Край бездны (СИ)

– На что я вам сдался? – спросив, я шустро обогнул груду камней, меняя позицию.
– Ага! Прорезался! – глумливо усмехнулся воин тьмы, но все же ответил: – Задание на твою поимку выдали. Нефиг было "хранителем" светиться. Тени в ярости. Они ненавидят таких, как ты, вот и выдали задание.
– И что же теперь со мной будет? – тяну время. Кажется я понял рискованный замысел Джеба.
– Не нам решать. Сам у теней спросишь, – воин тьмы решительно направился в мою сторону, определив направление по голосу. Чародей и лучник тоже вышли из пролома в стене, морщась от запаха нечистот и токсичных испарений.
Джеб жутковато улыбнулся, запуская огненный шар в логово Протокрыса.
Мусор разметало по сторонам. Недобитый нами минибосс мгновенно впал в ярость. Зона его агрессии покрывает всю площадь центрального зала коллектора. Темные оказались отрезаны от спасительной бреши, но нужно отдать должное: они не растерялись. Воин закрылся щитом, чародей моментально скастовал на него какой-то баф, лучник вскинул оружие, натянул тетиву и выпустил одну за другой пять горящих стрел, вонзившихся в морду Протокрыса.
Тот дико заверещал.
"Оглушение" 5 секунд.
"Ужас" 20 секунд. Эффект -5 выносливость, – 5 ловкость.
"Аура зловония". Понижает скорость восстановления вашей выносливости.
"Аура отвращения". Замедляет вашу скорость передвижения при попытке приблизиться к Протокрысу.
Токсичное дыхание. Наносит урон 2 hp/s.
…
Джеб откатился в сторону, трясет головой. У меня ноги подкосились, едва могу двигаться, но Протокрыс пока не обращает на нас внимания, нацелился на группу темных. Они совершили ошибку, нанеся ему урон и тем самым сорвав на себя "агро".
Впрочем, наше с Джебом положение не лучше. Визг минибосса призвал всех грызунов в округе. С таким количеством мелких тварей мне еще не приходилось сталкиваться. Они стекаются отовсюду, словно серые ручейки!
Джеб ловко увернулся от нескольких атак, взмахом копья указал мне в сторону тоннеля, где накануне мы обнаружили портал.
Он прав. Теперь это единственный выход!
Перекатываюсь по грудам мусора, краем глаза успеваю заметить, как слажено и уверенно действует группа темных. Воин стойко принимает урон, блокируя атаки щитом, чародей постоянно бафает и отлечивает его, а лучник наносит урон, – шкала "hp" Протокрыса уже сократилась на треть!
* * *
Тяжело дышим.
Ускользнуть из центрального зала коллектора удалось едва ли на последних хитах жизни, – мелких грызунов на пути оказалось слишком много.
– Быстрее! Активируй портал! – Джебер_Ариум сменил копье на кривой самодельный посох, и нас окутала блеклая золотистая аура, медленно, по крохам восполняющая жизнь.
Гайды не лгут! Боль от укусов сразу стала терпимой, многочисленные ранки перестали кровоточить!
– Следи за тоннелем! – я вытянул руку. Издалека доносится рев. Похоже дела у Протокрыса плохи и минибосс перешел в следующую фазу боя, демонстрируя темным новый набор абилок.
Пальцы дрожат. Рука, простертая над рунами, быстро начинает неметь, но ничего не происходит!
– Сконцентрируйся! – кричит Джеб. Его слова перекрывает визг Протокрыса.
– Я стараюсь!
Вслед за нами в тоннель просочилась всякая мелочь, – мобы тоже избегают впавшего в энрейдж минибосса. По стенам пластаются многоножки, откуда-то вылезли ядовитые пауки, – подобной пакости мне еще не приходилось встречать в этом подземелье!
Первый из символов наконец-то ярко вспыхнул! Меня обдало потливым жаром. Количество ментальной энергии уменьшилось, – синяя полоска сползает вниз, быстро укорачиваясь.
Вторую из рун прорезали ослепительные лучики!
Джеб отбивается от пауков и многоножек, постепенно отступая ко мне.
Четвертая… Пятая!..
Портал превратился в гудящее миндалевидное око.
