Академия Арфен. Корона Эллгаров

– Я тебя предупреждала, Броган, – пробасила женщина. – Ты свое получил!
– Это не так. – Дракон старался быть вежливым.
У ворке задергался глаз, что не предвещало ничего хорошего.
– В этот раз не проведешь меня, Броган, вот возьму ремень…
– Вы выдавали форму моему брату, – прорычал Рейн, не желая зря терять драгоценное время.
– Точно… – Ибтихаль задумчиво потерла широкий подбородок. – Саргон предупреждал, что явишься, дите горемычное.
Ворке с трудом перетащила свою скрипящую лестницу и поднялась на несколько перекладин. С верхней пыльной полки она вытащила небольшую сумку с его вещами и, не спускаясь, бросила ее на стол. Броган несколько раз чихнул от поднятого облака застарелой пыли и схватил свои жалкие пожитки.
– Я не хочу тебя видеть. Долго. Очень долго, – мрачно произнесла Ибтихаль, спускаясь с кряхтеньем вниз. – И тебя, и всех твоих двойников.
Женщина повернулась к молодому человеку, и ее пегие брови удивленно приподнялись, поскольку склад был пуст.
– Исчез. Ты только погляди! И где благодарность? Тот, второй, хоть вежливым был. Хотя слишком как-то…
Рейну пришлось идти в столовую, поскольку, когда посмотрел на окна академии, немедленно наткнулся на хмурый взгляд ректора. Саргон молча ткнул пальцем, указывая на нижний этаж замка, прямиком на столовую. Молодой человек коротко кивнул и пошел к крыльцу. У входа в огромное помещение, заставленное деревянными столами, Броган мрачно одернул форменную куртку и прошел внутрь столовой.
Кухарка положила ему щедрую порцию горячей каши, добавила кусок мяса и пожелала наесться от души. Рейн машинально поблагодарил женщину и обернулся, выискивая стол, где можно было быстро поесть. Долго искать не пришлось. Эллгар, словно сговорившись с ректором, указал ложкой на свободный стул перед собой. Янтарный взгляд грифона не просил – требовал. Броган хмыкнул, но поддался на это «вежливое» приглашение.
– Сядь уже, ярн тебя побери! – Ирс ногой отодвинул стул для своего товарища.
Рейн поставил поднос на свободный край стола и наконец сел.
– Чего хотел? – спросил дракон, поглядывая на принца. Он без аппетита жевал мясо, словно кусок ботинка.
– Ты мне должен, – возмутился Ирс. – Мне пришлось целые сутки нянчиться с твоим братцем!
– Ты ведь хорошо о нем позаботился? – нахмурился Рейн.
– Угу, как о родном, – фыркнул Эллгар.
Он бросил взгляд на ошейник дракона и выругался.
– Послушай, – Ирс подался вперед, – я в твои дела не собираюсь лезть, Броган. Но твой братец преуспел за это время и даже переплюнул тебя.
– О чем ты? – Рейн отложил ложку и отодвинул от себя тарелку.
Грифон резко придвинул ее обратно и велел:
– Жуй! Силы понадобятся. Не знаю, что у тебя произошло, но с этой штукой, – юноша указал на кольцо, – тяжеловато придется. Половина академии желает свернуть твоему братцу шею. Угомони его, пока сам не подставился.
– Мой брат…
– Твой брат забыл, что он не в Венкэль. Мне «повезло» больше, я целый год находился в ссылке в Гаранфиле, где мне подробно объяснили положение вещей. Ивар Броган должен понять, что это Арфен.
Ирс замолчал и схватил свою чашку, допивая содержимое.
– Утратил свое красноречие? – мрачно осведомился Рейн и поднялся из-за стола.
– Я знаю, каково ему. – Опальный принц встал следом за товарищем.
Не желая, чтобы его посчитали излишне сентиментальным, грифон поспешил покинуть столовую.
– Чем ты тут занимался, брат? – покачал головой Броган.
– Ждал тебя. Всю ночь! – прорычали у него за спиной.
Рейн медленно повернулся, но ему не дали опомниться и потащили к выходу из столовой. Сопротивляться силе Ивара сейчас было просто глупо. Рукав на форме едва не треснул, когда в самом темном углу в коридоре младший брат прижал Брогана к стене.
– Задушишь… – просипел Рейн, и Ивар тут же убрал руки, нервно поправляя одежду своего близнеца.
