Служанку - в королевы! (СИ)

Дневные ведьмы, не сговариваясь, заняли места за столиком. Переглянувшись, мы с Хелен и Дианой последовали за ними. Гадание так гадание, какая разница?.. Дольше всех сомневалась Хлои, но сдалась под насмешливое хмыканье леди Виэль. Верховная ведьма села последней, с интересом разглядывая нас. Судя по идеальной осанке, аккуратному макияжу и маникюру, и мягкой полуулыбке, она действительно была леди. По крайней мере, чувствовался контраст с Элизабет, Верховной ведьмой сумерек. Я ждала неприязненного взгляда, особенно со своим тёмным платьем, но ведьма лишь вопросительно подняла бровь.
- Теодору повезло, вы удивительно разные, – вынесла леди свой вердикт, – помнится, когда выбирали невесту Стефану, девушки были как на подбор скучными и чопорными, а о камеристке на конкурсе не могло быть и речи. Ах, как переменчива мода, – она улыбнулась. Я со скрипом в голове вспомнила, что Стефан – это вроде бы король. Судя по обращению, леди была хорошо знакома с ним, ибо я впервые услышала имя его величества.
- Но вернёмся к нашей маленькой проказе, – леди Виэль таинственно понизила голос, – как вы знаете, гадания на суженого обычно расплывчаты, но нам же не нужны полутона?.. Поэтому предлагаю вам гадание на Истинную Любовь.
- Но оно же безумно сложное! – воскликнула Оливия, лучше нас понимающая, о чём идёт речь. Верховная взглянула на неё укоризненно и девушка, спохватившись, прикрыла рот ладонью.
- Поверьте, леди, ничего сложного. Просто слишком энергозатратное, но ради вас я готова немного рискнуть. Итак, девушки, вы согласны? Мне понадобиться капелька вашей крови. Всего лишь капелька, не пугайтесь! – торопливо добавила она, оценив наши вытянувшиеся лица. Леди махнула рукой помощницам, которые разложили перед нами квадратные стёклышки. У меня ёкнуло в груди. Никогда не любила сдавать кровь из пальца! Остальные девушки тоже боязливо смотрели, как помощницы ведьмы прокалывают палец Оливии иголкой. Одноразовой, к моему счастью, и протёртой спиртовым раствором. Когда очередь дошла до меня, я поморщилась, но вытерпела болезненную процедуру. Пожалуй, только Хлои держалась с истинно царской невозмутимостью.
- А что дальше? – с нетерпением спросила она, когда стёклышки с нашей кровью оказались перед ведьмой.
- А дальше мы призовём вещь, принадлежащую вашей истинной судьбе! Не самую ценную, но приметную, которая поможет вам узнать друг друга.
Верховная торжественно улыбнулась, а у меня пропал дар речи. Но в отличие от дружно охнувших леди, дело было не в восхищении. За такое же запросто можно обвинить в воровстве!
Судя по энтузиазму Хелен и заинтересованности Дианы, я была единственной, кому эта мысль пришла в голову. Ладно, мне было не жалко озвучить свои подозрения.
- Скажите, леди Виэль, а это не будет считаться кражей?
И атмосфера загадочности и таинственности лопнула, словно мыльный пузырь, а леди, включая Верховную Ведьму, недовольно повернулись ко мне. Уши охранников, как локаторы, стремительно разворачивались в нашу сторону.
- Я просто спросила!.. – не ожидая такого единодушия, начала медленно сползать под стол.
- Не беспокойтесь, дорогая. Вещи будут зачарованы, а любой ведьме не составит труда узнать заклинание. Забрать вещь сможет только ваш суженый, произнеся особое слово-ключ. Начнём? Кто желает быть первой? Давайте пойдём в порядке вашего места в конкурсе. Первой была леди Диана, если я не ошибаюсь?
Она покосилась на список и оглядела нас. Утренняя ведьма сдержанно кивнула, и сцепив кончики пальцев у лица, спросила:
- Что я должна сделать?
Леди Виэль указала в сторону шара.
- Когда он покраснеет – произнеси: «к судьбе тянется кровь, к крови моей – судьба. Увидеть вещь желаю моей души огня. И на земле, и в море, на небе, на ветру. Пусть преград не будет зову моему!» Остальное – моя забота. И конечно, появление вещи целиком и полностью зависит от того желания, которое вы вкладываете в свои слова. Не забывайте это!
