Игры с огнем. Там же, но не те же (СИ)

Я говорила и говорила, и не могла замолчать - и чувствовала, что выговариваюсь. Выговариваюсь впервые в жизни - не профессиональному психологу, не члену семьи, не тьютору.  И где-то внутри меня отпускает, как будто понемногу ослабляется взведенная до предела пружина, и я даже не боюсь, что он сочтет меня сумасшедшей: ну сочтет и сочтет, утешал же он буйную истеричку, не отвернется и от сумасшедшей!
 Я только от души надеялась, что если мы выберемся («когда», «когда», а не «если»!) он не обернет мои слова против меня. Не пустит мое доверие по ветру. Эта мысль коснулась меня краешком, и я рассмотрела ее и отвернулась.
Нет. Не предаст и не опозорит.
И только когда поток слов иссяк, я спохватилась, что вывалила на Ричи все свои проблемы, в добавок к тем, что у нас сейчас и без того есть - а Феррерсу, наверное, так же, как и мне, страшно, он так же устал и замерз, и бесконечное нытье спутницы по несчастью не добавляет ему оптимизма.
- Извини, - тут же смущенно пробормотала я, пряча лицо у него на груди под прикрытием необходимости греться. - Я, видимо, перенервничала... ты не обязан что-либо говорить или еще что...
Несмотря на то, что в объятиях однокурсника было вполне уютно, ногам все равно было холодно и мокро. Как будто даже еще холоднее. И мокрее. Я глянула вниз, чтобы попробовать пристроить их повыше, и остолбенела.
Вода, которая до этого плескалась в паре сантиметров от моих ботинок, поднялась настолько, что вот-вот готова была их залить...
Ричард 
Дела обстояли паршиво.
Если сначала я поддерживал беседу, чтобы отвлечь Ильзу от ужаса ситуации, в которой мы оказались, то потом - чтобы как можно сильнее отсрочить момент понимания ею того, что это еще был не ужас.
Вода прибывала. Я понял это, когда она ни с того ни с сего вдруг полилась мне в ботинки, но усилием воли удержал при себе и это открытие, и осознание того, что «нас найдут» теперь уже не является равнозначным спасению. Найти-то найдут... вопрос - живыми ли?
Мозг лихорадочно соображал. Я слушал. И думал. И слушал. И снова думал.
Под лопаткой зудело.
Там был надежно вживлен в тело артефакт - фишка Феррерсов, семейная страховка на случай полной задницы. Одноразовый, но такой силы, такой древней невероятной мощи, что я был уверен - он вытащит меня даже сквозь толщу магиегасящего камня. Просто есть еще в этом мире силы, перед которыми не устоит ничто.
Я мог запустить его сам, мог дождаться, пока тело окоченеет настолько, что начнет впадать в мертвый сон. Мог дождаться, пока начну захлебываться ледяной водой. Подыхать от голода, от кровопотери, от чего угодно. В случае угрозы непосредственной немгновенной смерти, артефакт сработает без указаний. И перенесет меня в телепортационный зал родового особняка.
И жить бы да радоваться.
Вот только я здесь не один. И скорее сдохну, чем брошу Ильзу.
Я слушал. И думал. И чувствовал, как медленно, но неотвратимо прибывает вода. И снова думал.
А потом Ильза, жарко рассказывающая мне о своих псах, - я слушал ее и слышал, сознание будто раздвоилось, слишком важным было то, что она мне открылась - вдруг напряглась, дернулась, машинально попыталась подтянуть к себе ноги, и стало очевидно, что делать вид, будто ничего не происходит, теперь не имеет смысла.
- Ричи, - задушено пискнула она. - Вода!
Она сжалась в комок, вцепилась в меня, будто хотела инстинктивно забраться повыше. Я еще сильнее обхватил ее, чувствуя как внутри разгорается такой редкий, но такой яркий комок бессильной злобы.
- Да. Вижу, - голос мой, тем не менее, звучал весомо и спокойно. По крайней мере, мне очень хотелось, чтобы он так звучал.
Ильза вскинула голову. Широко распахнутые, просто огромные сейчас глаза на побледневшем лице.
Предки! Если бы я только мог взять ее с собой!
