Венок для оборотня (СИ)

— Тебе знакомо имя — Эйнар?
На секунду она забыла, как дышать. Сотни вопросов, мыслей и предположений всколыхнулись в голове и тут же потухли, безжалостно смятые железной решимостью.
— Первый раз о нем слышу.
Легкое, почти нежное прикосновение пальца к ее виску и перед глазами померкло от боли. Череп словно взорвался изнутри. Из носа хлынула кровь, из глаз слезы. Основательно прокипятив ее мозг, маг убрал руку.
— Это заклинание создано специально для продолжительных пыток, — "обрадовал" садист, — оно не убьет, но сделает так, чтобы ты мечтала о смерти.
Да она уже об этом мечтает!
— Так, тебе знакомо это имя?
Трудно пожать плечами, когда твои руки зафиксированы над головой, но маг понял ее верно. Новая вспышка боли и она заверещала так, что и сама оглохла от собственного крика.
— Он имеет отношение к твоей отметине?
О да, и самое прямое! Но из горла вылетело задушевное:
— Провались к демонам.
И ее опять скрутило в судорогах. Третья попытка мага получить информацию так же закончилась ничем. Через некоторое время окружающая Иллин действительность превратилась в океан бесконечной боли. Как зачарованная на все вопросы она то несла какую-то чушь, то молила убить ее.
— Стойкая, — резюмировал мучитель после очередного провала. Сжав подбородок, он запрокинул ее разрывающуюся голову вверх.
— Приведите сюда ее сокамерницу. И одну из девок на продажу.
— Сволочь, — застонала Иллин.
Хлопок двери подсказал, что один из мужчин вышел.
— Посмотрим, как твою стойкость оценят другие, ну так…
Где-то очень далеко послышался глухой стук. Словно что-то тяжелое швырнули об стену. Интерес к ней моментально пропал. Маг на несколько мгновений застыл, словно прислушиваясь к чему-то, а потом вдруг повернулся к наемнику и отрывисто кивнул. В ответ послышалось короткое ругательство и звук вынимаемого из ножен меча. Темное пятно балахона исчезло за ее спиной.
— Разберись тут. Встретимся в условленное время, — скороговоркой произнес маг под скрежетание раздвигаемых каменных плит.
— Как прикажете.
В это время Иллин постаралась изобразить нечто вроде обморока. Плевать, что у наемника меч. По крайней мере, ее ждет быстрая смерть, но такой шанс на побег — нет, упускать его нельзя. Наемник направился в ее сторону.
— С тобой слишком много проблем, — задумчиво проговорил Джек, наклоняясь к самому ее уху, — и все же досадно, что с тебя не успели снять эту дрянь.
И, подцепив пальцем кулон, он дернул его в сторону. Кажется, она все-таки плохо закрепила одно из звеньев. Цепочка скользнула по шее и амулет пропал. Вот и пришел конец ее играм в кошки-мышки. Иллин подняла глаза на онемевшего мужчину и с губ само собой сорвалось издевательское "Упс"
— Фальшивка… Это фальшивка! — о, а соображал он быстро, — Ах ты, лживая сука…
Вид у наемника был до того злой и растерянный, что Иллин не удержалась и разразилась каркающим смехом.
— Неожиданно, да? Видел бы ты свою рожу…
Лицо мужчины исказила такая ярость, что Иллин всерьез собралась вознести последнюю молитву Богам. Но вместо свиста холодной стали рассекающей воздух, она услышала щелчки открывающихся кандалов.
— Не надейся разозлить меня, сучка. Ты еще пригодишься.
Почувствовав, как разжимаются оковы, она не сдержалась. Бестолково рванула в сторону, но свобода оказалась обманкой. Наемник ловко перехватил ее за руку и безжалостно вывернул за спину.
— Двигай, — ее толкнули в сторону выхода. Ей не пришлось сделать и пары шагов, очень близко послышались глухие вскрики, и почти сразу же крепко сбитая деревянная дверь содрогнулась от мощного удара. Коротко выругавшись, мужчина резко толкнул ее в ту сторону, где скрылся маг. Плечо прошило вспышкой обжигающей боли. Ее жалобному стону вторило раскатистое рычание. Сердце заколотилось с такой силой, что еще немного и треснули бы ребра. Едва не теряя сознания от надежды, Иллин закричала.
— Эйнар! Эйнар! Я здесь! Я…
Резкий толчок и она полетела на пол. Ну а дальше все происходило словно и не с ней вовсе. Не успев толком перевернуться Иллин уже видела, как наемник занес над ней меч. Он не стал размениваться на последние слова в ее адрес. С первым треском дверных досок ее статус «изучить и использовать» поменялся на лаконичное «устранить». Тело среагировало быстрее, чем мозг. Громкий лязг стали о камень всего в паре дюймов от ее плеча отстрочил смерть еще на несколько секунд. Этот отчаянный рывок отнял последние силы. Перед глазами замелькали черные мухи. Второй раз опустить меч мужчина уже не успел. Под оглушительный треск вырываемой с мясом двери наемник был сметен в сторону чем-то огромным.
Мир перед глазами танцевал и расплывался в разные стороны. Она слышала крик и предсмертные хрипы Джека. Страшное существо, не то человек не то зверь рвал на части содрогающееся в агонии тело. Рука, все еще сжимающая меч, отлетела в ее сторону и теперь валялась совсем рядом, а брызги крови темными пятнами осели на стенах. И люди… Вокруг стало очень много людей. Они толкались, что-то кричали, но ни один к ней так не приблизился. Мечущийся взгляд опять вернулся к ужасной сцене убийства. Существо уже не терзало наемника. От его тела осталось что-то алое и настолько отвратительное, что пустой желудок спазмировал, наполняя рот горьким привкусом желчи. Несколько раз шумно вздохнув, монстр повернулся в ее сторону.
Наверное, она должна была потерять сознание от ужаса. Или обмочится. Или на худой конец просто завизжать. Но Иллин молчала. Просто молчала, не в силах закрыть слезящиеся от боли глаза. Увиденное было настолько ужасным и невероятным одновременно, что разум отказывался воспринимать очевидное. Дикая помесь волка и человека. Полузвериная морда, серая шерсть по всему телу выпачкана кровавыми пятнами и длинные, свисающие к земле когтистые руки-лапы. Не отрывая от нее взгляда, чудовище гибким движением перетекло вперед, загораживая собой измочаленное тело наемника. Острые клыки обнажились, но вместо рычания из окровавленной пасти вырвался жалобный скулеж. Ссутулив плечи, полузверь осторожно и с явной опаской дернулся в ее сторону.
— Эйнар…
Она его узнала. Не могла не узнать. Одно мгновение и ее прижимают к шерстяной груди. Шершавый язык лижет лицо и шею, когтистые пальцы бережно мнут тело, выискивая переломы и вывихи. Осознание собственного спасения обрушилось на тело лавиной ужасающей слабости
— Там… Там Мариит, женщины… плен…, - язык слушался все хуже. Окружающий мир стремительно темнел, проваливаясь в спасительное ничто. И последнее, что отложилось в памяти, полные невыносимой тревоги глаза цвета гречишного меда.
  
