Зловещие призраки (ЛП)

Спустя минуту обыска, она нашла карманы. Амулет был спрятан в одном из них, сияющий и блестящий, как и всегда.
- Им нужен был он, - произнесла она.
***
В комнате звонил её телефон, гудел, словно шершень, пойманный в банку, и был слышен даже сквозь альбом группы «Язычники», фоном игравший на заднем плане.　 Прошло около часа или вроде того, она сидела на диване в доме Лекса, пытаясь найти силы для того, чтобы пошевелиться.
- Нам нужно скорее разобраться, - сообщил Лекс, строя жирные дорожки на зеркальном подносе. Снова бессонница, глаза болели. - Тебе разве не о ком беспокоиться?
- Нет. Не о ком.
- Возможно, ты ошибаешься, - он закончил и на несколько дюймов придвинул поднос ближе к Кесс, протягивая серебряную соломинку. Она взяла её, наклонилась и затянулась. Блаженное ощущение онемения ударило в нос, прокатилось дальше, по горлу, вместе с этим горьким, кисловатым вкусом, который всегда отзывался покалыванием в зубах. Она опустила указательный палец в стакан воды, который Лекс поставил, и слизнула несколько капель, прогоняя из горла остатки порошка. Черт, неужели каждый раз так же хорош, как в первый? Или, по крайней мере, близко к этому. Она снова вдохнула, ещё больше порошка попало в горло и лёгкие, и потянулась за телефоном. Она не хотела ни с кем разговаривать, кроме Лекса, не хотела нигде быть, кроме как здесь. Появилась наркотическая слабость, и она продлится до тех пор, пока Кесс вдруг не захочется оказаться где-нибудь в другом месте, но на данный момент на Земле не было более уютного места, чем эта спальня, где она провела целомудренную и бессонную ночь на кровати, пока Лекс сидел на диване. Это было неожиданно, но она всё равно была бы настолько накачана Узерсом, который он ей дал, что, вероятно, ничего не почувствовала бы, если бы Лекс что-то и попробовал. Телефон снова зазвонил в руке. Нужно было это пережить.　
- Алло?
- Кесс? Черт, детка, где ты? Ужас перевернул весь город в поисках тебя, сказал, что твоя дверь открыта, а в доме все перевёрнуто. Ты жива?
Проклятье!
- Ну... я же ответила на звонок, так что... Да?
Эдсель рассмеялся.　
- Верно. Чертовка. Что случилось с твоим домом?
- Ко мне вломились. Я в порядке. Скажи Ужасу, что всё нормально, и я позвоню ему через несколько минут, хорошо?
- Понятно. Слушай, пару часов назад я видел того, кто тебе нужен. Помнишь, я рассказывал тебе о клиенте Тайсоне? Он приходил и оставил свои координаты. Говорит, может помочь, если тебе это все ещё нужно, загляни к нему домой попозже.
- О, потрясающе. Спасибо, Эд, большое тебе спасибо, - Кесс жестом, будто бы что-то записывает, попросила Лекса ей помочь. На мгновение тот уставился на неё, словно на ненормальную, а затем, догадавшись, протянул ручку и листок. На одной стороне изображались какие-то непонятные иероглифы, поэтому Кесс использовала другую.
- Просто береги себя, Кесс. Тайсон нормальный, насколько мне известно. А мне это неизвестно, понимаешь, о чем я?
- Понимаю. Ещё раз спасибо.
Это была лучшая новость, которую она услышала за несколько дней, несмотря на предупреждение Эдселя; перспектива встречи с тем, кому он явно не доверял, ей не нравилась, но она больше нуждалась в информации, нежели беспокоилась об источнике. Если бы она могла расшифровать этот грёбаный амулет, поняла, как работает заклинание энергии души. А если бы знала, что как оно работает, смогла бы найти лучший способ разрушить его и освободить душу Слипнота. Не говоря уже о том, что головорезы в капюшонах, наконец-то, перестанут на неё нападать. 
Кесс прослушала сообщения на голосовой почте. Ужас. Эдсель. Дойль, затем дважды Ужас, а затем Староста Грифин, желавшая разузнать, есть ли подвижки в деле Мортона, а затем снова Ужас. В какой-то момент ей придётся заглянуть в Церковь и забрать фотографии книг Альберта Мортона для Гуди Триммелл, чтобы добавить их в файл. Ей также нужно будет побеседовать с семьёй Мортонов. Может, после встречи с приятелем Эдселя останется время, и она сможет заглянуть к ним.
Наконец она позвонила Ужасу.　
- Привет, это Кесс.
- Кесс? - пауза. - Черт, где ты? Все в порядке? Кто-то до тебя добрался?
- Нет, нет, я в порядке, я... Ко мне вломились, и я испугалась, и...
- Ты не отвечала, расскажи, что случилось. Пришёл утром к тебе домой, понимаешь, увидел кровь на полу, а тебя нет. Чья кровь? Они сбежали?
Она моргнула. Лекс позвонил паре ребят, чтобы те позаботились о трупах. По-видимому, они не потрудились убраться, что было ожидаемо.　
- Да. Убежали. Кровь не моя. Мне удалось ранить одного кинжалом.
- Да, хорошая работа. Ты видела, кто это был? Думаешь, это как-то связано с Честером?
- Да. На них были мантии, они... Думаю, им был нужен амулет. Так что да, скорее всего, так и есть. Который час? - Забудь, забудь...
Она не хотела, говорить о последствиях взлома и о том, как именно захватчики ушли. Не доверяла самой себе, чтобы говорить об этом. Не сейчас.
- Полдень.
Черт, уже полдень? Окна в доме Лекса были закрыты настолько плотными жалюзи, что невозможно было понять, светло или темно снаружи. Словно находишься в какой-то секретной пещере. Безопасной, секретной пещере. Сама мысль о полуденном солнце вызывала резь в глазах.
- Я в порядке, Ужас. Остановилась, хм... у друга на территории Церкви.
- Ага, там безопасно. Хорошая идея, - она слышала его дыхание в трубке. - Ты возвращаешься обратно? Эдсель сказал, что у него есть место, куда я мог бы тебя отвезти.
- Ага. Слушай, давай встретимся в лачуге Эдселя через час или около того, ладно?
Лекс подготовил ещё одну дорожку, когда она позвонила Старосте Грифину и сообщила, что заедет. Затем разложил для неё какой-то порошок, прежде, чем проводил до двери.
- Ты вернёшься этой ночью? - он приподнял указательным пальцем её подбородок: короткое прикосновение, которое вызвало нежелательную дрожь в теле.
- Не знаю. Я позвоню, если мне это понадобится, ладно?
- Конечно.
Она ожидала поцелуя, даже была уверена, что он не повлияет на неё так, как раньше. Но он повлиял. Колени стали ватными, когда Лекс провёл рукой по её волосам, крепко прижимая Кесс к себе за бедра.　
- Конечно, милая. Буду ждать.
  
