Иллюзии жизни (СИ)

- Смотри мне в глаза! Замри и не двигайся! - мужчина повиновался.
- Откуда у тебя кулон?
- Мне дала его Госпожа.
- Кто это?
- Она помогает всем, кто не согласен с Палатой.
- Мятежники?
- Да.
- Ты один из них?
- Да.
- Почему ты собрал чемоданы?
- Мне нужно уйти до полуночи.
- Причина?
- «Пьяный кот» взорвут.
- Зачем?
- Чтобы ты сдохла. Этого хочет Госпожа. Чтобы вы все сдохли.
- Сиди, молчи и не двигайся! - Кассандра подошла к двери и открыла ее - ручка оплавилась, а там, где девушка шла, оставались черно-красные огненные следы от ступней. - Эмит!
     Парень взлетел по лестнице с безумным взглядом. Осмотрелся в прихожей и сразу все понял, как только увидел кулон.
- Нужно уходить. Через пятнадцать минут от здания останется только куча мусора.
     Стиратель посмотрел на нее и кивнул в знак согласия.
     Эмит связался с Портальщиком и отослал координаты.
- Все, хватит, иначе здесь все сгорит еще до взрыва. - Парень отвернулся и снял с себя черную футболку.
- Я готова. - Девушка стояла босиком и поправляла свободную одежду, длина которой спокойно прикрывала ее бедра. - Нужно забрать всех с собой.
- Там некого забирать. Кроме Инта и Ария, нет никого.
- Подготовились? - Кас была удивлена, обычно к этому времени все столы в заведении были заняты.
- Неважно. Поспешим. Бобби откроет раму на кухне.
     Когда они спустились в зал, из кухни выбежали Лутье и Ания с испуганными лицами.
- Там, там... - пытался сформулировать мысль повар.
- Инт! Хватай собутыльника и вперед на кухню! Через пять минут это место взлетит на воздух! - крикнул Эмит сидящим за столиком парням.
     Пиара, испугавшись вида хозяина «Пьяного кота», громко закричала. Кассандра схватила паникующую подругу за руку и залетела на кухню. В дверном проеме черного хода горел портал. Лутье успел схватить с подоконника свои записи, прежде чем их с помощницей втолкнули в портал. Арий внес упирающуюся Пиару, выполняя приказ вышестоящего начальства. Ему было страшно, но не послушаться он не мог. Инт зашел вместе с Говорящей. Эмит замыкал процессию, успев забрать из подсобки верхнюю одежду персонала.
     Из комнаты с внутренним порталом они перешли через коридор в кабинет начальника. Как только дверь за гостями закрылась, в нее ворвались Пролин и его подчиненный:
- Взрыв в Нижней Части. Где Кассандра... Эм. Вы уже здесь?
- Да, - усмехнувшись, ответил Инетр.
- А там?
- Нет никого. Только «Мертвый кот».
- Как узнали? - спокойно спросил Александр.
- Кассандра допросила хозяина. - Эмит вывел вперед Оквика.
     Алекс увидел кулон и плотно сжал губы. Скрип его зубов отчетливо услышали все присутствующие. Бывший персонал питейного заведения тихонечко стоял в сторонке и синхронно помалкивал. Они ждали, когда очередь дойдет и до них.
- Пролин, размести пока гостей в медицинском крыле.
- Алекс, это друзья, - проговорила Касси.
- Хорошо. Размести друзей. Пока проведут ночь там, а к утру мы все решим. И еды пусть принесут нормальной.
***
     Прошло два долгих дня с момента возвращения Кассандры к нормальной жизни. За это время произошло несколько важных для девушки событий. Александр хотел вернуть неожиданных свидетелей обратно в их жизнь, но Кас это не устраивало. Она прикипела к этим милым, добрым людям и попросила Александра устроить их судьбу самой. Эмит и Инетр встали на ее сторону. Говорящая была им признательна, но никак не ожидала среди сторонников увидеть Бобби.
     С Ан было проще всего. Девушка в первый же день отправилась в столовую Палаты помогать местным кухаркам, так как не могла сидеть без дела. Там ее и приняли на работу. Девушка давно собрала деньги на переезд в Среднюю Часть и покупку однокомнатной квартиры на окраине, но никак не решалась сделать последний шаг. Теперь же пути назад не было.
