Тени (дилогия) (СИ)

Дина яростно переключала каналы, словно это могло как-то помочь. Остановилась на американской мелодраме, где показывали уютный коттедж, семью с любящими родителями и двумя прелестными детишками. Чертыхаясь, Дина выключила телевизор и скрючилась на диване. Обхватив плечи руками, она пыталась убедить себя, что сделала правильный выбор.
А что, если бы отказалась от предложения Маркуса? Да, сейчас она была бы с родными и близкими, но никогда не смогла бы испытать того взрыва эмоций, который вызывал только он. Может, со временем он полюбит ее хоть немножко, на малую толику того чувства, какое испытывает к нему она.
Когда послышался скрежет ключа в замке, Дина радостно встрепенулась и села на диване. В квартиру вошел Маркус, его лицо показалось ей хмурым. Она вскочила с места, бросилась к нему и повисла на шее, зацеловывая и стараясь убрать эту хмурость.
Он заулыбался и подхватил ее на руки.
– Привет, солнышко.
– У тебя что-нибудь случилось? – она прижалась щекой к его плечу и с наслаждением вдохнула знакомый запах. – Тебя что-то тревожит?
– Увидел тебя, и все наладилось, – мягко откликнулся он и осторожно поставил на пол. – Как ты день провела?
– Бездельничала, – вздохнула Дина. – И очень от этого устала. Послушай, я бы хотела побольше узнать о «живущих».
– Конечно, узнаешь. Когда станешь одной из нас.
– И когда же это будет?
– Что-то я проголодался, – ушел Маркус от ответа и направился на кухню. – Ты ужинала?
– Нет.
Дина поплелась следом и плюхнулась на табурет.
– Почему? – думая о своем, спросил Маркус, разглядывая содержимое холодильника. Выудив оттуда замороженную пиццу, поставил в микроволновку.
– Не голодная.
Дина подперла ладонью подбородок и наблюдала за каждым его движением.
– Нужно поесть что-нибудь, – покачал он головой. – А то уморишь себя. Сейчас перекусим…
– Маркус, что за обряд? – прервала она его.
Он закрыл холодильник и сел напротив нее. Взял за руку, крепко сжал.
– Сначала пройдешь посвящение, потом я буду готовить тебя к заданию.
– Какому заданию?
– Ты должна будешь научиться контролировать тень Паненцева. Прикажешь ему кое-что сделать для нас.
– А если он не послушается?
– Он не сможет. Пойми, теперь он энергетически с тобой связан. Без тебя Паненцев исчезнет, лишится даже своей иллюзорной оболочки.
– Может, он именно этого и хочет, – пожала Дина плечами.
– Нет, только не Паненцев, – уверенно заявил Маркус.
Раздался писк – вивер поднялся и вытащил из микроволновки источающую соблазнительные ароматы пиццу. Желудок Дины требовательно заурчал. Оказывается, она все-таки проголодалась. Маркус поставил тарелку на стол, достал приборы и положил кусок Дине на тарелку.
– Ешь, давай. А то исхудаешь совсем.
– Может, и хорошо, – отправляя кусочек в рот, заявила Дина. Прожевав, добавила: – Нужно фигуру поддерживать.
– У тебя замечательная фигура, – заметил Маркус. – Не люблю слишком худых.
– Правда? – обрадовалась Дина. – А я почему-то думала, что тебе нравятся женщины модельной внешности. Как Лия, например…
Маркус усмехнулся.
– Почему ты о ней вспомнила?
– Не знаю… Кстати, как она отреагировала на то, что ты передумал покупать дом?
– Обрадовалась.
– Вы будете поддерживать с ней отношения? – как бы невзначай спросила Дина.
– Как друзья, возможно, – невозмутимо откликнулся он, с аппетитом уплетая пиццу.
Дина засопела и умолкла.
– Тебе это не нравится? – раздался его мягкий голос. – Послушай, у тебя нет повода ревновать меня к этой женщине. Думай лучше о предстоящем задании.
– Да я даже не знаю, как к нему подступиться, – смутилась она. – Как мне вызвать Паненцева?
– Тебе и не нужно его вызывать. Он сейчас стал частью тебя.
– Не очень-то это радует…
– Ты скоро поймешь, какие это открывает перед тобой возможности. Тени десятой категории встречаются крайне редко и ими трудно управлять.
