Готическая повесть (СИ)

— Привет. Корристо послал меня к тебе, — поприветствовал я мага.
— Привет. Рад, что ты стал одним из нас, брат, — улыбнулся мне Родригез. — Ты прости, я скажу обидные слова, но твое тело в ужасном состоянии. С завтрашнего дня каждое утро, после молитвы и зарядки, ты будешь выходить за ворота и пробегать круг вокруг лагеря. После чего я буду ждать тебя у входа в храм и мы будем учиться бою на посохах. Вот, возьми этот, — он протянул мне длинную деревянную палку. — Посох — древнее и благородное оружие. Магу не пристало обагривать руки кровью, и потому мы не сражаемся мечом. Посохом же не нанесешь серьезных повреждений, но если уметь с ним обращаться, — Родригез подбросил посох в воздух, поймал и эффектно покрутил его в руках. — Можно вывести из строя любого противника. Этого достаточно, пока твое мастерство магии еще не очень велико.
Почти до самого вечера Родригез показывал мне различные удары и приемы, учил правильно двигаться и то и дело заставлял меня падать на землю и отжиматься. К концу тренировки я был измотан так, что с трудом поднимал руки и еле-еле волочил по земле ноги.
— На сегодня все, — наконец произнес он слова, которые я так долго ждал. — Для первого дня ты неплохо справился. С физической подготовкой, конечно, все плохо, но движения ты запоминаешь быстро, я бы даже сказал, что у тебя талант.
— Спасибо, Родригез, — улыбнулся я, довольный похвалой.
— Ну, ступай. Приведи себя в порядок перед ужином.
Еще один плюс быть магом и жить в замке, а не во внешнем кольце — возможность пировать за большим столом вместе со всеми остальными высокопоставленными жителями Старого Лагеря, то есть магами огня и приближенными Гомеза. На самом деле, я немного нервничал перед сегодняшним вечером — это был мой первый ужин в замке. Гомезу уже сообщили, что в рядах магов огня пополнение и наверняка он захочет познакомиться со мной. Уставший, я отправился умываться и чистить мантию, успевшую изрядно запачкаться за сегодняшний день.
========== Глава 8 ==========
Как раз, когда я закончил приводить себя в порядок, в комнату вошел Мильтен:
— Ну что, как день прошел? — Улыбаясь, спросил он.
— Непривычно, — тяжело выдохнул я. — Руки еле двигаются.
— Ничего, привыкнешь. Пойдем, ужин уже начался.
У входа уже собрались все маги, живущие в храме и, похоже, ждали только меня, шумно разговаривая о чем-то своем. Все вместе мы направились в соседнее здание, где, собственно и жил Гомез со своими приближенными. Стражники у входа настороженно поглядывали на нас, когда мы входили внутрь. Как только мы зашли, нос наполнили аппетитные запахи всевозможных блюд. Рот тут же наполнился слюной, а в животе заурчало. За столом уже начался пир и осталось всего несколько мест, как раз для магов огня. Как только мы вошли в комнату, один из людей Гомеза, кажется, Шрам, воскликнул:
— О, а вот и служители Инноса пожаловали.
Все присутствующие оглянулись на нас, включая Гомеза, оторвавшегося от куска мяса.
— Приветствую, Корристо, — произнес Гомез низким голосом, в котором чувствовались нотки какой-то едва уловимой угрозы. — Присаживайтесь, — сказал он, жестом показывая на свободные стулья.
— Приветствую, Гомез, — ответил Корристо и мы принялись рассаживаться.
— Хотелось бы познакомиться с новым магом огня, о котором я почему-то узнал уже после того, как он поселился в замке, — в голосе рудного барона слышалось недовольство.
— Вот он, наш новый брат, — сказал Корристо, указав на меня.
— Встань, — шепотом произнес Мильтен, толкая меня локтем в бок. Я встал. Корристо продолжил:
— И я не обязан спрашивать твоего разрешения, беря кого-то в ученики, — колко заметил Корристо, жестом сажая меня на место.
— Должно быть, новый служитель Инноса обладает выдающимися способностями, раз сам Верховный Маг решил обучать его, да еще и спустя всего три дня, после его появления в колонии.
