Алмаз Светлых (СИ)
— Причину комы врачи до сих пор не могут установить. — Подытожил уже сам Андархейн. — Местонахождение его невесты, миледи Фириато, в настоящее время неизвестно.
У семьи Фириато тихая истерика, да и не только у них. Дело в том, что миледи Мирна, девичья фамилия которой Ливеллейн, находится в некоторой степени родства с Владыкой Светлых эльфов. И у кровных родственников миледи Мирны не просто громкая истерика, они требуют немедленно поставить на уши всю эльфийскую полицию в Англии и Ирландии, чтобы найти упомянутую пропавшую леди.
Для меня не бывает мелочей. Я сразу же вспомнил бабушку Кэйли и её фразу насчёт того, что в больших городах полно маньяков. Это не совсем так, но… Светлая эльфийка из Инверари, учительница, жена Тёмного эльфа — и тоже пропала в Дублине, совсем недавно…
Когда вновь заговорил Эрик, я отодвинул это происшествие на второй план. Несколько часов назад Эрику лично позвонил Владыка Светлых. Такие разговоры — довольно большая редкость, встреч же за весь период времени с момента Сопряжения было всего четыре.
Владыка Светлых эльфов, Ролэнт Маб-Зэйлфрид, фигура такая же закрытая, как и Эрик. Всего лишь частное лицо… Никаких фото и видео в СМИ, никаких интервью, никакой публичной жизни. Я присутствовал только на одной встрече двух Владык, самой первой, официальной, на пустынном безымянном острове близ берегов Финляндии, сформировавшемся после Сопряжения. Все остальные встречи были неофициальными, происходили на пограничных территориях и носили закрытый характер.
Со слов милорда Зэйлфрида стало ясно, что оба запроса, относительно профессора и высокородной эльфийки, были сделаны не просто так. Кейси Армлон обвинялся, ни много, ни мало, в краже Clоch Bán, произошедшей при странных обстоятельствах в ночь с двадцатого на двадцать первое июля.
Разумеется, служба безопасности Светлых подняла все сведения по общению профессора Армлона в рамках общедоступной мобильной связи и защищённых мессенджеров. Ничего необычного за последний год, кроме… пяти звонков на номер неизвестного абонента в Ирландии (зашифрованный номер, отключённый от сети еще месяц назад) и одного странного сообщения, состоящего из нескольких слов: «Она ждёт нас в срок». Это сообщение было доставлено пятнадцатого июля на адрес аккаунта, принадлежащего миледи Φириато в программе-мессенджере. В тот момент эльфийка находилась в Англии, у своего жениха. Двадцать третьего они уехали в Ирландию, как бы в свадебное путешествие… Кто такая «она»? О каком сроке говорилось в сообщении?
Никаких связей между профессором и миледи Мирной не было никогда. Они не должны были быть знакомы, они принадлежали к разным слоям общества, они не общались, они жили в разных городах на территории Светлых, на расстоянии почти в тысячу миль друг от друга. Кажется, этих двоих свела именно кража Clоch Bán. Если принять во внимание тот факт, что Мирна Фириато, в девичестве Ливеллейн, принадлежит к немногим Guаrdiаn аn Chéаd Fоlа среди Светлых эльфов, то картинка рисуется нехорошая.
В обеденном холле Кэслин Эльдендааль воцарилось короткое молчание, прерванное негромким замечанием милорда Антэйна Валзара, руководителя Департамента внешней политики.
— Лорд Глоудейл — владелец крупного завода по производству комплектующих для наномеханических изделий… И, если мне не изменяет память, он коллекционирует редкие драгоценные камни. Хотелось бы, милорд Эльдендааль, знать подробности обстоятельств, при которых произошла кража.
Ответ Эрика меня слегка обескуражил. Думаю, не только меня.
— Эти обстоятельства доподлинно мне неизвестны. Милорд Зэйлфрид отказался сообщить подробности в такой вот беседе «на расстоянии». Он просит содействия в поисках злоумышленников.
— Ну да, — тихонько буркнул Лиам, сидящий напротив меня. — Запросы — то все на мой Департамент…
Как бы тихо это не было сказано, Эрик услышал.
