По ту сторону Зла (СИ)

Вечером мы влились в поток отдохнувших адептов, следующих на ужин. За высокими окнами царили сумерки, а в коридорах академии плавали магические светильники, похожие на маленькие солнца. Настроение было таким странным, погано-лиричным. С одной стороны меня давило чувство вины перед демоном и желание в который раз устроить скандал. А с другой - закат такой красивый был, ужином так вкусно пахнет, свет опять же, располагает к доброте душевной. Весы моего настроения все же перевесили на сторону лиричности после того, как я набрала своего любимого жаркого с тонкими рыжими грибочками и мясом кабана. Адептов Высшей Академии магических искусств кормили просто на убой. Что неудивительно, учитывая плату за год... В том же магическом институте в Калоне, "второй" столице Калиона цены куда более символические, но и еда проще. Да и обучают у них по общему направлению... В общем, свою академию я бы ни на что не променяла. Гомон отдохнувших за день адептов, предвкушающих следующую неделю вечерних гулянок, мягко обволакивал со всех сторон. Наш курс бурно обсуждал покупку мест, затянув в спор даже обычно молчаливых южан. Раскладывались карты трибун, адепты ругались на цены, ожесточенно выбирались ряды и места. Трибуна магов располагалась справа от королевской трибуны, где сидела знать. Слева же сидели советники и военачальники. Думаю, отец уже купил билеты. Я со стыдом осознала, что ни времени, ни желания написать отцу у меня не возникло и, вытащив из сумки лист, решила сей же час исправить такое возмутительное хамство со стороны любящей дочери. Да, я люблю папу. Он тяжелый, властный строгий герцог Пийский. Но я все равно его люблю. И письма мои никогда не отличались официозом, в отличие от личного общения. Пока мои сокурсники кидали золотые монеты на карту, выкупая места, я написала папе недлинное письмо, прося его не переживать и благодаря за приглашение. Надеюсь, мама тоже найдет время для посещения. На самом деле, радость от скорой встречи с родными затмила все переживания последних дней. Но где-то в глубине тихонько билась совесть. Зачем я захотела продолжения всего этого? И снова пошла к демону...
- Лин, ты теперь с открытыми глазами спишь? - Марк пихнул меня в бок, когда я в третий раз сворачивала письмо в трубку. - Третий раз спрашиваю, тебе какой ряд нравится?
- Да я за большинство. - я легким пассом отправила письмо на стол отцу. - С нашей трибуны все равно с любого ряда будет хорошо видно.
На карте уже появились небольшие, кроваво-красные билеты с золотыми буквами. Но я, не став дожидаться остальных, оставила компанию радоваться предстоящим развлечениям и пошла спать. Утро было ужасным, день был тяжелым, радовал сегодня только вечер. Кажется, я едва успела раздеться и укутаться в теплое одеяло. Сон пришел мгновенно, будто уже ждал меня на кровати...
Комната была красивой. Тяжелые зеленые шторы открывали вид на заснеженные холмы. В камине весело трещал огонь, наполняя комнату теплом. Возле камина, в кресле, сидел Арман, перекатывая в руках бокал с вином.
- Опять ты мне снишься... - вздохнула я, отворачиваясь к окну.
- Прости. Это не совсем сон.
- Ты опять у меня в голове?!
- Да. Я использовал связь, чтобы поговорить. Ведь ты не пришла сегодня...
- Ты сам виноват, психопат. - припечатала я демона, подумав, что раз это сон, убить он меня тут не сможет. - Ты просто невыносимый! То пытаешься силой притянуть меня к себе, то соглашаешься отпустить и тут же выгоняешь, пугая до чертиков своей второй ипостасью. Я так не могу, Арман! Что ты хочешь от меня?
Демон плавным движением поднялся с кресла, отставляя бокал и оказываясь возле меня.
- Я хочу только одного в данный момент... - Арман наклонился и впился в мои губы поцелуем. Оттолкнуть я его не смогла. Все ощущалось, как сквозь толщу воды. Но губы демона, такие горячие, как будто его внутренний огонь рвался наружу, я ощущала достаточно хорошо. Это все равно сон, успела я подумать, прежде чем мне безумно захотелось ответить на поцелуй. Арман что-то бессвязно прорычал на своем языке, прижимая меня сильнее к себе. Я нашла в себе силы отстраниться и отступить от него.
