и его покрывали искусственным мехом, то волосатые орки были голые по пояс, но в штанах и тяжелых кованых бронзой сапогах. Вооружены все преимущественно холодным оружием, лишь у некоторых видны весьма громоздкие с фитильным запалом мушкеты.
   Старший боцман как раз из рода орков просипел:
   - Ну, вот наконец-то добыча! Наконец мы наполним свои пустые кошельки! А брюхо уже протухло от соленой рыбы!
   Капитан пиратов заметил:
   - М-да! Как выросла скорость у бригантины! Странно обычный мальчишка, а так сумел добавить хода кораблю!
   Старший боцман подсказал:
   - Пускай он сражается в первых рядах! Нам было бы неплохо дать молодежи шанс показать себя.
   Капитан проорал, трубным басом:
   - Юнга ко мне!
   С верхней палубы бесстрашно соскочил мальчишка. Коротко стриженый, с запыленными неопределенного цвета волосами, в рваной матроске, через которую просвечивался живот с рельефным прессом, не смотря на холодный, пронзительный воздух босой в коротких штанишках со сбитыми коленями. На форе рослого, пузатого капитана, в роскошном мундире и парике, он выглядит скорее нищим оборвышем, чем кому-нибудь нужным человеком. Но барон де Морган обращается вежливо:
   - Вообще-то я и сам удивляюсь, почему послушал нищего сорванца, и велел очистить киль от водорослей и разрешил побрызгать паруса, неведомым настоем, но сейчас мы стремительно мчимся... Просто как альбатрос и я должен с удивлением констатировать, что ты мой мальчик оказался прав.
   Юнга в ответ взвизгнул:
   - Прав я или не прав, но выбрав профессию пирата, выбрал и риск, и успех!
   Капитан Морган, крутанув в руках упрямо не желающую загораться трубку, скаля черные усы, одобрил:
   - Верно Мангуст! Ты показал себя способным драться! А посему дарю тебе честь, первым запрыгнуть на абордажное судно!
   Юнга Мангуст громко воскликнул:
   - Сочту это исполнением моих самых сокровенных желаний!
   У мальчишки в руках сверкнули сразу две сабли. Капитан одобрил:
   - Ты настоящий хищник!
   Лицо мальчишки бы разрисовано, плотоядными зверьми и драконом, и обнаженной девицей с мечом. Из-за чего юнга имел скорее комический, чем бойцовский вид, но...
   Его движения стремительные и одновременно элегантные выдавали серьезную школу фехтования, попавший под клинок морской комарик, успел только жалобно пискнуть.
   Мальчик, хищно сверкая глазами, напряженно всматривался в приближающую каравеллу. Огромную и неуклюжую посудину на фоне стремительной бригантины. Вдруг в глубине трехцветных ястребиных глаз что-то потускнело, похоже на внешне лишенного сентиментальности юнгу нахлынули воспоминания. И он на мгновения снова стал или вернее стала сама собой. Да это Дарья, у которой во сне произошло наложение новой личности, и возникла память об не существующем прошлом. Надо хоть в объятиях всемогущего бога Морфея расслабиться и ощутить себя чем-то большим, чем жалкой рабыней!
   Родиться наследной принцессой... Это счастье которое трудно постичь и осознать, если ты сам к нему не причастен. Космический и фейерический Эльф-Султанат, могучая империя, включающая в себя сотню обитаемых миров, множество астероидов и одиноких лишенных спутниц-планет звезд. Древнейший мир эльфов, расы уже миллионы лет назад вышедшей в космос и успевшей расселится не по одной тысяче галактик. Впрочем, Эльф-Султанат был одним из немногих более-менее крупных и развитых территориальных образований гламурной расы. И как водиться весьма консервативной. Когда родилась девочка, а еще день всегалактического соцветия, она должна была согласно обычаю стать наследницей империи, но без формального права править. Её условием коронации на пост султана была свадьба, после чего полновластным повелителем становился муж. Ну, а его жена, не имела бы права даже показать свое лицо мужчине. Строгие обычаи и религиозные догмы закоснелого государства эльфов запрещали женщинам-эльфийкам ходить без паранджи, обнажать ноги, ходить босиком, есть почти все сорта масса, кроме райских птичек, и морских тварей, кроме золотых рыбок. Даже в употреблении растений был ограничения, а раз в году в течение месяца было запрещено принимать пищу с восхода, до заката солнца. Ну, а в довершение молитвы, для всех пять раз в день. Исключение делалось только для рабов, для которых было достаточно два раза. Кроме того женщины-рабыни, часто ходили вообще голые, и как правило босиком, так чтобы выделяться среди свободных эльфов. Подавляющее большинство невольников было людьми(кто полагает что родина человечества земля сильно ошибается), но встречались представители и иных рас. За серьезное преступление, рабом мог стать и эльф, но даже в этом случае от матери-рабыни рождались свободные дети, а вот мужчина...
   Зато в Эльф-Султанате, царил строгий закон, запрещающий женщинам заниматься ратным ремеслом. Религия, принятая в данной Империи (вот именно в конкретной космической державе, в остальных мирах, воительница-эльфийка самое заурядное явление, тем более, что у эльфов всегда рождалось примерно в трое больше девочек, чем мальчиков), учила - женщина это мать и хранительница очага, и даже прикоснуться к оружию, большой грех перед Всевышним Богом.