Второго шанса не будет

Он замедлил шаги, подумав, что выглядит по-идиотски, когда услышал звуки драки в переулке.
Гаел почти прошел мимо. Драки в темных переулках – обычное явление в таких городах.
Он услышал хриплый крик и увидел золотистые локоны. Гаел остановился, задаваясь вопросом, не разыгралось ли у него воображение.
Переулок был слабо освещен. Гаел прищурился, пытаясь смотреть сквозь дым из соседнего ресторана.
– Нет, черт побери, отпусти меня!
Знакомый голос. Далее послышался звук рвущейся одежды.
– Леди, отдайте мне сумку, – послышался в темноте низкий грозный голос.
Женщина рассмеялась:
– Вы хорошо воспитаны, если называете меня леди, пытаясь меня обокрасть.
– Вы пожалеете, если не отдадите мне эту проклятую сумку!
Послышался крик, звук падающего тела и шипение от боли.
Гаел увидел, как грабитель выбегает из переулка. У него была секунда, чтобы решить: бежать за грабителем или помогать жертве. Гаел выбрал последнее.
– Боже, нет! Остановите его! У него мой кошелек!
Он поднял женщину на ноги, но она попыталась от него вывернуться.
– Проклятье! Отпустите меня. Он меня обокрал.
– Успокойтесь. Вы его не поймаете. Он уже давно убежал, – ответил Гаел, пытаясь удержать на месте извивающуюся женщину.
– Только потому, что вы его отпустили. – Она внезапно замерла. – Вы его сообщник?
Гаел вздрогнул от удивления:
– Что? По-вашему, я вор?
– Я вас не знаю. Но вы мешаете мне догнать ублюдка, который украл мой кошелек. Что я должна думать?
Она попыталась высвободиться из его рук. Гаел подумал, что разумнее ее отпустить, но руки отказывались его слушаться.
– Вы должны поблагодарить человека, который только что пришел вам на помощь, – предположил он.
Она недоуменно округлила глаза.
– Он схватил мои вещи до вашего появления. Вы позволили ему уйти. И я должна вас благодарить? – выпалила она с тихой яростью.
Гаел крепче сжал ее руки, стараясь не напугать ее сильнее:
– Я не вор, мисс Беккет. Поверьте мне.
Она застыла и оглядела его с растущим подозрением.
– Откуда вы знаете мое имя? – спросила она, ее голос стал хриплым от страха.
– Вам нечего бояться.
Она рассмеялась, но ее страх не ушел.
– И это говорит человек, который не дает мне уйти. Я предупреждаю вас, я знаю Крава Мага.
Уголки губ Гаела дрогнули в улыбке.
– Я тоже его знаю. Возможно, мы устроим поединок в другой раз, когда у обоих будет хорошее настроение.
– Я дерусь только для того, чтобы защищаться. Теперь скажите мне, зачем вы меня удерживаете. И откуда вы знаете мое имя?
– Грабитель давно ушел. Если вы хотите сообщить об инциденте в полицию, я готов дать вам свой телефон.
– Нет, спасибо. Если вы хотите сделать что-то полезное, то не лезьте ко мне и оставьте меня в покое.
Гаел покачал головой.
– Мы должны поговорить, – сказал он.
– Я не знаю вас. И я не понимаю, что вы можете мне рассказать, стоя в темном, вонючем переулке.
Она принялась с ним бороться, и он отпустил ее.
– Я здесь потому, что вы мне нравитесь.
– В этом я очень сомневаюсь. – Она сделала несколько шагов назад, споткнулась и затаила дыхание. – Я не знаю, что вы задумали, но уверяю вас, у меня нечем поживиться. Благодаря вам я потеряла восемьдесят долларов.
Она сделала еще несколько шагов назад и встала под единственным фонарем в переулке.
Гаел резко вдохнул. Наблюдая за Голди на сцене, он не успел разглядеть, как она выглядит. Сейчас у него появилась такая возможность. У Голди Беккет были смуглая шелковистая кожа, высокие скулы, полные губы и волевой подбородок. Гаел затаил дыхание.
Он знал толк в красивых женщинах. Но уникальное лицо Голди Беккет буквально приковывало его внимание.
Возможно, причина в ее глазах. Гаел не был уверен, то ли они синего, то ли фиалкового цвета. Они походили на большие, манящие омуты. Она была невысокого роста, черный свитер и джинсовая юбка не скрывали красивые изгибы ее тела. Черный свитер был разорван на плече, поэтому Гаел увидел бретельку лилового бюстгальтера и верх ее полной груди.
