Леди-детектив (СИ)

заехал мне локтем в лицо и сощурился, потирая пострадавшее место.
- Ещё будете советы раздавать, сэ-эр? – потянула я, прикрывая глаза от солнца. Уже вечерело, но жара и не думала спадать.
Чтобы не прилетело в ответ, я спряталась за Ноксу, которая была готова закипеть не хуже чайника.
- Не переживайте, леди Эстель, – на лице у его величества было написано – отомщу, забуду и ещё раз отомщу. Три ха! – Вас
вскоре ждёт тоже самое.
- Органы опеки или храм? – не могла не переспросить я – Вы нашли для меня персональный мужской монастырь или отца?
Неужели вам настолько человека не жалко? Самый злейший враг, наверное?
Судя по моськам сыскарей, они бы точно сдали нас кому-нибудь. Но совесть не позволяла так издеваться над людьми.
Нокса, пришедшая в себя от столь резких перемен в личной жизни, демонстративно сложила руки на груди: – Знаете, сэр Кастель, пока я не получу официальное предложение и не подумаю... минимум год, даже и не думайте
распоряжаться моей жизнью! И вам, сэр Эдвин, Эстель тоже не отдам. Чует моё сердце, вы хорошо знакомы... не вас ли
кроется причина её приезда в Руан?
- Знаете, леди де Рейне, мне тоже безумно интересно, почему леди Эстель приехала в Руан.
Я так круто развернуло, что едва не уткнулась ему в грудь.
- Ты серьёзно?! Ты действительно не понял, почему я сбежала?!
- Представь себе, до сих пор хочу знать. Зачем надо было рисковать собой и малышкой?! Что тебя не устраивало?!
Я чуть не задохнулась. То, что я практически становилась игрушкой в его руках, должно было устраивать?! Зависимой
ведьмой, которой однажды укажут на дверь?.. Мне хотелось свободы, мне хотелось увидеть мир, найти себя, а вместо этого
добровольно закрыть себя в клетку?.. Даже будучи фавориткой или, если вдруг что-то сдохнет, женой его подставных личин – всё равно останусь зависимой куклой. Мы слишком разные, и эти отношения вообще не стоило начинать.
Я покидала дворец на эмоциях – были и страх, и безысходность, и боль от правды. Но сейчас я с пугающей точностью
осознала – я уехала потому, что не видела будущего у наших отношений. Слишком уж сильно были похожи моя история и
история Адель. Но эти мои мысли оставались только моими. А какими он видел наши чувства?..
Я вдруг поняла, что ужасно запуталась.
- Всё с тобой ясно, Эстель, – произнёс Эдвин, разглядывая моё лицо. И Нокса, и Кастель, и Карл – все изумлённо смотрели на
нас и молчали. А я запоздало спохватилась – не стоило выяснять отношения на глазах у ребят.
- Карл, ты отправляешься Зое и ненавязчиво спрашиваешь, все ли были дома, Каст, Нокса, мы едем на место взрыва. Я
согласен с леди, хижина любопытная, там могли остаться улики. Эстель, ты идёшь домой. Это не обсуждается. Если наш
неведомый враг повторит свой манёвр, ты окажешь самой уязвимой. Пожалуйста. Завтра с утра мы навестим ведьму и там
без тебя не обойтись. Всем всё ясно?
Нестройное “да” и мой взгляд исподлобья. Но он был прав, как бы мне не нравилось это решение. Напряжение во дворе
можно было ложкой захватывать. Молча отвернулась и направилась к выходу.
- Я надеюсь на твоё благоразумие, – прилетело вслед. Надейся, наивный!
Под вечер народу на площади заметно поубавилось. Летний сезон открывала большая ярмарка, и утром в центре было не
протолкнуться. Я потянулась всем телом, разминая мышцы после долгого сидения, и направилась к шатрам. Было
любопытно посмотреть на ярмарку в этом мире, да и домой мне не хотелось. Чёртов Эдвин... или Стефан, или Этьенн...
Какой многоликий мужчина, аж завить берёт.
Я тихо засмеялась. Надо было тоже сменить имя, чтобы соответствовать. Жаль, с документами в Хонорайне всё серьёзно, а
смена имени вызвала бы ненужные мне проверки. Хотя что сейчас об этом думать?..
