Алмаз Светлых (СИ)

У меня сразу возникли подозрения, что Пэнти приехала не просто так. И я был прав.
— Раз уж под крышей вашего пентхауса, а точнее, холостяцкой норы, оказались две дамы, милорд Морни, — замурлыкала она, едва мы поднялись ко мне, — мы с Кэйли немного поколдуем на кухне с домашним обедом…
Я оставил их наедине и удалился к себе в кабинет. Да уж, девочки поколдовали! Ирландцы готовят дома не слишком часто, проще заказать готовую еду или зайти в паб или кафе. Отсутствие кухонной квалификации сказывается… Пэнти, скорее всего, вообще разучилась готовить, поскольку повар, Винсент, её к кухне не подпустит — разве что, для готовки котам.
Судя по запаху, девочки сожгли хлеб в тостере. Судя по хихиканью, умилялись ужимкам Пуха, которого выпустили из переноски, и он сразу начал носиться, как маленький мохнатый метеор.
Через несколько минут, когда я включил сетевой блок и открыл домашнюю почту, в дверь легонько постучали костяшки женских пальчиков.
— Милорд Морни? Могу я войти? — Раздался голос Пэнти, сейчас он был сама вежливость.
— Прошу. — Ответил я, предвидя, что сейчас раскроется цель визита миледи Эльдендааль.
О' не только голос миледи можно было считать олицетворением вежливости! Локотки прижаты к бокам, как будто собралась приседать в старомодном реверансе, глазки в пол, губки сложены бантиком в светской улыбке.
Когда дверь закрылась, я предложил Пэнти сесть и начал первым:
— Надеюсь, ты напросилась в гости не для того, чтобы читать мне мораль по поводу Кэйли?
— Нет, — отмахнулась Пантисилея, но огонёк неудовольствия в её серых глазищах всё же мелькнул, — не поэтому. Я,конечно, задала Эрику вопрос о действии Старого права, но… первое, что я услышала от него, — девушка не выглядит такой уж несчастной и замученной. Второе — если бы и выглядела, то милорд Морни в рамках закона может развлекаться, как хочет. Третье…
Тут она не смогла удержаться от набора воздуха в грудь перед самой уничижительной фразой, но я опередил:
— Третье, что сказал тебе Эрик, звучало примерно так: если приключение добавит девушке ума в плане расстановки приоритетов «можно — нельзя», то это будет для неё бесценный опыт, так?..
— Так. — Буркнула рыжая. — Откуда ты знаешь?
— Да оттуда, милая, что я знаком с Эриком уже пятьсот лет, а ты только пять. Мы с ним думаем одинаково.
— Как все мужики — дроу! — Парировала Пэнти. — Вас, Тёмных, не переделать. Неблагодарное занятие… Все знают, как вы относитесь к женщинам…
Я не отказал себе в маленьком удовольствии напомнить гостье, как дроу относятся к женскому полу:
— Домашних зверушек нужно гладить, кормить, выводить гулять и — также вовремя брать за холку, чтоб не делали глупостей и не навредили себе. А ещё они должны знать своё место, если не хотят, чтобы их держали в клетке.
Взрыва негодования я не дождался, хотя серые глаза выстрелили в меня почти видимыми свирепыми молниями.
— Я думаю, Кэйли… выдержит тебя этот год. Вместе с твоим солдафонским юмором и… другим местом. Как — нибудь. Но сейчас я пришла сюда не ради Кэйли.
Она уставилась на меня, не мигая.
— Морни… Я хочу знать, что произошло.
— Что ты имеешь в виду, Пэнти? — Я откинулся на спинку стула с абсолютно отсутствующим видом. — Глобальный философский вопрос — что происходит в мире, или что-то ещё? У вас, людей, есть поговорка: много будешь знать — скоро состаришься.
— Мне не нужно знать так много, чтобы состариться. Я хочу знать, что случилось в ближайшие несколько дней, потому что всё это мне не нравится.
— Ты не представляешь, сколько вещей мне не нравится в этом мире! Начиная от твоего внепланового визита…
Рыжая так и подпрыгнула в своём кресле.
— А можно без клоунады? Меня пугает то, что Эрик две ночи подряд запирается в кабинете в обнимку с айтелом, беседуя с кем — то едва ли не до утра! Я чувствую, что что-то не так! Меня смущает ваше сборище, которое было вчера ночью!
