Город Бегемотов (СИ)

— Доброго дня, Алина, — поздоровалась со мной Альвина. — Это Тарган. Он приходит каждую неделю по вторникам. Закупает ингредиенты, все строго по списку.
Тарган поклонился, не отрывая внимательного взгляда от нас с Дэмом. Словно кобра, погруженная в транс. Видимо, от ассоциативного ряда теперь не избавиться.
— Это теперь твоя новая помощщщщница? — прошипел он, акцентируя внимание на слове «теперь».
— Не обращай внимания, — усмехнулся из-за спины Дэм, заметив, что я вздрогнула. — У него дефекты с речью.
— Не нарывайссссссся, Дэм!
— Да я заметила, что Дэму очень нравится злить лю… всех.
Вовремя поправившись, а то мало ли что это за существо, я направилась к подсобке. Теперь я уже не так уверена в том, что происходящее лишь театральщина и косплей.
— Дэм, голубь мой сизокрылый, — ласково произнесла Альвина. — Меня немного раздражает, что ты вечно встреваешь в перепалки с моими клиентами. Более того, меня это даже бесит! Так что помолчи, пожалуйста.
— Вот! Никто меня не любит, никто не понимает… — ухмыльнулся Дэм и сел на стул возле одной из книжных полок.
— Алин, кидай вещи в подсобку и приступай к работе, — кивая, сказала Альвина.
"Первый рабочий день, первый рабочий день!" — напевая про себя, скинула сумку на широкий диван. Небольшая комнатка тоже выглядела любопытно: у противоположной стены стоял широкий изумрудный диван, на крючках по бокам висели тряпки, издали напоминавшие увядшие от старости шикарные платья. В углу расположилась маленькая потрепанная метла. И если на ней можно было летать, то только ребенку или кошке. На столике уютно примостился чайный сервиз, рядом с которыми лежали бублики.
Когда я закончила разглядывать комнату отдыха-подсобку и вышла в общий зал, зеленоволосый уже ушел. Альвина и Дэм о чем-то оживленно спорили, употребляя странные словечки, благодаря которым я и сути диалога не поняла.
— С чего мне начать? — спросила я.
— С чая, — улыбнулась Альвина. — Правда в наличии у нас лишь те травы, с которых чай лучше не варить.
— Ага, иначе обзаведешься парочкой ослиных ушей или волосами на ладонях, — усмехнулся Дэм.
— Знаешь, судя по тому, как ты общаешься с девушками… — вполголоса пробормотала я, а затем с издевкой добавила, — волосы на ладонях вполне тебе бы подошли.
— Тут чайная есть. Ты там уже была… Там и упаковками продается. Может, сходишь? Деньги в кассе возьми.
— Да, конечно, — мое хорошее настроение не испортила даже новость о том, что придется идти в ту неприятную чайную.
Разумеется, жизнь не жизнь, если не сработает закон подлости. Сегодня в чайной была смена Павла и Марины. Их я приметила еще сквозь стеклянную перегородку, украшенную китайскими иероглифами.
— Ооо, — услышала я голос администратора, — смотрите, кто к нам пришел. Что же, вы имя изменили?
— Да, а вот над внешностью поработать забыла… — усмехнулась Марина, попивающая кофеек за барной стойкой и не обращающая внимание на клиентов, которые вовсю махали ей рукой.
— Зато у меня центр тяжести сбалансированный, — себе под нос пробормотала я.
— Чего ты там бормочешь? — Марина грациозно спрыгнула со стула и подошла ко мне. После сегодняшнего происшествия на рыжих и зеленоглазых у меня началась настоящая аллергия, нервы сдали настолько, что мне захотелось послать Марину в пешее эротическое. Так, Алина! Возьми себя в руки и напяль уже эту вежливую улыбку. Хотела научиться общаться с людьми, подружиться с кем-нибудь — учись социализироваться!
— А я как клиентка сюда пришла.
— А ты тут все же устроилась на работу? — нахмурившись, поинтересовалась Марина.
— Да, — просто ответила я.
— Случайно не к той прихлопнутой Альвине? — заржал Павел.
— Единственный прихлопнутый тут вы! — все же разозлившись, ответила я. — И вообще, почему вы так обращаетесь с клиентами? Книгу жалоб не затруднит принести?
