Убийца Гоблинов 2 (ЛП)

— Вот как?..
Убийца Гоблинов наблюдал из под своего шлема за красными губами, пока те шептали эти слова.
— Итак. Где гоблины?
Стоящие позади него авантюристы вздохнули.
§
— Всё началось около месяца назад.
Дева Меча кивнула остальным, разрешая им сесть на пол, после чего села сама, сведя ноги вместе, выглядела она при этом покинутой.
— Поздно ночью я послала девушку-аколита 33 доставить сообщение из этого Храма…
— Её убили? Или похитили? — спросил Убийца Гоблинов.
— ...Той ночью она не вернулась. А на следующий день её тело нашли в переулке позади Храма. — Выражение печали образовалось на её лице.
— Хмм, — Убийца Гоблинов размышлял, потирая свой подбородок.
— Исходя из слов нашедшего её человека, её заживо покромсали на кусочки.
Слова Девы Меча были полны спокойствия, а голос её ни на миг не поколебался. Но за всем этим скрывалась лёгкая дрожь.
Это был ужас? Боязнь? Или, возможно, глубокая боль и печаль. Жрица не могла сказать наверняка.
— Это… Что ж, это ужасно, — сказала Жрица.
— Сам факт убийства уже достаточно печален, хоть это и происходит время от времени…
— Заживо... — тихо пробормотал Убийца Гоблинов. — Нашли здесь?
— ...Да.
— Была ли какая-либо часть её тела съедена? Или её просто убили? У вас есть ещё детали?..
— Да ладно, Оркболг. Это бесчувственно даже по твоим меркам, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, сморщив свои губы в хмурую мину. Она заметила истинные эмоции Девы Меча, которые та пыталась скрыть.
Убийца Гоблинов замолчал на какое-то время, после чего сказал:
— Прошу, продолжайте.
— Это был воистину ужасный инцидент.
Да, ужасный.
Естественно, Храм Закона здесь стоял, но это всё ещё была граница. Не так давно здесь было раздолье беззакония, дом для монстров и бандитов. И сейчас вряд ли можно было обойтись без преступлений.
Хоть свет Верховного Бога и сиял невероятно ярко, силы его недостаточно, чтобы достичь глубин людских покорёженных сердец.
— Закон и порядок… Поговаривают, что в пылу битв этого мира, они становятся всё слабее. — Дева Меча продолжила, переходя на бормотание: — Хоть триумф зла в этом мире не наступил, избавиться от него тоже не выходит, — и сложила вместе руки, начав читать краткую молитву богу, которому она служила.
Дождавшись её окончания, Ящер Жрец вытянул свою шею, будто бы обратив внимание на кое-что.
— Итак, вы хочете сказать, что расследования не принесли никаких результативов?
— ...Да. Стыдно это признавать, но это правда…
Возможно, в деле были замешаны агенты хаоса или последователи Тёмных Богов? Или нечто другое?
Имея слишком много гипотез и предположений, городская стража немедленно начала расследования. Для города, улицы которого не затихали ни днём, ни ночью, улик было на удивление мало. А без улик ничего нельзя было поделать, и неважно, насколько сильно всем хотелось схватить преступника.
На фоне всего этого водный город испытал резкий подъём преступлений.
— Мелкие кражи, случайные нападения на улицах. Жестокость по отношению к женщинам, похищения…
— Хмм, — Убийца Гоблинов хмыкнул, когда Дева Меча со скорбным видом рассказывала о положении дел. — Мне это не нравится.
— Да тебе ничего не нравится, Брадорез, — сказал Дворф Шаман, уже вполне привыкший к своему компаньону, и махнул Деве Меча рукой, будто бы говоря: «Не принимайте его слова близко к сердцу». Он упёрся подбородком в свою руку и водрузил локоть на свои согнутые колени. У него не было ни малейшего желания пригубить вина. — Признаю, это довольно странно. Но, уверен, вызвали вы нас не по этой причине.
— Вы правы. Они решили, что если им не удаётся выследить убийцу, быть может, им удастся поймать его за работой.
Таким образом, на это дело была послана не только городская стража и гвардия, но ещё и авантюристы.
Они разбились на несколько групп, прилежно патрулирующих ночные улицы и преследующих всех подозрительных личностей.