Глава 19
 
 
 "Не пытайтесь установить связь с мертвецом, даже если это кажется выгодным. На самом деле, это не так". 
 
 ~ Книга Правды. Правила. § 35 
 
Она никогда не была так далеко от города. Если бы день был светлым и солнечным, как она себе представляла, то поездка вышла бы приятной. В реальности, Кесс мало что могла разглядеть. Дворники Шевроле скользили по лобовому стеклу, а туман закрывал весь вид.
Было чувство, будто они двигались сквозь пустоту, временами переговариваясь под мягкий голос Чака Бери из радио, а позже Кесс сделала несколько записок для разговора с Мортонами. Старосту Грифина не разочаровал застой в деле, но саму Кесс - да. А то, что рядом ошивался Рэнди Дункан, настроение не улучшало. Он потерял ту малую хватку, что у него была, и Кесс не хотела того же.
- Знаешь, где мы?
- Сколько ещё раз спросишь?
- Покуда не доберёмся до места. Мы едем вечность.
- И часа не прошло. Ты всегда такая нетерпеливая?
- Мне скучно. Чувствую себя запертой в клетке. Снаружи ничего не видно из-за сплошного тумана.
- Тут не на что смотреть.
- Откуда ты знаешь?
- Из нас двоих только ты не была за городом.
- Я была. Просто... недолго.
- Что в городе, что за ним, разницы нет.
В качестве демонстрации, он замедлился, чтобы сделать поворот. Сквозь туман вырисовывался чёрный остов - остатки церкви, одной из немногих, которые были уничтожены озлобленными горожанами, когда, наконец, закончилась Призрачная Неделя.