Волшебство лета

– Самовлюбленный гад, – пробормотала она сквозь зубы, хлопнув отверткой по раскрытой ладони Дейви.
– Эй, за что?
– Ох! – опомнилась Глэдис, заливаясь краской. – Дейви, извини, ради Бога. Я не тебя имела в виду.
Дейви по-мальчишески улыбнулся. Ради этой улыбки американские домохозяйки намертво приклеивались к экранам телевизоров каждую субботу с половины четвертого до пяти.
– Получилось! – наконец победно объявил герой сериала. Передав молодой женщине отвертку, он подергал рычажок переключателя вверх-вниз. – Глэдис, смотри: вот сейчас я выберусь из ванны и включу эту штуковину...
– Ты поосторожнее, – предупредила Глэдис. – Там лужа.
Но совет запоздал. Дейви поскользнулся, ругнулся сквозь зубы и схватился рукой за первое, что подвернулось. Подвернулся кран. Из душа с шипением хлынула вода.
– Черт! – заорал он, отскакивая назад, но это его не спасло.
Водопроводчик-любитель вымок насквозь. Изрядно досталось и хозяйке: ледяные брызги окатили ее с ног до головы. Отплевываясь, Дейви отключил воду и отбросил влажные волосы со лба.
– Ну-с, – хмуро заметил он, – по крайней мере, мы убедились: душ работает.
Глэдис расхохоталась.
– Дина решит, что я пыталась тебя утопить, – заметила она, перебрасывая соседу полотенце и вытираясь другим.
Любимец домохозяек стянул через голову промокшую футболку и вылез из ванны. Кроссовки шумно хлюпали, оставляя мелкие лужицы.
– Позвони старику Райдеру, – посоветовал умелец. – Скажи ему, что вентиль вот-вот сдохнет, пусть пришлет настоящего мастера.
– Завтра с утра позвоню, – кивнула Глэдис. Она вытерла лицо, промокнула волосы и бросила полотенце на край ванны. – Ты извини, что так вышло.
– Нет проблем. Всегда рад услужить. – Дейви легко обнял Глэдис за плечи. Вместе они вышли на лестничную клетку. – Что до купания... Знаешь пословицу: «Воду надо экономить, принимайте душ вдвоем»?
– Верно сказано, – прозвучал холодный голос.
На лестничной клетке стоял Мартин Фагерст. Темный костюм, белоснежная рубашка и темно-алый галстук смотрелись на редкость импозантно. Губы изогнулись в недоброй усмешке.
У Глэдис перехватило дыхание. Она себя обманывала: этот человек ни на кого не похож! Да, Кевин был красив, но для того, чтобы воздать должное Мартину, требовался другой эпитет, один-единственный, тот, что пришел ей в голову утром. Он просто роскошен.
А еще он явился без приглашения. А еще его здесь не ждут. Вот нисколечко не ждут!
– Что вы здесь делаете?
Мартин пропустил вопрос мимо ушей. Он пытался понять, что, черт возьми, происходит. А ты как думаешь, идиот? – спрашивал он себя, хмурясь все сильнее.
Влажная майка липла к телу, под тканью отчетливо обозначилась округлая грудь. Потертые хлопчатобумажные шорты, босые ножки, ни следа макияжа на лице... Как она прекрасна!
– Глэдис? Ты знаешь этого парня?
Ситуация явно повторялась. Мартин взглянул на молодого человека, стоящего рядом с Глэдис. Или, скорее, не совсем рядом. Незнакомец выступил вперед, заслоняя ее и всем своим видом давая понять, что намерен защищать даму до последнего вздоха. И что она нашла в нем? Красив, ничего не скажешь, по крайней мере, на женский взгляд, хотя вид уж больно слащавый, несмотря на мускулистые плечи и грудь. Мартин окинул взглядом фигуру парня. Плотные мокрые джинсы льнули к телу, обрисовывая интимные подробности с вызывающей отчетливостью.
Да что за чертовщина здесь творится? Выглядит так, словно эти двое только что прогуливались под проливным дождем. Но дождей не было вот уже неделю. Кажется, парень сказал что-то насчет душа вдвоем? Он пошутил, разумеется. Кто станет принимать душ в одежде? Никто, подсказывала логика, добавляя, что и не из постели они выбрались, мокрые с головы до ног. Но можно ли доверять логике?
А ведь блестящая была мысль – заявиться в гости без предупреждения! Застать неприступную красавицу врасплох, подогнать лимузин к самому входу, извлечь из встроенного бара бутылку охлажденного шампанского... Розы на длинных ножках в хрустальной вазе, столик в ресторане с потрясающим видом на город...
