Звёзды равной величины. Книга про Марка
Дана не стала комментировать подобное высказывание. Во-первых, алкоголь и эмоции не способствуют ясному мышлению. Во-вторых, они могут помириться с Сергеем. У них есть много возможностей пересечься и все обсудить. Начать хотя бы с того, что Сергей и отец Виктории занимаются смежным бизнесом. Сейчас главная задача Даны – помочь подруге справиться с потрясением. Катя и Света пришли к таким же выводам; судя по тому, что они говорили нейтральные вещи, а на совсем резкие замечания отвечали молчанием.
– Ладно, – слегка ударила по столу Вика, отложив телефон. – Я закончила жаловаться. Теперь вы должны рассказать свежие истории, в которых вы круче мужчин. Не важно, вашего или какого-то другого. Давайте.
– О! Я начну, – вступила Катя. – Позавчера меня назначили на интересное дело. Прямо на совещании. У всех челюсть отвисла. Кое-кто возмутился, что этот случай лучше отдать более опытному адвокату, но мой шеф сказал, что не будет менять свое решение. И да, я ни с кем не грызлась за него.
Дана взглянула на тонкий профиль Екатерины и уже не в первый раз восхитилась подругой: знает назубок статьи из семейного кодекса, отстаивает права клиентов, если дело дошло до суда, и при этом выглядит нежной феей. В каком-то смысле профессия изменила Катю: она много раз говорила, что, насмотревшись на борьбу бывших супругов, с будущим мужем они заключат самый продуманный в мире брачный договор.
– Мне нечем хвастаться, – поделилась Света. – На этой неделе сын выучил еще несколько слогов, и сегодня я оставила своих мужчин дома и пошла в клуб с вами.
Все искренне поддержали молодую маму, заверив ее, что сейчас это самое главное. Вика повернулась к Дане.
– А ты чего молчишь?
– Я подалась на грант в Потсдамский астрофизический институт, – скромно сказала молодой ученый.
– Да ладно! – воскликнула Вика. И так как остальные не поняли, при чем тут мужчины, продолжила: – Ты и Зазнайка теперь конкуренты?!
Дана вздохнула и кивнула.
– Я так и знала, что это правда – вы с Левиным вместе! – вскричала Света и, повернувшись к недоумевающей Кате, сказала: – Это ее мужчина, они будут бороться за один и тот же грант, видимо.
– Тише! – шикнула Вика, осмотревшись по сторонам. «Манхэттен», пропитанный атмосферой праздника, не обращал на них внимания.
– Ты-то откуда знаешь? – опешила Дана.
– Да, кстати, – присоединилась к вопросу Вика. – Они год как встречаются. И нигде не светятся. А ты больше двух лет в декрете.
– Ну, я поддерживаю связь с девчонками, – призналась Света. Видя, как Дана напряглась, она поспешила добавить: – Это только слухи, не волнуйся, точно никто не знает. А теперь вы конкуренты, как ты могла?
Дана сразу же взбунтовалась. В своей научной деятельности ей приходится работать намного больше мужчин, чтобы заслужить уважение коллег и окружающих. И если внутри профессионального сообщества она могла доказать свою состоятельность как ученого, то реакция со стороны до сих пор задевала ее.
– А почему нет? Только потому, что мы вместе, я должна упускать возможности? Я не глупее остальных, и способна многое сделать в своей области. Мои статьи печатают иностранные журналы. Я хочу строить карьеру не только в качестве преподавателя, который доносит до студентов чьи-то открытия. Я хочу развиваться как ученый, создавать и проверять свои теории.
Света не ожидала такого горячего отпора.
– Извини. Ты, пожалуй, победила. В самом деле, твой поступок по крутости перебьет всех нас. И как он отреагировал?
– Пока никак.
– Ты ему не сказала? – весело спросила Вика. – Вот умора будет, если ты победишь в конкурсе, а он нет.
– Я успела отправить заявку вчера, в последний день. Разумеется, расскажу. Уверена, он будет рад за меня.
– Так держать, сестра, – подбодрила ее Катя. – Мужики всегда будут думать, что мы работаем только чтобы время занять. А как достигаем чего-то, то сразу ищут подвох. Я встречала единицы среди мужчин, способных без задней мысли похвалить женщину за профессиональные заслуги. Выиграла дело? Тебе повезло: защита оппонента была слабая, судья был лояльно настроен, да там нечего было выигрывать и прочее по списку.
