Единственный дракон. Замок княгини (СИ)

-От жениха! - князь неловко толкнул стакан с травником, который полетел бы со стола, но Кама, сидевшая тут же на углу стола, своей силой подхватила его и вернула на место.
-Благодарю, Кама, - буркнул князь.
-Видишь ли, мы как раз говорили об этой девушке, - сказал Дед спокойно и даже доброжелательно. - Её скоро предстоит отправить домой. К тому же Джелвер вот полагает, что она всё-таки не магичка, по крайней мере, не пользуется магией сознательно. Никаких таинственных способностей, непонятных и опасных, у неё нет. Да хоть бы и были - пусть живет подальше от нас, и всё.
-Почему-то, однако, её семейство к нам слегка неравнодушно! Не желает просто жить подальше, - с иронией бросил Дьян.
-Это верно, - не стал отрицать дед, - но их неравнодушие нас особенно не беспокоило. В отличие от неравнодушия покойного, недоброй памяти, достопочтимого имперского мага Каюба. Ты сказал малышке, что её отец погиб?
-Нет. Говорю же, я ничего особого ей не говорил.
-Хорошо. Пусть узнает, вернувшись домой. Мы не подряжались сообщать дурные вести.
-Шала тоже сказала об этом... То есть, о том, что Кантана не магичка.
При имени девушка князь вздрогнул и поднял на него взгляд.
-Да? Я же говорил, надо было сразу спросить у ниберийки, - вскинулся Джелвер.
-Ты сам проверял и заявил мне, что магическое воздействие было, - бросил князь.
-А оно было, - и бровью не повел дракон-маг. - Но вовсе необязательно это была её магия. Пойми же, князь мой, не всегда можно сразу и точно определить такие вещи. Магия - часть нашего мира, и она способна проснуться сама, как отклик.
-Отклик на что?!
-На происходящее, - Джелвер был сама невозмутимость. - Ты, парень, ощутил рядом с девушкой какое-нибудь воздействие? - это относилось к Ардаю, конечно.
-Никакого, дядя.
-Ты всё-таки поел бы, Дьян, - посоветовала Кама, - и сразу почувствуешь себя лучше.
-Спасибо, Кама. Хоть ты обо мне беспокоишься, - усмехнулся князь, и Дед в ответ тоже насмешливо прищурился.
Ардай прикрыл рот ладонью, чтобы ненароком не улыбнуться. Ввиду того, что открыла ему Шала, неудовольствие князя получало иной, вполне определенный смысл.
Его суровый дядя, возможно, действительно влюблен, но даже запрещает себе в этом признаться, потому что такое немыслимо - чтобы князь Дьян испытывал нежные чувства к дочери своего врага. И ему не нужна итсванка в жёнах, а не в жёнах...
Не женой, а, к примеру, любовницей она ему тоже не нужна. Итсванки чаще рожают детей от соддийцев, чем соддийки. Дети-полукровки, наверное, князю тоже нежелательны, особенно если они будут внуками мага Каюба.
Каюб собственноручно убил княгиню Аолу Дьянну, мать князя. И чуть не погубил его дочь. Смерти Каюба, должно быть, радовалась вся Содда!
Нет, князь Дьян никогда не позволит себе любить ленну Кантану Каюбу, даже скрывая это от всего света. Это попросту невозможно. И не посмеиваться, в сущности, тут надо, а сочувствовать. Хотя, вот Ардай сам недавно был влюблен, и столько всего готов был натворить ради своей любви, а она просто прошла. Только воспоминания и остались, даже без грусти - просто воспоминания. Любовь проходит, вот и всё...
-Так что тебе сказала ниберийка насчет девушки? - спросил Дьян.
-То же самое. Что случилось случайное проявление магии, вызванной... да не знаю, чем она там была вызвана! Я же не учился магии, чтобы такое объяснять! - малость смутился Ардай, - но девушка сама испугалась не меньше тебя и считает, что это ты на неё воздействовал.
-Даже так? - вдруг рассмеялся Джелвер. - Я выразился куда определенней. Увы, но такое случается даже с князьями, что поделать.
-Посмей только повторить! - повысил голос Дьян.
И Ардай подумал, что, пожалуй, знает, как Джелвер выразился. Что ж, значит, Шала точно права, раз и Джелвер пришел к тому же выводу.
