Наследник самозванца (СИ)

     Вот те раз, и что дальше делать? Сейчас бы с Беном посоветоваться, но не выйдет. Не будешь же бормотать в пустоту. Это могут расценить как колдовство, а наказание за несанкционированную магическую практику тут строгое. Может попробовать обратится к нему мысленно?
     - Эй, капитан, - подумал я, представив пирата.
     - Чего тебе? - раздался шёпот у самого уха.
     - Совет нужен.
     - Я тебе говорил, бери тысячу, - недовольно пробурчал пират, - нахрена тебе советы, если ты их не слушаешь?
     - Сейчас как раз слушаю, - примирительно подумал я, - как думаешь, где лучше всего раздобыть информации?
     - Где, где, ясно где, - всё так же недовольно ответил пират, - в таверне. Главное найти собутыльника поинтересней.
     - Да я же не пью.
     - А кого это волнует, - фыркнул призрак, - главное, чтобы угощал.
     - Ага, вечером угощаю я, а ночью грабят меня. Что я дурачок деньги светить?
     - Так угощай своей выпивкой, - не растерялся пират, - часа через два стемнеет, все соберутся у костров байки травить, вот ты и придёшься к месту с бутылью наливки. Главное выбрать к чьему костру пристать.
     - И как выбрать?
     - Так пойдём посмотрим кто тут есть.
     Следующий час мы бродили среди повозок, выбирая собутыльников. Искали, в первую очередь, наёмников без каравана. Как пояснил Бен, "команда при грузе" с подозрением отнёсется к угощению, а вот наёмники без работы не будут столь щепетильны.
     Вторым критерием была "правильность" команды. По каким признакам пират собирался оценить эту "правильность" мне было совершенно непонятно, но порядочный вид точно не относился к их числу. Порой он одобрительно кивал на такие зверские рожи, что мне становилось неуютно даже на расстоянии пятидесяти шагов от их обладателей.
     - Вон те, - наконец определился он и указал на колоритную тройку неподалёку.
     Я внимательно осмотрел их. Крепкий мужчина возрастом около сорока пяти лет. Явно уроженец эмирата. Экипировка выглядит просто, но содержится в идеальном порядке. А при нём двое молодых парней в схожей кожаной броне, причём один из них родом из Королевства. Внешний вид этой компании портило лишь состояние их лидера. Тому явно было плохо после вчерашней попойки.
     - И почему именно эти?
     - Видишь, человеку плохо. Он будет очень не против поправить здоровье твоей наливкой.
     - Тут половине людей плохо, - возразил я, - а выпить наливки будет не против каждый первый.
     - Но этот из эмирата, а в подчинении у него юнга из Королевства. Так что к тебе он отнесётся нормально и рассказать сможет многое. Дожил он до своих лет не просто так. Значит имеется что-то в башке.
     - Только рожа у него зверская.
     - Ты с ним разговаривать будешь или в койке валяться? Что тебе до его рожи?
     - Ладно, уговорил.
     - Ну вот и отлично, пойдём уже пить.
     - Э нет, друг. Тебе сегодня ничего не светит, я тебя напою в более спокойном месте. А сейчас ты мне нужен трезвый.
     - Нет у тебя ни совести, ни сострадания, - обиделся призрак.
     - Настоящий пират, - кивнул я.
     - Для пирата выпивка - святое, - пробурчал Бен, - а ты молокосос. Вот научу Кракена гадить тебе в сапоги.
     - Ладно тебе, потерпи чуть чуть. Выберемся отсюда - напою тебя от души. А сейчас помогай.
     - Поклянись попутным ветром, что поставишь мне бочку вина, как выберешься.
     - Клянусь, - охотно согласился я.
     - Ну ладно, - важно кивнул призрак, - тогда пошли.
     * * *
     - Уважаемый, - обратился я к старому наёмнику, - я потерял свой караван, дозвольте погреться у Вашего костра.
     - Поди прочь, - отмахнулся тот, запихнув в рот большой кусок варёного мяса из общего котла, - самим есть нечего.
     - Так я есть и не прошу, у меня самого и поесть, и выпить имеется, мне бы погреться.
     - Выпивка, которая не согревает, вовсе и не выпивка, - тоном знатока заявил старший.