Это был грубый подход, план, за которым стояла лишь практичность.
Но он сработал.
Одна из групп авантюристов увидела маленьких гуманоидов, нападающих на женщину и разрубающих её на куски.
В свете переносных масляных ламп авантюристов маленькие трупы оказались…
— ...гоблинами. Вне всяких сомнений.
— Хмм. — Убийца Гоблинов, который внимательно слушал, издал звук крайней заинтересованности. — Это были гоблины?
— Гоблины… Полагаю, не один и даже не два, — вздохнул Дворф Шаман, задумчиво проводя рукой по своей пышной бороде, которой он так гордился.
Жрица приложила к губам свой тоненький пальчик и издала задумчивый звук.
— Вопрос в том, как они попали в город, — сказала она. — Они явно не могли пройти сквозь врата.
— Остаются лишь подземные тропы и переправа по воде, — сказал Дворф Шаман.
Вклинилась и Высшая Эльфийка Лучница.
— Все эти жертвы... эти монстры не просто проходили мимо.
— Что ты думаешь? — Шлем Убийцы Гоблинов повернулся к Ящеру Жрецу.
Чешуйчатый жрец задумчиво закатил глаза, после чего раскрыл свою челюсть и сказал:
— Гоблины… хмм. Гоблины живут под землёй. Сей город построен над ещё одним, гораздо более древнистым городом. Здесь определённово есть некоторые руины…
— Тогда никаких вопросов нет, — решительно сказал Убийца Гоблинов. — Они глупы, но далеко не идиоты. Будь я на их месте, то просто бы возвёл гнездо в канализации.
— И вот опять ты демонстрируешь своё умение думать как гоблин…
Тяжело было понять, восхищённо это сказала Высшая Эльфийка Лучница или же саркастически.
— Разумеется, — ответил Убийца Гоблинов, кивнув при этом. — Если ты не знаешь, как они думают, ты не можешь с ними сражаться.
От слов Убийцы Гоблина, на лице Девы Меча отразилась лёгкая тень смущения, но тем не менее она твёрдо кивнула.
— Верховный Бог определённо сопроводил сюда таких авантюристов, дабы вы приняли мой квест. — На её лице неожиданно возникла лёгкая улыбка, а голос её был чист и ясен; её облегчение было очевидно. — Я сама додумалась до того, что они должны быть под землёй, лишь через месяц.
— Месяц?
— Да. И сперва я предложила этот квест авантюристам этого города…
— И что они сделали? — тихо спросила Жрица, но Дева Меча без слов покачала своей головой.
— Ясно… — сказала Жрица.
«Они не вернулись».
Множество Фарфоровых и Обсидиановых авантюристов, уходящих убивать гоблинов, встречали ту же судьбу... как и двое из трёх компаньонов, с которыми Жрица отправлялась на своё первое приключение в пещеры.
Как только эта волнующая сцена неожиданно всплыла в её голове, избавиться от неё было крайне тяжело.
Жрице уже почти показалось, что она может ощутить то сырое, гнилое дуновение пещерного воздуха, а её лицо слегка скрипнуло.
— Тогда я и услышала песнь об Убийце Гоблинов, герое пограничья.
— Песнь? — сказал Убийца Гоблинов, пытаясь осмыслить услышанное. — Что вы имеете в виду?
— А ты не знал? Оркболг, ты — баллада. — Высшая Эльфийка Лучница нарисовала в воздухе своим указательным пальцем круг. — Хотя, оказалось, что с реальным тобой она имеет мало общего.
— Я никогда не слышал об этом.
— Но вы ведь определённо знаете, — сказал Ящер Жрец, щуря глаза. — Где бы не появлялись барды, они всегда будут петь о доблестных подвигах.
— С какой целью?
— Брадорез, только не говори мне, что ты совсем не видишь тут связи.
Не то, чтобы его это не заинтересовало.
Глядя на растерянного Убийцу Гоблинов, Дворф Шаман похлопал себя по животу.
— Когда слава о твоих делах уходит в народ, все начинают хотеть, чтобы ты убивал ради них гоблинов!
— Хмм…
Глаза Девы Меча, скрытые за тканью, на мгновение встретились с глазами Убийцы Гоблинов, скрытыми за металлом.