– Всю ночь, брат! – Глаза юноши засияли сапфирами.
– Прости, – глухо пробормотал Рейн, – я не смог.
– Для чего тогда я нужен? – прерывисто вздохнул Ивар.
– Я не смог смотреть тебе в глаза после того, что я сделал. Я и сейчас не могу, – глухо отозвался старший брат. – Что я мог тебе сказать?
– Все как есть. Я бы выслушал.
– Я благодарен, – Рейн положил руки на плечи младшего брата, – но сейчас и сам не знаю, насколько тяжелы последствия того, что я сотворил с Раегданом. Я должен разобраться сам.
– Как себя чувствует Келейр? – спросил Ивар, заставляя себя не спорить со старшим братом.
Он понимал, что сейчас не самый лучший момент для этого.
– Мастер Бродик исцелил ее, теперь он сам слаб.
– А дитя? – осторожно поинтересовался младший Броган.
– Они оба целы, – успокоил его Рейн, – сейчас Кел у Бродика. За ней ночью приглядывала Токум. Послушай, мне нужно явиться в кабинет ректора. Я должен идти.
– Да, ступай. Но знай, сегодня ты ночуешь в своей комнате!
– Обещаю, – согласно кивнул Рейн. – И ты пообещай мне кое-что.
– Что же? – удивился Ивар.
– Что будешь осторожен… со словами. – Броган попытался невинно улыбнуться, не желая смущать брата.
– Разве мои речи недостаточно…
– Достаточно, – уверил его Рейн, – просто для Арфена они слишком… слишком хороши.
– Слишком хороши? – Черные брови Ивара приподнялись.
– Да, слишком, – пробормотал дракон и, понимая, что пока не подобрал нужных слов для объяснения с братом, поспешил покинуть его и подняться в кабинет ректора.
Она проснулась под странный рокочущий звук, ощущая тяжесть в ногах. Келейр осторожно открыла глаза, встречаясь с ярким янтарным взглядом. Арзу нагло устроился на ней, собственнически положив лапу на живот молодой женщины. Он прекратил урчать, понимая, что его застукали за этим делом, и резво соскочил на пол, на лету рассыпаясь облачком тумана. Проявился призрачный питомец ведьмака уже на своей любимой каминной полке.
Лиса села на жесткой постели и огляделась. Она находилась в знакомом большом помещении, сплошь уставленном горевшими свечами. Логово Бродика – таинственное и пахнущее всеми возможными травами, от аромата которых кружилась голова. А может быть, и от голода. Келейр откинула край одеяла и встала с кровати.
Пройдя по прохладному полу, девушка заметила за столом дремавшую великаншу. Мастер Токум опустила светлую голову на руки и пыталась хоть немного отдохнуть. Она просидела тут всю ночь? Рядом с нею? Лиса плохо помнила все события после того, как они покинули Раегдан. Сейчас, когда подумала об этом, тревога вновь одолела ее, и девушка торопливо подошла к двери, намереваясь покинуть это место.
– Погоди, – окликнула ее Белла.
Она поднялась из-за стола, неловко потянулась, давая затекшим плечам расслабиться, и поманила Келейр к себе.
– Ты не можешь выйти в таком виде, цыпленок. – Женщина указала на великоватую рубашку, в которой была подопечная.
Келейр только теперь опомнилась и посмотрела на свою одежду. Вещь явно принадлежала самой Токум, пахла луговыми цветами и была огромного размера, как и сама хозяйка.
– Где Рейн? Я должна его увидеть, – взволнованно проговорила лиса, сдерживая себя, чтобы немедленно не отправиться на поиски мужа.
– Не волнуйся, сядь. – Белла прошла к ней и, придерживая за плечи, вернула к постели. – Я накормлю тебя, ты еле на ногах стоишь. Твоя одежда на стуле, возле стола мастера Бродика.
– Благодарю вас за заботу, – пробормотала девушка, – но мне нужно к Рейну. Я потом поем. Я не голодна. Я должна его увидеть. Он был таким…
– Я выходила недавно, – уверила ученицу Токум, – с ним все в порядке. Он в безопасности. Наверняка сейчас у ректора в кабинете. Час назад вернулся Бродик с вестями из Раегдана.
– Какие новости он привез? – Келейр нетерпеливо придвинулась к великанше, и Белла ласково пригладила ее взъерошенные волосы.
– Леди Айла жива, – ответила Токум.