Тени (дилогия) (СИ)

Дина судорожно вздохнула, вызывая Паненцева. Тут же ее пронзило порывом ледяного ветра, она ощутила, как столкнулись две силы. Тень Маркуса схлестнулась в яростной схватке с ее собственной. Ничего не оставалось, как замереть от ужаса и безысходности и наблюдать за поединком.
Внешне это выглядело, как неразличимая смесь темно-серых сгустков, хлещущих друг друга, соединяющихся в воронку или распыляющихся в неразличимую однородную смесь. Паненцеву пришлось туго, но он был сильнее.
Дина с облегчением чувствовала, что он берет верх и как дико сопротивляется тень Маркуса, не желая превращаться в ничто.
– Еще немного! Ну, давай же! – кричала она. – Ты сможешь, ты сильнее!
В единоборство двух потусторонних созданий неожиданно вклинилась третья сила. Лия торжествующе засмеялась, запуская в помощь Маркусу собственную тень. Она была гораздо слабее первых двух, но объединившись с «восьмеркой» вивера, вдвоем они оказались сильнее Паненцева.
Миг, когда порвалась тончайшая связующая нить, заставил Дину взвыть от боли. Словно изнутри выворачивало, глухими хлопками остатки тени вылетали из ее тела, чтобы вернуться в свой мир. Дина бы упала, если бы Маркус так крепко не держал. Совершенно опустошенная, она обмякла в его руках, когда от Паненцева ничего не осталось.
По щекам текли бессильные слезы – все усилия оказались напрасны. Теперь ей конец.
Словно в подтверждение ее мыслям вперед выступила Лия и довольно хохотнула:
– Ну, что, Маркус, кто из нас прикончит девчонку?
Вивер швырнул Дину на землю и отвел взгляд.
– Прикончи ты.
Дина с удивлением заметила – на его лице промелькнуло что-то вроде сожаления.
Неужели, он и впрямь испытывал к ней симпатию? В любом случае, это больше не имеет значения. Между ними пропасть.
Дина заставила себя не опускать голову и встретить смерть достойно. Лия зашептала что-то, очевидно, приказывая своей тени. Вокруг шеи Дины будто оплелась невидимая веревка. Она захрипела, тщетно пытаясь освободиться. В ушах стоял надрывный гул, перед глазами плясали цветные пятна. Язык вываливался изо рта, она напрасно пыталась вдохнуть полной грудью.
В какой-то момент бессильно вскинув руку, заметила, что символ на запястье светится. Огонь разгорался все ярче, скоро этот свет заметили и другие.
Вопль Лии хлестнул словно плетью, одновременно исчезло давление на горло. Дина упала на четвереньки, жадно ловя ртом воздух. Когда подняла глаза, сквозь выступившие слезы заметила корчащуюся на земле Лию, двоих виверов, пытающихся ей помочь. Остальные, в их числе Маркус, не сводили глаз с Дины.
– Что ты такое? – хрипло выдохнула Ветрова. – В тебе нет теней. Как ты это сделала?
Дина непонимающе замотала головой.
В тот же момент раздалась мелодичная трель, кажущаяся сейчас абсолютно не к месту. Маркус машинально полез в карман и вытащил телефон, медленно поднес к уху.
– Да, – по его лицу пробежала дрожь. – Я все понял, Высший.
Он опустил руку, не глядя на Дину, обратился к «живущим»:
– Слушайте приказ: эта девушка находится под защитой Высшего. Ее не трогать… Уходим.
Один из виверов подхватил на руки бесчувственную Лию и все вместе они двинулись в сторону оставленных машин. Маркус задержался лишь на минуту, напряженно проговорил:
– Тебе повезло. На этот раз. Высший слишком заинтересовался тобой и велел не трогать, пока сам не разберется во всем. Радуйся короткой передышке, но не думай, что когда-нибудь тебе удастся полностью избавиться от нас.
С этими словами он побрел за остальными.
Дина обхватила колени руками и уткнулась в них лицом. Долго сидела так, не в силах поверить в то, что только что произошло.
Только чудо спасло ее. Чудо, которому она не находила объяснения. Одно точно – Маркус прав, и это еще не конец. Похоже, у мира теней на нее свои планы. И один Бог знает, что ждет впереди.
