Голуби — стражи ада (СИ)

Кажется, теперь настала очередь раскрываться путешественнику, по виду которого можно было смело сказать, что он того не особо желал.
Когда Аня договорила, в нашей комнате вновь воцарилось молчание, нарушаемое неприятным скрежетом голубиного клюва о твёрдое стекло. Я бы разразилась вопросами, забыв о правилах приличия, но делать это уже было страшновато: я прекрасно представляла, что могли ещё поведать эти интересные, но жутко чудаковатые люди.
Осознав, наверное, что скрывать что-либо уже бессмысленно, раз почти все карты раскрылись, Максим так же быстро, слово по заранее выученному тексту, выпалил:
— Сейчас я, наверное, ещё больше шокирую тебя, но я родился не человеком и мне, по идее, гораздо больше лет, чем указано в паспорте, — на этих словах гость странно хмыкнул, превозмогая сковывающую боль. — Когда-то я тоже был стражем ада, но сражался против своих, за что меня, собственно, и наказали, на десять лет превратив в человека. За несколько дней до начала своего восстания голуби отправили меня на ваши земли в образе тринадцатилетнего мальчика, лишённого сверхъестественных способностей, но тем не менее чувствительного к священным камням. Тогда у меня был выбор: либо перейти на сторону стражей ада, либо остаться при своём мнении, но спустя десять лет предаться мучительной казни. В конце августа этого года будет проходить великий суд, на котором мои бывшие сородичи примут судьбоносное решение. Как вы уже, надеюсь, поняли, оно будет явно не в мою сторону.
Я не нашлась, что на это ответить. Сказать, что я была ошарашена — ничего не сказать. Конечно, я догадывалась, что Максим как-то связан с демоническими созданиями, но его голубиное происхождение стало поразительной неожиданностью.
Тут же меня, вспомнившую свой сон в машине, словно пронзило стремительной молнией, внезапно обрушившейся на вскипающую голову: это его голос я слышала, когда очутилась в узком коридоре, затерявшемся в зловещем непроницаемом мраке. Это он говорил мне бежать, так как стражи ада, начавшие стремительное наступление, беспощадны и, разумеется, не сойдут с проторённой тропы.
— Так, значит, есть и хорошие голуби? — на моём языке вертелась нелепица, от изречения которой я не могла себя остановить, сколько ни пыталась. Ну и ладно — этим людям, похоже, не особо важно было, какого уровня вразумительности и адекватности вопросы я задаю, главное — чтобы что-то спрашивала, показывая свою искреннюю заинтересованность.
— Хорошие? — Максим снисходительно улыбнулся. — Нет, это несколько неверное определение. Правильнее будет «мятежные». А хороших голубей нет. Они все твари.
От последних его слов я нервно усмехнулась и невольно попятилась, искренне надеясь, что они были сказаны не совсем всерьёз, так как мысли о неотвратимом предательстве и сдачи нас в голубиные лапы тут же посетили меня, вызвав некоторое недоверие к, хоть и обделенному способностями, но всё-таки демону.
— Да, может быть… — только и сумела выдавить я, а затем надолго замолчала, занявшись перевариванием удивительной информации.
Спустя несколько минут мне, окончательно всё осмыслившей, почему-то даже стало немного спокойнее, так как осознала, что с такими ловкими сторонниками, как Максим и Аня, и их оружием, способным ненадолго отогнать птиц, голуби были не так страшны.
Увидев, что я готова к новой дозе шокирующих заявлений, Максим, уже почти не кривившийся от боли, произнёс:
— На Земле есть несколько человек, которые с помощью особых колдовских практик могут общаться с птицами. Большая часть из них — сторонники голубей, идущие против общества. Скорее всего, им известен секрет создания или добычи особого оружия, способного не просто отогнать, а навсегда отправить голубей в ад, с концами убив их на человеческих землях. С одной такой колдуньей я общаюсь, и у нас даже неплохо выходит найти общий язык, несмотря на её нелюдимость. Именно она сказала мне, что искать камни бессмысленно, потому что, даже если собрать их, ничего сделать нельзя. Не обещаю, что получится, но я постараюсь сделать все возможное, чтобы выведать эту тайну.
