Скрамасакс (СИ)

- Аксеяк... - наконец-то выдавливает, удивлённый такой встречей, Хал, что переводится на русский, как белая кость, в значении аристократ.
Волк обрёл себе нового друга, ревности у меня на этот раз не наблюдается, мало того, внезапно возникла уверенность - что именно так и должна была закончиться стычка с Касимом. Судьба, с моей непосредственной помощью, свела зверя и человека, для чего-то, пока не известного.
Позже, я от деда узнал: согласно старинной легенде, род Тохтамыша - чьим потомком является Хал, происходит от такого же белого хищника. Эта информация многое для меня объяснила - Касим, видимо зная, что старший его брат Махмуд, скоро умрёт - решил подсуетиться, раздобыв себе живой символ царского рода - белого волка. Народец тут, как я посмотрел, достаточно суеверный и такие вот символы для толпы, многое значат. По всей видимости, мы с Аникой предотвратили дворцовый переворот, ну... или поменяли претендента на власть, ведь завязавшаяся с Беляшом дружба, сулила нашему татарину огромные преференции в неизбежной борьбе за ханский престол....
Касим приходился ему дядькой, когда-то предавшим своего старшего брата, переметнувшись в стан противника, и
Кстати о Касиме, старик мне поведал, что лишь благодаря его старой дружбе с воеводой - я сейчас нахожусь здесь, а не вишу на дыбе - за убийство княжьего союзника. Также он строго наказал - сначала посоветоваться с ним, а потом уже делать дело. - Я в свою очередь, грозно глянул на Аникея и переадресовал ему наставление. Мальчишка, покраснев, вжался в седло, а мы с дедом дружно заржали, лишь Хал, недоумевающе на нас смотрел, поскольку был не в курсе того, что его дядьку убил сопливый пацан.
После обеденного привала, ни разу не заплутав, мы вышли к той злополучной поляне - я сразу её узнал, практически ничего за эти столетия не изменилось. Дуб, правда, немного помолодел, дупла ещё не было, а вот окружающие его клёны, усыпанные омелой, были всё те же, наверное, в моём времени, я встречался с ихними праправнуками.
Оставив коней неподалёку, мы вышли на поляну. Узкая тропинка упиралась в основание могучего дерева. Только наш отряд пересёк кленовую стену, в корнях дуба, что-то зашевелилось, и на свет появился худенький, седой старичок с густой бородой до пояса, ни дать не взять Мерлин без колпака.
- Приветствую тебя, волхв - выкрикнул учитель и поклонился, мы последовали его примеру.
- И вам здравствовать, добрые путники, чем могу служить? - гаркнул в ответ насторожившийся старец. Дед, показав нам рукой - оставаться на месте, подошёл к нему и завёл разговор. Слов было не разобрать, однако по мере общения, жестикуляция всё усиливалась и беседа закончилась не особенно мирно. Оба старика были в бешенстве. Учитель, на последок плюнул в лицо ошеломлённому таким поведением, "Мерлину", развернулся в нашу сторону и попытался уйти. Не тут-то было, волхв, вынув из складок одежды блеснувшее оружие, бросился ему на спину...
Татарин с мальчишкой, молниеносно вынули луки, я схватился за скрамасакс, но было уже поздно. Оглушённый дедовой клюкой "Мерлин", погрузился в нирвану, а учитель держал в руке его оружие - золотой серп. Через секунду мы были возле.
- Порождение ехидны, как ты посмел осквернить человеческой кровью, священный круг омелы? - в сердцах кричал учитель, находящемуся в прострации старцу и пнув того пару раз, чуть успокоившись, сказал - пойдём отсюда, нечего здесь больше делать.
Прошмыгнувший мимо нас волк, скрылся в корнях дуба. Подойдя ближе, я увидел открытую дверь и деревянные ступени, теряющиеся в темноте. Дёрнувшегося за Беляшом татарина, дед остановил - ты туда не войдёшь, дерево впустит только своих, волк как лесной житель имеет на это право...
Клёны стояли лысыми, омела на голых ветках, резко выделялась своей зеленью, дуб же ещё не утратил свою бурую крону и отдельные листики, медленно кружась, падали на землю. Погода была солнечной, на поляне наблюдался полный штиль, а вот за кленовой стеной, макушки елей раскачивались под мощными порывами ветра.
