Робот (ЛП)

- Хорошо, - Каван поднялся с кровати и направился к двери.
У порога он обернулся.
- Почему ты хочешь, чтобы я сделал это?
- Это… это из-за Джорджа.
Они долго смотрели друг на друга в тишине, но Каван, так ничего и не сказав, вышел из комнаты.
«Он все знает, - в смятении думал Грэй, снимая одежду, - Джордж доверился мне, и Каван это понимает».
Он скользнул под одеяло и провел долгую одинокую ночь.
***
Когда Грэй прошмыгнул на кухню, завтрак уже ожидал его на столе. Каван деловито мыл столешницу и убирал посуду из мойки. У Грэя раскалывалась голова. Грэй положил больную голову на сложенные руки, не сводя глаз с мускулистой спины Кавана, и жалел, что согласился отдать менбота Митчелу.
Каван обернулся, вынуждая Грэя поднять взгляд.
- Когда ты отвезешь меня к Митчелу?
- Не знаю. Думаю, в районе семи часов.
- Хочешь, чтобы я надел что-то особенное?
- Да, самую поношенную одежду и самые ужасные трусы.
Каван моргнул.
- Не уверен, что у меня есть поношенная одежда, и я не знаю, какие трусы считаются ужасными.
- Что-то серое и в пятнах.
Каван нахмурился.
- На моей одежде нет пятен.
Грэй вздохнул.
- Просто не надевай те белые боксеры, в которых я видел тебя прошлой ночью.
- Хорошо.
- Я дам тебе презервативы. Убедись, что он ими воспользуется.
- Зачем?
- Потому что он не должен… он может повредить тебя изнутри.
Каван молчал. Он смотрел на Грэя так пристально, что мужчина покраснел и засуетился.
- Если ты не захочешь, чтобы он делал что-то конкретное, просто откажись, понимаешь? Просто уходи. Ты никому ничего не должен.
Каван продолжал молчать. Грэй чувствовал, что ему нельзя останавливаться.
- У Митчела… извращенные вкусы. Он может… Я не хочу, чтобы он сделал тебе больно.
- Не думаю, что ему это удастся.
- Нет, но психологически…
Каван моргнул. Его холодный, спокойный взгляд терзал нечистую совесть Грэя.
- Ладно, это все.
- Хорошо.
Каван вернулся к своим делам, а губы Грэя задрожали от печали и разочарования.
Грэй в полуодетом состоянии застегивал пуговицы на рубашке, когда Каван распахнул дверь в его спальню.
- Думаю, тебе будет интересно это увидеть, - сказал он в ответ на вопросительный взгляд и, схватив пульт с туалетного столика, включил телевизор.
Шел семичасовой выпуск новостей, и первым, что увидел Грэй, была развевающаяся на ветру черно-желтая лента, огораживающая место преступления. Сразу после этого он разглядел знакомые лестницу, крыльцо и каталку, на которой из дома вывозили труп.
Грэй попятился и опустился на постель, слушая слова диктора:
- Полиция считает данную смерть подозрительной и в данный момент задержала хаусбота Митчела Мэя Джорджа.
- О, Господи!
Каван смотрел на него с похоронным выражением лица.
- Грэй, мне очень жаль.
Грэй непрерывно качал головой.
- Джордж… - он уставился на свои колени, сжав кулаки.- Господи!
Каван непривычно нежно погладил Грэя по голове.
Грэй обнял Кавана за талию и прижался к менботу, уткнувшись лицом в стальной живот.
В тот день Грэй не пошел на работу. В вечерних новостях показали подробности. Ведущий сообщил, что их ожидает интервью с Джонсом Джеймсом, сыном легендарного Кенрика Джеймса, создателя хаусботов. Он выскажет свое мнение о том, способен ли хаусбот на убийство. Виновным посчитали Джорджа, которого нашли стоящим над телом Митчела с окровавленным ножом в руке.
«Дело раскрыто по горячим следам. Я должен был сделать больше. Я должен был решительно воспротивиться идее Митчела сразу, как он заявил о своем желании переспать с Джорджем».
Он бросил взгляд на Кавана, который сидел в кресле напротив и смотрел телевизор. Если один менбот способен на убийство, почему этого не может сделать и другой? Внезапно человека охватил страх.
Взгляд голубых глаз Кавана устремился на него.