Наступило молчание. Голди заметила, куда пялится Гаел, и закрыла грудь рукой. Другой рукой она коснулась своей шеи.
– О, классно! – пробормотала она в конце концов.
– Что-то не так? – спросил Гаел, отрывая взгляд от ее руки, закрывающей грудь.
– Эта тварь украла не только мой кошелек, но и шарф.
Вероятно, она больше не боялась присутствия Гаел а. Присмотревшись, он заметил, что у нее порваны колготки и перепачканы грязью юбка и сапоги.
– Вы ранены?
Она поджала губы, ее глаза потемнели. Она посмотрела на него, размышляя, давать ли ему ответ. Она медленно подняла руку и показала ему рану на ладони.
Гаел пришел в ярость.
Он сжал кулак в кармане, запрещая себе прикасаться к Голди и разглядывать ее рану. Он был абсолютно уверен, что ей не понравится его внимание.
– Моя машина припаркована там. – Он кивнул в сторону автомобиля. – Если вы пойдете со мной, у вас будет возможность умыться. А потом мы поговорим.
Она рассмеялась:
– Я из Нью-Джерси, мистер, и меня нелегко провести.
Гаел стиснул зубы и вынул из кармана визитку:
– Меня зовут Гаел Агилар. Я работаю над проектом, который, я думаю, вас заинтересует. Сегодня я увидел ваше… выступление и вернулся, чтобы разыскать вас. Регистраторша сказала, что вы только что ушли. Я пошел к метро в надежде найти вас. Мне продолжать?
Она настороженно посмотрела на него:
– Вы колебались, говоря о моем выступлении. Почему?
Гаел немного удивился тому, что она не подпрыгнула от радости, услышав его имя. Но его сильнее потрясло то, что она заметила его небольшую заминку при упоминании о ее участии в кастинге.
Но сейчас он обязан думать только о делах.
Кроме того, они слишком долго стоят в переулке.
– Не надо придираться к моим словам, мисс Беккет. – Он посмотрел на ее руку. – Я предлагаю вам помощь. Потом мы поговорим. Больше мне ничего от вас не надо.
Слегка нахмурившись, она взглянула на лимузин через плечо. Водитель Гаела, стоящий у задней дверцы, поклонился Голди. Она продолжала хмуриться.
Решив подчеркнуть преимущество поездки с телохранителем и водителем, Гаел продолжал:
– Если я ошибаюсь, теперь у вас нет средств, чтобы добраться до места назначения или кому-нибудь позвонить.
– Я не беспомощна, мистер Агилар, – неуверенно пробормотала она.
Он помолчал, давая ей время на принятие решения. Через минуту она вытянула перед собой руку.
Он протянул ей свою визитку, и Голди посмотрела на нее. Если она и узнала на ней информацию, то и бровью не повела. Она посмотрела на машину, затем на визитку, потом на Гаела.
– В вашем автомобиле есть аптечка? – спросила она тихо, но твердо.
Он пожал плечами:
– Возможно. Мне не приходилось ею пользоваться. Мой отель находится в пятнадцати минутах езды отсюда. Там вы сможете привести себя в порядок.
Она тут же покачала головой:
– Нет, извините, меня это не устраивает.
Гаел едва не расхохотался. Еще ни разу ему не приходилось так долго уговаривать женщину. Он засунул руки в карманы.
– Сегодня вечером я должен быть на вечеринке с тридцатью гостями в Верхнем Ист-Сайде. Я приехал сюда, надеясь поговорить с вами. Мы поедем туда вместе.
Она посмотрела на него, медленно сжимая в кулак раненую руку. Гаел знал, что ей больно.
– А откуда мне знать, что вечеринка не выдумка? – спросила она.
Гаел поджал губы и потянулся за телефоном. Через пару секунд на экране его телефона появилось лицо Пьетро Витале.
– Гаел, нам тебя не хватает. Многие дамы жалуются на то, что на вечеринке без тебя скучно, – протянул друг Гаела.
Взгляд Гаела переместился с экрана телефона на Голди. Она неодобрительно поджимала губы. Он наклонил экран в ее сторону и обратился к Пьетро:
– Я могу привезти гостью?
– Конечно, дружище. Чем нас больше, тем веселее. Пока! – Итальянец отключил телефон.