Александрин. Огненный цветок Вальхейма (СИ)

В последний раз укоризненно покачав головой, служанка ушла. А я рухнула обратно на подушки и уставилась в потолок немигающим взглядом.
Что это такое ночью было? Моран решил исповедаться? И почему связь так быстро прервалась? Была ли причина во мне, или же я что-то неправильно делала… Может, он исчез, потому что я испугалась?
А попробуй тут не испугаться, глядя в глаза своему предполагаемому убийце. Беззаветно влюблённый, демон его побери! Вот пусть и катится к своей обожаемой Серен!
Нет, конечно, я не думала посылать бессовестного муженька в могилу. Несмотря на всю злость и обиду, в глубине души радовалась, что Страж не погиб. Теперь, главное, как-то вырвать его из цепких ручек Опаль, и можно будет поднимать тему развода.
Я нисколько не сомневалась, что де Шалон находится в плену у чокнутой стервы. И с этой проблемой, надеялась, мне тоже поможет мэтр Легран. Уж не знаю, что бы я без него делала…
Вскоре вернулась Мадлен. Вместе с завтраком и запиской от той самой чокнутой стервы. Опаль рассыпалась передо мной любезностями и велеречиво спрашивала, где мы можем встретиться, дабы обсудить «одно деликатное дело, касающееся небезызвестного нам обеим господина».
Приглашать змеючку к себе домой я поостереглась. Ехать в её логово во второй раз было бы неосмотрительно. Посему решила, что лучше всего будет встретиться на нейтральной, так сказать, территории. Там, где всегда толклась уйма народу, — в королевском дворце. Мне в любом случае придётся наведаться в Анфальм, чтобы в самой вежливой форме сообщить о своём отказе превращаться в одну из преданных королеве «болонок».
Надеюсь, её величество не обидится.
Наметив план на день грядущий, принялась цедить горькую настойку и постепенно возвращаться к жизни.
Свидание с маньячкой-герцогиней было назначено на вторую половину дня. Я рассчитывала прежде увидеться с мэтром Леграном, рассказать ему о проведённом накануне ритуале, а также о состоявшейся и грядущей встречах с Опаль. Возможно, маг подскажет, как вести себя с психопаткой, или ещё лучше — согласится меня сопровождать. Несмотря на кратковременность нашего знакомства, в этом всегда таком суровом на вид, но обладающим добрым сердцем человеке я находила отеческую поддержку, которой была лишена на протяжении долгих лет.
Стоило так подумать, как в памяти воскрес образ отца, беспробудным сном спящего в пустой, пронизанной сумраком комнате. Я бы всё отдала, чтобы понять причину его болезни, и ещё больше — чтобы папа наконец очнулся.
По дороге в коллеж решила на всякий случай заглянуть домой к мэтру. Вдруг удастся застать его там. Если же господин Легран не обнаружится ни у себя, ни в учебном заведении, придётся отправляться в Анфальм пораньше и искать его в галереях королевской резиденции.
На стук дверного молотка прибежала зарёванная служанка. Та самая, что заботилась обо мне, пока я гостила у мага.
— Исет, что-нибудь случилось? — Внутри поселилось тревожное предчувствие, стремительно перерастающее в страх.
— Да, мадам маркиза, — посторонившись, ответила женщина и истерично всхлипнула. — Случилось. Мэтра арестовали. На рассвете сюда заявилась стража. Всё что-то искали… Какие-то доказательства…
На Исет было больно смотреть.
— Доказательства чего?
— Мэтра обвиняют… — заплакала ещё горше. — Обвиняют в том, что это он якобы призывает в Навенну демонов. Из разговоров солдат я поняла, что его держат в Фор-Левеке. А больше мне ничего неизвестно.
Мне показалось, что земля уходит из-под ног. Прислонившись к массивной створке, я стояла, не в силах пошевелиться, и безотчётно смотрела на то, как подрагивают плечи убитой горем женщины.
Легран и демоны? Бредовее ничего не могли придумать?! Нашли козла отпущения.
— Произошла какая-то ошибка, — когда шок прошёл, постаралась успокоить Исет и в первую очередь саму себя. — Уверена, очень скоро это ужасное недоразумение разрешится.