     Звали работать на кухню и Лутье, но мужчина отказался, сославшись на то, что давно хочет открыть свою маленькую кондитерскую. Кассандра, смущаясь, спросила у него о наличии денежных средств на открытие дела, но мужчина уверил ее, что у него в Средней Части есть хорошая знакомая, которая поможет ему на первых порах.
- Ты должна была слышать. Это популярное место. Кафе и бар «У Марго», - улыбаясь, сообщил Лутье.
- Я там работала. Обязательно зайду вас проведать. Только не пугайтесь, если к вам обниматься кинется незнакомая девушка, - Кас смущалась, проговаривая все это.
- Я уже давно понял, что с тобой не все так просто. Обязательно увидимся, но будет замечательно, если ты вспомнишь еще какой-нибудь рецепт. - Мужчина подмигнул на прощанье, и Касси ушла искать Пиару и Ария.
     С ребятами она встретилась только на следующий день. Оказалось, что Арию дали повышение и теперь он работает в патруле в Средней Части. Вчера ему выделили новую просторную двухкомнатную квартиру, и они вместе с подругой ездили обживаться и осматриваться. Пиара искала работу себе по душе, но ничего интересного пока не находила.
- Знаешь, я сейчас позвоню одному очень хорошему человеку. Им требовалась официантка. Может быть, еще не взяли?! - девушки сидели и обедали в столовой Палаты, пока Арий ушел благодарить Эмита за повышение.
     Кассандра набрала Марго.
- Марго, здравствуйте!
- Нашлась-таки пропажа. Совсем о нас забыла, - притворно печальным голосом проговорила Марго.
- Работа была.
- О, наслышана уже о твоей работе. Но секреты хранить умею. Лутье, кстати, передает тебе привет.
- Замечательно, что вы умеете хранить секреты, но я звоню по важному вопросу.
- Что случилось? - голос собеседницы стал серьезным.
- А нужна ли вам еще хорошая работящая официантка? - хитро спросила Кас.
- Ты решила вернуться?
- О, нет, Марго. К сожалению, мне пока некогда. Но моя подруга, - при этих словах на лице у Пиары появилась широкая искренняя улыбка, - ищет работу. За нее ручаюсь головой.
- Она работала вместе с тобой и Лутье? - деловито прозвучало на том конце.
- Да.
- Хорошо. Пускай приходит сегодня к шести. Посмотрю, как справится, и решим.
- Спасибо, Марго! Вы лучшая! - громко сказала Кас, привлекая к себе внимание посетителей столовой.
- Подхалимка! Приходи лучше в гости.
- Как только, так сразу. Спасибо еще раз, Марго! До встречи!
     И Пиару приняли на работу. Марго была в восторге от нее и перезванивала Касси ближе к ночи, чтобы поблагодарить за отличную находку и в очередной раз напомнить о том, что саму девушку там тоже очень ждут.
     В этот день Кассандра ночевала у Инетра. Она решила, что обязательно поговорит с Марко и Мамушкой завтра, потому что когда-нибудь все равно нужно решать проблемы, и лучше это делать, пока их не накопилось слишком много.
     Эмит пришел после полуночи. Закончив плотный ужин, они разбрелись по комнатам, но парни по молчаливому соглашению спать пришли именно к Кас. Девушка не противилась ни объятьям, ни поцелуям в щеки, но была настороженна. Мужчины, словно почувствовав это, не стали продолжать опасные игры. Говорящая засыпала с улыбкой.
***
     Она очень нервничала, когда сидела в одиночестве в кабинете Александра. Начальник снял с нее придуманный образ, и теперь Кас выглядела как прежде. По телу девушки струилось синее платье, которое утром ей преподнес Инетр. Они провожали ее, будто на войну. Обнимали крепко, подбадривали и пытались развеселить. Но Кассандра нервничала и никак не могла подобрать правильные слова, с которых стоило начать разговор.
     Девушка не выдержала и, поднявшись с кресла, подошла к окну. Руки то и дело предательски теребили нежную ткань, выдавая его обладательницу с потрохами. Дверь открылась, но Кас не могла заставить себя повернуться. Она закрыла глаза, мысленно досчитала до десяти и словно шагнула в бездну.
     Такие разные взгляды встретили ее. Мамушка - родная, добрая - смотрела на нее с нежностью, но в уголках ее глаз блестели едва заметные слезы. Марко хмурился и искоса смотрел на сестру. Молчание затягивалось, но Мамушка спасла Кассандру от начинающейся паники: