Изверг

Клинг сел в кресло. Белл суетился возле него, стараясь быть любезным хозяином. 
- Что тебе предложить? Сигареты? Что ты хочешь? 
- Последний раз, когда мне захотелось пива, - заметил Клинг, - меня чуть не подстрелили. 
- Но тут никто не собирается в тебя стрелять. Давай хлебнем пивка. У меня хорошее, холодное. 
- Нет, спасибо, что-то не хочется, - вежливо отказался Клинг. 
В комнату вошла Молли Белл, вытирая руки полотенцем. 
- Ты, разумеется, Берт, - сказала она. - Питер мне о тебе много рассказывал. 
Еще раз вытерев правую руку, она подошла к Клингу, который встал, и протянула ему руку. Клинг сердечно пожал её. Когда Белл описывал её, он сказал: "Молли не какая-то там старая кляча, - даже сейчас, когда она в положении и все такое". 
Клинг старался быть снисходительным, но, по правде говоря, он вряд ли смог бы назвать Молли Белл привлекательной. Возможно, когда-то она и была симпатичной, но те времена уже безвозвратно прошли. 
Даже если забыть о большом выпуклом животе будущей матери, все равно перед ним стояла только заурядная замотанная блондинка с выцветшими голубыми глазами. Глаза у неё были усталыми, от их уголков разбегались лучики морщинок. Матовые беспорядочные неухоженные волосы спадали на лицо. Клинг был несколько потрясен, отчасти потому, что Белл описывал её совсем иначе, но ещё и потому, что вдруг понял, что Молли не больше двадцати четырех или двадцати пяти лет. 
- Мне очень приятно, миссис Белл, - сказал он. 
- Ах, называй меня Молли, пожалуйста. 
В голосе у Молли было что-то очень приятное, и ему даже показалось, что дела не так уж и плохи, просто ему осточертел Белл, и созданный им образ жены вызвал естественное разочарование. 
И тут он подумал: что если и Дженни не такой уж лакомый кусочек? Теперь он засомневался. 
- Я принесу тебе пива, Берт, - сказал Белл. 
- Нет, к сожалению, я... 
- Да ладно, не стесняйся, - бросил Белл и, не обращая внимания на его возражения, направился в кухню. Когда он ушел, Молли спросила: 
- Я очень рада, что ты пришел, Берт. Думаю, если ты с ней поговоришь, это поможет. 
- Ну, я постараюсь, - ответил Клинг. - Где она? 
- В своей комнате. - Молли показала в другой конец дома. - И двери закрыты. - Покачала головой. - Это меня заботит. Очень странно она себя ведет. И мне было семнадцать, Берт, но я себя так не вела. У нашей девочки какие-то проблемы. 
Клинг уклончиво кивнул. 
Молли сидела, сложив руки на коленях и пло,тно сжав ноги. 
- Когда мне было семнадцать, я любила погулять в компании, - задумчиво вспоминала она. - Можешь спросить Питера. Но Дженни... не знаю. У нашей девочки какие-то секреты. Одни секреты, Берт. - Она опять покачала головой. - Я стараюсь быть ей сестрой и одновременно матерью, но она со мой ничем не делится. Как будто между нами пропасть, которой никогда не было, и я этого не понимаю. Иногда я думаю... думаю, она меня ненавидит. Но почему бы ей ненавидеть меня? Я никогда не сделала ей ничего плохого. - Молли умолкла и тяжело вздохнула. 
- Ну, - дипломатично ответил Клинг, - ты же знаешь, какова молодежь. 
- Да, знаю, - сказала Молли. - Не так давно это было, чтобы я все забыла. Мне всего двадцать четыре, Берт. Я знаю, что выгляжу старше, но у меня двое детей, - а это не шутка, - и скоро появится ещё один. Мне нелегко. И я ещё пытаюсь образумить Дженни. А этого слишком много для меня одной. Но мне тоже было семнадцать, и это было совсем недавно, я все ещё помню. Дженни какая-то странная. Ее что-то мучает, Берт. Я столько начиталась о молодежи, что попадает в разные банды и тому подобное. Я боюсь, Что, если она связалась с дурной компанией, с молодежью, которая толкает её на дурные вещи. Думаю, именно в этом её проблемы. Возможно, тебе удастся это выяснить. 
- Ну, разумеется, я попытаюсь. 
- Для меня это очень важно. Я просила Питера нанять частного детектива, но он сказал, что мы не можем себе это позволить. Он прав. Нам едва хватает на жизнь. - Она опять вздохнула. - Но я очень беспокоюсь за Дженни. Ели бы я только могла узнать, что с ней, почему она так изменилась. Она такой не была, Берт. Так стало только... ну, думаю, с год. Она как-то сразу превратилась в девушку, и между нами возникла пропасть. 
Белл вернулся в комнату с бутылкой и бокалами. 
- Ты выпьешь, милая? - спросил он Молли. 
- Нет. Мне нужно быть осторожной. - Она повернулась к Клингу. - Доктор мне сказал, что я слишком набрала вес. 
Белл налил пиво. Подал бокал Клингу. 
- В бутылке ещё осталось, - сказал он. - Я оставлю её на столике. 
- Спасибо. - Клинг поднял бокал. - За здоровье малыша! 
- Благодарю, - улыбнулась Молли. 
- Знаешь, кажется, мне стоит только об этом подумать, и Молли уже готова, - подхватил Белл. - Просто фантастика. 
- Ну, Питер... - со смущенной улыбкой остановила его Молли. 
- Достаточно нам разок покрепче обняться, - и она в положении. Она отнесла пробу моей спермы в больницу, и ей сказали, что её бы хватило обрюхатить всю женскую половину Китая. Как тебе это нравится? 
- Ну, знаешь, - растерялся Клинг. 
- Нет, ты просто невыносим, - для виду пожаловалась Молли. - Но потом вынашивать-то их мне. 
- Она тебе уже рассказала про Дженни? 
- Да, - ответил Клинг. 
- Сейчас я её позову. - Он взглянул на часы. - Мне нужно выгнать машину и отвезти Молли в кино. Потом ты сможешь поговорить с Дженни наедине... пока не придет наша няня. 
- Ты часто работаешь по ночам? - спросил Клинг, только чтобы поддержать разговор. 
- Раза три-четыре в неделю. Смотря сколько у меня получается днем. Это мое собственное такси, так что я сам себе хозяин. 
- Понимаю, - сказал Клинг. Отхлебнул пива. Оно было отнюдь не таким холодным, как обещал Белл. Клинг начал наперед сомневаться во всей исходившей от Белла информации и ждал встречи с Дженни с известным скептицизмом. 
- Я её позову, - сказал Белл. 
Клинг кивнул. Молли замерла на краешке дивана. Белл вышел из комнаты и исчез в глубине квартиры. Клинг услышал, как он стучит в запертую дверь и повторяет: "Дженни! Дженни!" 
Что-то пробурчали в ответ, что - Клинг не разобрал. Тогда Белл сказал: - Тут пришел мой друг, я хотел бы вас познакомить. Он отличный парень. Ты придешь, правда? 
Снова что-то буркнули, а потом Клинг услышал, как щелкнул замок, двери открылись, и молодой девичий голос спросил: - Кто там еще?