Последнее я произнесла намеренно громко, чтобы слышали все присутствующие. Нервы, и без того болтавшиеся на веревочке, отправились в свободное плавание по океану истерики. Но эмоциям нужен был выход, потому в книге жалоб я написала большое послание амфибрахием, рифмуя имя Павел со всеми знакомыми мне ругательствами, самым приличным из которых было слово «имбецил». Со мной так с самого детства. Я спокойно отношусь ко всем людям, ограждая себя от их вмешательства в мое личное пространство. Но всегда найдется несколько индивидов, способных вывести из себя, довести до трясучки. Причем, казалось бы, что злиться — мои эмоции ничего не изменят, а подобные шаги только сильнее разозлят этих самых индивидов — но ничего с собой поделать не могу.
— Ты что, действительно на Альвину работаешь? — тихонько поинтересовалась Марина.
— Да, — ответила я.
— Быстро же она нашла замену, — прошипела та, внезапно разозлившись, после чего резко развернулась и позволила себе выйти вон. Павел проводил ее филейную часть задумчивым взглядом. Кажется, такой негативный отзыв от меня его даже не задел. Все же купив чай, я направилась в сторону «безымянного магазина». Может предложить Альвине повесить на него вывеску?
Возле входа я обнаружила Марину, стоящую и разглядывающую витрину. Парни, проходившие мимо нее, восхищенно оглядывались, посвистывали и вообще, вели себя, как животные, разве что ногу не задирали, чтобы пометить.
— Что-то хочешь приобрести? — ехидно поинтересовалась я. — Хвосты крыс, почки голубя или что-нибудь еще?
Несмотря на личные недовольства друг другом, с Мариной было легко беседовать. Диалог ничего не сковывало даже когда я перечисляла возможный ассортимент магазина. Хотя при разговоре с тем же Ванькой, что-то сковывало, не позволяло поведать подробности. Потому и пришлось сказать, что я работаю в книжном.
— Об ассортименте этого магазина мне известно больше, чем тебе, — огрызнулась та.
— Ааа, ну классно. Так что, заходишь? — я гостеприимно приоткрыла перед ней тяжелую дверь, зажимая пакет с чаем подмышкой.
— Да, захожу… — пробормотала она, чуть притормаживая перед самым порогом.
— Давай скорее, дверь тяжелая, — проворчала я.
Девушка вошла внутрь, я последовала ее примеру. Как только я оказалась внутри, тут же почувствовала воцарившее напряжение. Дэм с Альвиной взирали на рыжеволосую весьма удивленно, но хранили гнетущее молчание. Теперь не оставалось никаких сомнений — они знакомы.
— Всем привет… — пробормотала Марина, глядя в пол.
— Ну и что ты тут забыла, нечисть? — строго спросила Альвина. Марина дернулась, как от удара, отчего мне стало ее даже капельку жаль. Я решила не отвлекать их от столь увлекательного диалога и занялась приготовлением чая. Чайник, самый обычный, электрический, я обнаружила на полке под кассой. На всякий случай хорошенько его помыв, я набрала туда воды и поставила кипятиться.
Занялась поиском чашек — в подсобке как раз стоял один из сервизов. От чашек чуть веяло теплом. Стоп… Да это же… Ёхен-тэммоку, если не ошибаюсь, что расшифровывается с китайского, как меняющиеся светила. Очень символичное название, потому что сами чашки являли собой отражение звездного неба, на их гладкой поверхности были рассыпаны светлые пятна. Эти чашки считаются пра-отцами всей чайной утвари. Сомневаюсь, что они настоящие, потому что их проблематично найти даже в музее, а тут так неаккуратно составлены на столике. В одной я вообще обнаружила засохшую лимонную корочку.
— Что ты хотела? — спросила Альвина у Марины. — Кажется, буквально недавно ты нам всем ясно дала понять, что роль монстра для тебя предпочтительней.
— Монстра? — захохотала Марина, кардинально меняя манеру поведения. От скромности и виноватого вида не осталось и следа. — Очень спорный вопрос. Я красива… Я желанна…
— Ты убиваешь… — с презрением перебил ее Дэм.
— А ты не убиваешь? — передернув плечиками, поинтересовалась Марина, эротично выгнувшись, облокотилась о стену.
Краем глаза наблюдая за происходящим, я закончила с приготовлением чая, разлила его по чашкам и на подносе понесла к столику, в углу главной залы. Споткнувшись о порожек, я чуть было не перевернула утварь, но вовремя скоординировав движение, выпрямилась. Одну чашечку я так же вручила в руки Марине. Барышня явно не в ладах с эмоциями, впрочем, кто не без греха. А еще было у меня смутное подозрение, что Марина относится к тем самым существам, стремившимся меня обратить в свою веру сегодня. Суккубы, если не ошибаюсь.