Звёзды равной величины. Книга про Марка
Когда Дана вышла из лифта, ей пришлось зажмуриться: белые пол и стены отражали свет, пропускаемый прозрачной стеной. На какую-то долю секунды девушка растерялась – туда ли она попала? Может, это смотровая площадка?
– Доброе утро! – поздоровалась с ней Лиза и пригласила Дану следовать за ней.
К этому моменту глаза Даны адаптировались к освещению, и она заметила, что в холле присутствуют растения с большими листьями, серые квадратные пуфы, а на стене выделяется ярко-красный пожарный кран рядом с планом этажа. А вот чего сразу не обнаружишь, так это белую стойку, за которой находился дежурный охранник. К счастью, в приемной не было больших окон.
– Не могли бы вы подождать пару минут? Марк сейчас освободится, – сказала Лиза, показывая, где можно оставить верхнюю одежду. Для встречи с политиком Дана выбрала теплое платье из шотландки и сапоги немного ниже колена.
– Конечно.
– Могу я вам что-нибудь предложить?
– Воды, если можно.
Лиза принесла ей стеклянный стакан и бутылочку с питьевой водой. Дана заняла один из диванов в приемной и, стараясь сильно не вертеть головой, осмотрелась, докуда хватало угла зрения в очках. Идеальный порядок, даже стикеры с напоминаниями помощница клеила на специальную доску. Дана едва успела отпить пару глотков воды, когда высокие двери открылись и появился Марк Строев. По роду деятельности Дана часто встречала мужчин в деловых костюмах, но прежде не видела, чтобы пиджак и брюки настолько идеально сидели на фигуре. Строев словно был рожден в двойке и подходящей рубашке с манжетами на запонках. И чувствовал себя в них непринужденно – осанка и разворот плеч подсказывали, что он расслаблен и в хорошем настроении.
– Добрый день. Извините, что заставил вас ждать, – начал Марк с вежливой улыбкой. – Вы предпочитаете, чтобы к вам обращались Дана или Дана Андреевна?
«У него богатый голос, и он прекрасно владеет искусством выступления», – напомнила себе девушка, совершенно не понимая природу охватившего ее волнения.
– Здравствуйте, – она поднялась, так как Марк уже стоял рядом и протягивал ей руку. Ее пальчики на пару секунд утонули в его теплой и крепкой ладони. Девушка подумала, что этот человек излучает невероятное количество энергии. Но она не была уверена, что хоть один из существующих приборов способен ее уловить и измерить. – Зависит от ситуации. А вы отчество совсем не используете?
Марк широко улыбнулся, а его помощница удивленно выглянула из-за монитора.
– Берегу его для запугивания конкурентов. Марк Анатольевич звучит устрашающе, вам не кажется?
– Ничуть, – также с улыбкой ответила она. – Можно просто Дана.
– Это сокращение от какого имени? Даная? Даниэла?
– Ни от какого, – просто объяснила девушка.
«А ведь у его имени тоже не так много производных».
– Пойдемте, – пригласил ее Марк в свой кабинет.
Опять стеклянная стена! Она нерешительно шла за Марком, который уже стоял возле трех серых диванов, расставленных под прямым углом.
– Да, обычно все тут останавливаются, – кивнул он, принимая ее заминку за восхищение.
– Никогда не видела город с такого ракурса, – выдавила Дана.
– Полагаю, вы видели много такого, чего большинство простых людей и представить-то не может.
– Прошу прощения?
– Как астрофизик я имею в виду. Вы же смотрели в настоящие телескопы и видели нечто удивительное?
– Широкая публика тоже может приобщиться и даже подсмотреть за некоторыми явлениями в реальном времени или в записи, – она почему-то ответила строже, чем хотела. – Но это не то же самое, что проводить исследование, вы правы, – уже мягче добавила девушка.
– Присаживайтесь, прошу.
К счастью, когда они сели друг напротив друга, окно осталось сбоку. Она надеялась, что собеседник не заметит ее нервозности или хотя бы не поймет причину.
– Думаю, вы были заинтригованы, когда вам сообщили о встрече, – начал Марк.