Вдоль торговых рядов за мной тянулся неприязненный тихий шёпот. Смыть грязь мы с Ноксой смогли в больничном крыле, но платье оставалось мятым, пыльным. Спасибо, что целым, конечно, хотя по подолу уже тянулись просветы. Я расстроено
вздохнула. Платье было жалко. Зато теперь понятна мотивация Ноксы в выборе наряда. Боюсь, мне тоже придётся перейти
на брюки – с нашей насыщенной жизнью в платье не побегаешь. Окей, гугл, как найти материал для джинс и устроить
культурную революцию?..
В одном из шатров я купила широкое безразмерное платье из льна, со шнуровкой под грудью. В родном городе в нём можно
было спокойно гулять по улицам, здесь же – только ходить дома. Но я давно хотела что-нибудь большое и широкое, особенно
в перспективе растущей фигуры. Поэтому и с деньгами рассталась без сожаления.
Следующей моей добычей стал купальник. Положа руку на сердце, это был кошмар, а не купальник. Штаны-шаровары из
плотной ткани, символическая юбка и обтягивающая кофта, наподобие водолазки. К кофте прилагалась шерстяная
накидочка! Учитывая мой вес, я сразу пойду ко дну в таком наряде. Получив упакованный купальник, я вдруг твёрдо
осознала, что не пойду в этом купаться. Лучше закажу у модистки маечку и трусы-шортики поплотнее и найду тихую заводь. А
эту “купальную” гору оставлю на холода.
Сказано – сделано, благо, салон модистки был в двух шагах от ярмарки. Моему заказу не слабо удивились, но две лишние
купюры сделали из меня “дорогую и любимую клиентку”. Для отвода глаз и восполнения потерь, я выбрала из предложенных
платье, похожее на моё, и переоделась. Лишние деньги, конечно, но после взрыва старое платье можно было только
выбросить.
Мои финансы уже укоризненно поглядывали из кошелька, когда я заметила винную лавку. М-м-м! С вином пришлось
попрощаться на время, зато в лавке продавали хороший сыр и фрукты. Живот заурчал, напоминая о себе и том лёгком
завтраке, который был давно. Оценив заходящее солнце, я бы сказала, очень давно.
- Добрый вечер, леди Эстель! Чего желаете? – подскочил ко мне юный помощник винодела. Я не первый раз заходила к ним и
с мальчиком уже успела познакомиться. Звали его Иан и, в отличие от грузного хозяина лавки, он всегда был вежлив и
улыбался.
Я тоже растянула губы в улыбке. Волшебный запах еды возвращал мне веру в мир. Ещё бы кофе с молоком... надо потом
заглянуть в торговые ряды. Хотя шансов мало, кофе поставляли только на заказ. Пойти что ли, с его величества моральную
компенсацию стребовать?..
Но удача неожиданно повернулась ко мне лицом – в лавке был шоколад! Дорогущий, зараза, но удержаться было выше моих
сил.
- Добрый! – радостно откликнулась я. – Мне творожный сыр, два... нет, три апельсина, – один мне, второй мне и малышке, третий – уже зеленоватой Ноксе, – и шоколад с фундуком.
- Сейчас-сейчас! – засуетился мальчик. Сгрудив продукты на прилавок, он игриво подмигнул мне: – А вина для прекрасной
леди?..
- У леди нет компании для вина, – в тон отшутилась я и... осеклась. Запотевшая бутылка “Ле Руби” стояла, оплетённая
виноградной лозой, в самом центре. Ценник у неё действительно был впечатляющий. Мысли понеслись вскачь.
- Иан, а расскажите про “Ле Руби”. Такая внушительная цена... Оно того стоит?
Продавец машинально оглянулся и всплеснул руками:
- Леди, “Ле Руби” – визитная карточка нашего дома! Этот восхитительный букет и терпкий вкус с ноткой сладости считается
лучшим в Руане. Кстати, “Ле Руби” у нас в народе прозвали аристократическим вином. Им угощался герцог Оршоттский, хозяин нашего домена, и счёл “недурным”, его брали для стола покойного графа Рональда, упокой Хранитель его душу, – парень вздохнул, а я понимающе кивнула, – и молодой де Аллер ни раз посылал за нашим благородным “Ле Руби”. Как вы
видите, есть чем гордиться!
Да уж, это вино поблагороднее меня будет. Я хмыкнула про себя и наклонила голову к плечу.
- А вы жаловались, что юные лорды ничего не понимают в вине и согласны брать дешёвый уксус, – проказливо хмыкнула я, вспоминая наш разговор в первую встречу. Тогда какой-то напомаженный лорд возмущался ценой и ушёл от Иана к