Безоблачное небо (СИ)

"Изгнанник" шел на хорошей скорости, что сильно облегчало мою задачу. Но даже так это была самая тяжелая посадка в моей жизни. Едва моя красавица коснулась палубы, я сразу начал тормозить, рискуя завалить самолет на нос. И все равно скорость падала слишком медленно, но не успел я испугаться, как резкий рывок дернул меня назад и самолет остановился.
Заглушив двигатели, я вытер пот и с облегчением вздохнул. Половина дела сделано, впереди самое сложное.
* Глиссада - в авиации траектория полета летательного аппарата, по которой он снижается перед посадкой. Здесь просто траектория захода на посадку.
Меня сразу проводили на капитанский мостик. Грузный седой мужчина в черном кителе без знаков различия забрал у меня посылку и внимательно рассмотрел печати на письме и холщовом мешке.
- Все верно, - проворчал он. - Сколько тебе обещали?
- Три сотни, но дело не в деньгах! - резко ответил я.
Все присутствовавшие в рубке уставились на меня, удивленные моим тоном.
- А в чем тогда?
- Мой напарник и друг погиб из-за этого задания! Его убили, когда мы пытались доставить эту посылку! На нас напали два странных истребителя, я никогда таких не видел!
- И это, конечно же, наша вина, - язвительно сказал мужчина.
- Нас ждали на маршруте. Именно нас! - не обращая внимания на его тон, продолжил я. - У моего штурмана осталась жена с детьми.
- И сколько же нужно бедной вдове, чтобы утешиться в старости? Тысячи хватит? Или двух?
- Я же сказал, что дело не в деньгах, - медленно свирепея, ответил я. - Моего друга убили, и я хочу знать за что?! Он был хорошим штурманом и другом! Он заслуживал жизни больше чем я! И я не могу позволить, чтобы его смерть была напрасной!
- И что же ты хочешь, тогда?
- Возьмите меня в экипаж.
Мужчина удивленно взглянул на черноволосую женщину в черной форме, стоявшую у окна и с задумчивым видом любовавшуюся облаками. В рубке послышалось тихое перешептывание.
- Я хороший летчик, а вам ведь еще не раз могут понадобиться посыльные, для доставки непростых грузов. А если нужно, я смогу и воевать!
- С чего ты взял, что нам нужны летчики? У нас достаточно своих.
- Хороших летчиков много не бывает. А самолет у меня свой, - я поколебался, не зная выкладывать последний довод или нет. - И, кроме того, дело из-за которого погиб мой товарищ еще не завершено. А я лучше любого наемника хочу закончить его! Довести до конца!
Мужчина опять бросил взгляд на женщину у окна.
- И что ты знаешь о деле, за которое так рьяно готов взяться?
- Немного, - честно сознался я. - Но из-за этого дела мой напарник рискнул жизнью и погиб, а для меня этого достаточно. Я не хочу, чтобы его смерть оказалась напрасной и неотомщенной!
Немного подумав, я повернулся к женщине и обратился к ней:
- Капитан, возьмите меня в экипаж, вы не пожалеете об этом.
- Что ты несешь? - возмутился мужчина. - И к кому ты обращаешься?
- К настоящему капитану этого судна, - с самым уверенным видом ответил я.
- Хм... - задумчиво протянула женщина - И как же ты догадался?
- Вы все время смотрели на меня в отражении на стекле, но делали вид, что любуетесь облаками. И ваш подчиненный непроизвольно поглядывал на вас, словно ждал знака, как ему ответить.
Женщина развернулась и подошла ко мне, так что я, наконец, смог её разглядеть: невысокого роста и с глубокими черными глазами; тонкие темные брови вразлет и нос с горбинкой придавали чертам её узкого лица что-то хищное, можно даже сказать, ястребиное; а кисти её рук были тонкими и выразительными. Во всем её облике и в плавных движениях чувствовалась врожденная грация и благородство.
- Вот как? Интересно... как твое имя?
- Ирвин.
- И? - женщина выразительно изогнула бровь.
- Из клана Тродсонов.
- Значит Ирвин Тродсон.
- Просто Ирвин, - поправил я.
- Сам или выгнали?
- Сам, - сказал я, но через мгновение честно добавил. - По большей части сам.