– Что-то вы совсем раскисли, – начала Вика, но умолкла, так как к ним подошел официант и принялся выгружать с подноса коктейли. – О, вот это сервис. Я только подумала, что пора горло промочить, и вот вы здесь. Но мы этого не заказывали!
– Комплимент от мужчины из бара, – пояснил официант. – Приятного вечера, дамы.
Все повернулись к стойке.
– Ничего себе! – прошептал кто-то из них.
Известный медиа-бизнесмен поднял широкий стакан, приветствуя девушек.
– Это же Марк Строев, – выдохнула Вика.
– Он явно очарован тобой, Вик, – прокомментировала Света.
Вика взяла оранжевый коктейль и отправила Марку пленительную улыбку. Дана фыркнула.
– Мы ведь не должны пойти к нему и поблагодарить? – засуетилась Света.
– Конечно нет, – ответила Вика, стреляя глазками в сторону бара. – Это нас ни к чему не обязывает.
Марк повернулся к своему собеседнику, кажется, владельцу клуба. Дана потерла глаза, сетуя на линзы, табачный дым и сухой воздух в помещении. Верно, Владислав Аверин, разбивший сердце ее сестренке. Вика перехватила взгляд подруги.
– Я забыла, что это его клуб.
– Да ничего.
– Как она?
– Столько времени прошло. Она без ума от своего юриста.
– Вот как? – оживилась Катя.
– Да, Евгений Соболев.
– Сын того, о ком я думаю?
– Да.
– Далеко пойдет, если хоть вполовину талантлив, как его отец.
Дана пожала плечами. Они мало общались с сестрой, и уж тем более Кристина не доверяла ей своих сердечных тайн.
– И почему ты не выносишь Марка Строева? – поинтересовалась Катя, кивая на коктейль, к которому Дана не притронулась.
– Он дает пустые обещания, – ответила за подругу Вика.
– Это как? – уточнила Света.
– Больше года назад в своей предвыборной кампании он заикался про обсерваторию. И никаких движений в эту сторону.
– А, обещания политиков, – махнула рукой Катя.
– Девочки, ну вы посмотрите, какой же он красивый, – вздохнула Вика, вполоборота рассматривая Марка, одетого во все черное; выделялись только стального цвета часы на левом запястье. – А вы знаете, что я учила его помощницу, которая…
– …оказалась бывшей топ-моделью, – закончила за нее Катя.
И все дружно расхохотались. Год назад история с Анной Тим, взявшей фамилию Чернигина, появилась в прессе. Вика долго не могла успокоиться, что за шесть месяцев регулярных занятий не узнала ее. Для Вики, которая не нуждалась в дополнительном заработке, репетиторство было способом набрать материал на диссертацию, затрагивающей вопрос преподавания русского языка как иностранного. Специалист по речи помогал ей находить интересные случаи, рекомендуя филолога своим клиентам, а еще раньше девушка давала уроки по Скайпу.
– Как я могла не узнать ее? – сокрушалась Вика.
– Ты ведь и представить не могла, что так будет, – утешила ее Света.
– Надеюсь, у нее все хорошо. Пишут, что она собирается замуж за этого пиарщика.
– Почему бы и нет, – отозвалась Света. – Они хорошо смотрятся вместе.
– Может, нам потанцевать? – предложила Катя.
– Вы идите, – отозвалась Вика. – А мне надо прогуляться до барной стойки.
– Не делай этого, Вика. Давай лучше расплатимся, и я прослежу, чтобы ты благополучно добралась домой? – предложила Дана.
– Ну вот еще, – возмутилась Виктория, выбираясь из кабинки «такси». – Что такое пара коктейлей?
– Четыре, – поправила ее Катя.
– Неважно, – поморщилась Вика. – Я подойду и поблагодарю его за внимание. Большое вам спасибо, что пришли.
Она встряхнула волосами, улыбнулась девушкам и не совсем ровной походкой отправилась покорять Марка. Миниатюрное платье с рукавом на одно плечо подчеркивало красивую фигуру, несколько парней обернулись ей вслед.
– Ей это нужно, – вздохнула Катя.
– Да, как бы там ни было, он прислал ей коктейль.