Полёт

Я кожей почувствовала его улыбку. Ладони Джуда скользнули ниже и легли мне на бедра.
– А если считать далью тот плед? Что скажешь?
Внизу живота все будто сжалось в комок.
– Скажу, что, даже если бы сомневалась, ты уже убедил бы меня, – ответила я и провела ладонями по рукам Джуда. Наши пальцы переплелись у меня на бедрах.
Джуд плотнее прижался к моей спине.
– Ты права.
Наши руки скользнули мне по животу, Джуд повел меня к пледу. Пальцы добрались до моей груди и вместе обхватили ее.
Покусывая мне шею, Джуд быстро повел меня к горящим свечам, а у края пледа развернул лицом к себе. Рот приоткрыт – он жадно и часто глотал воздух. Вид у него измученный. Я наслаждалась этим видом, но сдерживать Джуда удавалось недолго: терпение скоро кончалось у него, у меня или у нас обоих.
– Черт, Люси, ты такая красивая! – прошептал Джуд, гладя меня по щеке.
Я улыбнулась. Даже не самим словам, а тому, как он их сказал. Джуд вкладывал в них всю душу, а это пагубно действует на девичье сердце.
– Если хочешь подогреть меня ласками, открою секрет, – начала я, обвив руками его затылок. – Сегодня тебя повезет и без них, так что прибереги телячьи нежности до следующей ссоры, когда решишь ко мне подольститься сексом.
Джуд усмехнулся, от каждого прикосновения его серые глаза темнели.
– По-моему, ты и без телячьих нежностей заводишься неплохо…
– Да замолчи же! – с ухмылкой перебила я.
Уголок его рта пополз вверх.
– Попробуй заставь! – подначил Джуд, задержав взгляд на моих губах.
Я плотнее прижалась к нему и скользнула пальчиками к застежке его джинсов. Вот пуговица расстегнута, пальчики скользнули дальше. Я поцеловала его в губы, сорвав с них стон.
Разумеется, он замолчал.
 