Разумеется, Эрик ничего не рассказал жене. Было бы странно, если бы он это сделал. У дверей обеденного холла была охрана, поэтому даже если бы миледи Пантисилее сильно захотелось, она бы не смогла подслушивать.
— Вы бы обсудили ваши страхи и сомнения с супругом, миледи Эльдендааль. — Посоветовал я.
— Он уехал еще утром и время возвращения не уточнил.
— Всё правильно. В понедельник у него обычно встречи в государственных структурах.
Это было правдой, и подобные встречи на территории Административного центра в Корке затягиваются порой допоздна. В любом случае, Владыка Тёмных не должен докладывать жене о своих перемещениях, будь она человек или эльфийка.
— Пусть так, — согласилась Пэнти, — но он категорически запретил выпускать меня без охраны, причём вообще, даже на пробежку! Запретил отвечать на звонки с незнакомых номеров и открывать сообщения с зашифрованных и неизвестных мне адресов. И, последнее, — он даже запретил мне оказывать консультации по работе!
«Работа» — сильно сказано. Понятно, что в статусе супруги Эрика у Пэнти не было никаких шансов работать, как она хотела, наномехаником на предприятии. Ей, я думаю, хватало забот и в Кэслин Эльдендааль — как хозяйке дома и (по совместительству), кошачьей горничной. Но, зная её бурную натуру, требующую интеллектуальных нагрузок, Эрик разрешил Пэнти деятельность «фрилансера». Она действительно была консультантом в компании, которой руководил Двэйн, высылая все свои проектные работы через сеть, и только изредка появляясь там лично — может быть, раз в месяц. Бывает, к ней приходили заказы и от других предприятий, поскольку профессиональные способности пра — праправнучки террориста Муна действительно были на высоте.
В сегодняшней ситуации с суетой вокруг Clоch Bán распоряжения Эрика с ограничениями для жены совершенно оправданы. Если история с кражей Dоrchа Clоch может получить продолжение, Пэнти очень уязвима. Криминальные ниточки из прошлого? Да, возможно. Оставшиеся в тени организаторы преступления, затаившиеся до поры до времени? Да, такой факт стоит принимать в расчёт. Светлые неизбежно заинтересуются её персоной? Да, да! Особенно, если всплывут какие — то промежуточные контакты с Армлоном.
Я задумался. А ведь мне нужно с ней поговорить о событиях той давности! Я до сих пор не уверен, всё ли она рассказала Эрику, помимо того, что мы оба узнали благодаря расследованию моей службы. Зная Пэнти, можно с уверенностью сказать, что она вряд ли «сдала» тех, кто был ей близок. Например, Лоис Грин (точнее, Аманду Эрлинг). Для разговора надо бы спросить разрешения у Эрика…
Рыжая ничего не могла прочесть на моём лице. Она слишком мало прожила рядом с Тёмным эльфом, чтобы хоть как-то ориентироваться в нюансах тщательно скрываемой мимики.
— Эрик ничего не делает просто так. Если бы речь шла о каком — то недоверии, он бы просто запер тебя в четырёх стенах.
— Я знаю! — Вспыхнула Пэнти и тут же уцепилась за мою фразу. — Какое недоверие?!
— Абстрактное. Успокойся, и всё.
— Но ему, самому Эрику, хотя бы, ничего не угрожает? Меня волнует только это.
— Ничего. Можешь быть абсолютно уверена.
Вот в чём отличие большинства представительниц человеческого рода от эльфиек — первым делом они беспокоятся за кого — то (этим «кем — то» может оказаться кто угодно, будь то муж или кот), а потом уже — за себя! До конца она мне не поверила, точно. Встала с кресла и, выходя из кабинета, обернулась через плечо и сказала с притворным сожалением в голосе:
— Ну, раз я окончательно перехожу в разряд скучающих тунеядцев, буду чаще навещать Кэйли. Мне не хватает общения.
— Будешь надоедать — сменю режим Кэйли на максимально строгий. — Пообещал я. — К тому же, на кухне что-то горит, потому что у двух зверушек не там пришиты лапки.
Мне удалось вывести гостью из себя с помощью этих невинных, в общем — то, замечаний.
— Штаны Святого Патрика!!! Да ты просто невозможен! — И дверь кабинета была с треском захлопнута.