Библиотекарша по характеру (СИ)

Я тряхнула головой. Подумала о своих жиденьких петуниях, четырёх кошках, несмазанном замке на калитке, сто лет как сгоревшей лампочке в туалете... Противоречивые какие-то чувства, её-Богу...
Роман Викторович постучался и приоткрыл дверь:
- Ну как ты себя чувствуешь, Лиза?
Сохранить постное и недовольное выражение лица удавалось с трудом (я же не должна забывать, что меня сюда против воли привезли, да?), но я справилась:
- Терпимо. Было. Пока Вы не пришли.
Роман Викторович только усмехнулся:
- Лиза, ну хватит обижаться, ладно? Пойдём, я тебя познакомлю со своим соседом, они с женой у нас сегодня в гостях побудут. Только я тебя хочу попросить кое о чём... Лиза, пожалуйста, обращайся ко мне на ты, ну что мы как чужие при моих друзьях будем...
Я слега опешила. С одной стороны хорошо, что мы в доме не одни с Романом Викторовичем, спокойнее как-то. С другой стороны - совсем не заманчиво провести вечер в компании снобов с аристократическими манерами, особенно если учесть, что сосед с женой... Я же в грязных тапках и дежурных капри с футболкой, не стиранной уже несколько дней! А жена соседа небось в мехах и бриллиантах...
- Ну же, Лиза, пойдём! Не бойся!
Мы спустились в гостиную и вышли на задний двор через двустворчатые стеклянные двери напротив основного входа в дом. Ноги слегка подкашивались, но я старалась держать голову и спину прямо.
За накрытым столиком в беседке сидел мужчина возраста Романа Викторовича, со светлой бородкой и в очках в тонкой оправе. Я выдохнула - на нём не было смокинга и галстука, простой тонкий свитер и светлые брюки. Я натянуто улыбнулась.
Роман Викторович довольно приобнял меня за плечи и представил мне своего соседа:
- Вот, Лизонька, познакомься - Артём Петрович Старков, мой заместитель и сосед, замечательный человек и мой дорогой друг...
Артём Петрович привстал, поклонился и протянул руку:
- Здравствуй, Лиза! Рома столько рассказывал о тебе, что я несказанно рад, что мы наконец-то встретились!
Я пробубнила:
- Здравствуйте. Мне тоже очень приятно.
Артём Петрович удивлённо поднял бровь:
- Зачем "Здравствуйте"? "Здравствуй" - самое то! Мы же не на работе! Сейчас Женечка подойдёт, жена моя, уверен - вы с ней отлично поладите!
Да не могу я на ты с такими вот солидными дяденьками... Я насупилась и села в угол.
Роман Викто... тьфу-ты! Рома с Артёмом откупорили бутылку водки, разлили по стопкам, выпили, закусили и стали неторопливо налаживать разговор. Я сидела как на иголках, ожидая прихода Женечки. Мне она представлялась молоденькой длинноволосой блондинкой с ногами от ушей.
Издалека она мне такой и показалась. Но когда она стала подходить ближе, я изменила своё мнение. Женечка была моего возраста, стройная как тростинка, с шикарным модным светлым цветом волос - омбре или как это там называется, с суперским нежным полупрозрачным маникюром и почти незаметным макияжем. Летние льняные брючки светло-бежевого цвета сидели идеально, а белая свободная блузка модного покроя из качественного шифона была просто божественна... Я тут явно лишняя.
Женечка несла большой поднос с нанизанным на шампуры мясом. Она что, сама его готовила с таким маникором и в светлой одежде? Не может быть...
Роман Викторович встал, протянул руки и радостно воскликнул:
- Ну вот и Евгения! Здравствуй, солнце моё!
Женечка очень мило и женственно улыбнулась, поставила поднос на невысокий столик рядом с кованым мангалом и чмокнула его в шёку. Потом подошла к мужу, обняла за плечи, спросила, не нужно ли чего ему принести, и села рядом с ним.
Мужчины достали откуда-то бутылку с вином, налили нам, дамам, по полному бокалу и продолжили свой разговор.