— Теперь не только на ваш, милорд Андархейн. Подключатся все соответствующие ведомства. Со стороны Светлых пока нет обвинений, только настоятельная просьба. И она не единственная.
— Какие обвинения?! Потерять свой Камень и что-то хотеть от нас после такого? — Подал голос Ниэллони. — Всё это довольно странно. По моим данным, у Светлых было тихо и спокойно. Если доподлинно неизвестно, что там произошло, то…
Да, да. Наша разведка работает на их территории, а резиденты Светлых есть на нашей, пока не отловили… Иначе и быть не может. В этом плане эльфы от людей не отличаются: какими бы большими и чистыми не были международные отношения, шпионить потихоньку — это хороший тон в политических играх.
Андархейн кашлянул, ненавязчиво привлекая к себе внимание.
— Милорд Эльдендааль, вы сказали, что просьба — не единственная?
Теперь насторожились все. Эрик не стал медлить с объяснениями, это вообще не в его характере, если, конечно, речь не идёт об общении с людьми.
— Вторая просьба милорда Зэйлфрида состоит в том, чтобы принять небольшую команду специалистов… назовём их следователями, для «посильного участия в поисках Clоch Bán на территории Тёмных эльфов». Это дословная формулировка, господа.
Эльфы хорошо владеют собой, и редко выражают свои эмоции на мероприятиях высшего уровня, соблюдая официальный и негласный этикет, но… Но за столом были, что называется, «все свои», а значит, некоторую демонстрацию чувств можно было себе позволить.
Раздражение проявляется по — разному, и за долгие годы знакомства с присутствующими в зале лицами я эти проявления хорошо изучил. Вайннелд прищурился и потёр переносицу, как будто только что снял несуществующие солнцезащитные очки. Оустилл начал вертеть на столе айтел. Ниэллони без необходимости поправил узел галстука. Андархейн больше всех взбесился, потому что сломал ручку… Не исключено, что до этого рисовал голых баб в блокнотике! Когда однажды Лиама поймали за подобным делом на совещании, утащив в перерыве заветный блокнотик, он на полном серьёзе заявил, что ему так лучше думается.
Со своей стороны я тоже не обрадовался. Допускать Светлых! Что — то я такого не припомню… Разве что в начале двадцать второго века, когда разбирались с глобальными межэтническими конфликтами людей, регулируя процесс переселения. Но это было внешнее, общее дело, а тут…
Раздражаться можно было сколько угодно, но абсолютно нечитаемое выражение на лице Эрика и одна его короткая фраза положили этому конец:
— Я уже дал своё согласие.
Обведя всех спокойным взглядом, Владыка Тёмных добавил:
— Их будет двое. Светлые предоставили характеристики и сопроводительные документы, рассылка для вас, милорды, уже сделана. Вы просмотрите их в ближайшие пару часов и, если будут сомнения, немедленно сообщите мне. Особенно я прошу вас, милорд Ниэллони. Уточните, не засветился ли кто из этих господ в ваших материалах. При малейшем намёке на подозрения их кандидатуры будут сняты. При одобрении — они должны выехать утром.
Россия — страна огромных расстояний и сверхскоростных поездов. Если завтра утром Светлые отправятся в дорогу, то будут в Ирландии, самое позднее, на четвёртые сутки. Смотря, из какой части страны они выехали. Могут прибыть и послезавтра к вечеру.
— Никак нельзя обойтись без посторонних на своей кухне, милорд Эльдендааль? — Вздохнув, спросил Лиам.
— Не тот случай, милорд Андархейн. Дело касается сакрального Камня… Замешана одна из Хранителей Первой Крови Sоlаs, из старинного знатного рода. Подробности происшедших событий приезжие «специалисты» обязаны сообщить уже здесь.
— И всё же, каковы шансы, что Clоch Bán в Ирландии или на пути сюда?.. — Обратился я к Эрику.
— Шансы довольно велики. Профессор Армлон некогда участвовал в публичной научной дискуссии по перспективам разработки приборов мгновенной транспортировки. Также он побывал на Международном Конгрессе по физике электромагнитных полей в Тринити — колледже. За три месяца до… попытки кражи Dоrchа Clоch, а потом еще раз, в прошлом году.
Blimеy! [51]