Мрачно добавив про себя:
«Главное, чтобы „недоразумение“ не разрешилось на Льенской площади в очищающем костре».
— Уже сообщили родным мэтра?
Кажется, у Леграна имелась дочь.
Всхлипнув, служанка проронила:
— Я сразу же отправила гонца. — По тому, как задрожал её голос, поняла, что из глаз бедняжки, обрамлённых мелкими морщинками, сейчас польются слёзы. — Как представлю, что он там. В этой жуткой крепости…
— Не знаете, кто стал инициатором ареста?
Исет покачала головой. Спохватившись, что в прихожей у неё находится знатная дама, стала зазывать меня в гостиную на чашечку чая. Но мне сейчас было не до чаепития.
Мало того что не знаю, как спасать негодяя-Стража, так ещё и мэтр Легран оказался в беде. По какой причине — неизвестно. По чьему приказу схватили — тоже.
Говорят, в Фор-Левек можно попасть в двух случаях: либо в качестве исповедника, либо в роли заключённого. Ни тем, ни другим я не являлась, а потому, скорее всего, мне туда путь заказан.
Домой возвращалась с тяжёлой головой и противно ноющим сердцем. Пожилой маг был единственным, с кем я была знакома в столице, кроме де Шалона и его злопамятной бывшей любовницы. Единственный, к кому могла обратиться за помощью. А вот кого просить, чтобы помог с вызволением мэтра — я понятия не имела.
Разве что попробовать обратиться к её величеству королеве. Вроде бы государыня ко мне благоволит. Но если откажусь от предложения стать придворной дамой, о королевской благосклонности можно будет забыть.
У ворот отеля Ла Рийер красовалась чёрная карета с гербом благоверного — двуглавой птицей, стремительно летящей навстречу своей добыче. Увидев экипаж, я испытала двойственное чувство: надежду увидеть Стража и страх перед ним.
Которые вскоре вытеснило нечто, очень похожее на разочарование: вместо Морана меня встречал шевалье де Лален. Как всегда, изящно и со вкусом одетый. В костюме миндального цвета, богато отделанного позументом и украшенного золотыми пуговицами. Дополняла франтоватый наряд светлая шляпа с коричневыми перьями, нахлобученная на пышный парик. Тонкие усы молодого щеголя были завиты по последней моде.
Единственное, чего не хватало, — так это лучезарной улыбки, коей Касьен встречал меня в Валь-де-Манне каждое утро. Лицо его хранило отпечаток беспокойства, совершенно ему не свойственного.
Пресветлая Витала! Ещё одного потрясения я уж точно не переживу.
— Что-нибудь случилось? — оставив приветствия, спросила тихо и на всякий случай опёрлась об инкрустированный столик, так кстати подвернувшийся под руку.
Де Лален галантно поклонился, стащив с головы шляпу, и только после этого проговорил:
— Наверное, это мне следует интересоваться, всё ли у вас в порядке, дорогая Александрин. Я ждал, что Моран явится в Валь-де-Манн. Мы собирались вместе отправиться в семейную усыпальницу, — молодой человек осёкся и, стушевавшись, отвёл взгляд.
— Усыпальницу? Зачем?
— Два дня назад исполнился год со дня гибели вашей кузины, — печально возвестил де Лален. — Моран не мог забыть, не мог не приехать. Вот я и забеспокоился. Мчал в Навенну как сумасшедший, подгоняемый плохим предчувствием. Я привык доверять своему чутью, знаете ли. А оно вот уже который день твердит, что мой брат в беде. Александрин? — Мужчина шагнул ближе, словно испугался, что столик — так себе опора, и я вот-вот свалюсь в обморок. — Вы так побледнели. Скажите, что произошло?
Серен, Серен, Серен! Даже с того света кузина ухитряется отравлять мне жизнь.
Интересно, может, Моран потому и написал на зеркале её имя. Наверное, хотел, чтобы я вместо него заглянула в семейный склеп, проведала его любимую маркизу.
Я разозлилась:
— Хотите знать, что произошло? Что ж, сейчас расскажу. Но сначала поведаю о том, что должно было произойти по плану Стража и почему ваш брат сделал меня своей женой! Пойдёмте! — Схватив ошарашенного родственничка за руку, потащила его в мессировский кабинет.
Глава 3