Я знаю, что пялиться неприлично. Но не могла удержаться от созерцания Женечки - ни одного лишнего жеста, мягкие плавные движения, безукоризненный наклон головы и улыбка, когда супруг смотрит в её сторону... Она наверняка училась на каких-нибудь специальных курсах поведения в мужском обществе, не иначе. А ведь далеко не красавица. Вот покрасить её в такой грязно-бурый цвет, как у меня сейчас, маникюр вырви-глаз бирюзовый с цветочками сделать, капри синтетические и дешёвую китайскую футболку на неё надеть - ничего и не останется. Хотя кому я вру... Останется вот эта манера держать себя, мило и искренне улыбаться, негромко говорить и заразительно смеяться...
 
Я вдруг поняла, что завидую Женечке. Наверно, если б я была такой вот, муж бы меня никогда не бросил... Интересно, а Игорь женился на своей крале, или одного раза ему хватило, и они просто живут гражданским браком? А она такая же, как Женечка?..
Роман Викторович и Артём Петрович взяли водку, сок и пару тарелок с нарезкой и пересели к мангалу. Женя тут же поднялась, чтобы помочь - изящно подхватила закуску и салфетки, отнесла и поставила перед ними. Обняла на мгновение плечо мужа и вернулась за стол. Я продолжала сидеть, чувствуя себя толстокожей слонихой в посудной лавке, как-то неудобно и неловко мне было. И о чём нам теперь говрить с этой полупрозрачной нимфой-то? Общих тем у нас явно ни одной...
Вдруг Женечка просто сказала:
- Пойдём в дом, там хоть комаров нету...
И подмигнула.
Я аж обрадовалась:
- Пойдём...
Она вручила мне сок, сама взяла вино и бокалы, и мы отправились на кухню.
Кухня была большая и очень навороченная, такую даже в "Дачном ответе" ни разу не показывали.
Женечка распахнула холодильник, порылась там и извлекла палку копчёной колбасы и миску с оливье.
- Артём оливье не любит, а Рома копчёное не ест, зря только деньги тратят.
Я решилась задать вопрос, который меня давно мучил:
- А кто это всё готовил?
Женечка пожала плечами:
- Как кто? У Ромы тут постоянный штат людей на подхвате, если ему вдруг вздумается сюда приехать. Сегодня Марина Львовна готовила, она всегда оливье для гостей делает, по её мнению оливье - главное блюдо на любом столе... Я, кстати, очень люблю этот салат.
- Я, кстати, тоже... - я даже улыбнулась.
Когда мы приговорили почти всю бутылку на двоих, я уже соображала плохо. Говорили о книгах (по крайней мере школьную программу Женечка знала чётко, что в моих глазах делало её прекрасной собеседницей), о современном искусстве и кинематографе, о планетах Солнечной системы и даже, кажется, о чём-то пошлом похихикали...
Наконец Женечка спросила то, чего я очень боялась с самого начала вечера:
- Что у вас с Ромой-то? Он предупредил, что ты пока "кусаешься", и чтобы мы тебя особо не трогали... Так что если не хочешь - не говори...
Я перебила её:
- А расскажи мне про вас с Артёмом... Ну... Он же старше тебя, да?
Женя улыбнулась:
- Ненамного. Сейчас уже не модно жениться на молодых глупых куклах... Сейчас на таких, как мы с тобой, женятся... Я до знакомства с Артёмом в магазине на кассе пятнадцать лет просидела, матом крыла как сапожник, сына одна тянула... Артём долго вокруг ходил, всё замуж звал, а я... А я не верила ему, знать не хотела даже. Всё кричала, что меня за деньги не купить...
Женя, кажется, утёрла украдкой слезу и с улыбкой продолжала:
- Дура была... Артём моего сына как своего воспитывает, ни в чём не отказывает, но и спуску не даёт...
Спрашивать было стыдно, но вино в голове развязывало язык, и я невзначай поинтересовалась:
- А любовь есть между вами?
Женечка усмехнулась:
- Так вот она самая и есть... Что вообще такое любовь-то, Лиза? У молодых что страсть, что любовь - всё едино... Постарше - терпение и умение уступать, понимание что ли... У нас вот - уважение к личности друг друга, доверие... Старше будем - дружба останется... Нет, Тёмка меня, конечно, здорово изменил в своё время, если говорить прямо - всё под себя подстраивал. Я сопротивлялась для видимости, но понимала, что без этого никак...