– Немного, – кивнула Дана. – Елизавета говорила, что дело касается моей профессиональной деятельности.
– Да. Насколько у вас богатая фантазия?
– Все зависит от темы, на которую нужно фантазировать.
Марк вскочил и зачем-то прошел к окну.
– Вы ведь смотрели «Звездные войны», «Аватар», «Звездный путь» или хотя бы «Чужого»?
Сначала Дана решила, что он издевается, но вопрос был задан вполне серьезно. Учитывая, что Марк стоял спиной к пропасти, ей пришлось смотреть строго на него, чтобы не испытывать головокружения от ощущения, что она на высоте и без страховки.
– Кое-что из этого видела.
– И что вы можете сказать о них с научной точки зрения?
– Что они не имеют отношения к науке, но их создатели обладают живым воображением.
– А что, если они хотя бы немного правы, и там действительно что-то есть?
– Об этом нам подробно рассказали в «Секретных материалах» или хотя бы в «Прометее», – пожала плечами Дана. И слишком поздно поняла свою ошибку, упомянув сериал про агентов ФБР.
– Как быстро к вам прилипло прозвище «Скалли»? – с легкой улыбкой поинтересовался он.
Мама никогда не объясняла, почему они так ее назвали, но с годами девушка смирилась и полюбила свое имя. Премьера «Секретных материалов» в России состоялась, когда Дана училась в десятом классе. Ее друзья мгновенно стали фанатами сериала. И хотя внешне она не была похожа на рыжую ученую, быть тезкой оказалось достаточно, чтобы до выпускного она откликалась на фамилию телевизионной героини, которой, впрочем, симпатизировала.
– С первого эпизода, – развела руками девушка, тоже улыбнувшись.
– А если серьезно, там что-то есть?
– Конечно, есть. Звезды, планеты, космическая пыль, кометы, астероиды, темная материя, темная энергия, существование которой еще под вопросом.
– Вселенная бесконечна?
– Зависит от того, какой теории вы придерживаетесь.
– А вы?
– Могу привести достаточно аргументов за любую из сторон. Вам нужен урок астрофизики?
– Это было бы очень занимательно, но тогда нам не хватит часа? – произнес Марк и, к огромному Даниному облегчению, переместился к стеллажу и принялся переставлять какие-то награды.
Дана решила ничего не отвечать, предположив, что он не перешел к сути вопроса. Но кое в чем она была почти уверена – Марк забыл, что они уже встречались. Да и мог ли он запомнить, кто еще сидел за столиком с эффектной девушкой, скрасившей ему тот вечер?
– Если помните, почти полтора года назад в одном интервью я заикнулся, что неплохо бы построить обсерваторию для физического факультета.
– Как такое забудешь? Обещания предвыборной кампании взволновали весь университет, но у нас была и есть обсерватория, – она постаралась произнести это спокойным голосом.
Однако Марк уловил сарказм и не остался в долгу:
– Практически в городской черте, с сорокалетним оборудованием, не говоря о засветке.
Все правда – обсерватория университета непригодна для современных исследований. Дана любила там бывать, отдавая дань музейной ценности этого объекта, однако их студенты проходили наблюдательную практику в других обсерваториях.
– Вы правы, новая обсерватория решила бы многие проблемы.
– И что бы вы стали там исследовать? Дайте волю своей фантазии.
У Даны захватило дух, и высота была тут ни при чем.
– Зеленых человечков искать нет смысла, этим уже занимаются, – с доверительным видом сообщила Дана. Для нее было несвойственно шутить при общении с незнакомыми людьми, но этот человек, очевидно, ко многим вещам относился с юмором. Вот и сейчас, она тратит его время, а он терпеливо ждет серьезный ответ, поэтому девушка продолжила: – Боюсь, здесь дело не столько в фантазии, сколько в целесообразности проведения определенных исследований с учетом географического положения и астроклимата. Также многое зависит от оснащения обсерватории. И от того, какой телескоп будет в распоряжении: оптический, радио-, рентгеновский или инфракрасный. А почему вы спрашиваете? – уточнила Дана, скрестив пальцы, чтобы он дал ответ, который она ждала.