Щупальца спрута

Машина сразу набрала большую скорость. Из-под колес полетел гравий. Навстречу бежали деревья, кусты. Глаза молодого человека внимательно следили за дорогой, но мысли были заняты неожиданной спутницей. Все в ней нравилось ему: большие голубые с живой искоркой глаза, полуприкрытые длинными ресницами, точеный нос, пухлые, красивого рисунка губы, светлые вьющиеся волосы. Чуть скосив глаза, заметил, что и она с интересом разглядывает его. Ему очень хотелось заговорить, но сковывало смущение.
Въехав в городскую черту, Олег остановил машину и, выйдя, постучал носком ботинка по скатам.
Как бы разгадав его хитрость, девушка с лукавой улыбкой заметила:
— Вы хорошо водите машину! Наверно, шофер первого класса?
— Я студент. Так сказать, будущий инженер, — ответил он.
— А машина?
— Моего отца, профессора Кораллова. Наверно, слышали о нем.
— Нет. Я приезжая и никого не знаю.
— И надолго к нам? В командировку или в гости?
— Почти угадали. Здесь у меня тетя, мы не виделись очень давно.
— А в нашем городе впервые?
— Да, — ответила она, опуская глаза.
Разглядывая лицо девушки, Олег старался определить, сколько ей лет. Во всяком случае, не более двадцати пяти. Значит, старше его, и это было ему приятно, тем более, что она так благосклонно с ним разговаривает.
— Долго собираетесь пробыть здесь? — поинтересовался Олег.
— Еще не решила, — уклончиво ответила незнакомка.
— Вы студентка?
— Нет. А вы на каком курсе?
— На последнем. Сейчас практику прохожу на заводе. Торчу там целыми днями. Устал до чертиков. Но ничего, скоро кончится практика — отдохну как следует. Да, — вдруг спохватился он, — раз вы у нас впервые, разрешите мне показать вам город.
— Разрешаю, — смеясь, проговорила она, блеснув ровными белыми зубами.
Заметно обрадованный Олег вновь уселся за руль.
Когда машина поравнялась с зданием кинотеатра, девушка попросила:
— Остановите, пожалуйста. Я здесь выйду.
Олег резко затормозил и, глядя в лицо незнакомки, спросил:
— Где же я вас увижу?
Она с минуту поколебалась.
— Знаете что, дайте мне номер вашего телефона. Когда у меня будет свободное время, я вам позвоню и мы условимся о месте встречи. — Она немного помолчала. — Я бы дала вам свой адрес, но тетя переехала к сыну, и приходить туда вряд ли будет удобно.
Олег достал записную книжку, вырвал листок и записал номера служебного и домашнего телефонов.
— Большое вам спасибо, что подвезли, — незнакомка ласково улыбнулась. — До скорой встречи.
— Но… вы забыли сказать, как вас зовут, — задержал ее руку Олег.
— Лидия… Северинова, — проговорила она, высвобождая руку. Затем кивнула головой и затерялась в толпе.
Олег нажал на стартер. Машина плавно тронулась с места. А Лидия, двигаясь в потоке пешеходов, наконец остановилась у телефонной будки. Она вошла внутрь, достала бумажку и набрала номер.
«Коммутатор завода», — услышала она в трубке. Глаза ее радостно заблестели.
— Соедините, пожалуйста, с шестым цехом, — спокойно попросила Лидия.
«Шестой слушает», — раздался густой бас.
— Кто у телефона?
«Начальник цеха. Вам кого?» — осведомился говоривший.
— Попросите, пожалуйста, Кораллова.
«Он уже окончил работу».
Прикуснв нижнюю губу и прищурив глаза, она секунду подумала, затем медленно повесила трубку на рычаг и довольная вышла из будки.
Было раннее утро, и Решетов, как обычно, слушал доклад Вергизова за прошедшие сутки.
— Из Узбекистана, — говорил Вергизов, — от Завьялова получено сообщение, что в городе Ката-Курган Ибрагим Каюмов никогда не проживал. По фотографии пострадавшей пока тоже никто не опознал. Сейчас Завьялов в Ташкенте и продолжает поиски.
— Каковы результаты работы группы Потрохова?
— Пока ничего существенного. За последние дни из разных районов Средней Азии прибыло пять человек. Но эти люди вне подозрений.
— Поручите группе Потрохова, — после непродолжительной паузы распорядился Решетов, — проверить прописные листы годичной давности, выявить всех приехавших из Средней Азии, в особенности из Узбекистана, и установить, кто выбыл из города, не оформив выписку паспортном столе.
— Вы предполагаете, Михаил Николаевич, что… — с полуслова понял майор Решетова.
— Да. Возможно, кто-нибудь на время выехал из рода, не сообщив об этом в паспортный стол. Необходимо получить на этот счет полную ясность.
— Хорошо. Будет исполнено.
В дверях появился капитан Смирнов.
— Садитесь, капитан, — пригласил Решетов. — Что слышно на ваших объектах?
— Никаких изменении, Михаил Николаевич. На номерном заводе работы идут успешно. Сборка самолет будет закончена в срок. На остальных участках группа продолжает работу, — доложил Смирнов.
— В донесении вы сообщаете о двух новых работниках номерного завода. Что за люди?
— Инженер и слесарь-монтажник. Оба надежные.
Зазвонил телефон. Решетов снял трубку.
— Вас слушают. Да, я. Хорошо, едем.
Вергизов и Смирнов поднялись.
— Звонил секретарь партийного бюро завода Крылов, — пояснил полковник. — Мы с ним условились встретиться на заводе. Вы поедете со мной, товарищ Смирнов — Слушаюсь!
  
