Ожерелье любви

— Нет, не жалею. Я счастлива.
Но в ее голосе не чувствовалось уверенности.
— Хорошо, потому что я тоже наслаждался каждой минутой, — сказал он и нежно поцеловал жену.
Реджайна вернулась домой с работы, точно не зная, чего ожидать.
То, что раньше было лишь мечтой, прошлой ночью стало реальностью. Она занималась любовью с Деллом. Это было замечательно… потрясающе…
Но теперь все ее защитные сооружения рухнули. Она влюбилась в своего мужа, хотя он не раз повторял, что в их союзе нет места любви.
Неужели она никогда не научится делать выводы из своих ошибок?
Открывая дверь дома, она все еще задавала себе этот вопрос. Ее ждал Делл, и ситуация напомнила ей тот день, когда она впервые попросила его о разводе.
У Реджайны заболело сердце. Не то чтобы она думала, что он попросит ее о разводе. Она знала, что Делл никогда о нем не попросит. Его вполне устраивает брак без любви.
Но устраивают ли ее такие отношения?
— Что-нибудь случилось? — спросила она.
— Вовсе нет. Все идет по плану, — прошептал он и поцеловал ее в губы.
Но Реджайна все равно уловила еле заметное напряжение.
— Сегодня вечером, в семь часов, я должен присутствовать на званом обеде. Я бы очень хотел, чтобы ты меня сопровождала.
— Конечно. Я только переоденусь.
— Спасибо, — поблагодарил он.
Через несколько минут лимузин уже мчал их по скоростному шоссе. Они подъехали к внушительному особняку, который, впрочем, по красоте и размерам уступал особняку Делла.
— Реджайна, я хотел бы познакомить тебя с мистером и миссис Роджер Стэнсон, а это их дочь Дженнифер. Моя жена Реджайна, — сказал он.
Гости и хозяева улыбнулись друг другу и вежливо поздоровались.
— Моя жена — талантливый фотограф. Она работает в свадебном агентстве «Уэддинг беллз», — сообщил Делл, когда все сели обедать. — Девиз этого агентства — предоставлять только качественные услуги.
— Замечательно, — с улыбкой сказала миссис Стэнсон.
Реджайна вежливо улыбнулась в ответ на похвалу. Конечно, Делл рекламировал ее не в первый раз, но раньше он никогда не упоминал о «Беллз». Он, очевидно, старался помочь. Он не верил в любовь, но был очень великодушным человеком. Если бы только она могла этим довольствоваться…
К ее горлу подступили слезы, но она не расплакалась. Реджайна отвела взгляд от мужа, боясь, что ее чувства станут слишком очевидными.
— Дженнифер скоро выйдет замуж, — сообщила миссис Стэнсон. — Поскольку она — наш единственный ребенок, мы хотим для нее только самое лучшее.
Реджайна кивнула.
— Я вас понимаю. У каждой женщины должен быть тот особый день, когда все, что происходит, становится отражением любви, которую она и ее жених испытывают друг к другу.
— Мне это нравится, — сказала миссис Стэнсон. — Похоже, вы действительно заботитесь о своих клиентах.
— Да. К каждой невесте у нас индивидуальный подход.
Миссис Стэнсон просияла.
Остаток вечера пролетел незаметно. Попрощавшись с хозяевами и усевшись в лимузин, Реджайна повернулась к мужу.
— Делл… я так тебе благодарна за то, что ты пытаешься делать, но ты не можешь спасать меня каждый раз, когда я попадаю в неприятности. Так я никогда не стану самостоятельной.
— Я знаю, но ничего не могу с собой поделать.
Реджайна поняла, что знает, как будут развиваться дальше их взаимоотношения. Она еще больше влюбится в него. Он будет добрым, внимательным, страстным. Рано или поздно она признается ему в любви.
Делл узнает о ее чувствах, и, хотя он не сможет ответить на них взаимностью, он никогда ее не бросит. Он останется. Из чувства долга и чести, а также потому, что не захочет причинить ей боль.
 Но это непременно произойдет, подумала она. Делл ни в чем не виноват. Я причиняю боль самой себе. Это я влюблена. Я нарушила правила.Только, в отличие от ее родителей, Делл никогда не сделает ей выговор. Он просто никогда ее не полюбит.
У нее разрывалось сердце. Когда машина, подъехала к особняку, Реджайна повернулась к Деллу.
— Я очень устала, — виновато сказала она, хотя ей больше всего хотелось броситься в его объятия и заняться с ним любовью.
Он ласково погладил ее по щеке.
— Иди отдыхать. Все будет в порядке, Реджайна.
Она поднялась наверх, но не легла спать. Вместо этого она вытащила все материалы для той главы книги, где речь будет идти о Делле. Реджайна работала всю ночь, заканчивая проект. Когда наконец наступило утро, она поставила точку в последнем абзаце. И разослала этот фрагмент по издательствам в надежде, что какое-нибудь из них заинтересуется ее книгой.
Она собрала вещи, выбирая только самое необходимое. Затем, с сумкой в руке, вошла в кабинет Делла.
Он взглянул на Реджайну и тут же встал с кресла.
Она сделала шаг назад и протянула руку.
— Ты сердишься на меня из-за вчерашнего вечера, потому что ты просила не помогать тебе, а я пренебрег твоими желаниями? — спросил он.
— Нет. — Она покачала головой. — Это было очень мило с твоей стороны. — Она подняла на него глаза, стараясь сдержать слезы. — Мы не подходим друг другу, Делл. Ты мне нравишься. Всегда нравился. — Эти слова не выражали и десятой доли того, что она на самом деле чувствовала. — Но… я не могу быть здесь счастлива.
И это было истинной правдой.
— Прости меня, — сказала она. — Я не хотела навлекать на твою семью скандал, но развод наверняка привлечет к тебе нездоровый интерес прессы.
С губ Делла сорвалось слово, которое она от него никогда раньше не слышала, но он быстро успокоился.
— Ты ни в чем не виновата, — сказал он. — Я хотел бы, чтобы ты была здесь счастлива, но если ты не можешь…
Он взял ее руку и крепко прижал к себе, после чего обнял другой рукой. Несколько секунд они стояли, обнявшись, и в сердце Реджайны появилась слабая надежда на то, что Делл поймет истинную причину ее ухода. Но нет. Он разжал объятия, быстро поцеловал ее, сказал «До свидания» и снова повернулся к столу.
Она из последних сил боролась с подступившими к горлу слезами. Делл, без сомнения, быстро оправится от разочарования из-за неудавшегося брака. И сердце из-за разлуки будет болеть только у нее.
Реджайна вышла на улицу и закрыла за собой дверь. Когда станет известно о том, что Делл О'Райан стал свободным мужчиной, его снова начнет осаждать толпа поклонниц.
И в конце концов появится новая миссис О'Райан.
 А мне останется лишь… 
Реджайна не могла закончить свою мысль. Думать о жизни без Делла пока было слишком тяжело.
  