Глава 21
 
Холод, тряска, глухой шум голосов… опять холод. С ней что-то делают. Трогают, мнут, растирают, льют в рот густую жидкость. Горько. Она давится, мотает головой, но та словно вылита из чугуна и отказывается поворачиваться на заклинившей шее. Опять куда-то тащат. Мокро. Вода обжигает кожу, но Иллин трясет от холода, что пробрался в самые кости и теперь никак не желает уходить. Опять тормошат и чем-то поят. Да сколько можно! Внутри колются гроздья маленьких, злых сосулек. Острые ледяные иглы протыкают мышцы на каждый вздох или движение. Ей так хочется просто полежать! Но покоем и не пахнет. Измывательства над ее обессиленным телом продолжаются.
И вдруг, посреди всего этого хаоса состоящего из тряски и ледяных судорог, к боку прижалось что-то большое. Твердое, нежное и очень, очень теплое. Волна изумительного жара пронеслась от макушки до пят и сотня теплых, золотых искорок впиталось под кожу, устремляясь к самому нутру. Туда, где угнездился злой холод.
Иллин чувствовала себя слабее новорожденного котенка, но, собрав к кулак скудные крохи собственных сил, прижалась к удивительному источнику тепла как можно крепче. Источник оказался очень отзывчивым. Плотно окутал собой и спеленал так, что свободы осталось разве что на дыхание. Иллин не возражала. Ей безумно нравился этот мягкий, но крепкий плен. Мысленно постанывая от удовольствия, она тихо млела от свалившегося на нее счастья и старалась лишний раз не шевелится. Через некоторое время сознание окончательно спуталось, уступая место глубокому и спокойному сну.