Кольцо судьбы. Том 2 (СИ)

- А ты смекалистый, Стоун!
Он хохотнул, сделав вид, что откашлялся.
- Виски вылить, - сказала я. Парни уставились на меня, как на талиба - их врага. Разумеется, я понимаю - это ведь то ещё добро. В стране-то, где продажа алкоголя запрещена... - Какие-то проблемы? - невозмутимо уточнила я. - Мы ведь уже выяснили, что склерозом никто из вас не страдает, и вы должны помнить о том, что я - офицер. К тому же женщина. Не заставляйте меня ждать, господа.
Беннет тяжело вздохнул, забрал ещё не открытую даже бутылку виски и пока очень медленно шёл в моём направлении, беззвучно с ней прощался, скребя сердцем. Когда он подошёл к выходу из палатки, то посмотрел на меня с надеждой в глазах. Я косо уставилась на него, не проявляя ни капли сочувствия. Обречённо вздохнув, он открутил крышку, чуть отодвинул занавеску палатки и очень медленно, видимо, рассчитывая на то, что я его остановлю, стал выливать виски на землю. Пока он это делал, в палатке царила гробовая тишина. А потом кто-то подошёл с улицы и чертыхнулся, тогда Беннет резко поднял бутылку горлышком вверх. Отодвинув штору и озадаченно изгибая брови, в палатку заглянул Стэнли Холл. Увидев меня, он саркастично вздёрнул бровями:
- Оу, лейтенант, Вы уже здесь...
Я посмотрела на него искоса и молча, тогда он скривился. Перевёл взгляд на грустную рожу Беннета.
- Чего ты пялишься на меня? - обратился Холл к Беннету. - Тебе приказали вылить виски или это ты по своей инициативе делаешь?
- Приказали, - буркнул Беннет угрюмо.
- Ну, так - продолжай, - великодушно позволил ему Стэн. Чавкнув, Беннет продолжил свою миссию. Стэн тем временем прошёл в палатку, оценивая обстановку. - Я долго плёлся, да? - предположил он живо, обращаясь ко мне.
Ведя бровью, я закивала:
- Мы уже разобрались. И успели выяснить, что у ребят всё нормально с головой. Но я сомневаюсь в этом. Иначе я не могу объяснить тот факт, что они бухают в два часа дня среды, напротив палатки старшего по званию. Включают громкую музыку. Хоть и перед их носом весит белая табличка, на которой красными печатными буквами написано: тишина в лагере с часу до четырёх!
В следующую же секунду Беннет вернулся в палатку, вручая пустую бутылку виски мне. Но я её не взяла, просто пренебрежительно поглядев на мужчину. Откашлявшись, он прошёл с бутылкой на своё место. Стэн проводил его взглядом, а затем посмотрел на меня, пообещав:
- Я решу вопрос, лейтенант.
- Если бы Вы решали такие вопросы, то мы бы сейчас не участвовали в конфликте! - парировала я. - Подполковник, - фыркнула я, несколько оскорбив Стэна тем самым, но всё же не доведя до бешенства. Несмотря на то, что Стэн уже полковник, я зову его прежним званием, делая исключения лишь в присутствии генералов. - Я ведь многократно просила о том, чтобы с часу дня до четырёх в лагере не шумели! Хотя бы уж возле моей палатки! Вы понимаете, что погружение в альтернативную реальность занимает порядочный отрезок времени? Я уж молчу о трате собственной энергии! Я наступила на мину из-за чёртовой музыки, и теперь мне всё придётся начинать сначала! И тихий час в лагере придётся продлить до пяти! Я это делаю для вас! Сколько можно объяснять, что мне нужна тишина и покой?! Я захочу, и вы все четверо завтра подорвётесь на минах!
Стэн обречённо вздохнул, в то время как Беннет и Стоун тоже чувствовали себя виноватыми, но не Райт. Я уловила в его взгляде злорадство, словно он был инициатором данного инцидента. Чтобы помешать мне? Или я просто придираюсь к тому, кто мне не нравится...
- Я решу вопрос, - повторился Холл. - Возвращайтесь к себе, лейтенант. Шума больше не будет.
- Я Вам не верю, подполковник, - заявила я. - Сдаётся мне, что Вы - хреновый воспитатель. Не зря Вы ушли с базы подготовки.
На этой ноте сержанты уязвлённо шикнули. Тихо, но я заметила. Все в лагере знают, что Стэн для меня не авторитет, несмотря на то, что он старше меня по званию и факту. Несмотря на то, что когда-то он был одним из моих преподавателей. А ведь им не приходилось служить в отряде Уилла - там бы они вообще обалдели от происходящего.