— Будем верить, что у тебя получится, — откликнулась я, как ни удивительно, обрадованная столь приятному известию.
Кажется, теперь в этой борьбе, не имевшей особого смысла, и вправду все надежды возлагались исключительно на Макса, общавшегося с некой ведьмой… Осколок камня, оружие, повреждения голубиной оболочки — все эти методы в сущности выглядели настолько бесполезными, что не хотелось даже к ним прибегать. Теперь я, словно болельщик, наблюдавший поражение любимой команды, упорно заставляла себя верить, что Максим непременно справится и совсем скоро наша планета очистится от голубей, однако реалистское подсознание категорически отрицало столь простодушные внушения.
========== Глава 16. Голубиный вихрь ==========
3 года назад
Стоял обыкновенный день, ничем не выделявшийся из бесконечной несущейся череды. По холодному черному небу, казалось, впитавшему в себя весь мрак мира, грузно плыли всклоченные тучи. Дул порывистый ветер, раскачивая беззащитные ветви деревьев, наклонившиеся к испещрённой рытвинами земле.
На детской площадке, как ни странно, не пустовавшей даже в такое ненастье, резвились малыши, оживлённо споря, кому в следующей игре предстоит занять не слишком интересную роль ведущего.
Но не ребята были главными нарушителями хмурого спокойствия, воцарившегося над городскими окрестностями. Все внимание немногочисленных прохожих, возникавших на размытых дождями дорожках, обращалось в сторону изящной девушки с развевающимися светло-рыжими волосами, убегавшей от обыкновенного голубя. Птица гналась за беззащитной жертвой, зловеще клацая клювом и раздвигая тяжёлый воздух невзрачными серыми крыльями.
Девушка стремительно убегала, огибая замысловато переплетающиеся улицы. Явно ощущая нехватку воздуха, она тяжело дышала, но не останавливалась ни на секунду, наверное, надеясь улизнуть от необычного преследователя или, может, спеша выполнить какое-то важное дело.
Этой странной девушкой, которая до нападения спокойно обследовала улочки родного города, высматривая подозрительные объекты, была Анна Лунеева. В свободное от учебы время Анна вместе с давним приятелем занималась необычной деятельностью, совершая короткие путешествия, ища осколки священных камней, разбившихся более шестисот лет тому назад, и отгоняя от невинных людей демонов. Жестоких демонов, притворяющихся безобидным пташками, на простом языке зовущимися голубями.
Одна из таких демонических птиц накинулась на Аню в небольшом сквере, расположенном неподалёку от хрустального озера, опутанного густым цветочным ароматом.
Девушка неспешно разгуливала вдоль улицы, внимательно вглядываясь в, казалось бы, вполне обыденные окрестности, как на неё внезапно напали. Птица начала преследовать Аню, очевидно жаждя отыскать с её помощью предателя, с которым та неплохо общалась. Голубь не бросался на жертву, а лишь летел за ней следом, не отставая ни на метр.
Анне действительно только и оставалось, что бежать к своему напарнику по голубиному делу — тому самому предателю — но, стоит заметить, неплохо вооруженному. Ведь у человека, которого упорно искали голуби, имелось оружие, способное с лёгкостью их отогнать, — стоило лишь выставить его вперёд, наблюдая за вспыхивающей материей. Демона ждало что-то вроде ловушки.
Несмотря на нехватку воздуха, Аня уверенно продолжала бег, ощущая, как подступает к горлу неприятный ком и как покидают её тело последние силы. В голове пульсировало, окрестности, окутанные туманом, проносились перед глазами с необычайной скоростью, но девушка не останавливалась.
Когда Анна ступила на узенькую парковую дорожку, петлявшую среди раскидистых древесных силуэтов, голубь вонзил клюв в незащищенную плоть. Кровь тонкой струйкой вытекла из раны, образовавшейся на шее девушки. Ощутив боль, она резко затормозила, споткнувшись о корявый сук. Голубь, до этого времени просто преследовавший беглянку, начал клеваться, медленно разрывая её кожу, стараясь постепенно добраться до глаз.