ГЛАВА VII
 
Олег был единственным сыном профессора Кораллова. Он хорошо учился, не чуждался и общественной работы.
Мать Олега, тщеславная женщина, мечтала о блестящей карьере для сына. Она охотно снабжала его так называемыми карманными деньгами. Кораллова не видел ничего дурного в том, что сын иногда покутит с компанией друзей, приволокнется за хорошенькой девушкой. Среди студентов Олег слыл душевным, отзывчивым товарищем.
У профессора Кораллова не было оснований тревожиться за сына: парень хорошо учился, о нем отзывались с похвалой. Поэтому профессор, уступая просьбам сына, купил «Победу».
Матери Олега тоже было приятно блеснуть перед же нами сослуживцев мужа собственной машиной.
Олег же с компанией знакомых, по большей части случайных, частенько выезжал на машине за город, где в небольшом, но уютном ресторане, вдали от глаз студентов и преподавателей, предавался кутежам. Но даже и здесь Олег вел себя осмотрительно, никогда не напивался допьяна и благополучно возвращался на машине домой.
В последнее время Олег ловил себя на том, что постоянно думает о Лидии. Из головы не выходил тот день когда они познакомились при таких необычных обстоятельствах. Не лишенному тщеславия юноше хотелось поскорей ввести ее в круг своих друзей. Но Лидия как в воду канула.
Когда она наконец позвонила, Олег чуть не подпрыгнул от радости. Истины ради надо сказать, что эту радость вызывало не только желание щегольнуть перед друзьями пикантной знакомой. К Лидии в душе его зарождалось более серьезное чувство. Условились встретиться на том же самом месте, где расстались, — у кинотеатра.
Лидия явилась точно в назначенное время. На ней было скромное, со вкусом сшитое платье, босоножки на высоких каблуках. Светлые волосы, заплетенные в косы, лежали на голове короной. Она выглядела очень молодо и влюбленному Олегу казалась почти девочкой.
Вечер они провели вдвоем. Гуляли по улицам города, ели мороженое, смотрели фильм. Время летело, как на крыльях.
После нескольких встреч Лидия согласилась познакомиться с его друзьями. Компания собралась в загородном ресторане.
Разделяя увеселительные затеи Олега, Лидия все же предпочитала уединение, и Олегу приходилось с этим считаться. Он уже успел крепко привязаться к ней.
Лидия осторожно расспрашивала Олега о его учебе, практике, сослуживцах по заводу. Постепенно из этих разговоров она составила себе представление о заводе и многое узнала о коллективе, Олег особенно восторженно отзывался о конструкторе Степанковском — друге их семьи.
Однажды Олег сказал, что на следующий день они не смогут встретиться, потому что у них на даче собираются гости. Ждут начальника конструкторского бюро Валентина Александровича Степанковского…