2
 
ДЖУД, ПОЛОЖИВ ГОЛОВУ мне на колени, грыз яблоко и смотрел на купол стадиона. По пояс голый, джинсы он до конца так и не снял. Чтобы скинуть их, он потратил бы драгоценные секунды, а мы не могли ждать: хотелось скорее заняться делом.
Юбку и свитер я натянула, прежде чем мы принялись утолять другой голод – залезли в корзину для пикника, а вот лифчик и трусики до сих пор валялись на линии тридцати ярдов.
– Завтра важный день, – объявил Джуд, снова откусывая яблоко.
В воздухе разлился фруктовый аромат. Не в силах сдержаться, я прильнула к его губам: какой у них вкус? Изумительный – вкус фруктов и вкус Джуда.
Когда я отстранилась, он источал фирменное эго Джуда Райдера. Он знал, как оно на меня действует, и обожал это. Я тоже обожала, но мне не нравилось, что он знал об этом.
– Завтра меня могут выбрать для игр первого раунда, – продолжал Джуд, водя пальцами вокруг моей лодыжки. – Люси, через двадцать четыре часа мы можем стать миллионерами.
Я постаралась не поморщиться. Эта тема – отбор в команду, большие деньги, красивая жизнь – весь год приводила к спорам. Джуд хотел стать профессиональным спортсменом. Я не знала, как к этому относиться, а вот Джуд знал. Он знал за нас обоих.
Беда в том, что я его уверенности не разделяла, и чем больше уверенности появлялось у Джуда, тем меньше ее оставалось у меня. Деньги меняют жизнь. Деньги меняют людей. Я боялась того, как они изменят нас. Я любила Джуда, любила себя, любила нас такими, какие мы есть.
Быть отобранным в профессиональную команду на третьем курсе колледжа – золотой шанс, за это игроки-студенты душу продадут. Но это также означало, что Джуд бросит учебу, а ведь он уже на третьем курсе! С одной стороны, хотелось, чтобы Джуд получил диплом и удивил всех, кто считал, что он бросит школу. Играть в НФЛ – мечта его жизни. Мешать исполнению его мечты у меня не больше прав, чем у него – мешать исполнению моей.
– Сегодня мы ужинаем бутербродами с арахисовым маслом, а завтра сможем купить двадцать унций филе высшего сорта! – Джуд раскраснелся и смотрел в свою Страну Чудес. – Мы сможем купить новую квартиру и новую крутую тачку. Сможем отдохнуть на Гавайях. Полетим первым классом, без дураков. Только представь, Люси! Купим что захотим и когда захотим. Больше никакой грязной работы, никаких вечерних смен в кафе и барах ради оплаты счетов за электричество. – Джуд замолчал и довольно улыбнулся. – Детка, у нас будет все.
Я сглотнула.
– Я думала, у нас и так… – проговорила я грустно и замолчала.
Джуд нахмурился.
– В каком смысле? – спросил он, уставясь в меня взглядом.
– Я думала, у нас и так уже все есть, – повторила я. – У меня с деньгами бывало по-разному, но я знаю: по сути, меняется лишь почтовый индекс. Если без денег ты несчастен, то и разбогатев счастливым не станешь.
– Ну, у меня-то всю жизнь нет денег, и я знаю твердо: деньги очень помогают тем, кто перетряхивает диванные подушки в поисках мелочи для прачечной. – Джуд отшвырнул огрызок и сел лицом ко мне. Вокруг мерцали свечи, подчеркивая рельеф его мышц, обрисовывая квадратный подбородок. Парней с внешностью Джуда красивыми не считают, но сейчас он казался красивым.
Джуд Райдер, мой жених, ждал моего ответа.
– Деньги могут изменить жизнь бедных, – проговорила я, с трудом отрывая взгляд от его выпуклого пресса. – Но разве мы с тобой бедны? Мы просто студенты. У нас есть крыша над головой, бензин в баках, лапша на кухне, рубашки в шкафу. Не могу представить себя счастливее, чем сейчас, а если бы это и было возможно, то однозначно не благодаря деньгам.
Я взяла пластиковый стаканчик, в который Джуд налил дешевое игристое вино, и сделала глоток. Пятидолларовое вино из супермаркета радовало меня не меньше самого дорогого шампанского.
– Нет, ну какие мы бедные? Но и не процветающие. – Джуд схватил мою ладонь и положил себе на колено. – Ты права: счастливее, чем сейчас, деньги нас не сделают. – Он улыбнулся так широко, что даже шрам на щеке сморщился. – Но они помогут мне избавиться от говнотачки и купить крутого черного монстра с движком на триста пятьдесят лошадей.
Я закатила глаза и ткнула его в бок.
– А твою тачку мы заменим на кабриолет, – продолжал Джуд.
– Мне нравится моя «мазда», – пробормотала я, отщипнув виноградину и отправив ее в рот.
– Мы сможем купить дом, где комнат больше, чем дней в году, а слуг столько, что тебе делать ничего не придется, если только свежевыжатого сока просить.
Джуд явно вошел в раж – слова лились потоком, глаза блестели. Я, прищурившись, наблюдала за ним и чувствовала, как у меня сосет под ложечкой.
– Деньги меняют людей, Джуд, – прошептала я, глядя в стаканчик.
Он не ответил. Воцарилась тишина.
– Ты этого боишься? – тихо спросил Джуд. – Боишься, что деньги тебя изменят?
Я покачала головой, наблюдая, как в стакане поднимаются пузырьки.
– Нет, – проговорила я и заглянула ему в глаза. – Я боюсь, что они изменят тебя.
На миг глаза Джуда сузились, а потом в них появилось понимание. Он обнял меня за шею и притянул к себе.
– Иди сюда! – шепнул он мне на ухо и свободной рукой обнял за спину. – Изменить меня можешь только ты, Люси, – сказал он. – Ты, и больше ничто на свете. Горы денег в том числе. – В голосе Джуда послышалась улыбка. – Что бы ни случилось завтра, сколько бы миллионов мне ни предложили, я останусь таким, как сейчас. – Джуд стал гладить мне спину, медленно вычерчивая на ней круги. – Я просто буду приезжать за тобой на тачке, в которую не стыдно сесть.
– Я никогда тебя не стыдилась, – заявила я, позволив ему подбородком упереться мне в голову. – Даже на этой жуткой колымаге.
– Здорово, Люси! – заржал Джуд. – Это очень здорово.
 
3
 
– ТЫ ЧТО, совсем не волнуешься? – шепотом спросила я Джуда, который как ни в чем не бывало прислонился к стене.
Первый вечер отбора. Мы с ним стояли в печально известном зеленом зале.
Подняв плечо, Джуд потянулся к моей руке.
– Тренеры уже решили, кого выбрать. Сейчас я изменить уже ничего не смогу.
Я взяла его за руку, и Джуд притянул меня к себе.