– Скорее! – я первым шагнул в неизвестность, отчаянно надеясь, что Джебер_Ариум следует за мной.
Нестерпимым жаром дохнуло в лицо.
Волосы потрескивают, скатываются смердящими шариками. За спиной переливается портал, над головой расплескалось бездонное звездное небо. В зените царит зеленая, укрытая разводами облачности луна, а впереди простирается растрескавшаяся, пылающая равнина, по которой среди руин зданий гуляют огненные смерчи!
…
Вы разблокировали портал!
+10 известности при условии нанесения его координат на общедоступные карты.
…
Вы открыли новый регион – Выжженные земли.
+10 известности при условии публикации сведений в игровой энциклопедии.
…
Маг, запечатавший камень телепорта и оставивший предупреждение об опасности, был прозорлив, мы же – глупы и самонадеянны!
Пламя прорывается повсюду!
Джеб верещит, выпучив глаза, но появление очередного огненного столба предугадать невозможно. Они возникают хаотично, длятся мгновенья, успевая обжечь, но не убить…
– Назад! – прохрипел я, но движения скованы болью, кожа вздувается волдырями и лопается, причиняя мучения, однако полоска жизни отбавляется понемногу, до респауна еще далеко, а вот до сумасшествия – рукой подать!
Подсвеченная багрянцем пепельная туча надвигается на нас, из нее бьют косматые дымчатые выбросы, – они обтекают препятствия, на миг принимая фантастические формы невиданных тварей, или у меня крыша поехала?
Джеб словно в замедленной съемке взмахнул корявым подобием посоха, и вокруг нас образовался пузырь прохладного воздуха!
Озираюсь. Любопытство оказалось сильнее инстинктов. Под ногами – россыпи рубиновых кристаллов, тлеющих, будто уголья. Идентифицировать некогда, действие бафа не вечно, медлить нельзя и я просто сгреб их в инвентарь, – не уходить же с пустыми руками!
Пепельная туча все ближе, Джеб что-то орет, пытается меня тащить, а я попросту оцепенел от зловещей красоты этого места. Такое не нарисует воображение, этого не увидишь во снах, но ощущения настолько реалистичны, что от них – ознобом по коже.
– Уходим, скорее уходим! – Джебер_Ариум что есть сил тянет меня назад в радужную пленку портала, пока не закончилось действие "воздушного пузыря", – только он спасает нас от мучительной гибели.
От тучи отделился огненный смерч, ринулся на нас.
…
"Ифрит уровень 50", – отчитался интерфейс.
…
По-моему, я заорал. Почти ничего не помню в деталях, все слилось в одно шоковое впечатление.
Джеб все-же втащил меня назад.
Исчезла пылающая равнина, пепельная туча и бархатисто-зеленая луна. Нас снова облепил смрадный, сырой полумрак подземелья.
– Дэн, отключи телепорт!
Я машинально подчинился, вскинул руку, намереваясь погасить руны, и в этот миг сквозь радужное око прорвался ифрит. Нас окатило жаром, раскидало по сторонам, будто взрывом.
Портал угас. Огненная тварь рванулась дальше, в тоннель, сжигая все на своем пути.
Мы с Джебом едва выжили. Судорожно кашляем. Рева Протокрыса уже не слышно, подземелье стремительно наполняется удушливым дымом. Что с группой "темных", пока неясно, но сейчас не до них!..
– Джеб нужен еще один воздушный пузырь!
– Не могу! Мана на нуле…
– Что же делать?!
– Другой тоннель! – прохрипел он. – Есть еще один портал!
– Тоже запечатанный?! – ужаснулся я.
– Да!.. Сюда, скорее!.. Тут короткий путь!..
  
Глава 10
 
Мы с Джебом пробираемся во мраке, по какой-то расселине. Двигаемся почти на ощупь, но он знает дорогу, ведет уверенно. Ифрит беснуется в центральном зале, подле точки респауна. В лаз проникает едкий дым.
Джеб остановился.
– В чем дело? – забеспокоился я.
– Немного маны накопил… Сейчас…
Над нашими головами вспыхнул блеклый источник света, похожий на крохотный сгусток молочно-белого сияния. Теперь я вижу стены и неровный свод узкого лаза. Похоже его проложили гномы.