Стэн сейчас был лишь немного уязвлён, посмотрел на меня так, словно уже придумал план мести. Беззвучно посмеиваясь при взгляде на него, я прошла к магнитофону и забрала его.
- Магнитофона у Вас больше нет, сержант Беннет, - оповестила я его. Хоть он и был не рад этому, всё же смиренно закивал в ответ. - Пятьдесят отжиманий, каждому, - приказала я. Не с большой радостью, но и, не отпираясь, парни синхронно приступили к выполнению упражнения. - После того, как вы закончите, уберёте срач за собой. А потом пробежите вокруг лагеря, под скалами тридцать два круга. Если вы отожмётесь сорок девять раз или пробежите тридцать один круг - я узнаю. И тогда нормативы увеличатся в два раза. Если же, после всего сделанного, вас не срубит усталостью, то так уж и быть, я позволяю вам поболтать. Но без спиртного. До новых встреч! - мило разулыбалась я, протопав к выходу из палатки. Стэн отдёрнул занавеску, выпуская меня, при этом он беззвучно ржал, пялясь в потолок. - Устройте мне тишину до пяти, подполковник.
***
Всё совсем не так, как было в моей прошлой командировке, но всё же ряд сходств имеется. В кочующем отряде четырнадцать сержантов, один доктор, два визарда - мы со Стэном, мы же с ним единственные офицеры. Как и было в моей прошлой командировке, мы специализируемся на освобождении заложников. В связи с тем, что в июле этого года фактическая война была окончена, обстановка в стране несколько поутихла, всё меньше жертв среди мирных жителей, но всё чаще талибы стали захватывать солдат армии различных стран, а также каких-то государственных деятелей. Бывает и такое, что никаких переговоров они не ведут, просто убивая заложников или предварительно их пытая. Но случается и похищение с целью получения выкупа - зависит от статуса заложника. Мы частенько работаем после двух ночи, поскольку в это время нас меньше всего ждут. У нас ранние отбои, но они не строгие - здесь дело каждого, спать ему или нет. Сегодня общий отбой был в восемь вечера, сейчас уже было без десяти десять, а я просиживала за компьютером, составляя план действий.
Всё совсем не так, как было в моей прошлой командировке, здесь я - негласный командир, серый кардинал. Правда, не всегда так было. Решив взять новый контракт, я сначала обзвонила всех ребят, с кем служила. Они в большинстве своём были согласны дать положительные рекомендации, но брать новый контракт так скоро никто из них не захотел. Мой куратор, зная меня достаточно хорошо, предложил мне самой подыскать себе начальника. И я почему-то подумала о Стэне. Будто чувствовала, что ему надоела работа в Центре, и стоило только связаться с ним, как он согласился подъехать на военную точку и сдать тесты с нормативами. Он их прошёл на отлично, ему предложили командирскую должность в связи с тем, что после ухода Уилла из Центра он пошёл на повышение. И, несмотря на то, что Стэн мне доверял, первое время в нашей командировке всё-таки слушал не во всём - эго мужчины и полковника было в нём сильнее, он не прислушивался к моему чутью. По этой причине наш отряд потерпел потери. На следующем задании Холл пошёл у меня на поводу и полностью доверился моему плану действий. И всё получилось. Когда план действий продумываю я, жертвы, если и есть, то их мало; к сожалению, предотвратить трагедию со стопроцентным хэппи-эндом на войне - задача не из лёгких. Но я стараюсь изо всех сил минимизировать количество жертв в своём отряде, и у меня получается - за этот год в нашем отряде погибли только два сержанта и ещё один был сильно ранен, отправлен домой. Новоиспечённые контрактники просят определить их именно в отряд Холла, исключительно из-за моего присутствия. Военным хорошо платят, за командировку в горячую точку - ещё больше, женатым и с детьми - втройне больше. Девяносто процентов военнослужащих идут на войну, чтобы выжить. Заработать деньги и выжить, обеспечить семью. Они рассчитывают на меня, и я стараюсь сохранить их жизни. Я давно играю главную роль за кулисами. Армия, к сожалению, не жалует женщин, считая нас слабее. А женщин-начальниц не жалует не только армия. Поэтому Холл является лицом нашего отряда, так сказать, а мозг - я. Стэн совсем не такой, как Уилл, он - ведомый, и его вполне устраивает заглавная роль в нашем тандеме, хоть он и не любит это признавать. Мой муж никогда не позволил бы мне им крутить, командовать. Это не значит, что он делал абсолютно всё по-своему. Просто с ним я была советчицей, помощницей. С Холлом всё иначе, он слишком мягкий для военного человека и для мужчины, не тряпка, но задатки подкаблучника имеются...