- Зачем ты это делаешь? 
- Потому что это единственное, о чем я могу думать с тех пор, как ты пришла ко мне в кабинет, чтобы сказать, что ты хочешь остаться. Но ты так сопротивляешься мне... - демон покачал головой и снова сделал шаг ко мне - Иди сюда, Лина... А потом я все тебе расскажу. 
Вид демона, облизывающего слегка распухшие после поцелуя губы и требовательно протягивавшего мне руку, едва не заставил меня забыть обо всем и согласиться. Но я все же покачала головой.
- Нет, Арман. Ты слишком торопишь события. Я не хочу и не буду...это делать. Только когда узнаю тебя достаточно хорошо, чтобы доверять.
- Я не буду настаивать... - Арман разочарованно опустился обратно в кресло. - Но ты можешь просто побыть со мной? Потому что я не нахожу себе места весь день. Прости меня за то, что произошло.
- С этого и надо было начинать. - я бросила на пол рядом с камином большую подушку, которая лежала на кушетке и опустилась на нее, поближе к огню. Арман, помедлив секунду, присел рядом со мной.
- Расскажи мне, что произошло в спальне наследника, Арман. Ведь это гложет тебя, заставляя снова и снова прокручивать в голове то, что произошло ранней весной в Оронском замке? 
Демон взял бокал с вином с кресла, протянув его мне. И сказал то, чего я не ожидала услышать.
- Я убил не того.
Я замерла, не в силах понять, что только что услышала и демон торопливо поправился:
- Точнее, эта догадка гложет меня уже долгое время. Я точно не уверен, но мне кажется что... что Даниэль не виноват. - последние слова дались ему с явным трудом, а я все еще сидела, пытаясь как-то вместить эту информацию в свою голову. - Я начал думать об этом, как только смог трезво рассуждать. Когда улеглась боль. Раз за разом прокручивал то, что произошло в спальне наследника. Даниэль удивился, увидев меня. Не испугался... Просто спросил... Что я тут делаю. Потом его глаза, в которых было непонимание и обида. И последние слова его были...он спросил - за что. Понимаешь?!
Арман сжал руки, а я отставила бокал. 
- Он был один? - зачем-то спросила я, пытаясь разогнать давящую тишину.
- Да, Даниэль оказался один. Я...не ожидал этого и обрадовался. Принцесса мне была ни к чему. Я не знаю, где она была, но он не удивился, проснувшись один. Теперь я никогда не узнаю правды и это мучает меня, сводя с ума!
Мне в голову пришла идея. Абсолютно ужасная и отвратительная. Невозможная идея.
- Мы можем спросить у Даниэля. Он не сможет соврать, если...если его вызовет некромант. 
Демон замолчал, на несколько долгих минут. В понимании человека - у демонов нет души. У них есть...как бы это назвать, квинтэссенция их жизненной силы, которая уходит в пространство и которую можно вернуть, вместе с памятью и чувствами. Но только в тело другого демона. И сделать это сможет только некромант. Кто-то из изгоев, прячущихся в холодных снегах Севера, в своих башнях-иглах. Им не интересен мир и живые - их окружает мертвое знание. Последнего некроманта видели уже очень давно и я даже не была уверена, есть ли из них кто-то живой. Их не то чтобы боялись, просто изгнали из городов живых, выделив магам земли на севере страны, где вечные снега. Дали право даже набирать себе учеников, на добровольной основе. На моей памяти из Академии еще никого не увозила черная закрытая бричка, без извозчика, которая каждый раз стояла у ворот во время распределения, распахнул маленькую дверцу. Самые смелые заглядывали внутрь, потом неделю заикаясь от страха. За пять лет - ни одного смельчака, что сел бы в бричку некромантов. 
- Значит, я должен спросить. - наконец нарушил молчание Арман. - Я узнаю, кто из моих подданных захочет пойти со мной. И если придется идти одному - пусть некромант пускает Даниэля в мое тело.