Полёт

– Холли, последние три года я каждый выходной делила эту квартиру с дикарем-разрушителем, но сейчас он укатил в другой конец страны.
Образовалась вакансия дикаря, которую нужно срочно заполнить.
В этот самый момент маленький дикарь закричал:
– Мама, я хочу ка-ка!
– Ты сам умеешь ходить в туалет, – напомнила Холли.
– Я не могу снять штаны, – отозвался маленький Джуд. – Помоги!
– Приду через минуту!
– Ну вот! – засмеялась я. – Он чудесный кандидат на роль дикаря Джуда.
– Как же я тебя люблю! – сказала Холли. – Что бы я делала без вас с Джудом?
– Да ладно тебе! Я не знаю девушки сильнее, чем ты. Ты боец. Ты справишься.
– Господи, как же я тебя обдурила! – прошептала Холли. Точь-в-точь как Джуд: непробиваемая сила с вкраплениями уязвимости.
– Если тебе нужны деньги… – начала я, откашлявшись. – Твой дружок только что получил отличную работу. У меня тоже кое-что отложено. В общем, стоит тебе попросить…
– Как. Же. Я. Тебя. Люблю, – повторила Холли. – Таких прекрасных предложений я никогда не получала, но деньги у вас взять не могу. Не могу, ясно?
Объяснений не требовалось – я все поняла.
– Ясно, – отозвалась я, подумав, что на меня Холли похожа не меньше, чем на Джуда.
– Мама!!!
– Вот что значит душераздирающий вопль дикаря! – проговорила я, а про себя решила: пора угощать соседей брауни, чтобы завоевать их расположение к тому времени, когда сюда переедет маленький крикун.
– Мне пора. А то Джуд наложит в штаны. – Судя по звуку, Холли опрометью бросилась из комнаты. – Созвонимся завтра, чтобы обсудить подробности?
– Созвонимся сегодня, когда уложишь дикаря спать. И чтобы уже завтра вы были здесь, – предложила я и соскочила с дивана, чтобы начать готовиться к приезду новых соседей по квартире.
– У кого-то острый приступ одиночества? – хихикнула Холли.
Я шумно выдохнула:
– Острейший.
– Не переживай! Скоро закончишь учебу, выйдешь за самого высокооплачиваемого футболиста страны и переберешься в дом размером с этот засранный городишко.
От таких прогнозов (за исключением брака с Джудом) меня замутило.
 