     - Я же тебе говорил, - тут же отозвался призрак, - опытный человек. У такого есть чему поучиться.
     - Дедова наливка согревает хорошо, - я достал из заплечного мешка глиняный бутыль и потряс им, - только я от неё хмелею так быстро, что согреться не успеваю.
     - Настоящий молокосос, - не упустил случая поиздеваться старый пират.
     - Попробуете? - проигнорировал я выпад призрачного товарища.
     - Отчего же не попробовать, - приободрился наёмник, - садись.
     - Я же говорил, - продолжал комментировать Бен, - главное для компании - выпивка.
     Я присел у костра, откупорил бутыль и до краёв наполнил кружку хозяина. Хотел налить и его подчиненным, но старый наёмник меня остановил.
     - Им не наливай, - мрачно заявил он, - не заслужили.
     - Да разве мы виноваты, что Клык с дружками нас предал? - воскликнул один из молодых парней.
     - Заткнись, Исса, чего разорался на весь базар? Я тебе говорил приглядывать за ним? Говорил. Как прозевал, что он снюхался с Энзином?
     - Как мне было за ним уследить, если мы дежурили в разное время? - уже шепотом произнес парень, - И что ты на меня всё валишь? Сам зачем Корга выгнал, зачем напился? Скажи спасибо, что мы с Лимом не дали тебя прирезать.
     - Зато дали прирезать кузнеца. После такого нас никто больше не наймёт, - ещё мрачнее ответил старый наемник и залпом осушил свою кружку.
     - А у них тут весело, - прошептал пират, - умею я выбирать собутыльников.
     - Было бы кого нанимать, - мрачно заявил Исса, - половина ватаги ушла с Коргом, половина с Клыком, с тобой только я и Лим остались. Нет больше ватаги. И мы уйдём от тебя.
     - Да хоть сейчас идите!
     Повезло же наткнуться на чьи-то разборки. Хотя, скорее всего, тут такое происходит каждый день. Рынок огромен, конфликтов интересов хоть отбавляй, так что ничего особенного. Главное в них не встревать или всё же встрять? С одной стороны, чужие тайны иногда жизнь укорачивают, а с другой, опять же иногда, дают возможность подзаработать. 
     - А кузнец живой остался? - осторожно спросил я, снова наполняя кружку старого наёмника
     - Утром живой был, - ответил за старшего Исса, потому что тот снова приложился к кружке.
     - Только лучше ему помереть, - старый наёмник снова протянул мне свою кружку, - безрукий кузнец на жизнь не заработает.
     - Не нужно было ему лезть в драку, - подключился к разговору второй парнишка, - что мы втроём могли сделать против девяти человек? Отдал бы меч, целым остался.
     - Что бы ты понимал, Лим, не надо, - ворчливо возразил старый наёмник, - кузнецу долг нужно через неделю отдать. Он этот меч два месяца ковал, надеялся им откупиться, чтобы в рабство не попасть.
     - Ну и что? - с вызовом ответил Лим, - лучше стать рабом - мастером, чем безруким калекой или трупом!
     - Лекарю его показывали? - прервал я их спор.
     - Нет, конечно, - отозвался Исса, - лекарю платить нужно, а кузнец сейчас беднее нищего. У того хоть долгов нет.
     - Да ему сейчас не лекарь, а маг нужен. Или зелье здоровья, - добавил Лим, - а это ещё дороже.
     - Ты бы ещё зелье королей вспомнил, - фыркнул Исса.
     - А где он сейчас?
     - Да валяется у себя в кузне, - ответил Исса.
     - Сам?
     - Конечно сам, рабов он давно продал, на слуг денег не было. Еле наскрёб на оплату охраны нашей ватаге, да кто же знал, что Клык нас предаст. Завтра Энзин продаст меч, а Клык заработает свой золотой.
     Всё замолчали, погрузившись в мысли. Задумался и я. Ну и что мы имеем? Человека при смерти, да ещё и в безвыходной ситуации. Можно попытаться его вылечить. Конечно, заклинание малого исцеления это не то, чем лечат ампутацию руки, но некоторые выздоравливают и без магической помощи вовсе. Так что вливание в раненого жизненной энергии резко увеличит его шансы.