В телефонном справочнике значилось, что по данному адресу проживает Г. Рейнджер. Но кто сказал, что одна? Почему-то Мартину и в голову не пришла мысль о дружке-приятеле.
– Глэдис? – Несносный Тип, как мысленно окрестил незнакомца Фагерст, обращался к своей даме, но при этом ни на секунду не выпускал гостя из виду. – В чем дело? Еще раз спрашиваю: ты знаешь этого парня?
– Разумеется, она меня знает! – рявкнул Мартин.
– Это так, Глэдис?
Она неохотно кивнула.
– Я его знаю. Но я его сюда не приглашала. Несносный Тип скрестил руки на груди.
– Она вас знает, – сообщил он Мартину, – но вас сюда не приглашала.
– Прямо даже и не представляю, как лучше об этом сказать, мистер...
– Уэйд, – представился Дейви. – Мэдок Уэйд.
Мартин учтиво улыбнулся.
– Прямо даже и не представляю, как вам об этом сказать, мистер Уэйд, но я, знаете ли, понял каждое ее слово!
– Тогда для вас не составит труда понять и следующую фразу, – подхватила Глэдис. – Убирайтесь вон!
– Убирайтесь вон, – повторил Несносный Тип, сжимая и разжимая кулаки. И рост и перекатывающиеся бугры мускулов внушали невольное уважение.
Отлично, подумал Мартин. Боевой азарт приятно будоражил кровь: то же самое ощущение он испытывал несколько часов назад, когда больше всего на свете хотел растерзать фотографа на куски.
Да, похоже, сидячий образ жизни не идет ему на пользу. Эти бесчисленные заседания и конференции, на которых упражняешь ум, но не мышцы...
– Глэдис вам не рада, мистер.
– А ты, собственно, кто такой? – мрачно осведомился Мартин. – Ее переводчик?
– Послушай, приятель, Глэдис и я...
– Мы очень близки, – докончила молодая женщина. Она шагнула вперед, взяла Несносного Типа под руку и подарила ему такую нежную улыбку, что Мартин едва не утратил над собою контроль. – Верно, Дейви... то есть, Мэдок?
– Ага, – подтвердил Несносный Тип, мгновение поколебавшись. – Очень даже близки...
Фагерст вопросительно изогнул бровь. Похоже, ему и впрямь необходим переводчик. Хоть убей, суть происходящего от него ускользает.
– Так что, извините великодушно, мистер Фагерст, – проговорила Глэдис, делая особый акцент на слове «мистер». – Мы будем вам весьма признательны, если вы...
– Дейви? Лапушка, ты там еще долго?
Все взгляды обратились вниз. У основания лестницы стояла, безмятежно улыбаясь, прелестная брюнетка.
– Привет, Глэдис! Тебе еще нужен мой муженек?
Мартин быстро взглянул на Глэдис: та вспыхнула и выпустила руку Несносного Типа.
– Привет, Дина. Забирай его, мы только что закончили.
– Вот и славно, – Каблучки брюнетки зацокали вверх по лестнице. – Он заслужил ужин?
Глэдис покраснела сильнее.
– Вполне!
– Вот видишь, Дейви! – просияла брюнетка. – Если тебя погонят с киностудии, ты всегда сможешь вернуться к родным унитазам и трубам.
Глэдис нервно сглотнула. Мартин заметил, как у основания шейки задрожала трогательная голубая жилка.
– Дейви починил мне душ, – с достоинством пояснила она.
Мартин кивнул.
– Вижу.
– Дина, – Дейви откашлялся, – у Глэдис тут небольшая проблема...
– Нет, – быстро возразила Глэдис. – Все в полном порядке!
– Но ты сказала...
– Проблемы нет. – Молодая женщина взглянула на незваного гостя. – Мистер Фагерст как раз собирался уходить. Верно, мистер Фагерст?
– Да, разумеется.
– Видишь? Так что нет ни малейшей необходимости...
– Но сначала вы переоденетесь, – объявил Фагерст. Он прислонился к дверному косяку, скрестил руки на груди и окинул Глэдис оценивающим взглядом. – С другой стороны, ваш костюм довольно... интересен. Однако стоит надеть туфли. Никогда не знаешь, во что можно вляпаться на этих улицах.
– Я знаю, во что вы вляпались! – сообщила хозяйка квартиры, вздернув подбородок и испепеляя его взглядом. – Никуда я с вами не пойду, это мое последнее слово!