7
 
КАЗАЛОСЬ, ВЕЧЕР СРЕДЫ никогда не наступит, но вот он наступил. После изнурительной вечерней тренировки в студии я вернулась домой и подкрепилась жареным тофу. Порция на одного… Одиночество я переносила плохо. До болезненного плохо. Никогда не подумала бы, что я из тех девиц, что тяготятся одиночеством. Но вот я оказалась в квартире одна, совсем одна…
Да, я из тех девиц.
Впрочем, сегодня – последний вечер в одиночестве. Ведь завтрашнюю ночь и все выходные я проведу с Джудом, а в понедельник после обеда прилетят Холли и маленький Джуд.
За четыре дня Холли умудрилась найти выгодные авиабилеты и покупателей на свой трейлер, а еще успела собраться, послать резюме во все салоны Уайт-Плейнс и начала поиски садика для маленького Джуда.
Я не спеша мыла посуду после ужина, решая, чем заняться в следующие несколько часов. Ложиться спать было рановато, за неделю я три раза вымыла и продезинфицировала всю квартиру, а по телевизору начались летние повторы передач.
Я направлялась в ванную, решив понежиться в ванне с пеной, когда в дверь постучали. Я аж подскочила: гостей у меня не было давненько.
– Иду! – крикнула я и пошла открывать. Гостей я не ждала. Ни мои друзья, ни друзья Джуда не жили так близко, чтобы заявиться в столь поздний час «просто поздороваться».
– Давайте скорее! Кто-нибудь, наденьте халат и подползите к двери! – закричали в ответ. – Состариться можно, пока вас дождешься!
Дверь я открывала, улыбаясь.
– Привет, Индия!
– Привет, красотка! – ответила она, уперев руки в боки. – Где это тебя так долго носило? – Она глянула мне через плечо.
– Его нет дома, – сказала я. – Иначе тебе пришлось бы ждать дольше. Намно-о-го дольше. – Я сделала непроницаемое лицо и уставилась на Индию. Кто из нас не выдержит первой? Не выдержала Индия. Уголок ее рта пополз вверх.
– Умница! – воскликнула Индия. – Ну, тащи сюда свою задницу, поцелуемся!
Я улыбнулась и обняла ее. На платформах Индия казалась жутко высокой – могла запросто положить подбородок мне на макушку.
– Вот так сюрприз! – Я жестом пригласила ее войти.
Индия вошла и заглянула в спальню, будто не верила, что Джуда нет.
– Хороший сюрприз или плохой?
– С тобой, Индия, все сюрпризы хороши.
Индия подмигнула мне.
– Я ведь красотка, да?
– Типа ты сама и половина мужского населения восточного побережья не в курсе, – подначила я ее, наполняя чайник водой. – Чаю хочешь?
– Только если у тебя есть мой любимый. – Индия бросила сумочку на обеденный стол и села.
Я стала перебирать свои запасы чая.
– Такой подойдет, ваше высочество? – спросила я, помахивая чайным пакетиком.
Индия внимательно посмотрела и кивнула:
– Отлично.
Я включила конфорку и поставила чайник.
– Предсказуемо… – пожурила я Индию.
– Да ладно тебе, Люси! Знаешь ведь, к чаю у меня те же требования, что и к мужчинам.
– Предпочитаешь черный и крепкий, – отозвалась я, смерив ее многозначительным взглядом.
– Ну, это лучше, чем терпкий и зеленый, – парировала она.
– Индия, я так по тебе соскучилась!
– Конечно, как же можно по мне да не соскучиться, – отозвалась она, проверив сотовый.
Мы вполне могли устроить еще сто раундов перепалок, только сегодня мне следовало поспать, а Индия, судя по наряду, планировала до утра отжигать в клубе.
– Сама знаешь, я обожаю тебя и не хочу показаться грубой, но что ты тут делаешь? – спросила я, положив чайные пакетики в чашки. Индия любит большие города, а пригородов чурается, словно они губят социальный статус.
Индия передернула плечами, набирая короткое эсэмэс.
– Мой брат приехал сюда по работе, а один его подчиненный – красавчик. В колледже они с братом вместе играли в лакросс. Красавчик свободен. А еще он пуэрториканец. – Индия выразительно подняла брови. Глаза у нее блестели.
– Разумеется, это мужчина заманил тебя в захолустье. А не соседка на протяжении двух лет и хорошая подруга. – Я забарабанила пальцами по столу, понимая, что стыдить Индию бесполезно: стыда не заложено в ней генетически.
– Деточка, ни мужчине, ни подруге не затащить меня в захолустье в одиночку – такое под силу только красавцу мужчине вместе с подругой-язвой.
Ну хоть наполовину причина во мне – уже хорошо!
– Долго пробудешь в городе? – спросила я, подумав, что Индия наверняка вернется в Майами последним рейсом.
– Несколько недель. Антон открывает здесь сеть колл-центров, а я, скромная младшая сестра, должна держаться в стороне и притворяться занятой. – Индия подняла указательный палец и покрутила им.
– Раз хочешь заняться семейным бизнесом, зачем специализироваться на музыке?
Чайник засвистел. Я отключила конфорку и потянулась за подставкой под горячее.
– На музыке я специализируюсь, потому что люблю ее. А семейным бизнесом намерена заниматься, чтобы заработать, – раздраженно ответила Индия. – Если отбуду повинность этим летом, а потом еще пару лет после окончания учебы, мама с папой закроют глаза на все и позволят мне лет двадцать жить за счет музыки и трастового фонда.
Я разлила кипяток по чашкам.
– Первое задание в новой должности – протусить ночь с красивым пуэрториканцем? – просила я, пряча улыбку.
– Ну что сказать? Что я живу мечтой? – У Индии снова пискнул сотовый. Не представляю ее без этого звука: она день-деньской получает эсэмэски и строчит ответы.
Я перенесла чашки на обеденный стол.
– Хочешь пойти сегодня с нами? – спросила Индия, отрываясь от сотового. – Идем только мы с Антоном и Рики. Мы собираемся в лучший клуб города, хотя, уверена, это не бог весть что. Удивлюсь, если у них найдется нормальное шампанское.
– Ужас, – бесстрастно отозвалась я и поставила чай перед Индией. – Вот, все как просила мадам. Черный и такой крепкий, что трусики слетают.