Волк всё не возвращался, волхв лежал без сознания, а мы уселись на землю и ждали появления нашего четвероногого друга. Воспользовавшись паузой, я попытался увидеть ауру поляны и мне это удалось. Омела ярко сияла нежно розовым цветом, поражая контрастом с окутанными серой дымкой деревьями, от дуба исходило жёлтое свечение, значительно уступающее омеле, в своей интенсивности.
Заметив с обратной стороны дерева, пятно белого тумана, подошёл к этому месту и встал как вкопанный, увидев прозрачное привидение молодой женщины, лежащее прямо на земле. Деревянный кол торчал у неё из грудины. Я ни о чём не думая, вынул эту палку и отбросил в сторону. Со вздохом облегчения, эфемерная фигура растворилась в воздухе, оставив после себя только белый туман, который также вскоре рассеялся.
- Ты правильно поступил, ученик - услышал я голос деда и вздрогнул от его прикосновения - волшебная картинка пропала, передо мной остался лишь холмик недавно вскопанной земли.
- Это могила той, при непосредственном участии которой, тебя забросило в этот мир. Она пошла на смерть сознательно, прельстившись ложью своего учителя - продолжил старик, красноречиво глядя на всё ещё валявшегося без чувств волхва - а он, воткнув в неё осиновый кол, навсегда привязал к этому месту, получив себе ночного стража и не давая душе успокоится.... Позже всё расскажу - прервал он мой, срывающийся с языка, вопрос - сейчас пойдём нам надо спешить.
Пока я, находясь в шоке от всего увиденного, пытался прийти в себя, из-под земли вынырнул Беляш, неся в зубах золотую пластину, и положил её у ног Хала. По лицу татарина было видно, как он просто охренел - увидев, что находится у его ног....
На ночлег мы встали далеко затемно, пытаясь как можно дальше уйти от проклятой поляны.
При мерцающем свете костра, попивая травный взвар, наша ватага превратилась в слух и внимала рассказу деда. Старик, оказывается, надавил на волхва, при помощи каких-то своих штучек и этим вызвал на откровение. Как поведал, при краткой беседе "Мерлин" - к нему прилетел ворон и предупредил, что священной поляне угрожает опасность.
- Не мой ли это знакомый - подумал я.
Ворон сказал - омеле нужен ночной страж. И этот старый дурак, оказавшись под сильным впечатлением от разговора, решился на проведение ритуала инициации духа места, а конкретнее - навки.
Природа его видения, заключил дед, по всей видимости, была галлюциногенной - волхвы омелы, а в Европе их называют друиды, для общения с богами широко используют настойку этого самого растения с добавлением мухомора обыкновенного. Но возможно, имело место и присутствие говорящего ворона - я уже ничему не удивлюсь.
Итак, за неимением другой кандидатуры, Мерлин запудрил мозги своей ученице - помощнице, тем самым вынудил ту, добровольно пойти на заклание, что вскорости и произошло. После обряда, волхв похоронил её тело, прямо на поляне. В могилу он воткнул осиновый кол, который являясь якорем для души, отпускал её лишь по ночам и в пасмурную погоду - когда небесное светило не показывает свой лик на небосводе. Нам повезло, что на тот момент ярко светило солнце - так, как не известно, чем могло всё это закончиться....
Костерок потрескивал, ввысь взмывали мерцающие искры, нас окружала тьма ночного леса, располагая к неспешной беседе. - Вынув из земли осиновый кол - после непродолжительной паузы продолжил дед, обращаясь ко мне - ты освободил её мятежную душу.
- У меня сложилось стойкое ощущение, что без навки в твоей истории не обошлось. При жизни знаешь, как её звали? Валя, а если полным именем то Валентина, Валькирия. Ведаешь ли кто, согласно легендам, прислуживает Одину в Вальхалле... - правильно, Валькирии. А какой день недели был в тот злополучный день, когда ты повстречался с кабаном? - я, чуть подумав, отвечаю - среда.
- Видишь - замечает старик - и тут всё сходится - среда у викингов называется Odinnsdagr - день Одина, не находишь ли, что как-то много совпадений...? Хоть они косвенные и кажутся притянутыми за уши, но их очень много,... да и с технологией данного ритуала я поверхностно знаком. Судя по всему, ворон волхва обманул, душа навки в этом времени, послужила обменом на твою в будущем - закончил свой рассказ дед и задумчиво уставился на весёлую игру пламени.