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
 
Делл никогда не был излишне эмоционален. Большую часть жизни он полностью контролировал свои эмоции, но эти последние два дня…
Неужели он действительно швырнул стакан в стену своего кабинета?
Он провел рукой по волосам и заставил себя сосредоточиться на работе. Но у него снова ничего не вышло, и он знал, почему. Он влюбился в свою жену, а она больше не хотела быть с ним рядом.
Он жаждал пойти к ней и попросить дать ему больше времени. Но знал, что из этого ничего не выйдет.
— Хотя я должен, по крайней мере, убедиться, что у нее все в порядке, — сказал он себе.
Делл взял трубку телефона и по памяти набрал номер. Через несколько секунд ему ответил чей-то голос.
— Белл? Это Делл О'Райан.
На том конце послышался разочарованный возглас.
— Какая наглость с твоей стороны сюда звонить!
— Почему? Где она? Как она?
— Она здесь. — Это сказала Натали? Неужели Белл включила громкую связь?
— Она слушает?
— Нет. Мы бы не разрешили ей с тобой разговаривать. Она у себя в студии с клиентом. — Этот голос, кажется, принадлежал Одри.
— Но мы знаем, что ты ее обидел.
Деллу стало не по себе. Он даже не понял, кто сделал это замечание. Ему было все равно.
— Как она?
— Ночевала в офисе два дня подряд и ужасно выглядит, — сказала Белл. — Я не знаю, что происходит между вами. Реджайна никогда бы не стала обсуждать с нами свой брак.