-Надо отправить девочку в Итсвану, и поскорее, - сказал Дед, - я действительно не вижу ни единой причины откладывать. Меня беспокоит другое...
-Отведите её завтра к Синему камню, - сказал Дьян резко. - Ардай, я это тебе говорю. Если вздумал опекать девчонку, продолжай, я не возражаю.
-Но зачем это? - удивился Джелвер, - она ведь не покидала башни.
-Она дочь Каюба, - с нажимом сказал князь. - Я приказываю отвезти её к Синему камню. Ты поможешь, Лиолина.
Та лишь согласно наклонила голову, но тоже смотрела удивленно. Ардай возражать не стал, хотя и недоумевал. Впрочем, может, в этом и был смысл. Ему и самому показалось сегодня, что девушка умна, если она что-то слышала от отца - а Каюб много знал и о драконах и о соддийцах...
Он не знал главного. Но может быть, Кантане понадобится самая малость, чтобы догадаться.
В конце концов, воздействие Синего камня безболезненно и совершенно безвредно. Если Кантана никогда не узнает тайну соддийцев, то и не ощутит это воздействие. А если узнает тайну... да, тогда лучше пусть заклятье будет.
-Я не против, почему бы и нет, - пожал плечами Дед. - Это всё мелочи. Повторяю, меня другое удивляет. Почему император вдруг вспомнил про дочь Каюба посреди переговоров насчет Шайтакана. Ведь раньше не вспоминал, и ничего не требовал?
-Он сказал, что внял слезным просьбам родственников. И что переживает за невинную деву. Ну, и всё в таком духе.
-Он понимает, что не получит обратно эту землю, - добавил Джелвер, - поэтому будет требовать новых и новых уступок, хотя бы чтобы сохранить лицо. - Думаю, он попросит ещё чего-нибудь столь же несущественного. Согласно замельным реестрам, Шайтакан принадлежит империи.
Дед и на Ардая посмотрел вопросительно, но тому нечего было сказать. Во время переговоров в Изумрудном замке он пребывал в драконьем образе и развлекался тем, что пугал мальчишек и любопытных.
-Все же спросите у дочери мага, бывала ли она в Шайтакане, например. Наверняка бывала, ведь там заправлял её отец. Я сам не пойму, что меня беспокоит, но - спросите. Лиолина?
-Хорошо, Дед.
-Император действительно не получит обратно эту землю, - согласился князь. - Каюб оставил там немало загадок, а может, загадки хранит сам замок. И я чувствую, что всё там - наше. Касается нас так или иначе.
-Чувствуешь, и хорошо, - кивнул Дед. - А может, и плохо, не знаю. Так или иначе, на вопросы надо получить ответы. Ты ешь, внук, - он сам подвинул Дьяну тарелку. - Исхудал вон, под глазами синева. Нехорошо. Правнук вот ещё подрос и возмужал, и за такой короткий срок. Я доволен, - он поощрительно улыбнулся Ардаю. - Лиолина всё хорошеет, и маленькая правнучка тоже здорова. Всё хорошо, не правда ли? - и он, улыбаясь чему-то, оглядел каждого из сидящих за столом.
Ардай улыбнулся тоже, только больше не Деду, а своим мыслям. За столом в этом доме, все окна которого смотрели на горы, сидели драконы: трое черных, самых больших и сильных, истинную мощь которых, то есть, свою собственную мощь, Ардай сам пока до конца не понимал, и юная белая драконица Лиолина, легкая и грациозная, полет которой походил на мечту, и старая серая Кама, которая, тем не менее, всё еще без труда поднималась на крыло...
Драконы. Крылатый народ, который был и людьми, и не только ими.
Ардай теперь всё чаще ловил себя на мысли, что людей, которые просто люди, ему даже немного жаль...
  
Глава 5. Заклятье на Синем камне
 
После ужина Лиолина слетала к башне, чтобы предупредить пленницу о завтрашнем визите в Синему камню. Точнее, предупреждала она не саму Кантану, а её надсмотрщицу, и тем не менее принесла ответ: дочь мага наотрез отказалась лететь к камню на драконе. Она обрадовалась предстоящему освобождению, но даже это не добавило ей мужества - она боялась подходить к дракону. Она готова была идти пешком куда угодно, ехать верхом, лететь на рухе, но сесть на дракона - нет и нет!