– Послушай, объясни мне насчет категорий этих, – жалобно попросила Дина. – А то я чувствую себя совсем глупой.
– Ну, на самом деле все несложно. «Живущие» классифицировали тени соответственно их силе.
– Сколько же всего категорий.
– Двенадцать.
– Значит, есть еще тени посильнее Паненцева? – поразилась Дина.
– Да, но ими управлять вообще нереально. С такими лучше не связываться.
– А твоя тень какой категории?
– «Восьмерка»… Слушай, кофе будешь? Мне до смерти захотелось кофе.
– Давай, я сделаю, – с готовностью подскочила Дина и, поймав его кивок, захлопотала у плиты.
– А зачем «обществу» тень Паненцева? – помешивая кофе в турке, спросила Дина.
– Ну, не конкретно он.
Маркус пожал плечами.
– Давно хотели заполучить «десятку».
– И что же умеет моя тень?
Он улыбнулся:
– Вот именно, теперь она твоя. Я рад, что ты начинаешь мыслить нашими понятиями. Может многое. Но я не вправе тебе сейчас всего открывать. Когда буду полностью уверен, что ты не направишь способности против нас, тогда расскажу.
– Как ты мог так подумать? – обиделась Дина. – Я никогда не попытаюсь причинить тебе вред.
– Конечно, – успокаивающе протянул он. – Но я должен следовать инструкциям.
Кофе сварился, Дина разлила его по маленьким фарфоровым чашкам и поставила на стол. Маркус уже покончил с пиццей и теперь с удовольствием отхлебнул ароматный напиток.
– Отличный кофе, – одобрительно сказал он.
– Мама научила готовить, – грустно сказала Дина, вспомнив о том, что никогда больше не увидит самого дорогого человека.
Маркус осторожно положил ладонь на ее руку.
– Ты не пожалеешь, что отказалась от прошлой жизни. Я все для этого сделаю.
– Я не жалею, – тихо откликнулась она, с трепетом глядя на него. – Только будь со мной.
Маркус перегнулся через стол и поцеловал ее.
– Все будет хорошо, поверь мне.
Она кивнула.
В эту ночь все снова было сказочно.
Когда Дина находилась рядом с Маркусом, исчезали сомнения и опасения. Она вообще ни о чем больше не думала. Видеть его, прикасаться к нему, вдыхать его запах, любить его – жизнь сосредоточилась для нее только в этом. Только это казалось реальным и настоящим, а прошлое словно существовало в другом измерении.
Засыпая рядом с любимым, Дина чувствовала себя абсолютно счастливой.
Пока не нагрянули кошмары…
На этот раз она понимала, что это вовсе не подсознание шалит. Тень Паненцева снова таким образом пыталась изощренно мстить.
Проснувшись после очередного забега от смерти, она попыталась нащупать чужую энергию внутри себя. Это оказалось легче, чем полагала. Не успела подумать о Паненцеве, как почувствовала колебания энергетических волн в голове.
– Эй, ты здесь? – мысленно проговорила она.
Дохнуло ненавистью и злобой, по телу побежали мурашки.
– Ненавидишь меня? Хочешь выбраться?
– Смерти я не хочу, – сквозь треск помех, прозвучал голос прямо в голове.
Дина судорожно вздохнула – ощущения оказались на редкость странными и неприятными.
– Значит, ты знаешь, что вне моего тела умрешь?
– Я знаю многое, в отличие от тебя, – презрительно ответил Паненцев.
– Об «обществе»?
– И о нем тоже.
– Расскажешь мне?
– С какой стати?
– Ну, ты же должен вроде как мне подчиняться, – смутилась Дина.
– Что касается физических проявлений, у меня выбора не будет, – уточнил он. – Ты просто будешь пользоваться моей энергией. Но над моим сознанием ты не властна.
– Ладно, поняла…
– Послушай, ты полная дура?
– Что?
– Зачем нам с тобой служить им? Захочешь, я смогу тебя отсюда вывести. Ты пока не одна из них, опасности не представляешь. Вряд ли тебя будут преследовать.
– Ошибаешься, – едко возразила Дина. – Я им нужна. Вернее, ты нужен.
– Не желаю им служить, – всколыхнулась дикая ярость, Дина тяжело задышала, отгораживаясь от эмоций призрака. – Я ненавижу «живущих».