- Ясно, - улыбнулась женщина. - Почему ты думаешь, что служба на моем корабле поможет тебе отомстить за твоего друга?
- Если они не хотели, чтобы эта посылка попала на ваш корабль, то они скорей всего попытаются напасть на вас или так или иначе попытаются помешать вам.
- Логично. А ты согласишься выполнять приказы женщины?
Она меня удивляла. По виду явно аристократка с юга, но разбирается в обычаях горных кланов, командует этим странным судном.
- Я буду выполнять ваши приказы.
Она опять улыбнулась и повернулась к мужчине.
- Что думаешь?
- Тебя наняла Илия, верно? - спросил он у меня. - Такая невысокая девушка с белыми волосами и шрамом на правой руке, чуть выше запястья.
- Я не приглядывался к ней и совершенно не помню, какого цвета у неё были волосы. Я видел её лишь раз и издалека, а она была в капюшоне, - честно ответил я. - Девушка, которая попросила нас доставить эту посылку, разговаривала с моим напарником.
- Который потом погиб, - кивнул мужчина и негромко добавил капитану, - очень удобно...
- Если бы он был их шпионом, он бы никогда не отдал это, - также тихо ответила женщина, показывая на мешок.
- ... втереться в доверие...
Я не расслышал большую часть того, что он сказал капитану, но заметил, что она покачала головой.
- Старпом, запиши его на испытательный срок, объясни, что к чему и заодно осмотри его птицу, - женщина подошла ко мне и протянула руку. - Добро пожаловать на "Изгнанник", я капитан Изабелла Мора, надеюсь ты не пожалеешь о своем решении.
- Я не подведу, - ответил я, пожимая руку.
- Пошли.
Старпом хлопнул меня по плечу и вышел из рубки, я пошел следом за ним, с любопытством разглядывая корабль. В голове мелькнула мысль, что еще можно забрать деньги и просто улететь, но не в моих правилах было отступать. Я думал, что мы спустимся на летную палубу, но вместо этого старший помощник неожиданно втолкнул меня в небольшое помещение и закрыл за собой люк.
- Поговорим здесь, - он нахмурился и навис надо мной.
Несмотря на седину, старпом "Изгнанника" был еще вполне крепок и силен на вид. За простыми и грубоватыми чертами лица, скрывались пронзительные голубые глаза, в которых чувствовался ум. У него еще были большие руки с широкими ладонями и мозолями, да и на темно-синей форме заметны были пятна машинного масла, видно, что он не чурался простого труда.
- Это тебе не пиратская посудина! Здесь дисциплина! Понятно тебе? Дис-цип-ли-на! Пусть ты и понравился капитану, но попробуй только нарушить устав и отправишься за борт летать без самолета. Ясно тебе?
- Так точно! - я выпрямился и отдал честь.
- Будешь делать то, что тебе сказано, а не то, что взбредет в твою горскую голову! Офицеров слушать как мать родную и не выеживаться! Ясно?
- Так точно!
- Я старший помощник Брюгге. Если тебе что-то понадобиться от капитана обращайся ко мне и не вздумай отвлекать её! Понял?
- Так точно!
- А что-то не нравится - выметайся отсюда!
- Никак нет. Меня все устраивает! - я в очередной раз отдал честь.
- Ты издеваешься надо мной? - нахмурился старпом. - Что ты руку к голове прикладываешь, как болванчик заведенный?
- Никак нет, товарищ старший помощник! Выполняю воинское приветствие.
- Служил в армии? - догадался он. - А опыт военный есть или только ваши пиратские побоища?
- Так точно, есть военный опыт. Два месяца на фронте.
- Всего два месяца? - усмехнулся Брюгге. - А потом что? Деру дал?
- Можно и так сказать, - я пожал плечами. - Наверное, меня можно назвать дезертиром. Только вот...
- Что?
- Можно ли дезертировать из армии, из которой уже сбежали офицеры? Можно бросить армию, генералы которой уже торгуются с врагом, чтобы продаться подороже? Что делать солдатам, когда немногие сохранившие верность присяге офицеры попросту стреляются, ибо это проще сделать, чем бороться до конца и принять поражение? Можно ли назвать дезертиром человека, который ушел из уже несуществующей армии?