- Грэй, тебя что-то беспокоит?
Грэй ничего не сказал. Он задумался о продаже Кавана, и эта идея мучила его изнутри.
- Полагаю, ты думаешь о том, являются ли хаусботы потенциальными преступниками?
Грэй не ответил и снова уставился в экран телевизора.
- У меня отсутствует техническая информация об этом, но мы запрограммированы защищать и заботиться о своих владельцах любой ценой.
- Тогда, что произошло с Митчелом?
- Я не знаю.
- Джордж был очень несчастен.
- Да.
Грэй поднялся.
- Пойду прилягу. Ужин делать не надо.
- Грэй, - остановил его голос Кавана, - прошу, не надо меня бояться.
Грэй сглотнул.
- Я больше не буду просить тебя исполнять ЭТИ обязанности. С ними покончено.
- Пожалуйста, Грэй, - Каван схватил его за руку и притянул к себе, - мне нравятся эти обязанности.
Его глаза смотрели искренне и решительно.
Грэй покачал головой.
- Нет. Больше никогда.
Грэй поднялся к себе и перед тем, как лечь в кровать, подпер дверь стулом.
========== Глава 10 ==========
Все следующие дни Джордж провел в предварительном заключении без возможности выйти под залог. Его тестировали программисты, ведущие исследователи, робопсихологи и человеческие психиатры. Все сходились во мнении, что если его признают виновным, то, скорее всего, деактивируют: вскроют черепную коробку, удалят микрочипы, а тело отправят на переработку.
Спустя неделю после убийства Каван подошел к Грэю, когда тот был на кухне.
- Я хочу выступить в защиту Джорджа в суде. Разреши мне, пожалуйста, сделать это.
И снова способность менбота проявлять человеческие эмоции потрясла Грэя. Каван хотел спасти робота, с которым его связывало что-то очень похожее на дружбу. Грэй ответил согласием, и они поехали в полицию. Кавана увели, чтобы сделать заявление, а человек вертелся в приемной пока, наконец, не попросил детектива, ведущего дело, переговорить с ним после беседы с роботом.
Менбот, как всегда невозмутимый, вышел из переговорной, и Грэй сказал ему подождать, пока он пообщается с полицией.
- Мистер Бенедикт, что мы можем сделать для вас?
Лейтенант Шехтер, сидевший напротив, тощий, бледный и утомленный, выглядел так, словно нуждался в хорошем отпуске.
- Я был другом Митчела Мэя.
- Продолжайте.
- Я хочу сделать заявление в защиту его менбота.
Следователь приподнял бровь.
- Вы?
- Митчел предъявлял к Джорджу… особые требования. Это делало Джорджа несчастным.
- Требования?
Грэй, смутившись, объяснил:
- Митчел занимался сексом с Джорджем, а Джорджу это не нравилось. Он сам мне сказал.
- Ясно. Джордж дал понять, что он собирается делать?
- Нет. Я договорился с Митчелом, что он перестанет домогаться Джорджа.
- О чем именно вы договорились?
- Я предложил на час прислать к нему своего менбота. Внешность Кавана всегда производила впечатление на Митчела.
- Вы говорите о роботе, с которым я только что беседовал?
- Верно.
- И Каван согласился?
- Да. Иначе бы я его не послал. Но Митчел был убит раньше, чем что-либо успело произойти.
- Ясно. Вы подтвердите свои показания в суде?
- Да.
Грэй откинулся в кресле и окинул взглядом переговорную. Он подумал о Каване и о том, что больше никогда к нему не прикоснется.
     
Они с Каваном побывали на похоронах Митчела, из которых пресса сделала целое событие. У входа в церковь притаились фотографы, снимающие убитых горем родственников.
Грэй чистил зубы перед сном, когда Каван поднялся на второй этаж и встал в дверях ванной.
- У тебя все хорошо?
- Да.
- Хочешь, чтобы я обнял тебя?
Грэй поднял голову, зубная паста капала с подбородка.
- Нет.
- Ты уверен? – Каван не мигая смотрел на человека.
Грэй понимал, что при желании он в любой момент может снова сблизиться со своим менботом. Но он никак не мог понять, как Каван может быть заинтересован в нем или это его заявление, что ему нравится то, что они делают с Грэем. Кто запрограммировал домашнего робота получать удовольствие от секса, и почему этого не случилось с Джорджем?