Ого, должно быть, кто-то из внешнего кольца рассказал Гомезу обо мне. Наверняка один из тех, кто бил меня, когда я только-только попал сюда.
— Мой новый ученик действительно не так прост, как кажется на первый взгляд: Иннос даровал ему возможность предвидеть будущее.
Корристо поступает мудро, не рассказывая всех подробностей. Незачем вываливать на местную аудиторию информацию о путешествиях между мирами. Пусть знают только самое необходимое.
— Будущее ведомо лишь богам, не людям, — презрительно заметил Гомез. — Даже вам.
— Я не стал бы врать в таких вещах, Гомез, и ты это знаешь. Слова моего ученика проверены мной и я убедился в их истинности.
Рудный барон отложил в сторону кусок мяса и вытер тряпкой рот:
— Я вижу, ты хочешь что-то сказать, Верховный Маг, так говори. Что уготовило нам будущее?
— Множество людских жизней под угрозой: Старая Шахта скоро будет затоплена.
Собравшиеся за столом стали оглядываться друг на друга. Кто-то уважал магов огня, кто-то не очень, но все знали: если сам Верховный Маг что-то уверенно утверждает, скорее всего — это правда.
— И что ты хочешь от меня? — Спросил Гомез.
— Я понимаю, что невозможно перестать копать…
— Этого не будет, — мгновенно отрезал рудный барон.
— Я этого и не прошу. Но обещай передать Яну, чтобы рудокопы были осторожны и при первых признаках опасности — покинули шахту. Пусть осмотрят каждый метр шахты и если где-то найдут воду — перестанут копать в том месте.
Гомез на минуту задумался.
— Хорошо, Ян получит мои распоряжения. Что-то еще?
— Теперь вопрос, касающийся нашего заточения, — при этих словах все собравшиеся заметно оживились и с интересом посмотрели на Корристо. — Я прошу всех присутствующих сохранять спокойствие и здравый рассудок, ибо тема эта для нас очень тяжелая.
— Не томи, маг, — крикнул кто-то из дальнего угла стола.
— Нам известно, что пошло не так при создании барьера и как его снять.
Зал затих. Смолкло нескончаемое чавканье, прекратился стук деревянных ложек, стихло даже дыхание собравшихся в зале людей. Все ждали продолжения слов Верховного Мага. Корристо продолжил:
— Братство Спящего поклоняется древнему демону, обитающему в городе орков. Если убить демона — барьер будет снят.
Зал как по команде перевел взгляд на Гомеза.
— Попасть в город орков невозможно, — произнес он. — Даже если все три лагеря объединят силы — чему не бывать никогда — мы не справимся с орочьей ордой.
— Это и не потребуется. В Свободной Шахте живет орк, который может нам помочь попасть в город без боя.
— И как же?
— Он может сделать особый знак уважения. Того, кто его носит, орки не трогают.
Гомез нахмурился и погрузился в раздумья.
— Я не представляю, как ты можешь знать все это, да и не хочу вникать в эти ваши магические тонкости. Если бы не твой статус и не твои заслуги — я бы даже не стал тебя слушать, — Рудный барон на мгновение замолчал. — Сколько этих знаков уважения сможет сделать орк?
— Пока неизвестно. Нам нужно отправиться в Новый Лагерь и убедить Сатураса пропустить нас в Свободную Шахту, — ответил Корристо.
— Что ж, я отправлю с вами несколько людей.
— Этого не нужно. Мы пойдем одни, дабы это не выглядело как вооруженное вторжение.
— Дело твое, маг. Я разрешаю тебе действовать на свое усмотрение, пока это не ставит под угрозу Старый Лагерь.
На этом разговор закончился и остаток ужина можно было есть спокойно. Гомез обсуждал со своими людьми какие-то мелкие проблемы лагеря и то и дело тискал сидящую у него на коленях женщину.
Когда мы вернулись в храм, Корристо обратился ко всем нам:
— Братья, собирайте свои вещи. Завтра мы все отправляемся в Новый Лагерь и, если Сатурас позволит нам, там мы и останемся.
— Что? Почему? — Хором воскликнули сразу несколько магов.
— Наш новый брат сообщил мне о нависшей над нами опасности в этом лагере. Если Старая Шахта обрушится — оставаться здесь будет небезопасно.