После ответа шар замутнел, а кровь Дианы со стёклышка красным облачком поднялась вверх, закручиваясь в спираль. Уже через секунду вместо облачка появилась тонкая нить, которая змейкой юркнула в шар. Верховная медленно шептала заклинание. Я на автомате отметила, что язык был мне не знаком. Шар стремительно краснел, настала очередь Дианы. Девушка ровно, без запинки, произнесла свою часть. Леди Виэль взмахнула руками вверх и словно из воздуха поймала... кинжал в чёрных ножнах. Рукоять кинжала украшала наградная лента, драгоценные камни чернёное серебро.
- Держите, леди Диана, – Верховная победно улыбнулась и протянула кинжал утренней ведьме.
Сложно описать, что творилось на лице Дианы. Только сейчас я поняла, что ведьма слабо верила в успех гадания, и появившийся кинжал поставил её в тупик.
- Наградной, хранительский... – уважительно потянула одна из помощниц ведьмы, – от самого короля, за проявленную отвагу. Новенький совсем. Эй, Шеннон, кого из хранителей награждали за отвагу недавно? Может, год, два назад? – она толкнула локтём свою подругу. Девушка задумалась, а Верховная еле слышно зашипела:
- Ещё слово, девочки, и вы отправитесь убирать лабораторию! Не портите мне гадание! Леди Диана, всё хорошо?
У утренней ведьмы была такая моська, что по ощущениям, у неё сейчас мир не сошёлся, надо перемеривать.
- Х-р-р-ранитель? Я надеюсь, это ошибка, – раздражённо произнесла она, сжимая кинжал в пальцах. Ведьмы за столом понимающе хмыкнули, но комментировать ничего не стали. Хелен же улыбнулась и подмигнула мне – мол, расскажу потом.
Следующей была Жюлли, которой досталась... бутылка виски. Между прочим, очень дорогого, как сообщила леди Виэль, пока мы кусали губы, пытаясь сдержать смех. Жюлли недовольно фыркала, даже порывалась покинуть испытание, но в последний момент передумала. Ибо наступила очередь леди Хелен.
Признаться, я тоже с интересом ждала результата. Во время заклинания голос у Хелен дрожал, а её импульсивность заметила не только я. Моя баронесса очень хотела получить ответ. Короткая вспышка – и на руку ведьме спланировал овальный плоский амулет. Простой, серебряный на цепочке. Я бросила взгляд на помощниц Верховной, но они лишь пожали плечами. Хелен тоже смотрела на амулет с каким-то... сожалением?..
- Спасибо, леди Виэль.
- Вы расстроились, леди Хелен? – не выдержала женщина. – Узнали чью-то вещь?
- Нет-нет, что вы! Не узнала...
Кажется, в этом и крылась главная проблема. Я осторожно взяла её за руку под столом и легонько сжала. Хелен натянуто улыбнулась мне, пытаясь сделать вид, что всё в порядке.
Время близилось к завтраку, и нам принесли фруктовую тарелку, ароматные булочки и морс. Перекусив, я была готова к любому результату. Но самый оптимальный вариант – я из другого мира, поэтому гадание вряд ли увенчается успехом. Мысли об Этьенне гнала прочь. Было глупо так увлечься и... К моему изумлению, в руках леди Виэль появился или длинный мужской браслет, или короткий наруч с рунами и изображением дракона. Увы, совершенно мне не знакомый. Логично, конечно, но всё-таки... Я дала себе мысленную пощёчину. Хватит, Оксана, хватит!
Но почему-то впервые Верховная не торопилась отдавать вещь «суженого», а поражённо её рассматривала. Более того, лица у девушек-помощниц вытягивались и вытягивались с каждым новым взглядом на браслет-наруч.
- А это случайно не... – начала одна из девчонок.
- Молчать! – от рыка леди Виэль задрожали колонны. Помощница ведьмы отшатнулась и покаянно опустила глаза. Даже охрана насторожилась.
- Ох, с вами поседеть можно! – устало вздохнула Верховная. – Анжела, не реви, ты же понимаешь, что это... строго конфиденциальная информация. Забери наруч, Эстель. Защёлкни у локтя и никому, слышишь, никому не показывай. Накаркала ведь со своим воровством!
Теперь уже я была обескуражена, принимая вещь «суженого». В голове роились самые нехорошие мысли, а девушки за столом уже косились на меня с подозрением. М-да, лучшей рекламы быть просто не могло!