Дина подняла голову и уставилась на символ на запястье. Он продолжал светиться, а в знакомых очертаниях появилась новая буква – А. С негромким шипением огонь потух, сохраняя новые очертания. Мир вокруг Дины погрузился во тьму.
Книга 2
ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА ТЕНЕЙ
Глава 1
Дина из последних сил бежала по пустынной автостраде. Дыхание сбилось, легкие словно разрывались. Несколько раз она падала, и с каждым разом подниматься становилось труднее.
С неба тускло светила убывающая луна, Дина едва различала собственные ноги. Лишь белая полоса дороги, исчезающая вдали, служила ориентиром. Сколько она бежала и когда же закончится нескончаемый путь, только Богу известно. Как назло, ни одной машины, которая могла бы подвезти до города. Грызущий страх, усиленный ощущением собственной беспомощности, давил на нервы, путал мысли.
В нескольких километрах остался пустырь, где виверы проводили дьявольский обряд. Испытание, которое Дина так и не сумела пройти. За короткое время она лишилась всего: уверенности в правильности того, что делает; любви, проникающей до глубины души; самой себя. Все растворилось в клочьях исчезающей в темных небесах тени Паненцева – подвластного Дине сверхъестественного существа.
Призрак пожертвовал собой ради того, чтобы она жила. А сумеет ли Дина жить после этого?
Метка на правом запястье до сих пор обжигала, казалась живой и враждебной, противной телу.
И никак не избавиться от нее, не смыть. Или возможно?
Об этом Дина решила подумать после, когда выберется отсюда. Не покидало ощущение, что сейчас, в этот самый момент, ее преследуют тени. Возник панический страх перед темнотой, знакомый с детства. А рядом нет ночника, отпугивающего зловещие тени.
Да что там ночника… Даже фонарика.
В любой момент виверы могут передумать и вернуться. Продолжить то, что не закончили. Дина вспомнила хватку невидимых ладоней, сжимающих горло, и начала задыхаться. Остановилась, давая себе отдых. Глубоко и прерывисто дышала, втягивая прохладный воздух. Сгрудившаяся вокруг ледяная тьма охватила разгоряченное тело, вызывая озноб.
Нужно бежать. Нельзя надолго останавливаться. Иначе замерзнет, упадет на этой бесконечной дороге и больше не поднимется. Там, далеко, где заканчивается длинная белая полоса, ее ждут родные и друзья. Они помогут, не позволят соскользнуть в пропасть.
Дина нерешительно сделала еще шаг, затем еще. Снова сорвалась на бег, пока не упала без сил на холодный асфальт. Захлебываясь криком, рыдала от бессилия. Ног и рук уже почти не чувствовала, их сковало холодом.
Замерзнуть вот так, кучкой мусора, выброшенной на обочину. Неужели, так все закончится?
– Помогите! – завопила она, обращаясь неизвестно к кому, заскользила дрожащими пальцами по асфальту и попыталась подняться. – Пожалуйста, помогите! Кто-нибудь!
Убывающая луна надменно улыбалась в вышине. Загадочно светилась буква «А», пересекая символы «Vivere in umbras».
«Живущие среди теней», будьте же вы прокляты!
Она одна, совершенно одна. Это они виноваты! Вырвали из привычного, понятного и разумного мира, пусть даже населенного тенями. Заставили бежать по этой дороге. Дина сознавала, что сейчас этот образ приобрел и другое значение. Не просто дорога… Вся ее жизнь резко свернула в неизвестном направлении. И кто скажет, чем закончится изматывающий путь? Одно Дина знала точно: так, как раньше, уже никогда не будет.
Шум приближающейся сзади машины вырвал из полубезумного оцепенения. Дина с трудом поднялась и повернулась, изо всех сил размахивая руками:
– Стойте! Помогите мне! – Она осеклась, различив при свете фар знакомые очертания. Из глубины души вырвался истошный вопль: – Не-е-ет!
Черный джип Маркуса издевательски мигнул глазницами фар и, не сбавляя ходу, понесся прямо на нее. Сил, чтобы бежать, не осталось. Продолжая кричать, Дина стояла и смотрела в лицо собственной смерти. Свет стал ослепляющим, жуткий скрежет слился с криком бессильного отчаяния…