Но на зале стоит защита, без специального дозволения изнутри, туда невозможно попасть тем, кто не входит в род. Любого попутчика в лучшем случае отрежет и выкинет обратно, а в худшем - просто размажет о защиту, как мошку о лобовое стекло машины.
В голове внезапно стало пусто. Совсем. В ней засияла неоновой лампочкой одна-единственная мысль, которую я, не раздумывая долго, и озвучил, крайне довольный собой и своей сообразительностью:
- Выходи за меня замуж!
Ильза 
Чего-о-о-о-о?!
Я не знаю, можно ли было сказать что-то более эффективное, чтобы вышибить из меня весь страх, ужас и нарастающую панику, и оставить только безграничное офигевание. По крайней мере, если кто-то поставил бы перед Ричи подобную задачу, однокурсник с ней справился бы на все сто!
Феррерс сиял в полумраке белозубой улыбкой и выглядел крайне самодовольным. Какие-то звуки мне сходу на такое заявление выдать не удалось, поэтому я только заломила брови - это где столько наглости в одни руки выдают? Еще выпустила из рук чужой свитер, с которым успела сродниться, и даже чуток отодвинулась.
- Нет, ты не так поняла, - сообщил мне Феррерс, не позволяя полностью с него сползти.
- Я вообще не поняла!
- У меня - во мне - есть артефакт, который может вытащить нас отсюда. Вернее, он может вытащить меня и любого члена рода. Ты таковым не являешься. Но!
Сумасшедшее предложение обрело некий смысл. Слегка окрасившись, правда, иррациональной обидой - вот так вот, впервые замуж зовут, а вместо пылкой любви сплошной практический расчет. Впрочем, мне такой по статусу вполне полагается...
Родовые маги после гражданской брачной церемонии почти всегда проводили еще и магическую. Родовая магия печати в паспорте не распознавала, ей для принятия нового члена нужно было кое-что посущественнее. Обряд старый, варварский довольно, но аналога ему пока не придумали.
Вот только не могу же я - я! - связать себя подобным обрядом с первым встречным! Ладно, не с первым. И ладно, этому встречному я доверилась сильнее, чем кому-либо за всю свою жизнь, и да он кажется мне красивым, сильным, умным и вообще самым замечательным на свете, и да. Да, я влюбилась впервые в жизни, но... но...
У меня не пойми с чего затряслись губы.
- Ильза, не бойся, - Ричи вдруг снова обхватил мое лицо ладонями, приближаясь. - Этот обряд легко обратим, если не... не... - он замялся, я уже хотела фыркнуть, что знаю, чего «не», но парень-таки подобрал дипломатичные слова: - не довести его до конца. Для нашей цели будет достаточно и первичного ритуала, я уверен, защита тебя признает. А потом мы вернем все, как было.
А я, может, не захочу, «как было»? - печалилась во мне влюбленная дурочка.
А я, может, вообще подобным образом замуж не хочу! - возмущалась девица из рода Ар-Бравлингов.
Дамы, угомонитесь, хватайте его скорее, пока не передума-а-а-ал, - плакала перепуганная девочка, которой сегодня и без того досталось.
Я зажмурилась, призывая внезапную шизофрению к порядку, глубоко вдохнула. Медленно выдохнула.
Успокоились. В конце концов, тут вот-вот то ли тоннами камня раздавит, то ли утопит, а я замуж не сходила... нехорошо.
- Ладно, - произнесла я, стараясь, чтобы голос не дрожал, а звучал ровно, спокойно и взвешенно. - Я согласна.
Сказала и залилась краской - густой, краснющей, но, есть надежда, не настолько пылающей в темноте грота.
Ричи кивнул, глядя на меня со странным выражением в глазах.
- Встань, пожалуйста.
Вода, булькнув, щедро залила обувь. Меня затрясло - ее уровень доходил уже до колен и, кажется, теперь она прибывала еще стремительнее. Возможно, поток, расширил себе проход. Теперь, главное, чтобы не снес его к чертям прежде, чем Феррерс вытащить нас отсюда.
Он ведь вытащит. У него получится.
Сам Ричард, тем временем, что-то пытался разглядеть под глянцевой темной гладью. Наклонился, почти ныряя, и выпрямился с острым обломком камня в руках. Повернулся в мою сторону.